——伊織府邸——

坐在客房外廊的他這時呆呆地看著庭院的景色，久久都沒有說話。就好像所有的事情發生在昨天一樣，並沒有遠去。

玉稻殷的死、夏花的離去，世間一下子給了他兩件最讓他痛心的事。此刻他低下頭看著自己的手，又緊緊握了起來卻一句話也不說。

而這時，阿伊端著茶水和蘆屋千歲一同前來，見到明鬥這樣消沈，便來到他的身邊坐了下來。“已經結束了……”蘆屋千歲語重心長地伸手放在他的頭上撫摸一陣，就像對待一個孩子那樣。明鬥是自己看著長大的，和夏花一樣在自己心裏必不可少，蘆屋千歲聽了他們的經歷，為他們的現在感到悲傷和惋惜。

夏花已經有了成為妖的覺悟，她向來固執得不會回頭。而明鬥經過了這些事，恐怕會永遠在心裏留上傷疤。

“師傅……”明鬥這時輕聲開口，擡起頭看著他，“你式文上所說的‘要事’……就是想告訴我夏花還活著的消息嗎……”

“你去外修行那麽久……甚至兩年不到的時間裏突然失去了聯系……”蘆屋千歲看著他，眼中浮現出一絲不忍：“我就在想……你會不會接受不了夏花活著，但是卻是個半妖的事實……”

“如果我早點知道的話，你一定會覺得我會奮不顧身沖進大江山去救她吧……”明鬥這時轉頭伸手接下阿伊遞過來的茶水，輕聲說：“我的修行還遠遠不夠……我必須要變得更強……”

“……也都是為師不好……”蘆屋千歲也在這時懺悔起來，此時他握著雙手，壓低聲音輕聲道：“竟然覺得自己可以把她帶回來……到最後還眼睜睜地看著她——”明鬥這時深吸一口氣，搖搖頭不讓蘆屋千歲再說下去。

“其實師傅……現在這樣真的好嗎？……”明鬥努力平覆內心的悲痛，輕聲問著：“酒吞童子已經成了人類……夏花完全沒有理由再留在他身邊……讓我們來看著他不是更好嗎……”

“……這是夏花的選擇吧……酒吞童子會不會變成原來的樣子，我們也無法把握——但是，夏花卻不一樣，她是唯一一個能夠接近他的存在……”蘆屋千歲說著說著：“那個殺掉他父母的酒吞童子已經不存在了，眼前的……恐怕會隨著時間的流逝，以人類的身份過完這一生。”

“……”明鬥這時陷入了沈默，心裏總無法信任現在的酒吞童子——如果出現什麽懷疑的話，明鬥真的想立即殺了他……

“總之，我們還是多去看看她，夏花她……也一定會很開心的……”這時，蘆屋千歲從袖口裏拿出了一串念珠，自言自語道：“不過怎麽樣……她都是我的徒弟啊……”

“嗯……”明鬥輕聲應了一下，阿伊便在這時開口道：“千歲大人，明鬥，一會安倍大人他們就要過來了。”

“安倍？”明鬥楞了一下，將視線放向蘆屋千歲。“明鬥，和我們一起為這個京都做點事吧。”蘆屋千歲這時提出了邀請，“以你現在的能力，已經不亞於為師了。”

“但是我……”明鬥沈默一下，本想啟口推辭——“夏花也會高興的吧……”蘆屋千歲自言自語道：“如果可以，原先想讓你們一起加入的……”

“……”明鬥聽到這裏沒有說話，但是唯有在腦海裏不禁浮現出當年他們站在蘆屋府邸的庭院中，星空下她聽著自己大喊說‘要成為最強的陰陽師’。

“一定會實現的。”那時的她對自己笑著，在星光璀璨的夜空下她如星辰般耀眼，她正如她的名字一樣，帶著生的希望來到自己身邊，讓他體會到了活著的美好。相互扶持著地活著，事到如今已經分開，永無交集……

一人一妖……

和他與玉稻殷一樣，他們之間形成了無法跨越的墻壁……

“嗯……”明鬥這時伸手扶了下額頭，身心疲憊地苦笑一陣後，“我能做的也就這些了……我不會讓任何妖怪來破壞她的生活——就算是他也不行……”在一旁的蘆屋千歲和阿伊這時相互對視一眼，想說什麽卻又不知道該說什麽，最後只能兩聲幾乎輕到聽不見的嘆息同時響起……

而在叢林的小山坡上，此時遠目瞭望的少女這時看著眼前的京都，現在那份安詳與繁華，她已經沒權利去感受。自甘墮落於妖道的她，現在已經看開了太多。其實做人做妖並不重要，她只希望自己能夠生活在沒有掩飾之下——而眼前的那個少年，這時正牽著自己一步一步走向坡上，此時的他輕輕地哼著歌，一副對這個地方充滿了好奇的樣子著實讓人著迷。那雙金色的眼睛終於不再充滿了陰郁和銳利，歡笑聲也不斷在他的身上重覆著……妖怪的酒吞童子，已經不在了。

