第三十九章 再見故人 (1)
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“王爺,您此番前來杭州,不知有何要事?怎麽沒有事先知會屬下一聲呢,不然屬下也好及早的做好安排。”
薛蝌垂手立在屋子中央,恭敬地對坐在主位上品茗的沐子軒說道,眼裏閃過一絲疑惑。
這時,同樣站在一旁的梅瑾瑜,咳嗽了一聲說道:“王爺此次是奉了皇上旨意,來江南全權處理甄家一事的。因甄家的消息一向由兄長負責搜集,所以王爺和咱們才來杭州的。此外因王爺走的略匆忙了些,是以沒有來得及通知兄長。”
梅瑾瑜話才落地,便感受到了來自沐子軒的異樣目光,他強忍笑意對此視而不見。
薛蝌聞言,倒是沒註意到他們之間的暗流湧動,兀自興奮不已的說道:“哦,如此說來,皇上這是要開始收拾這些蠹蟲了嗎?這樣的話,甄家之後便要輪到四大家族了吧!”
對於薛蝌此時的心情,沐子軒等人很是理解,這屋子裏的所有人,哪個不與忠順一派有血海深仇?如今終於有了鏟除他們的機會,那急迫的心情可想而知了。
接下來,沐子軒等人就如今江南的局勢略商討了一下,決定等這一兩日整理完所有搜集的證據後,便啟程前往金陵鏟除忠順的爪牙——甄家。
因薛蝌如今居住的原是沐子軒在杭州的別院,所以他們在杭州期間自是要居住在此了。
就在薛蝌領著沐子軒等人到客房歇息時,忽然想起一事,便說道:“王爺,屬下差點忘了回稟,因小妹與林姑娘交好,是以常常互有往來,這幾日林姑娘恰在府中做客,您看……?”
沐子軒聞言,登時腳步一頓,神色也有些異常,沈默良久才說道:“無妨,不必驚擾林姑娘。……她……噢,林姑娘在杭州的一些事情,你處理的不錯,日後凡是林姑娘有所需要,你不必考慮很多,全力相幫也就是了。”
雖然覺得王爺今日的言行略有些異樣,但薛蝌並沒多做它想,他正因王爺的這句話而暗自高興呢。如今黛玉在他的心裏,已是如同親妹妹一般了。原先他還心存顧忌,不敢過於照顧她,如今有了王爺的承諾,日後倒是可以光明正大的來往了。
將王爺一行人送到靜心居,薛蝌才想告退離開,便聽見梅瑾瑜一旁說道:“兄長且等一會,瑾瑜有事相詢,咱們到園子裏走走如何?”
說完,不等薛蝌開口回答,梅瑾瑜便過來攬著他的肩膀,半拖著給帶走了,徒留下沐子軒望著他們的背影,暗暗發狠。其餘的人見到王爺那似笑非笑的俊臉,皆是以鞍馬勞頓為由,一哄而散跑了個沒影。
直到走出靜心居,脫離了沐子軒的視線,梅瑾瑜才放開薛蝌,長長的籲了一口氣。薛蝌見他如此模樣,心中詫異不知為何。
兩人在汀蘭水榭中坐定後,梅瑾瑜才向這個將來的內兄道出了其中原委……
原來,東平郡王沐子軒說是奉了皇上的旨意,前來江南調查甄家一事,這自然不假。但若說他是借助此事倉皇逃離京城,倒是要來的更為貼切一些。
事情的起因皆是由太子引起的,前些時日,沐子軒進宮給太後請安,恰逢太子向太後、皇後報喜,言說太子妃再度有孕。
這本是皇家之喜,雲朝之幸,太後自是喜不自勝,一疊連聲的吩咐皇後要好生派人保護好太子妃,務必不能讓小人的**手段給傷害到。
等吩咐完皇後,又叮囑了一番太子,太後見到一旁的沐子軒登時就皺起了眉頭。
如今看到最得意的孫兒又添子嗣,可這個讓她疼在心裏的外孫卻依舊是孤家寡人,這讓太後心中很是著急。
太後自沐子軒成年後,一直想為其尋一個名門閨秀為妻,也好為沐家延續香火。奈何沐子軒皆以不想誤了人家的女兒為由給一一推拒了,為此他還專門求了皇上的一道旨意,允其婚姻自主。太後念其解毒無望,命懸一線,也不想逼迫與他,便只能順從了他的心意。
可如今沐子軒身康體健,自是不能任他就此蹉跎下去了。於是太後便下了決心,定要沐子軒成親不可。鑒於他有了婚姻自主的聖意,太後倒也不會以長輩的名義插手此事,只要沐子軒有了中意的人選,無論家世如何,太後都不會反對。
沐子軒雖說幼年失怙,卻對父母之間那相濡以沫的深情記憶猶新,所以在其心中,一直想找尋一個心靈相契的女子為妻,執子之手與其偕老。
只是,閱盡千帆皆不是,天長地久夜未央。對於太後不時在他耳邊提及的那些所謂名門閨秀、大家千金,沐子軒卻是避之不及敬謝不敏。
原因無他,長期為皇上掌管著信息往來,子軒對京城的一切不說了如指掌,卻也知之甚詳。那些賢名在外的閨秀們,大多都是表面賢良淑德,背後卻是另一副模樣,如此表裏不一之人,沐子軒自是不會看在眼裏。
太後對此情況看在眼裏,急在心裏,正無計可施之時,北靜太妃的來訪,讓其看到了一絲曙光?
這北靜太妃原本是太後之女長樂公主的好友,自長樂公主逝去後,太後便把她當成自己女兒般看待,是以在太後面前,北靜太妃很是隨意無忌的。
當北靜太妃與太後閑聊,談及沐子軒之時,無意中提起了為其解毒的黛玉。因太妃初見黛玉時,便對這個鐘靈毓秀的姑娘極有好感,再得知了她在賈府的遭遇後,更是為其心疼不已。
是以在談到黛玉時,太妃很是誇讚了一番。這讓太後不禁起了好奇之心,追問了許多關於黛玉的事情。
太妃因聽兒子水溶說過,沐子軒對這位林姑娘關註頗多,相對於他雲淡風輕的性格來說,很有些不同尋常之處,是以他們皆私下裏認為,良緣天成倒也不錯。
如今太妃將其當做笑話一般說了出來,不料卻讓太後心中為之激動不已:不錯,這林姑娘既然能救軒兒的命,就證明兩人之間極有緣分。如此軒兒心中對這林姑娘萌生好感,自在情理之中。再說,依著太妃所言,這林姑娘無論相貌、才華、品性,無一不是上上之選,與軒兒簡直是天作之合。
雖說她與那賈府有些子關系,卻也無甚大礙。到底她是姓林且又是忠臣之後,況且她又與那賈府脫離了關系,倒是不必計較這許多。如此看來,此番的人選,軒兒想必極為滿意不會再推拒了吧?怕是過不多時,自己就可喝上孫媳婦敬的茶了。
越想越高興的太後,頗有些急不可待了。她借故找來沐子軒,裝作不經意間提及黛玉,觀其反應。果不其然,沐子軒在聽到有關黛玉之事後,神情立時有了異常。這讓太後心中頓時有了底氣,愈發拐彎抹角的與其談論起來。
