陳氏聽了房言最後一句話可真是炸了毛了, 別人說什麽都行就是不能說她兒子書讀的不好，她厲聲說道：“我們家峰哥兒哪裏讀的不好了, 我看讀得不好的是你們的兩個哥哥吧。”

房言眼睛轉了轉說道：“大伯娘，當初把大堂哥送去府城讀書的可不是我們家吧。那時候你們還想要我們家拿錢供大堂哥去讀書呢, 雖然說這件事情藏著掖著的，但是大家可是都知道的。”

房言的話一出, 大家又開始低聲討論起來了。

“你, 你這小孩子在這裏添什麽亂。”陳氏指著房言指責道，然後又接著說道, “你們今天是不是不打算要臉面了？就不怕我出去說出去？看你們家還拿什麽得意。”

房言實在是有些想不通自己的大伯娘今天抽了什麽風了, 難道是因為自己的兒子考了好幾年都沒考上秀才？難道是嫉妒她兩個哥哥一路順風順水的考上了童生又考上了秀才？

不對，她不會是把自己兒子沒考上秀才的原因推到他們身上了吧？這可真是神奇了！以前大伯娘不是這個樣子的啊，怎麽因為兒子的科舉考試就變成這幅樣子了。

不過, 這樣的話可不能任由她說出去！

“大伯娘，希望你能慎言！如今我兩個哥哥已經是秀才了，你要是隨意誣賴我們家，可是要坐牢的！”說完之後，房言就盯著陳氏看。

李氏聽了這麽久，也忍不住了, 說道：“大嫂, 你莫不是覺得峰哥兒沒考上, 心裏不舒坦吧？我看您還是先回家去吧，二嫂今天就不跟你計較了，體諒你心情不好。是不是啊, 二嫂？”

這話一出，大家也都明白了。說實話，她們也就看著陳氏臉色不好，說話不好聽，但是也沒聽明白這陳氏和王氏她們打什麽機鋒。不過，李氏一說出來這樣的話，大家也就知道陳氏這麽難看的臉色是為了什麽了。

人群中又有人說話了，說道：“大河家的，這考秀才哪裏是說考就能考上的，像二河家的玄哥兒和齊哥兒這麽聰明的沒幾個。沒看見那麽多五六十歲的人想考還沒考上呢。你也不要太傷心，峰哥兒今年還沒有二十歲吧，先給他成了親，讓他慢慢考就是了。”

陳氏被人說的心裏的火氣更加大了，只覺得這些平時看起來時時刻刻巴結她的人因為兒子沒考上秀才又轉頭巴結別人了。她覺得自己受了莫大的委屈，看了一圈屋裏的人，轉頭出去了。

到了院子裏，正好看到村裏德高望重的那一群人眾星拱月般圍著房二河說話。

可巧了，這些人是要去開祠堂告慰祖宗的。

陳氏心一橫，走了過去，對著房二河說道：“二叔，如今你們家玄哥兒和齊哥兒都考上秀才了，你就去求求孫家讓我們家峰哥兒也去霜山書院讀書吧！”

房二河還沒說話，房大郎的臉色先冷下來了，說道：“大伯娘，您這是說的什麽話？同樣的話我早就跟峰哥兒說過了，霜山書院是要靠著自己的本事考進去的，豈是誰想進就能進的地方？”

陳氏如今看到房大郎和房二郎就有氣，要不是他們倆，她的兒子依然是村子裏書讀的最好的。她生氣的說道：“玄哥兒，你這話說的就不對了。你從前書讀的那麽差，如今卻考上了秀才，要說你光明正大考進去的，說出來誰信！”

“住口！”房家的老祖宗聽了這樣的話，氣得拿著拐棍兒捶了捶地，一時間拐棍兒都被他捶爛了。

“這是誰家的？大河你們家的是不是？你怎能讓她在這裏胡說八道！科舉考試那是什麽考試，她一個婦人懂什麽！竟然還敢汙蔑秀才老爺了，我看今天開了祠堂把她也休回家去吧。”

陳氏聽了老祖宗的話，瞬間就呆住了。把她休回去？為什麽？她不就是多說了幾句話嗎，那幾句話也沒什麽的，怎麽就這麽嚴重了。但是，她也是知道老祖宗話中的分量的。想到這裏，如今還沒到夏天，她的後背卻出了一身的冷汗。

“祖爺爺，我不是……我不是那個意思。”

“不是那個意思是什麽意思？大河家的，從前你在村子裏亂說也就算了，以後再讓我聽到了，不用六爺爺發話，我先把你逐出去了。”房明生厲聲說道。

他們村子裏好不容易出來了兩個秀才，而且其中一個還是頭名的案首。眼看著前途一片光明，他們房家村興旺發達指日可待。若是因為一個婦人的嫉妒之心壞了秀才老爺的名聲，這豈不是讓祖宗的基業毀於一旦嗎？