而取而代之，是夏花自己對這過去的他有著某種連她自己都說不清的思念。想要陪在他身邊，不管發生自己這個想法從未被抹殺，即便扭曲了……哪怕落下同歸於盡的下場也無所謂——可是現在的她卻因為他的消失開始暗中心痛，自己記憶裏的酒吞童子已經死了，那個曾經在楓葉林中於自己一起歡笑著的酒吞童子已經死了。

喜歡一個人，是了解他的過去，接受他的現在，相信他未來的感覺。夏花現在多少明白了，所以她絕對不想讓現在的他獨自一人。若重現千年之前的妖怪化，就會像繼續繼承那份孤單的痛苦那樣沒完沒了。

我不會讓你一個人的……

“夏花，那裏是什麽？好多人啊。”酒吞童子這時看向遠處，轉過頭對著她一臉驚喜的樣子,“我們要不要去那裏玩？”

“京都設起的結界我是沒法通過的。”夏花露出淡淡的笑，回答他道：“不過你可以去，實在想去的話我可以拜托明鬥他們……”“什麽結界？那裏的人都把你當做妖怪嗎？”酒吞童子這時皺起了眉，打斷了夏花的話，“我要跟你一起，不管在哪裏我都要在你身邊。”

“京都周邊的結界是為了防止妖怪的入侵才建起的。”夏花搖搖頭，並不在乎自己去不了京都。“可是……在那裏的人都防備你吧。”酒吞童子反駁道，一手緊緊拉著她的手腕：“妖怪有怎麽樣？妖怪就要被排擠在外嗎？”

“……”夏花頓時一怔，仿佛那份屬於酒吞童子最初的傷痛又落到了自己的身上。是啊，他原本是人類，只是因為某些事才被稱為鬼子…遭人冷落和排擠，甚至背叛和憎恨……為什麽融入不到他們的世界裏……為什麽自己一定被排擠在外 ……

這個世界，沒有自己的容身之地，也沒有屬於自己的東西……

腦海裏浮現出那個身影，夏花的心裏不禁痛了一下。“沒關系的。”夏花這時拉過他的手放下，面帶微笑地說：“我對現在的狀況已經知足了。因為有你陪著我。”

“……”眼前的少年這時突然一怔，臉頰兩旁不禁浮現出一抹紅暈：“但…但是，如果夏花要做妖怪的話，我也做妖怪！”他放開她，對這京都這樣說道：“我會親手給你一片天空，這片天空僅屬於你——對我來說，你是不能缺少的！”可是天地間只屬於他們的地方，到底何處會有……

“為什麽？為什麽會說我是必不可少的？”夏花沈默片刻，回避了他那句‘若夏花要做妖怪，我也做妖怪’，她這時走到他身邊，看向京都露出令他無法察覺到的覆雜眼神。

“不知道……”酒吞童子這時低下頭默默回答，“那個時候，除了你我連誰都無法信任……”當時睜開雙眼的時候，一只金色尾巴的狐妖拿著剃刀大聲喊著要殺了自己，而面對這一幕他覺得好可怕，也好茫然……就好像在某個時間段，一群人莫名其妙地對自己握住尖銳的利器，大喊著殺掉自己一樣。

他不知道自己做錯了什麽，為什麽最初總要被外人討厭和憎恨？自己到底做錯了什麽，為什麽總要孤身一人？

而那時候突然走過來攔住自己的身影，就好像在漫長的黑暗中見到了光芒一般耀眼。可是現在的酒吞童子自己也不能知道，為什麽每次看到她自己的心裏為什麽會有難以忍耐的心疼——我的過去到底是什麽……

“可是對我來說……重要的不是過去，而是去保護一個可以真正想保護的人……”酒吞童子這時伸手抱住夏花的雙肩，在她耳邊輕聲說道：“我不會讓他們那樣對你，我要留在你身邊。”

“那樣？”夏花頓時一怔，本想掙脫開可是又被緊緊按在他的懷裏。“我來保護夏花，所以京都，你不去我也不去，好嗎？”他將下巴放在她的頭上，聲音極其溫柔。很難想象那個孤高、霸氣的酒吞童子在還是人類的時候是這樣一個溫柔的人，夏花也覺得眼前的他就完全像是另一個人一樣，陌生卻讓自己心痛。