沐子軒心思何其敏銳,察覺不對略一思忖,便明白了太後言下之意。若依著他往日的性格,此時很該果斷的推拒了。可如今他卻是心思恍惚,竟陷入了沈思之中。
沐子軒心中早就隱隱感知,黛玉在其心中似乎有異於其他女子。這種感覺自黛玉離開京城後愈發清晰,她那清麗的身影總是在不覺間就浮現在腦海中,他不想否認自己的心意,他對黛玉確是有了幾分感情。至於何時產生的,說實話,他也弄不清楚,似乎就在那不經意間,自然而然的發生了。
看著撫養自己長大的太後用希冀的目光盯著自己,想通了的沐子軒沒有隱瞞這一切,將自己的心意明明白白的說了出來。
太後既已知曉了外孫的真實心意,豈有不成全之理。依著她的想法,很想把黛玉召回京城玉成此事,結果卻被沐子軒給勸住了。
年紀愈長脾氣愈發孩子氣的太後,對此很是上心,每日裏忙著給沐子軒出謀劃策,將其折騰的不行,也讓太子等一幹損友很是看了不少笑話。好在太後還知道些分寸,沒讓其他不相幹的人知曉此事,這才讓沐子軒著實松了一口氣。
最終沐子軒不堪其擾,終是借著這次查處甄家的事情,倉皇逃離了太後的嘮叨,逃離了那“可怕”的京城。
如今來至杭州,本就有些糾結的沐子軒,在得知黛玉就在離自己不遠處時,自是心情激蕩,異於往常了。
自梅瑾瑜那裏得知了前因後果,薛蝌心中不禁憂心忡忡。初識黛玉之時,他還存著些私心,想著若是黛玉與王爺成就良緣,與之交好的寶琴也會跟著受益良多。
可相處的日子久了,隨著了解的加深,薛蝌已經真心把有著相同境遇的黛玉當成另一個妹妹了,他早已忘卻了當初的想法。因為他深知黛玉向往的是自由自在、無拘無束的生活,而王爺所處的環境卻註定不能給與她這些,所以薛蝌真是為黛玉而憂心,怕她會再次被束縛進那華麗的牢籠中。
“永夜不欲睡,虛堂閉覆開。卻離燈影去,待得月光來……”
黛玉坐在水榭裏,倚著圍欄,擡頭看向夜空中那一輪皎月、點點繁星,嘴裏喃喃自語著。
“姑娘,雖說這夏日炎熱,究竟這園子裏有些陰涼,略坐回子就歇息了吧。免得晚了失了覺,明兒瞘了眼不好看。”
黛玉側頭輕笑道:“心蘭愈發像你紫鵑姐姐了,體貼又細心,我若沒有你們在身旁照顧著,還不知是個什麽樣子呢。”
心蘭瞪了一眼黛玉,責備道:“姑娘不必顧左右而言它,在坐一盞茶的功夫就回吧,前兒晚上就陪著琴姑娘熬了大半夜,今兒說什麽都不許了,姑娘若是還如此,等回了府,奴婢定要告訴嬤嬤不可。”
“好好好,我的心蘭姑娘,你且去看看琴妹妹從哥哥那裏回來了沒有,若是回來了,咱們就回去如何?”
“那姑娘在這兒不要亂走,等奴婢回來就陪著你回屋。對了,才過來找姑娘時,聽小丫頭說到府裏似是來了幾位客人,好在住的遠了些,倒也沖撞不到,不過姑娘還是要註意著些才好。”
心蘭絮絮叨叨的叮囑完姑娘,才匆匆地離開水榭去找寶琴了。
黛玉見其走遠,帶著一抹笑意重新擡頭看向那深邃的夜空,那園子裏的幽幽暗香在身邊縈繞,那聲聲蟲鳴在這靜寂的夜裏,猶如天籟般在耳邊回響。黛玉微微閉上雙眼,任那如水的月光灑在臉上,心中寧靜而安詳……
正沈浸在無限遐思中的黛玉,忽然聽到輕輕地腳步聲正在向她走來,卻在離水榭的不遠處悄然停住了。
“心蘭,你這丫頭回來的到快,罷了,咱們……”
黛玉的話語在看到那站在夜色花叢中,溫文爾雅的翩翩少年時戛然而止,那嫣然一笑還未來得及消失,在月色掩映下清麗無雙。
“……林姑娘,京城一別,別來無恙……”
第四十回 暗生情愫
靜心居,原是沐子軒在杭州別院的住所。當初之所以在此修建別院,為的是讓他能在這氣候宜人之地好生靜養。
院落內,環境極其清幽。門內一條竹徑,兩邊盡植名花異卉,一花未謝,一花又開,真個是四時不謝,八節長春。藤蘿掩映下有數間精舍,雖不是雕梁畫棟,卻是極其古樸、清雅。
沐子軒負手站立在軒窗前,自知曉了林姑娘就在府中起,其平靜的心湖微起波瀾。來此之前,他還自詡雲淡風輕,真到了此地,卻又有了近鄉情怯之感了。
強自壓抑著愈發強烈的情感,沐子軒舀起薛蝌搜集的甄家罪證,仔細翻閱起來。直至日漸西沈,屋中光線漸暗,才停下暫歇。
晚膳之時,沐子軒就搜集到的罪證,與梅瑾瑜、薛蝌等人分析討論了一番,又吩咐下去諸多事宜,這才放心回靜心居暫歇。
沒了瑣事打擾,心底的那一縷情感悠然而起。沐子軒被這情緒所困,頓覺有些心浮氣躁,不禁信步走出院落,在園子中閑走起來。
一路分花拂柳,穿山渡水,欣賞著這明媚的月色,沐子軒紛亂的心緒漸漸地平靜下來。
就在他行至蓮池遷延佇立,把玩那水中皓月之時。偶然擡頭遙望側邊,卻見水榭之中一素衣女子正憑欄望月,那一抹月色下的剪影,頓時讓他心潮起伏,一時竟不覺癡了起來。
待他回過神來,才驚訝的發現自個竟在不知不覺間向水榭走去。沐子軒心下苦笑,自個終是失了心、動了情,再不覆往日般冷靜自持了。
認清心意的沐子軒,正想著上前敘話,卻看到黛玉回首嫣然一笑望向自己。頓時,沐子軒沈溺在那盈盈淺笑中不能自拔,嘴裏輕輕說道:“……林姑娘,京城一別,別來無恙?……”
黛玉本以為是心蘭去而覆返,正想與其說笑,卻發現月色中那氣質閑雅的少年竟是東平郡王沐子軒!黛玉心中驚愕,一時竟楞在那裏。
兩人在這朦朧的月光下,隔水相望,頗有些:月上柳梢頭、人約黃昏後,的暧昧意境。
沐子軒看到黛玉失神的表情,心中竟有些歡愉,不禁含笑以對,走了過去。
黛玉見其走進水榭,趕緊起身施禮道:“民女不知王爺駕臨,方才失禮之處,還請海涵。”
“林姑娘不必多禮,你我原是舊識,姑娘於我又有救命之恩,很不必如此客套才對。若姑娘不嫌棄,稱呼我子軒即可。”
“王爺客氣了,您是尊貴之人,民女實不敢冒犯。看天色已晚,王爺請自便,民女就暫行告退了。”
黛玉此時心中也很是糾結,見到沐子軒出現在面前,她真的不知該如何面對。自個雖是救其一命,但她們主仆卻在他的護佑下,受益更多。是以兩人之間的這筆感情債,細究起來還真的算不清到底誰欠誰更多一些。
沐子軒見黛玉轉身就要離去,略顯慌張的開口說道:“林姑娘,子軒可否請你在此閑聊片刻?後兒子軒便要離開此地,下次相見也不知會是何時,今兒權當老友話別如何?”
