陽春二月, 天氣其實還頗有些涼意，春闈正式開始。

林瓊磨劍二十載，終於到了檢驗實力的時候。林家人都萬分激動，賈敏帶著平兒, 親自給他收拾了考試用的提籃, 務必保證事事妥帖, 不會有一絲錯漏。

前後九天的考試，平兒的心一直提著, 眾人都知道她擔憂，也勸解了好幾回。只是這畢竟是關乎林瓊一生的大事，雖則道理平兒心中都清楚, 可也不是那般輕易便能放得開的。

連續幾人的高度緊張之下，這日平兒剛到了李氏屋裏請安，便暈了過去。

眾人大驚之下，急忙招了太醫來看診, 卻是個好消息，她有孕了。

自從生下昭哥兒後，已經過了兩年了, 如今再度有孕，平兒心中只有高興的。便是林如海和賈敏也都喜悅非常, 添丁進口這樣的事情，對林家而言是決計不會嫌棄多的。

因著有孕未滿三月，這個消息便不曾外傳, 只有幾家親密的人家知曉。王熙鳳自然是其中之一，她聽聞喜訊後, 便收拾了許多孕婦用得著的東西，大包小包的帶了來林府。

賈敏和平兒、黛玉等人親自迎到垂花門處, 接到了王熙鳳和巧姐兒。

巧姐兒乖巧的給賈敏等人一一行禮，賈敏見她小小一團就如此知禮，心裏愛的不行，一把攬在身邊道：“咱們巧姐兒如今又長高了，可見是好好吃飯了。你哥哥們呢，怎的沒有一同過來？”

巧姐窩在賈敏懷裏蹭了蹭，隨即小小聲的告狀：“白先生帶他們出去玩兒了，已經有三日不曾歸來了。姑奶奶，兄長他們壞，他們出去玩兒都不帶巧姐兒。”

“那姑奶奶明兒帶巧姐兒出去玩，也不帶你幾個兄長，只叫他們在家寫字讀書，好不好？”

巧姐兒聽了，先是點了點頭，後又搖頭道：“白先生說‘己所不欲，勿施於人’，我不喜歡被丟下，兄長肯定也不喜歡的。咱們帶了兄長一同去玩，只是姑奶奶要跟兄長說，下次出門帶上巧姐兒才好。”

聽得她這般伶俐，幾人都笑了起來，賈敏更是連聲道：“都聽巧姐兒的，你棟表叔也得教訓一二，怎的就丟了咱們巧姐兒在家，自顧自耍的開心呢。”

王熙鳳這才笑著說道：“他們是去坪洲的三仙觀賞日出，那裏地勢陡峭不宜攀爬，故此白先生便不曾帶這幾個小的，只帶了棟表弟，三妹妹、四妹妹和蘭哥兒、茂哥兒幾個。寶玉因為上次和丫鬟打鬧，扭傷了腿，也不曾前去，環哥兒和琮哥兒也一並留下來了。”

“本來還想叫上林妹妹的，只是白先生說三仙觀太過濕冷，不適合林妹妹的身體，這才罷了。不過他們預備四月份的時候，去一趟柳州，那處地氣暖，倒是便於妹妹修養身子，不知道姑母同不同意呢。”

賈敏聞言，驚訝道：“三姑娘和四姑娘也去了？她們的身子骨可吃得消？”

“她們倆日日跟著白先生和白夫人強身健體，雖然看著柔弱了些，可我們家裏的護院都能撂翻兩三個，且能幹著呢。就是整日帶著往外跑，老太太和太太不免憂心，覺得若是跑得心野了，日後恐怕就不會甘心在後宅裏待著了。”

賈敏聞言默了默，方道：“咱們賈家的姑娘，自然是怎麽開心怎麽來，沒得用那些個條條框框的束縛著，倒失了本性。且她們如今也快有十歲了，還能再歡脫幾年呢，左不過再過二年，便要預備著說人家了，且由她們去吧，白先生夫妻兩個，不是沒有成算的人。”

“若不是玉兒的身子骨弱些，我倒像是想著讓她也跟了去呢，這大好河山秀麗如畫，單從書畫上看，又有什麽趣兒呢。母親那裏等到端午時候，我親自過去勸勸她，想來也不會有什麽的。”

王熙鳳也不覺得探春和惜春的舉動如何，說來從前賈史氏年輕時候，比這個還出格兒呢。只是如今她畢竟老了，時下對女子的束縛又比從前多些，心中的顧慮也就多了。

不過有賈敏出面相勸，料想賈史氏也不會揪著不放了。

說話間，幾人相攜進了正院，分了主次坐下。

王熙鳳這才有空和平兒說話：“早起喜鵲就嘰嘰喳喳的叫個不停，我還說有什麽喜事兒呢，就見著你派去的丫鬟了。這是好事兒，我特意準備了些滋補的東西送來，你先用著，不夠了再打發人去我那裏拿。”

平兒聽了連忙道謝：“難為奶奶這麽忙，卻還一直掛念著我，我這裏都有呢。嬸娘也準備了好些東西，足足堆了有半屋子呢，我再是個大肚婆也是吃用不完的了。”

“姑母準備的，那是姑母的心意，我這個卻是我的心意，你都收下。”王熙鳳不在意的擺擺手，隨即道，“其中有些個東西，是前段日子宮裏賜下來的，品相倒比咱們自己家的好些，姑母和妹妹也能一起用的。”

