等到林如海離了林清的視線, 他第一時間派身邊的小廝林福，去打聽消息。

“你現在立刻出去通州，去順德樓老東家夫人老家，去打聽打聽四十七年前, 她是不是喪子又撿了個兒子。這事兒他家做的應當是極為隱秘的, 只查清楚了為第一緊要, 使銀子或者尋當地的官吏幫個小忙，都是使得的。但是記住, 不可驚擾了百姓，亦或者傷害了他家的人，可明白了？”

林福當即領命, 從林如海手中接過了個腰牌，一路小跑到了馬房，騎著馬當即就出了城。

而林如海則是調整了下心情，滿臉含笑的跟著賓客們一起, 移步慎郡王府，準備參加晚上的婚宴。

旁觀了一場熱熱鬧鬧的婚禮，林如海又和同僚同窗應酬了一番, 酉時末刻才算是借著喝醉了的理由，脫身而出。

林瓊夫妻兩個早就得了林清的話, 眼看著林如海起身準備離開宴席，他們二人也急忙告辭，先一步在街口等著林如海的車駕。

前後兩輛馬車打了個招呼, 便一前一後往林瓊家去了。

林清一家並林家老太太、老太爺等人，已經在家中等候多時了, 他們見著林如海的第一面，就覺得太像了。雖然林如海和林清的氣度、年紀、穿著打扮, 差異都很大，但站在一處的時候，就會讓人覺得，這莫不就是有什麽關系，血緣的威力強悍至此。

和林老太太以及林老太爺詳談後，林如海心中更是確信了三分，蓋因林老太太還說了林清被撿到時候的一個特點，他右腳有六根腳趾。也是因為身體有異常，故此林清於讀書一道也是頗為精通，卻不曾參加科舉，只做了個田舍翁。

林如海早年丟失的庶兄，同樣是腳有六趾。

種種細節對比下來，林清誠然便是林如海同父異母的兄長，可巧當初林如海的父親講述舊事的時候，給這個早早不見了的孩子，也是取名為“清”。是希望他即便身有殘疾，依舊能清心明智，不為世俗外物所局限的意思。

雙方少不得抱頭痛哭一番，林瓊這些小輩的，也跟著拿帕子抹眼淚，一副喜極而泣的樣子。對於林清一家而言，能攀上林如海，確定林清林如海庶兄的身份，實在是做夢都想不到的大好事情。

“今日天兒太晚了，明兒我和內子在家中，靜等兄長一家回去。兄長從上次離家到如今，已經快五十年了，家父家母都早已離世多年，可家中給兄長的院子，還一直都留著呢，只等著兄長何時歸家，便可居住了。”

林清感動的拿袖子擦淚，連林老太太都老淚縱橫：“原是我的過錯，當初撿到老二的時候，就該去衙門問一問，也不至於讓你們一家分離這麽久。我這心中，實在是愧疚難安吶！”

林如海聞言，起身對著林老太太夫妻倆行了個大禮，正色道：“這該是我們林家要謝過老太太才是！我兄長當年因為林家內憂外患，被奸人使計帶走，還改換了行蹤丟到通州鄉下，這誰能想得到？便是家父家母也只是在京城附近尋找，直到半個月後，才把搜索範圍擴大到通州，可那時候老太太您已經隨著家人來了京城了，可不就錯過了。”

“再一個，那時候鄉下地界也不太平，老太太您仗義出手相助，非但救了我兄長一條性命，還將他當做親子一般撫養長大。為其娶妻生子不說，甚至還置辦了家業田產給兄長傍身，如今又把身世告知，絲毫不曾隱瞞，如此種種，實乃大善之舉！”

“我姑蘇林家一脈，只有對您感激的，哪裏會有什麽過錯。”

林老太太和林老太爺見林如海行禮，忙不疊的起身避開，回了半禮。

等到林如海把話說完，林老太爺這才道：“我們也有我們的私心，從前是借著老二排解喪子之痛，後來養了這麽些年，他又是個懂事貼心的，自然和親生沒有什麽區別。再到如今，我也是土埋大半截的人了，說句實話，也不怕林大人笑話鄙夷了。”

“我們是為著老二一家好，也是為著我們林家子孫後代好呢。我們是商戶出身，祖祖輩輩靠著家裏的幾間鋪子，一份手藝，日子倒也算過得去，可是走出去卻總會被人看輕。若是老二真的是林大人家的，那我們一家也能有個靠山，日後過得松快些，不必再如現在一般，戰戰兢兢為生。”