黛玉看他一臉祈求之色,也不好撥了他的面子就此離去,思忖再三便想著借此時機,對沐子軒的諸多照拂表達一下謝意。
“既然王爺誠心相邀,民女自當奉陪。人常說把酒邀月,今兒不如月下品茗好了。王爺且請稍待片刻,民女這就去為王爺奉茶。”
黛玉才欲離開,恰好心蘭腳步匆匆的趕了回來。見姑娘身邊有一陌生男子,登時如臨大敵:“姑娘,此人是誰?怎麽如此不曉事,竟在園子裏混走,也不怕沖撞了女眷,很該打將出去才是。”
沐子軒耳聰目明,豈會聽不到心蘭的私語,頓時尷尬不已,平生第一次被人當成登徒子看待,面子上很有些過不去。他舉手掩在臉前,輕咳了一聲,繼而裝作看向池中的清蓮,保持緘默去了。
看到他這副手足無措的樣子,黛玉心中難掩笑意,一時竟覺得與沐子軒之間親切了不少。她悄悄地把沐子軒的身份告訴了心蘭,登時把心蘭嚇得不輕,她竟把堂堂的王爺當成宵小之輩,如若讓王爺聽見了,定會治她一個大不敬之罪不可。
黛玉見她嚇得狠了,忙安慰了幾句,交代她去取茶具來,她要與王爺品茗敘話。心蘭不敢怠慢,給沐子軒見禮後便匆匆離去了。不一時,心蘭便帶著兩個小丫頭擡著風爐木炭,端著成套的茶具趕了回來。
黛玉打發走兩個小丫頭,讓心蘭在一旁照看爐火,她自去凈手後將茶具一一擺放起來。
沐子軒坐在一邊,靜靜的觀看者黛玉的一舉一動,只覺得心中有淡淡的喜悅,長久以來的那種孤寂之感,竟在此時消失無蹤。
黛玉接過心蘭遞過來的滾水壺,將茶具一一沖淋完畢,將上好的龍井放入紫砂壺中,隨即提壺註入滾水,下傾上提三次以示敬意後,又略等了片刻,才將泡好的的茶液傾入紫砂杯中,雙手奉於沐子軒。
沐子軒謝過黛玉,端茶聞香,啜湯賞味,一時無語。過了片刻,沐子軒才開口問道:“林姑娘,你在杭州的生活可還順遂嗎,有沒有想過再返京城?”
黛玉微怔了片刻,才笑道:“多王爺關心,民女在此過的甚好。說起來,還是得了王爺的照拂,民女才能生活的如此順心暢意。在此,我以茶代酒,敬王爺一杯,聊表一些感激之心吧。”
“林姑娘不必如此說話,子軒不過略盡綿薄之力,比起姑娘的救命之恩很是微不足道。你我相識一場實屬有緣,就不必謝來謝去了吧,那樣也顯得太過外道了些。”
黛玉也不耐煩如此客套,見他如此說,自然順水推舟道:“既如此,民女恭敬不如從命,所有一切盡在不言中了。”
沐子軒見黛玉如此灑脫,心中頗為喜悅,不免舊話重提:“姑娘尚未回答子軒方才所問,日後可願重返京城。”
“……這,自然要回去一遭的,先父之冤尚未昭雪,來日仇人伏誅之際,自是民女重返京城之時。”
“哦,那大仇得報之後呢,姑娘是定居京城,還是返回江南呢?畢竟姑娘是忠臣之後,朝廷將來定會加以撫恤,若留在京城,富貴榮華自是可期。江南雖好,於姑娘的前程終究無甚幫助,姑娘必要三思而行才是。”
“民女不過是個平凡女子,所求的惟有平靜悠閑的生活罷了。況且富貴榮華,不時翻覆,不足憑恃。與其為此勞生擾擾,巴前算後,倒不如隨緣度日來得自在。是以民女惟願家仇得雪,在此常伴父母左右,也就心滿意足了。”
聽了沐子軒的話,黛玉心中納悶不已。不知沐子軒為何執著於這個問題,她回不回京城與他有何幹系嗎
其實黛玉有所不知,沐子軒之所以如此,皆因心中另有成算。他自幼飽受蠱毒折磨,每日掙紮在生死之間,更是為此看盡人生百態世間炎涼,所謂的榮華富貴、權勢地位,在他看來不過是過眼雲煙罷了。
他原本就早有打算,若是奇毒無解天不假年,那他便用餘生盡力回報太後、皇上等一幹親人的撫養照顧。若是僥幸得生,在相助皇上、太子鏟除忠順一派的隱患後,便就此歸隱於山水之間。
如今既已對黛玉心生好感,沐子軒自然想探知黛玉心中渴望什麽樣的生活,如此心中才能有所決斷。
而今聽了黛玉的回答,沐子軒心中喜悅微笑不已。他心思百轉,溫柔的目光從黛玉身上快速掠過,低頭輕笑道:“姑娘所思竟異於他人,倒是讓子軒心生敬意。”覓得恬寂處,閑坐遠雲飛“願來日有緣,子軒還能有幸與姑娘花間淺斟,月下品茗。”。
不等黛玉有所回應,沐子軒繼而說道:“對了,聽說林姑娘與賈府中的二姑娘姐妹情深,你可知她近況如何嗎?”
黛玉正糾結於方才沐子軒那意味不明的話,忽然見他正色談及迎春,心中不禁一怔,滿腔心思登時被吸引了過去。
“王爺為何提及二姐姐,莫非她出事了不成?”
見黛玉神色緊張,沐子軒急忙笑道:“姑娘別急,不是禍事倒是喜事一樁呢。那位賈姑娘已經在月餘前出閣了,此時想必已身在江南了吧。”
“這究竟是怎麽一回事?前些時日京城來信,民女並不曾聽到半點風聲,王爺可知其中緣由嗎?”
“詳細原委倒是不知,不過前些時日,賈府曾傳出消息,言說賈赦有意將二姑娘嫁於一孫姓男子,為此府中上下還傳的沸沸揚揚。後來不知何故,賈赦一反常態,竟托人從金陵為二姑娘另尋了一門親事,待談妥親事後,便於匆忙中將其嫁到金陵來了。若真要找尋些蛛絲馬跡,倒似是與那位璉二奶奶有些子關系。不過想要得知其中真相,自是要去求問當事人才行。”
見黛玉微蹙柳眉,擔心不已。沐子軒暗自一笑,說道:“好在金陵據杭州不遠,姑娘若是為姐妹憂心,倒不如親至金陵詢問一番如何?恰好後兒一早,子軒與薛家兄妹要去金陵處理甄家一事,姑娘不妨一路同行,有薛姑娘陪伴左右,倒是不愁旅途寂寞。再說,甄家傾覆後,所遺生意甚多,姑娘的林家商鋪倒是可以借此尋得商機,豈不是一舉兩得之事嗎?”