賈敏含笑道：“這是我們又偏了風丫頭的好東西了，你素來想的周到，瓊哥兒媳婦收下便是，這是你們二人投契又處的好，不必多想什麽。”

平兒這才收下了，隨即道：“昨日我媽來看我，說是給奶奶和姐兒新準備的藥包香囊都制備好了的，說是今兒要給奶奶送去呢，可巧奶奶又來了我這裏。”

“你媽早早的便去了，我們兩個還是一同用的早膳，她知道我著急來看你，便又家去了。我還說讓她一同過來，你媽卻說昨兒剛來過一次，不可太頻繁了，恐惹得人笑話。”

賈敏聽了便道：“親家嬸子這也是忒多禮了，一般是母親來看望女兒的，只有稱道母女情深的，哪裏有什麽頻繁不頻繁的。鳳丫頭和瓊兒媳婦下次見了親家嬸子，只管讓她放心的來，便是在府中住下都是應有之意。我倒是巴不得日日和母親在一處呢，只可惜府中這一大攤子事情，卻不能沒個人來管著。”

黛玉巴巴的看過來，貼心的說道：“母親盡可以交給女兒，如今玉兒已經長大了，可以為母親分憂了。”

她這般懂事，賈敏自然喜不自勝，不過旋即道：“且用不著你呢，這幾日是春闈在即，又快到你生辰了，故此讓你在家中閑著。等到白先生他們回來了，你還是要去跟著上課的，身體也不能拉下，每日三餐前後都要去花園子裏走動一會子，萬萬不可再拉著丫鬟躲懶，可明白了？”

黛玉無奈的吐吐舌頭，點頭示意自己知道了。

賈敏點點她的額角，嗔笑道：“又做這個怪樣子，小心你嫂子們笑話。”

“嫂子們才不會笑我。”林黛玉順勢窩進賈敏懷中，蹭了蹭她的肩膀，“母親莫要再說了，我日後必定不會偷懶，日日都走足了時辰再回房。”

她這般小兒女作態，賈敏又能如何，只得嘆口氣應下了。

王熙鳳見黛玉在賈敏面前這樣活潑，想起從前經常臨窗落淚的林妹妹，心中一時感慨萬千。不過這個管家之事，她倒是頗有心得，故此遲疑了片刻後，還是開了口。

“我們府中的事務也多，不過我一貫是個愛躲懶的，珠大嫂子和妹妹們幫了我許多忙。從前二妹妹未出嫁的時候，一應瑣事她都擔了去，如今三妹妹和四妹妹也大了，那些不甚勞心的事項，我就都分給她們倆練手了。”

“一則省了我許多功夫，二來也讓她們知道管家不易，三麽就是我的私心了，傳出去名聲兒都好聽許多。”王熙鳳並未隱瞞，反倒一一都說了出來，“再過幾日，林妹妹也該過十一歲的生辰了，這日子是見風就溜走了，姑母也要先做打算才是。”

這是說黛玉的婚嫁要考慮起來了，這話不適合黛玉在一旁聽，她有些害羞的跺了跺腳，借口帶巧姐兒去看白鶴，拉著人便退出了正院。

等到黛玉和巧姐兒走的遠了，賈敏這才端正神色道：“玉兒年紀還小，我和你姑父的意思，是想著多留她兩年，等到十五六再說門親事，十八歲後嫁出去才好。這個事兒我從前與你和老太太都說過，怎的今天突然說起婚事打算來了？”

王熙鳳並不瞞她，正色道：“非但是林妹妹，府上另外兩位小姐，姑母也得早做打算才可。宮中各位皇子日漸年長，如今都已經陸續入了六部歷練，璉二爺前日剛托人送來的消息，這朝堂怕是要亂起來了。”

賈敏神色一凜，她倒是忘了聯姻這個事情。

林柔如今已經有十三歲，林朵也有十歲了，黛玉十一歲，她們三個的年紀離得如此之近，實在讓人防不勝防。若是明後年聖上再開選秀，林家的三個姑娘，估計便要折進去了。

賈敏面色沈重，王熙鳳卻沒有那麽擔憂，只說道：“先撿著合適的人家相看一二，若是有人品好的，不防先定下來，好歹對外有個說法，不至於落了人的口舌。只是這人選，務必要好生挑揀一番，還是不要與哪位皇子王孫，亦或者後宮貴人們牽扯上了，不然日後恐有不便。”

賈敏卻嘆了口氣，哪裏有這麽簡單呢。

林柔和林朵雖然也是林家的後代，可畢竟剛認回來不久，禮儀規矩氣度等等，都還有待加強。再一個她們是林如海隔了房的侄女兒，且還是庶女，在京中婚嫁圈子裏，便不由得要弱上三分，許多人家恐怕直接就排除了二人做自家媳婦。

要是再往低了尋，賈敏和林如海卻又不願，這於他們自家的名聲有礙，且還會讓人對黛玉說嘴，賈敏哪裏肯呢。

故此這兩個侄女兒的婚事，賈敏是真的發愁。

見她滿臉難色，王熙鳳不由得笑道：“姑母怎的糊塗了，春闈即將結束，好大一批才俊正魚躍龍門，姑母還愁找不到合適的人選麽？”

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