林老太爺這話，屬實是掏心窩子的話了，林如海也免不了為之動容。

時人重農輕商，商戶人家雖然錢財頗豐，但卻地位低下。即便是如金陵薛家一般的皇商，若不是因著和賈家、王家沾親帶故，她家的女兒想送進宮裏做個宮女，都是難如登天之事。

且大乾國雖說沒有規定，商戶三代之內不許科舉，可商籍人員是不許科舉也不許捐官的。

林老太爺這一脈，歷來繼承家業的一支，都是埋頭生意，為其他族人提供支持。

他家規矩與別家不同，兒子生下來後，先去讀書，書讀的好的，便一力支持他讀下去，當個小官小吏也是好的。若是實在不曾有讀書的天分，那就習武當兵，某個武官也是使得的。兩者都不行的，才會在裏頭挑了嫡長一脈，繼承順德樓的產業，走上商籍之路。

而其他或從文或從武的兄弟，又要轉過頭來，為順德樓的發展和穩定，保駕護航。也是因著如此相輔相成，順德樓才能在京中屹立百年之久，雖然不說是多麽了不得的產業，但是養活林家這一大家子，倒也綽綽有餘了。

因著這個緣故，林家人心都很齊，抱團兒似的過了這麽些年。

可他們也活的極累，一個有出息的子弟，要帶著一群兄弟姊妹一起，才能勉強維持順德樓的運轉，以及林家的體面。

鑒於此，若是順德樓林家能和姑蘇林家攀上關系，日後就可以成功改換門庭，不必再為商戶身份所煩憂。姑蘇林家五代列侯，如今只得林如海一脈單傳，所有的政治資源都在他手中捏著，但凡是漏出丁點兒來，都夠林老太爺一家受用不盡了。

林如海本來自從見到林清後，就一直懸在半空中的心，在這一刻，才緩緩的落了地。他心中對林清的身份，早就確認了個七八分，可又實在擔心，林家若是挾恩圖報，自家又該做到何等地步。

好在就目前來看，林家從老太爺到林瑯、林瓊這些小輩，都不是貪得無厭之人。相反還十分通情達理。即便有些個想法要求，但也都合情合理，均在林如海的設想範圍之內，不曾錯了褶子來。

說來林如海能如此快的接受林清的身份，最大的原因在林瓊身上。

林瓊此人，林如海第一次知道，是在賈璉的口中。

那時候呂娘子千裏奔赴揚州，只為給賈敏調養身子，林如海一家感動不已，在她回程之際，特地為她一家備了重禮。也是那個時候，林家才知道呂娘子膝下只得一個義女，嫁給了個舉人，家中也算是殷食人家，據說女婿為人忠厚老實，做學問也很有一套。

林如海聽了還讚嘆了一番，特意從自己的書房，拿了許多的古籍和從前自己讀書時候的筆記，當做贈禮托賈璉送給了林瓊。但那時候二人並未見面，林如海也只是聽過就忘了，直到賈璉昨日又提起此事，林如海才在心中感嘆緣分使然。

而林家，正如平兒和林瓊早前所想，雖然看著煊赫榮耀，其實內裏是極為空虛的，全靠林如海一人支撐著。可林如海如今也快四十歲了，身體一向算不得好，再有賈敏，雖然多個名醫傾力救治，但也有日薄西山之兆。

一旦他們倆出了什麽意外，林黛玉和林棟這一雙兒女，便只能依仗賈家這個姻親了。賈家如今看著是好的，但是人心難測，誰知道今後又會如何。

更何況，賈璉身為賈家的頂梁柱、麒麟兒，心中還一直想著跑路呢，畢竟他是真的害怕司徒曜鳥盡弓藏。和賈璉幾次談話之後，林如海這段時間，也沒少夜不能眠，心中時常惶恐躊躇。

在這樣的情況下，有個林瓊這樣的後輩出現，對於林如海而言，實在是意外之喜。

論血緣是自己的親侄兒，身世也清白，年輕輕輕單靠自己，居然也能中了舉人，可見資質不壞。且為人雖然忠厚老實，卻也不是頑固迂腐的性子，算是一等一的可造之材了。

再有平兒這個侄媳婦兒，雖然出身不太好聽，可為人處世都是上上佳，管家理事的手段，據說是王熙鳳一手教出來的。雖然出嫁了好幾年，可還是和賈家上下關系親密，可見其手腕能力不壞。更甚者，平兒甚至還能求得王熙鳳和李紈幫忙，把個毫無根基，家世寒微的林瓊，送進了城外的翰辰書院讀書，可謂是妥妥的賢內助了。

這樣的一對小夫妻，若是成了林黛玉和林棟的堂兄堂嫂，正可以補上林家如今青黃不接的漏洞，實在是天賜的運氣！

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