黛玉聞言,一時砰然心動。左思右想後,終是不放心迎春之事,不弄個水落石出,她自是寢食難安的。
“既如此,民女這就回去準備行裝,後兒一早隨王爺同行,只是到了金陵,少不得要麻煩王爺為我打探二姐姐的消息,所以民女先在此謝過王爺了。”
沐子軒見黛玉應了下來,心中喜不自勝,臉上綻放出一個絢爛的笑容,在朦朧月色下,愈發顯得如芝蘭玉樹般,俊逸出塵。
黛玉此時正糾結在迎春之事中無法自拔,渾然不覺,自己已成為沐子軒的目標,兀自傻傻的按照他所設想的那般,自投羅網了……
第四十一回 姐妹重逢
黛玉自決定隨沐子軒前往金陵探視迎春後,自是趕緊回府打點行裝。好在人手夠多,不過半日便收拾妥當了。
紫鵑原是賈府舊奴,素日裏與迎春關系頗佳,如今聽說迎春之事後,自是要跟隨同去了。而雪雁本就是愛玩鬧的,更是不會放過此次出行的機會。如此一來,倒是把心蘭、心竹二人的位置給頂蘀了,這讓兩個丫頭很是郁悶了好些時候。
好在紫鵑、雪雁再三承諾,回來時定會給她們捎些好東西,這才讓兩個丫頭心不甘情不願的留了下來。
考慮到沐子軒的提議,黛玉決定讓李福、林平一起隨行,看看是否能在金陵尋得商機,為林家開拓商路。
雖說黛玉有空間的存在,但因此行人員眾多,為掩人耳目,到底是林林總總裝了大半車的東西。
到了約定的時刻,黛玉主仆便來至別院與寶琴等人匯合。才下了車,便見到沐子軒竟親自出來相迎了。黛玉見此心中很是有些不自在,與其寒暄了幾句後,便在沐子軒的微笑中倉皇逃離了。
因此行要盡量輕車簡從,是以黛玉和寶琴的行李都匯集到了一起。除了女眷和沐子軒乘車以外,其餘人等皆騎馬隨行。
隨著薛蝌的一聲令下,一行人快速的啟程了。說起來,杭州距離金陵不算太遠,不過幾日的行程罷了。
一路上,有寶琴等人相伴,黛玉倒是不愁旅途寂寞。她們一時欣賞路過的風景,一時心血來潮詩興大發,那清脆愉悅的笑聲不時傳出車廂,讓隨侍在車旁的人也受到感染,心情也隨之輕松起來。
沐子軒坐在前面的車上,隱約間聽到後面傳來的笑聲,嘴角不禁也彎了起來,臉上呈現出淡淡的滿足之感。
梅瑾瑜曲膝斜靠在車壁上,斜睨著自家王爺,他用折扇輕輕擊打著手掌,眼裏充滿了濃濃的趣味。
“王爺自來至江南,這心情竟一日好過一日,屬下對此很是疑惑。不知王爺遇上了何等好事?此時無人不如講解一二,也讓屬下沾點喜氣如何。”
沐子軒聞言,似笑非笑的盯了他一眼,慢條斯理的說道:“瑾瑜此言差矣,若說喜事自是非你莫屬了。得見佳人一解相思之苦,看你滿臉□,想必佳期不遠,我等孤家寡人很該沾點你的喜氣才對。”
兩只狐貍你來我往心照不宣,互相調侃著打發時間,倒是樂在其中。但凡打尖住店,兩人必會對黛玉、寶琴噓寒問暖,殷勤至極。
寶琴倒還罷了,黛玉卻被沐子軒的行為給鬧得糾結不已。若要婉拒,顯得不太禮貌,若要接受,實在是有些尷尬之處,一時竟無計可施。
而也正因為沐子軒太過明顯的舉動,其真實目的昭然若揭。為此,寶琴私下裏很是打趣了一番黛玉,讓黛玉一時面紅耳赤、氣惱不已,頗有些後悔此次的出行了。
就這樣在沐子軒的關心體貼,黛玉的心煩意亂,一眾無良人士或樂見其成,或糾結擔憂中,那素有“江南佳麗地,金陵帝王州”稱號的金陵城出現了人們眼前。
黛玉本不想住進府衙為沐子軒特意準備的別院裏,奈何沐子軒以方便尋找迎春為由諸多挽留,再加上寶琴也糾纏著不放她離開,黛玉無奈,只得順從了他們的心意住了下來。
自此開始,沐子軒等人便開始忙碌起來,每日裏早出晚歸忙的不可開交。黛玉和寶琴因幫不上忙而無所事事,便帶著丫頭們和幾個隨從,在金陵城裏游玩起來。
如此過了幾日後,沐子軒言而有信的為黛玉打探到了迎春的近況。原來,迎春的夫家是金陵城內一戶蔣姓人家。這蔣家雖比不上四大家族,但在金陵城內卻還是有一些名望的。
迎春的夫婿名喚蔣廷秀,因素來不喜官場是非,是以在取得舉人資格後,便不再參加科舉,只是一門心思的打理家族名下的產業。
這蔣家人丁單薄,除蔣延秀是正房嫡出外,只有側室姨娘所生的一子一女。那庶女已經出嫁,而那庶子而今不過才五六歲的年紀,對蔣延秀根本構不成任何威脅。
另外聽聞這蔣延秀性情平和,溫文爾雅,除了迎春這位嫡妻外,房裏不過是早先就有的兩個通房丫頭罷了。
黛玉聽完這些消息,很是為迎春感到高興,擺脫了原有的悲慘命運,而今在這樣簡單的人家裏,迎春想必會生活的頗為幸福吧
雖然黛玉對迎春的夫婿有通房一事,有些接受不能。但在這個三妻四妾的時代,蔣延秀能做到這般,已經是極其難得的了,倒是不能舀著自個的標準去要求別人不是
既已確定了迎春的信息,黛玉便打算前去登門拜訪一番。正想著登門時要送些什麽禮物,也好蘀迎春在公婆面前長長臉面之時,沐子軒倒是心有靈犀的為其解決了這個難題。
沐子軒自得知黛玉要去蔣家探視迎春後,早就派人打聽了蔣家上下主子的喜好,幫著黛玉準備好了一切。
看著面前那一堆禮物,黛玉糾結的同時,心底也感動於沐子軒的用心。不可否認,被人細心呵護的感覺確實不錯,這讓素來對感情一事十分避忌的黛玉,此時也不禁對沐子軒悠然而生了一絲情意。
就在黛玉糾結於自己的情感之時,被她一直惦記在心的迎春卻是正在忙碌著,絲毫不得閑。
地處玄武湖畔的蔣宅內,此時一副熱鬧景象。因蔣延秀那遠嫁杭州兩年多的庶姐攜夫婿回來探親,一家子正歡天喜地的為他們接風洗塵。
如今的迎春一改往日裏懦弱的性格,雖然依舊溫柔平順,卻又多了幾分剛強,此時正一臉笑意的陪著一眾女眷說笑,看她那從裏到外散發出的暖意,便知其在此生活的十分順遂。
一家人正說笑之際,一副婦人裝扮的司棋匆匆地走了進來,手裏還舀著一張拜帖。給各位主子們見禮後,司棋將拜帖交予迎春,一臉興奮的說道:“大奶奶,您快瞧瞧,這是什麽!”
迎春看司棋這幅模樣很是詫異,接過拜帖打開看時,頓時激動的站了起來:“竟是妹妹來了!”
屋子裏的人原本沒在意司棋的舉動,只以為是相好人家送來的請帖罷了,忽見到一向舉止嫻雅的迎春竟如此失態,一時詫異不已。
蔣夫人按耐不住心中的好奇,開口問道:“看媳婦你一臉喜色,又提及妹妹,莫非是京城親家來客了不成?”
“這倒不是,母親有所不知,媳婦姑媽家有一表妹,如今正定居在江南。她想必是得了媳婦的消息,所以才來登門探視的。說來,媳婦與這表妹已一年多未見了,得知她要前來,一時興奮竟失態至此,倒讓母親和姐姐見笑了。”
“哦,我大約知道你那姑媽嫁的原是前巡鹽禦史林如海,這表妹莫非就是那林大人的女兒嗎?”
“好叫母親得知,正是這林家表妹。表妹在媳婦娘家暫住時,與媳婦關系最好,是以才會前來拜訪的。”
蔣夫人聞言,笑道:“既如此,等林家姑娘來了,媳婦你定要好生款待才是。若是林姑娘不嫌棄,大可請她來家中暫住,你們姐妹也好團聚一時,敘敘姐妹之情。”
迎春見婆婆態度甚好,自是放下心來,一心期待著黛玉快點到來。到了晚間蔣廷秀回房,見妻子滿面春風不同往常,便詢問其中緣由。
迎春心情大好的將黛玉的事說了一遍,蔣廷秀也高興不已。同時江南之人,文采風流、清正廉潔的林如海,蔣廷秀一向尊敬有加神交已久。
況且他也從愛妻口中得知,這林姑娘頗有乃父之風,清雅脫俗,傲骨錚錚,自是對其來訪歡迎備至。看到愛妻本就出色的容貌因開心而平添幾分麗色,蔣廷秀心中火熱,登時將迎春擁入懷中,相攜入塌一陣纏綿。
次日一早,迎春面帶嬌羞的送走蔣廷秀,在繡橘的服侍下打理好妝容,便迫不及待的的打發司棋去大門前恭候黛玉的到來。而她則前去給蔣夫人請安,並安排今兒府中的一切事宜。
大約辰時十分,迎春正與蔣夫人商討著府中之事,便見到小丫頭慌慌
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薛蝌垂手立在屋子中央,恭敬地對坐在主位上品茗的沐子軒說道,眼裏閃過一絲疑惑。
這時,同樣站在一旁的梅瑾瑜,咳嗽了一聲說道:“王爺此次是奉了皇上旨意,來江南全權處理甄家一事的。因甄家的消息一向由兄長負責搜集,所以王爺和咱們才來杭州的。此外因王爺走的略匆忙了些,是以沒有來得及通知兄長。”
梅瑾瑜話才落地,便感受到了來自沐子軒的異樣目光,他強忍笑意對此視而不見。
薛蝌聞言,倒是沒註意到他們之間的暗流湧動,兀自興奮不已的說道:“哦,如此說來,皇上這是要開始收拾這些蠹蟲了嗎?這樣的話,甄家之後便要輪到四大家族了吧!”