“伊吹空季……”夏花默念著這個名字，這時淡淡地笑著：在空白的季節中，一起看著的紅葉飄零的日子雖然不會再回來……但是你可以以人類的身份繼續活下去的話……那也不錯。

對著千年來獨自孤獨的痛苦，你已經帶著這份痛楚離開了這幅肉體……

“……”酒吞童子這時松開她，深吸一口氣道：“不過，我是不會放棄的。只要是你想要的，是什麽我都會給你。”

“……嗯。”夏花這時豎起小指置於他眼前：“答應我，不要想著去成為妖怪，不管發生什麽……”她心裏明白，現在的酒吞童子雖然有了自己的陪同一時是成不了妖，可是她還是無法真正放下心。

“嗯……”燦爛的笑浮現在他的臉上，眼前的少年這時伸手和她的小指勾在一起。清風吹起，不知何處吹來的楓葉在這時漸變成了紅色，無聲地劃過了他們的背後，飄向了下方的京都……

——伊織府郅安倍真言的房間——

“這位就是明鬥。”房間裏數名陰陽師相聚在這裏，蘆屋千歲這時將自己的徒弟介紹給他們道：“安倍真言、開花院悟史、草壁遠史，他們都是跟為師一輩的前輩。”明鬥看向他們，當聽到‘安倍’、‘開花院’、‘草壁’這幾個姓氏是不由得覺得眼前的幾位陰陽師是那樣高大，明鬥頓時感覺到自己跟他們相差了太多。

“明鬥立志成為術士了嗎？”開花院悟史看向他的裝束，這時帶著淡淡的微笑開口便問：“我記得千歲說過，他想成為一個強大的陰陽師。”術士和陰陽師的區別就在於，術士是擺脫了家族的約束在外邊修行邊進行驅散妖物，而很多術士總有好幾個會碰上妖力強大的妖怪，喪命之時無人知曉。

“是，我自己覺得自己的修為還不及幾位前輩。”明鬥相當謙虛地回答道這裏，草壁遠史則坐在木輪椅上發出陣陣笑聲：“哈哈，一定被千歲帶的，好好的孩子為什麽要這樣沒自信？千歲，你該不會對他做了什麽思想工作了吧？”

“呵……不過很羨慕千歲有這樣一個好徒弟，不像我們的……”安倍真言這時走進明鬥仔細打量了一下他，隨後便帶著和善的微笑說道：“其實無需太約束，你是千歲的愛徒自然也是我們的，之後協助伊織姬大人的凈化儀式也需要你的幫助，平時隨時歡迎前來找我們。雖然我們的確比你大了一輩。”安倍真言說到這裏，明鬥和蘆屋千歲等都忍不住笑了出來，“我說真言，你也不要把我們說得那麽老啊。”

會面結束後，明鬥跟隨著蘆屋千歲道別之後便離開了安倍真言的房間，而開花院悟史這時也幫忙推著草壁遠史的木椅，對著安倍真言開口道：“那麽這些卷軸我們先帶走了，幾日後再還。”草壁遠史抱著堆積在自己身上的卷軸一陣無奈：“考慮一下我啊，再多下去可真的要把真言的寶貝落到地上了。”

“好了，知道了知道了。”安倍真言向他們露出淡淡的笑，目送著他們紛紛離開自己的視線。“看來很享受？”就在這時，一個鬼魅的聲線突然從自己的身後傳來，安倍真言的臉上立即浮現出一抹陰暗，“如果不做的像樣的話，怎麽能騙過他們？”他這時轉過頭看著眼前的銀發妖怪，臉上冷漠得沒有任何表情：“倒是你，這樣對蘆屋千歲真的好嗎？”

“哼……”滑瓢拿著煙鬥攤了攤手，毫不在意地說：“必要的時候，該舍棄的東西還是得舍棄。”

“……”沈默片刻，安倍真言又開口：“那麽，‘酒吞童子’呢？”

“在京都之外的小木屋裏住著……現在的他幾乎一點妖力都沒有……”滑瓢這時吸了口煙，一字一句地說：“看來千歲他們打算向你們隱瞞這件事，怎麽辦？賭上安倍家的榮譽，要親自去殺了他嗎？”

“平安時代因為酒吞童子被源賴光所‘殺’一事、安倍晴明死後陰陽師的時代便漸漸走向低谷……而身為安倍晴明之後，這一次我絕對要親手殺掉酒吞童子，讓安倍家繼續發揚光大。”他這時握拳，重重地捶向隔扇：“那麽……安綱呢？酒吞童子難道手上沒有了安綱？”

“不知道去了哪裏，可能落入地獄了吧……”滑瓢說到這裏，安倍真言便在嘴角浮現出一抹冷笑：“是嘛……那樣正好……”

只要酒吞童子再一次死到自己的手上，那麽安倍家自然會更加強大。不但會得到天皇的絕對依賴，甚至陰陽師各家也都會聯盟於門下。

蘆屋千歲他們……只不過是自己的墊腳石而已……

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