老祖宗看了一眼陳氏，說道：“大河，把她領回家去，今天開祠堂你也不用去了。你爹和你二弟在就行了。”

房大河聽了這話，臉色也慘白慘白的。開祠堂是多麽重要的事情啊，他最為家裏的老大，竟然被勒令不許去了，這對他來說是一種侮辱。這在整個村子裏是多麽丟人的一件事情啊。

老祖宗說完這句話，看都沒看他們，就帶著大家去祠堂了。

陳氏扯著房大河的衣裳，說道：“大河，大河，你說句話啊。”

房大河看著大家遠去的背影，喃喃的說道：“我還能說什麽，你以後再也不要這樣了，要不然，我真的要把你休回家去。”

說完這些話，房大河失魂落魄的回家去了。而陳氏，癱在了地上。

房言在後院聽到房甲的稟報，忍不住笑了起來。她這個大伯娘也真是個拎不清的，也不看看今天是什麽場合，也不看看他們家如今是什麽樣的身份，就敢隨隨便便的亂說話了。

從前的時候，她在村子裏敗壞他們家的名聲可能還有人附議或者說些什麽。但是如今，估計就沒多少人敢說了。誰讓房家的祖墳從前不夠好，自從來到這裏沒出來過一個秀才呢？要說秀才的話，在外面還不算什麽的，但是在他們村子裏，必須是頭一份兒啊！

想到他們房家的那個老祖宗的做法，她心裏就覺得暢快。她去找王氏要了二兩銀子，拿著錢去找了在前院忙活的胡平順，讓他趕緊找人去縣城買一根好的拐棍兒。

不到半個時辰，拐棍兒就買回來了。房言見這拐棍兒著實好，而且買回來的這個小廝也會講話，讓人便宜了十文錢，房言看了他一眼說道：“狗剩是吧？這件事兒敢的不錯，賞你兩文錢。”

狗剩高興的接過來房言給他的賞錢，說道：“多謝二小姐賞，這都是我應該做的。”

房言道：“你倒是怪機靈的。對了，你知道祠堂在哪裏吧？你拿著這根拐棍兒，去祠堂交給大少爺。”

狗剩笑著道：“好嘞，我馬上就去。”

狗剩到了祠堂，看到一祠堂的大老爺們兒都在商議事情，裏面亂糟糟的，他彎著腰，走到了房大郎面前。

房大郎一看是家裏的下人，看了他一眼。

狗剩拿著拐棍兒，低聲說道：“大少爺，這是二小姐吩咐我去縣城買回來的。”

房大郎看到拐棍兒挑了挑眉，心想，果然還是他們家小妹最機靈了。房大郎示意狗剩跟著他過來。狗剩高興的拿著拐棍兒跟著房大郎走了過去。

“老祖宗，我看您拐棍兒用的時間也長了，特意讓下人去幫你買了一根新的。”

老祖宗看著房大郎遞過來的拐棍兒，摸了摸，也心知這東西不便宜。他這輩子閱人無數，也知道眼前的少年郎必定是前途無量的。不僅書讀得好，還特別會做人。看來，他們房家的振興有望啊！只是不知道他還能不能活著見到那樣的時候。

秀才老爺親自遞給他的拐棍兒，真是說出去都要被人羨慕的。

接過來之後，老祖宗道：“我還不知道能活幾年，買這麽好的東西做什麽？”

房大郎笑著道：“老祖宗說的是哪裏的話，物是死的，人是活的。老祖宗能用得上，也是這拐棍兒的福氣，是我的福氣。”

老祖宗看著房大郎謙遜的樣子，說道：“玄哥兒，你很好，很好。不用在意那些人的話，你好好讀書，將來咱們房家的前途就靠你了。”

房大郎拱了拱手，說道：“老祖宗言重了。”

眼看著快到午時了，房大郎他們還沒從祠堂回來。房言想了想，去正房找王氏了。

“娘，您看爹和大哥他們還沒回來，你看咱們要不然去縣城的酒樓給他們要些菜過來？”

王氏想了想道：“不用吧，咱們家的廚娘做也行的。”

房言道：“娘，您那是沒看到，今天去祠堂的人可多了，咱們村子的男丁差不多都去了。”

王氏一時之間也沒想到祠堂裏竟然那麽多人的，聽了房言的話覺得也是這麽個理兒，就派人去祠堂看看完事兒了沒有。狗剩去看了看，然後把這事兒跟房大郎說了。房大郎多看了一眼這個機靈的小廝，告訴他現在就去縣城叫菜吧。

待祠堂的事兒完結了，後半晌，房二河才喝的醉醺醺的回來了。

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