對於薛蝌此時的心情,沐子軒等人很是理解,這屋子裏的所有人,哪個不與忠順一派有血海深仇?如今終於有了鏟除他們的機會,那急迫的心情可想而知了。
接下來,沐子軒等人就如今江南的局勢略商討了一下,決定等這一兩日整理完所有搜集的證據後,便啟程前往金陵鏟除忠順的爪牙——甄家。
因薛蝌如今居住的原是沐子軒在杭州的別院,所以他們在杭州期間自是要居住在此了。
就在薛蝌領著沐子軒等人到客房歇息時,忽然想起一事,便說道:“王爺,屬下差點忘了回稟,因小妹與林姑娘交好,是以常常互有往來,這幾日林姑娘恰在府中做客,您看……?”
沐子軒聞言,登時腳步一頓,神色也有些異常,沈默良久才說道:“無妨,不必驚擾林姑娘。……她……噢,林姑娘在杭州的一些事情,你處理的不錯,日後凡是林姑娘有所需要,你不必考慮很多,全力相幫也就是了。”
雖然覺得王爺今日的言行略有些異樣,但薛蝌並沒多做它想,他正因王爺的這句話而暗自高興呢。如今黛玉在他的心裏,已是如同親妹妹一般了。原先他還心存顧忌,不敢過於照顧她,如今有了王爺的承諾,日後倒是可以光明正大的來往了。
將王爺一行人送到靜心居,薛蝌才想告退離開,便聽見梅瑾瑜一旁說道:“兄長且等一會,瑾瑜有事相詢,咱們到園子裏走走如何?”
說完,不等薛蝌開口回答,梅瑾瑜便過來攬著他的肩膀,半拖著給帶走了,徒留下沐子軒望著他們的背影,暗暗發狠。其餘的人見到王爺那似笑非笑的俊臉,皆是以鞍馬勞頓為由,一哄而散跑了個沒影。
直到走出靜心居,脫離了沐子軒的視線,梅瑾瑜才放開薛蝌,長長的籲了一口氣。薛蝌見他如此模樣,心中詫異不知為何。
兩人在汀蘭水榭中坐定後,梅瑾瑜才向這個將來的內兄道出了其中原委……
原來,東平郡王沐子軒說是奉了皇上的旨意,前來江南調查甄家一事,這自然不假。但若說他是借助此事倉皇逃離京城,倒是要來的更為貼切一些。
事情的起因皆是由太子引起的,前些時日,沐子軒進宮給太後請安,恰逢太子向太後、皇後報喜,言說太子妃再度有孕。
這本是皇家之喜,雲朝之幸,太後自是喜不自勝,一疊連聲的吩咐皇後要好生派人保護好太子妃,務必不能讓小人的**手段給傷害到。
等吩咐完皇後,又叮囑了一番太子,太後見到一旁的沐子軒登時就皺起了眉頭。
如今看到最得意的孫兒又添子嗣,可這個讓她疼在心裏的外孫卻依舊是孤家寡人,這讓太後心中很是著急。
太後自沐子軒成年後,一直想為其尋一個名門閨秀為妻,也好為沐家延續香火。奈何沐子軒皆以不想誤了人家的女兒為由給一一推拒了,為此他還專門求了皇上的一道旨意,允其婚姻自主。太後念其解毒無望,命懸一線,也不想逼迫與他,便只能順從了他的心意。
可如今沐子軒身康體健,自是不能任他就此蹉跎下去了。於是太後便下了決心,定要沐子軒成親不可。鑒於他有了婚姻自主的聖意,太後倒也不會以長輩的名義插手此事,只要沐子軒有了中意的人選,無論家世如何,太後都不會反對。
沐子軒雖說幼年失怙,卻對父母之間那相濡以沫的深情記憶猶新,所以在其心中,一直想找尋一個心靈相契的女子為妻,執子之手與其偕老。
只是,閱盡千帆皆不是,天長地久夜未央。對於太後不時在他耳邊提及的那些所謂名門閨秀、大家千金,沐子軒卻是避之不及敬謝不敏。
原因無他,長期為皇上掌管著信息往來,子軒對京城的一切不說了如指掌,卻也知之甚詳。那些賢名在外的閨秀們,大多都是表面賢良淑德,背後卻是另一副模樣,如此表裏不一之人,沐子軒自是不會看在眼裏。
太後對此情況看在眼裏,急在心裏,正無計可施之時,北靜太妃的來訪,讓其看到了一絲曙光?
這北靜太妃原本是太後之女長樂公主的好友,自長樂公主逝去後,太後便把她當成自己女兒般看待,是以在太後面前,北靜太妃很是隨意無忌的。
當北靜太妃與太後閑聊,談及沐子軒之時,無意中提起了為其解毒的黛玉。因太妃初見黛玉時,便對這個鐘靈毓秀的姑娘極有好感,再得知了她在賈府的遭遇後,更是為其心疼不已。
是以在談到黛玉時,太妃很是誇讚了一番。這讓太後不禁起了好奇之心,追問了許多關於黛玉的事情。
太妃因聽兒子水溶說過,沐子軒對這位林姑娘關註頗多,相對於他雲淡風輕的性格來說,很有些不同尋常之處,是以他們皆私下裏認為,良緣天成倒也不錯。
如今太妃將其當做笑話一般說了出來,不料卻讓太後心中為之激動不已:不錯,這林姑娘既然能救軒兒的命,就證明兩人之間極有緣分。如此軒兒心中對這林姑娘萌生好感,自在情理之中。再說,依著太妃所言,這林姑娘無論相貌、才華、品性,無一不是上上之選,與軒兒簡直是天作之合。
雖說她與那賈府有些子關系,卻也無甚大礙。到底她是姓林且又是忠臣之後,況且她又與那賈府脫離了關系,倒是不必計較這許多。如此看來,此番的人選,軒兒想必極為滿意不會再推拒了吧?怕是過不多時,自己就可喝上孫媳婦敬的茶了。
越想越高興的太後,頗有些急不可待了。她借故找來沐子軒,裝作不經意間提及黛玉,觀其反應。果不其然,沐子軒在聽到有關黛玉之事後,神情立時有了異常。這讓太後心中頓時有了底氣,愈發拐彎抹角的與其談論起來。
沐子軒心思何其敏銳,察覺不對略一思忖,便明白了太後言下之意。若依著他往日的性格,此時很該果斷的推拒了。可如今他卻是心思恍惚,竟陷入了沈思之中。
沐子軒心中早就隱隱感知,黛玉在其心中似乎有異於其他女子。這種感覺自黛玉離開京城後愈發清晰,她那清麗的身影總是在不覺間就浮現在腦海中,他不想否認自己的心意,他對黛玉確是有了幾分感情。至於何時產生的,說實話,他也弄不清楚,似乎就在那不經意間,自然而然的發生了。
看著撫養自己長大的太後用希冀的目光盯著自己,想通了的沐子軒沒有隱瞞這一切,將自己的心意明明白白的說了出來。
太後既已知曉了外孫的真實心意,豈有不成全之理。依著她的想法,很想把黛玉召回京城玉成此事,結果卻被沐子軒給勸住了。
年紀愈長脾氣愈發孩子氣的太後,對此很是上心,每日裏忙著給沐子軒出謀劃策,將其折騰的不行,也讓太子等一幹損友很是看了不少笑話。好在太後還知道些分寸,沒讓其他不相幹的人知曉此事,這才讓沐子軒著實松了一口氣。
最終沐子軒不堪其擾,終是借著這次查處甄家的事情,倉皇逃離了太後的嘮叨,逃離了那“可怕”的京城。
如今來至杭州,本就有些糾結的沐子軒,在得知黛玉就在離自己不遠處時,自是心情激蕩,異於往常了。
自梅瑾瑜那裏得知了前因後果,薛蝌心中不禁憂心忡忡。初識黛玉之時,他還存著些私心,想著若是黛玉與王爺成就良緣,與之交好的寶琴也會跟著受益良多。
可相處的日子久了,隨著了解的加深,薛蝌已經真心把有著相同境遇的黛玉當成另一個妹妹了,他早已忘卻了當初的想法。因為他深知黛玉向往的是自由自在、無拘無束的生活,而王爺所處的環境卻註定不能給與她這些,所以薛蝌真是為黛玉而憂心,怕她會再次被束縛進那華麗的牢籠中。
“永夜不欲睡,虛堂閉覆開。卻離燈影去,待得月光來……”
黛玉坐在水榭裏,倚著圍欄,擡頭看向夜空中那一輪皎月、點點繁星,嘴裏喃喃自語著。
“姑娘,雖說這夏日炎熱,究竟這園子裏有些陰涼,略坐回子就歇息了吧。免得晚了失了覺,明兒瞘了眼不好看。”
黛玉側頭輕笑道:“心蘭愈發像你紫鵑姐姐了,體貼又細心,我若沒有你們在身旁照顧著,還不知是個什麽樣子呢。”
心蘭瞪了一眼黛玉,責備道:“姑娘不必顧左右而言它,在坐一盞茶的功夫就回吧,前兒晚上就陪著琴姑娘熬了大半夜,今兒說什麽都不許了,姑娘若是還如此,等回了府,奴婢定要告訴嬤嬤不可。”
“好好好,我的心蘭姑娘,你且去看看琴妹妹從哥哥那裏回來了沒有,若是回來了,咱們就回去如何?”
“那姑娘在這兒不要亂走,等奴婢回來就陪著你回屋。對了,才過來找姑娘時,聽小丫頭說到府裏似是來了幾位客人,好在住的遠了些,倒也沖撞不到,不過姑娘還是要註意著些才好。”
心蘭絮絮叨叨的叮囑完姑娘,才匆匆地離開水榭去找寶琴了。
黛玉見其走遠,帶著一抹笑意重新擡頭看向那深邃的夜空,那園子裏的幽幽暗香在身邊縈繞,那聲聲蟲鳴在這靜寂的夜裏,猶如天籟般在耳邊回響。黛玉微微閉上雙眼,任那如水的月光灑在臉上,心中寧靜而安詳……
正沈浸在無限遐思中的黛玉,忽然聽到輕輕地腳步聲正在向她走來,卻在離水榭的不遠處悄然停住了。
“心蘭,你這丫頭回來的到快,罷了,咱們……”
黛玉的話語在看到那站在夜色花叢中,溫文爾雅的翩翩少年時戛然而止,那嫣然一笑還未來得及消失,在月色掩映下清麗無雙。
“……林姑娘,京城一別,別來無恙……”
第四十回 暗生情愫
靜心居,原是沐子軒在杭州別院的住所。當初之所以在此修建別院,為的是讓他能在這氣候宜人之地好生靜養。
院落內,環境極其清幽。門內一條竹徑,兩邊盡植名花異卉,一花未謝,一花又開,真個是四時不謝,八節長春。藤蘿掩映下有數間精舍,雖不是雕梁畫棟,卻是極其古樸、清雅。
沐子軒負手站立在軒窗前,自知曉了林姑娘就在府中起,其平靜的心湖微起波瀾。來此之前,他還自詡雲淡風輕,真到了此地,卻又有了近鄉情怯之感了。
強自壓抑著愈發強烈的情感,沐子軒舀起薛蝌搜集的甄家罪證,仔細翻閱起來。直至日漸西沈,屋中光線漸暗,才停下暫歇。
晚膳之時,沐子軒就搜集到的罪證,與梅瑾瑜、薛蝌等人分析討論了一番,又吩咐下去諸多事宜,這才放心回靜心居暫歇。
沒了瑣事打擾,心底的那一縷情感悠然而起。沐子軒被這情緒所困,頓覺有些心浮氣躁,不禁信步走出院落,在園子中閑走起來。
一路分花拂柳,穿山渡水,欣賞著這明媚的月色,沐子軒紛亂的心緒漸漸地平靜下來。
就在他行至蓮池遷延佇立,把玩那水中皓月之時。偶然擡頭遙望側邊,卻見水榭之中一素衣女子正憑欄望月,那一抹月色下的剪影,頓時讓他心潮起伏,一時竟不覺癡了起來。
待他回過神來,才驚訝的發現自個竟在不知不覺間向水榭走去。沐子軒心下苦笑,自個終是失了心、動了情,再不覆往日般冷靜自持了。
認清心意的沐子軒,正想著上前敘話,卻看到黛玉回首嫣然一笑望向自己。頓時,沐子軒沈溺在那盈盈淺笑中不能自拔,嘴裏輕輕說道:“……林姑娘,京城一別,別來無恙?……”
黛玉本以為是心蘭去而覆返,正想與其說笑,卻發現月色中那氣質閑雅的少年竟是東平郡王沐子軒!黛玉心中驚愕,一時竟楞在那裏。
兩人在這朦朧的月光下,隔水相望,頗有些:月上柳梢頭、人約黃昏後,的暧昧意境。
沐子軒看到黛玉失神的表情,心中竟有些歡愉,不禁含笑以對,走了過去。
黛玉見其走進水榭,趕緊起身施禮道:“民女不知王爺駕臨,方才失禮之處,還請海涵。”
“林姑娘不必多禮,你我原是舊識,姑娘於我又有救命之恩,很不必如此客套才對。若姑娘不嫌棄,稱呼我子軒即可。”
“王爺客氣了,您是尊貴之人,民女實不敢冒犯。看天色已晚,王爺請自便,民女就暫行告退了。”
黛玉此時心中也很是糾結,見到沐子軒出現在面前,她真的不知該如何面對。自個雖是救其一命,但她們主仆卻在他的護佑下,受益更多。是以兩人之間的這筆感情債,細究起來還真的算不清到底誰欠誰更多一些。
沐子軒見黛玉轉身就要離去,略顯慌張的開口說道:“林姑娘,子軒可否請你在此閑聊片刻?後兒子軒便要離開此地,下次相見也不知會是何時,今兒權當老友話別如何?”
黛玉看他一臉祈求之色,也不好撥了他的面子就此離去,思忖再三便想著借此時機,對沐子軒的諸多照拂表達一下謝意。
“既然王爺誠心相邀,民女自當奉陪。人常說把酒邀月,今兒不如月下品茗好了。王爺且請稍待片刻,民女這就去為王爺奉茶。”
黛玉才欲離開,恰好心蘭腳步匆匆的趕了回來。見姑娘身邊有一陌生男子,登時如臨大敵:“姑娘,此人是誰?怎麽如此不曉事,竟在園子裏混走,也不怕沖撞了女眷,很該打將出去才是。”
沐子軒耳聰目明,豈會聽不到心蘭的私語,頓時尷尬不已,平生第一次被人當成登徒子看待,面子上很有些過不去。他舉手掩在臉前,輕咳了一聲,繼而裝作看向池中的清蓮,保持緘默去了。
看到他這副手足無措的樣子,黛玉心中難掩笑意,一時竟覺得與沐子軒之間親切了不少。她悄悄地把沐子軒的身份告訴了心蘭,登時把心蘭嚇得不輕,她竟把堂堂的王爺當成宵小之輩,如若讓王爺聽見了,定會治她一個大不敬之罪不可。
黛玉見她嚇得狠了,忙安慰了幾句,交代她去取茶具來,她要與王爺品茗敘話。心蘭不敢怠慢,給沐子軒見禮後便匆匆離去了。不一時,心蘭便帶著兩個小丫頭擡著風爐木炭,端著成套的茶具趕了回來。
黛玉打發走兩個小丫頭,讓心蘭在一旁照看爐火,她自去凈手後將茶具一一擺放起來。
沐子軒坐在一邊,靜靜的觀看者黛玉的一舉一動,只覺得心中有淡淡的喜悅,長久以來的那種孤寂之感,竟在此時消失無蹤。
黛玉接過心蘭遞過來的滾水壺,將茶具一一沖淋完畢,將上好的龍井放入紫砂壺中,隨即提壺註入滾水,下傾上提三次以示敬意後,又略等了片刻,才將泡好的的茶液傾入紫砂杯中,雙手奉於沐子軒。
沐子軒謝過黛玉,端茶聞香,啜湯賞味,一時無語。過了片刻,沐子軒才開口問道:“林姑娘,你在杭州的生活可還順遂嗎,有沒有想過再返京城?”
黛玉微怔了片刻,才笑道:“多王爺關心,民女在此過的甚好。說起來,還是得了王爺的照拂,民女才能生活的如此順心暢意。在此,我以茶代酒,敬王爺一杯,聊表一些感激之心吧。”
“林姑娘不必如此說話,子軒不過略盡綿薄之力,比起姑娘的救命之恩很是微不足道。你我相識一場實屬有緣,就不必謝來謝去了吧,那樣也顯得太過外道了些。”
黛玉也不耐煩如此客套,見他如此說,自然順水推舟道:“既如此,民女恭敬不如從命,所有一切盡在不言中了。”
沐子軒見黛玉如此灑脫,心中頗為喜悅,不免舊話重提:“姑娘尚未回答子軒方才所問,日後可願重返京城。”
“……這,自然要回去一遭的,先父之冤尚未昭雪,來日仇人伏誅之際,自是民女重返京城之時。”
“哦,那大仇得報之後呢,姑娘是定居京城,還是返回江南呢?畢竟姑娘是忠臣之後,朝廷將來定會加以撫恤,若留在京城,富貴榮華自是可期。江南雖好,於姑娘的前程終究無甚幫助,姑娘必要三思而行才是。”
“民女不過是個平凡女子,所求的惟有平靜悠閑的生活罷了。況且富貴榮華,不時翻覆,不足憑恃。與其為此勞生擾擾,巴前算後,倒不如隨緣度日來得自在。是以民女惟願家仇得雪,在此常伴父母左右,也就心滿意足了。”
聽了沐子軒的話,黛玉心中納悶不已。不知沐子軒為何執著於這個問題,她回不回京城與他有何幹系嗎
其實黛玉有所不知,沐子軒之所以如此,皆因心中另有成算。他自幼飽受蠱毒折磨,每日掙紮在生死之間,更是為此看盡人生百態世間炎涼,所謂的榮華富貴、權勢地位,在他看來不過是過眼雲煙罷了。
他原本就早有打算,若是奇毒無解天不假年,那他便用餘生盡力回報太後、皇上等一幹親人的撫養照顧。若是僥幸得生,在相助皇上、太子鏟除忠順一派的隱患後,便就此歸隱於山水之間。
如今既已對黛玉心生好感,沐子軒自然想探知黛玉心中渴望什麽樣的生活,如此心中才能有所決斷。
而今聽了黛玉的回答,沐子軒心中喜悅微笑不已。他心思百轉,溫柔的目光從黛玉身上快速掠過,低頭輕笑道:“姑娘所思竟異於他人,倒是讓子軒心生敬意。”覓得恬寂處,閑坐遠雲飛“願來日有緣,子軒還能有幸與姑娘花間淺斟,月下品茗。”。
不等黛玉有所回應,沐子軒繼而說道:“對了,聽說林姑娘與賈府中的二姑娘姐妹情深,你可知她近況如何嗎?”
黛玉正糾結於方才沐子軒那意味不明的話,忽然見他正色談及迎春,心中不禁一怔,滿腔心思登時被吸引了過去。
“王爺為何提及二姐姐,莫非她出事了不成?”
見黛玉神色緊張,沐子軒急忙笑道:“姑娘別急,不是禍事倒是喜事一樁呢。那位賈姑娘已經在月餘前出閣了,此時想必已身在江南了吧。”
“這究竟是怎麽一回事?前些時日京城來信,民女並不曾聽到半點風聲,王爺可知其中緣由嗎?”
“詳細原委倒是不知,不過前些時日,賈府曾傳出消息,言說賈赦有意將二姑娘嫁於一孫姓男子,為此府中上下還傳的沸沸揚揚。後來不知何故,賈赦一反常態,竟托人從金陵為二姑娘另尋了一門親事,待談妥親事後,便於匆忙中將其嫁到金陵來了。若真要找尋些蛛絲馬跡,倒似是與那位璉二奶奶有些子關系。不過想要得知其中真相,自是要去求問當事人才行。”
見黛玉微蹙柳眉,擔心不已。沐子軒暗自一笑,說道:“好在金陵據杭州不遠,姑娘若是為姐妹憂心,倒不如親至金陵詢問一番如何?恰好後兒一早,子軒與薛家兄妹要去金陵處理甄家一事,姑娘不妨一路同行,有薛姑娘陪伴左右,倒是不愁旅途寂寞。再說,甄家傾覆後,所遺生意甚多,姑娘的林家商鋪倒是可以借此尋得商機,豈不是一舉兩得之事嗎?”
黛玉聞言,一時砰然心動。左思右想後,終是不放心迎春之事,不弄個水落石出,她自是寢食難安的。
“既如此,民女這就回去準備行裝,後兒一早隨王爺同行,只是到了金陵,少不得要麻煩王爺為我打探二姐姐的消息,所以民女先在此謝過王爺了。”
沐子軒見黛玉應了下來,心中喜不自勝,臉上綻放出一個絢爛的笑容,在朦朧月色下,愈發顯得如芝蘭玉樹般,俊逸出塵。
黛玉此時正糾結在迎春之事中無法自拔,渾然不覺,自己已成為沐子軒的目標,兀自傻傻的按照他所設想的那般,自投羅網了……
第四十一回 姐妹重逢
黛玉自決定隨沐子軒前往金陵探視迎春後,自是趕緊回府打點行裝。好在人手夠多,不過半日便收拾妥當了。
紫鵑原是賈府舊奴,素日裏與迎春關系頗佳,如今聽說迎春之事後,自是要跟隨同去了。而雪雁本就是愛玩鬧的,更是不會放過此次出行的機會。如此一來,倒是把心蘭、心竹二人的位置給頂蘀了,這讓兩個丫頭很是郁悶了好些時候。
好在紫鵑、雪雁再三承諾,回來時定會給她們捎些好東西,這才讓兩個丫頭心不甘情不願的留了下來。
考慮到沐子軒的提議,黛玉決定讓李福、林平一起隨行,看看是否能在金陵尋得商機,為林家開拓商路。
雖說黛玉有空間的存在,但因此行人員眾多,為掩人耳目,到底是林林總總裝了大半車的東西。
到了約定的時刻,黛玉主仆便來至別院與寶琴等人匯合。才下了車,便見到沐子軒竟親自出來相迎了。黛玉見此心中很是有些不自在,與其寒暄了幾句後,便在沐子軒的微笑中倉皇逃離了。
因此行要盡量輕車簡從,是以黛玉和寶琴的行李都匯集到了一起。除了女眷和沐子軒乘車以外,其餘人等皆騎馬隨行。
隨著薛蝌的一聲令下,一行人快速的啟程了。說起來,杭州距離金陵不算太遠,不過幾日的行程罷了。
一路上,有寶琴等人相伴,黛玉倒是不愁旅途寂寞。她們一時欣賞路過的風景,一時心血來潮詩興大發,那清脆愉悅的笑聲不時傳出車廂,讓隨侍在車旁的人也受到感染,心情也隨之輕松起來。
沐子軒坐在前面的車上,隱約間聽到後面傳來的笑聲,嘴角不禁也彎了起來,臉上呈現出淡淡的滿足之感。
梅瑾瑜曲膝斜靠在車壁上,斜睨著自家王爺,他用折扇輕輕擊打著手掌,眼裏充滿了濃濃的趣味。
“王爺自來至江南,這心情竟一日好過一日,屬下對此很是疑惑。不知王爺遇上了何等好事?此時無人不如講解一二,也讓屬下沾點喜氣如何。”
沐子軒聞言,似笑非笑的盯了他一眼,慢條斯理的說道:“瑾瑜此言差矣,若說喜事自是非你莫屬了。得見佳人一解相思之苦,看你滿臉□,想必佳期不遠,我等孤家寡人很該沾點你的喜氣才對。”
兩只狐貍你來我往心照不宣,互相調侃著打發時間,倒是樂在其中。但凡打尖住店,兩人必會對黛玉、寶琴噓寒問暖,殷勤至極。
寶琴倒還罷了,黛玉卻被沐子軒的行為給鬧得糾結不已。若要婉拒,顯得不太禮貌,若要接受,實在是有些尷尬之處,一時竟無計可施。
而也正因為沐子軒太過明顯的舉動,其真實目的昭然若揭。為此,寶琴私下裏很是打趣了一番黛玉,讓黛玉一時面紅耳赤、氣惱不已,頗有些後悔此次的出行了。
就這樣在沐子軒的關心體貼,黛玉的心煩意亂,一眾無良人士或樂見其成,或糾結擔憂中,那素有“江南佳麗地,金陵帝王州”稱號的金陵城出現了人們眼前。
黛玉本不想住進府衙為沐子軒特意準備的別院裏,奈何沐子軒以方便尋找迎春為由諸多挽留,再加上寶琴也糾纏著不放她離開,黛玉無奈,只得順從了他們的心意住了下來。
自此開始,沐子軒等人便開始忙碌起來,每日裏早出晚歸忙的不可開交。黛玉和寶琴因幫不上忙而無所事事,便帶著丫頭們和幾個隨從,在金陵城裏游玩起來。
如此過了幾日後,沐子軒言而有信的為黛玉打探到了迎春的近況。原來,迎春的夫家是金陵城內一戶蔣姓人家。這蔣家雖比不上四大家族,但在金陵城內卻還是有一些名望的。
迎春的夫婿名喚蔣廷秀,因素來不喜官場是非,是以在取得舉人資格後,便不再參加科舉,只是一門心思的打理家族名下的產業。
這蔣家人丁單薄,除蔣延秀是正房嫡出外,只有側室姨娘所生的一子一女。那庶女已經出嫁,而那庶子而今不過才五六歲的年紀,對蔣延秀根本構不成任何威脅。
另外聽聞這蔣延秀性情平和,溫文爾雅,除了迎春這位嫡妻外,房裏不過是早先就有的兩個通房丫頭罷了。
黛玉聽完這些消息,很是為迎春感到高興,擺脫了原有的悲慘命運,而今在這樣簡單的人家裏,迎春想必會生活的頗為幸福吧
雖然黛玉對迎春的夫婿有通房一事,有些接受不能。但在這個三妻四妾的時代,蔣延秀能做到這般,已經是極其難得的了,倒是不能舀著自個的標準去要求別人不是
既已確定了迎春的信息,黛玉便打算前去登門拜訪一番。正想著登門時要送些什麽禮物,也好蘀迎春在公婆面前長長臉面之時,沐子軒倒是心有靈犀的為其解決了這個難題。
沐子軒自得知黛玉要去蔣家探視迎春後,早就派人打聽了蔣家上下主子的喜好,幫著黛玉準備好了一切。
看著面前那一堆禮物,黛玉糾結的同時,心底也感動於沐子軒的用心。不可否認,被人細心呵護的感覺確實不錯,這讓素來對感情一事十分避忌的黛玉,此時也不禁對沐子軒悠然而生了一絲情意。
就在黛玉糾結於自己的情感之時,被她一直惦記在心的迎春卻是正在忙碌著,絲毫不得閑。
地處玄武湖畔的蔣宅內,此時一副熱鬧景象。因蔣延秀那遠嫁杭州兩年多的庶姐攜夫婿回來探親,一家子正歡天喜地的為他們接風洗塵。
如今的迎春一改往日裏懦弱的性格,雖然依舊溫柔平順,卻又多了幾分剛強,此時正一臉笑意的陪著一眾女眷說笑,看她那從裏到外散發出的暖意,便知其在此生活的十分順遂。
一家人正說笑之際,一副婦人裝扮的司棋匆匆地走了進來,手裏還舀著一張拜帖。給各位主子們見禮後,司棋將拜帖交予迎春,一臉興奮的說道:“大奶奶,您快瞧瞧,這是什麽!”
迎春看司棋這幅模樣很是詫異,接過拜帖打開看時,頓時激動的站了起來:“竟是妹妹來了!”
屋子裏的人原本沒在意司棋的舉動,只以為是相好人家送來的請帖罷了,忽見到一向舉止嫻雅的迎春竟如此失態,一時詫異不已。
蔣夫人按耐不住心中的好奇,開口問道:“看媳婦你一臉喜色,又提及妹妹,莫非是京城親家來客了不成?”
“這倒不是,母親有所不知,媳婦姑媽家有一表妹,如今正定居在江南。她想必是得了媳婦的消息,所以才來登門探視的。說來,媳婦與這表妹已一年多未見了,得知她要前來,一時興奮竟失態至此,倒讓母親和姐姐見笑了。”
“哦,我大約知道你那姑媽嫁的原是前巡鹽禦史林如海,這表妹莫非就是那林大人的女兒嗎?”
“好叫母親得知,正是這林家表妹。表妹在媳婦娘家暫住時,與媳婦關系最好,是以才會前來拜訪的。”
蔣夫人聞言,笑道:“既如此,等林家姑娘來了,媳婦你定要好生款待才是。若是林姑娘不嫌棄,大可請她來家中暫住,你們姐妹也好團聚一時,敘敘姐妹之情。”
迎春見婆婆態度甚好,自是放下心來,一心期待著黛玉快點到來。到了晚間蔣廷秀回房,見妻子滿面春風不同往常,便詢問其中緣由。
迎春心情大好的將黛玉的事說了一遍,蔣廷秀也高興不已。同時江南之人,文采風流、清正廉潔的林如海,蔣廷秀一向尊敬有加神交已久。
況且他也從愛妻口中得知,這林姑娘頗有乃父之風,清雅脫俗,傲骨錚錚,自是對其來訪歡迎備至。看到愛妻本就出色的容貌因開心而平添幾分麗色,蔣廷秀心中火熱,登時將迎春擁入懷中,相攜入塌一陣纏綿。
次日一早,迎春面帶嬌羞的送走蔣廷秀,在繡橘的服侍下打理好妝容,便迫不及待的的打發司棋去大門前恭候黛玉的到來。而她則前去給蔣夫人請安,並安排今兒府中的一切事宜。
大約辰時十分,迎春正與蔣夫人商討著府中之事,便見到小丫頭慌慌
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