於柚正津津有味地聽故事時, 老鼠精忽然不講了。

“我的故事就到這裏。”它昂著頭，習慣性地在尾音加上“吱”。

“嗐，你的不也沒有新意, 騙子。”

“對啊對啊，還是老一套。”

妖怪們紛紛附和, 對它之前說過的大話極為不滿。

“哪有, 明明有創新點在的，你們沒聽出來而已。”小老鼠死活不認，振振有詞道。

“要不咱們今天就到這裏吧？”一開始提議講述怪談的大蛾子撲閃了下翅膀, 濃郁的香風以此為圓心四散開來, “事不過三，怪談也是，不能多講。”

接下來，妖怪們又寒暄片刻，才四散離開。

熱鬧的場地於頃刻間恢覆寂靜。

於柚剛開始還有些不習慣, 可看到只剩自己孤零零一只“玩具”時, 慢慢走到一片狼藉的座位旁坐下。

酒味、點心的味道逐漸消失的無影無蹤。亮白色的燈光無形中有些凜冽，如鋒利的利劍般落下, 讓一切都無所遁形。

五分鐘不到, 大廳自發變成了一開始的模樣，幹幹凈凈，什麽都沒有。

“恭喜你, 通過了考驗。”

玩具熊的聲音自一樓傳來, 帶著沈悶的回聲, “今後, 你就是這裏的一員了。”

“謝謝。”於柚略作停頓, 試探著問, “那我的工作——”

“我會告訴你要做什麽。”

……

於是，接下來幾天，她過上了天天刷毛的日子。

玩具熊居然有很強烈的潔癖，眼裏容不得半點沙子，而且是個重度完美主義者。當然，它也有弱點，就是性格自大，稍微順著說兩句尾巴便會翹到天上。

比如現在：

“那堆妖怪中，老鼠是最難處理的，我有很多玩具都被它們用莫須有的理由破壞掉。不得不說，你運氣還真好，沒給它們鉆空子的機會。”

言外之意，宴會上那個被撕成碎片的，純粹是因為不走運。

“其它妖怪呢？”於柚問道。

“啊，你以後還有機會跟它們接觸，不急於一時。”玩具熊後知後覺意識到自己說得有些多，連忙含糊不清地搪塞道。

“派對上作為故事講的怪談，是真實發生的嗎？”

以及那條事不過三的警告，都令她產生幾分好奇。

就算暫時得不到答案，於柚也不氣餒。反正她只要在這裏住下，總有探究其背後真相的機會。

沒想到，一周時間，她再一次進入了二樓的游戲大廳。

但這一回，參與者全是數米高的“巨人”。

蘋果樹、梨樹、桃樹……水稻、小麥、油菜……大廳裏綠油油一片。

這些植物的脾氣相比動物而言要好很多，不會指使她幹這幹那，但就是太慢性子了，走路要走半天，說話也要說半天，非常折磨人的耐心。

終於，到了聚會的高潮——怪談部分。

“這似乎是很久很久之前的事情了。”一棵柳樹甕聲甕氣地說道，“在我還是小樹苗的時候，就聽到族人在傳頌。”

“對啊，我們是要求全文背誦的。”

慢慢悠悠感慨過後，終於開講：

“‘小姐？’老者念著這個稱呼，面上浮現出一絲茫然。

他當然明白在人類社會中，這個詞代表的是何種身份。

原先在他們村落，就有幾個富貴人家的小姐，成婚時，嫁妝堆了滿滿一車。

錢，權，地位。

但萬事沒有絕對。他也見到過幾個家庭一夕之間被貶為罪人，金枝玉葉的公子小姐們變得比普通平民還不如，淪落風塵。

萬般財富化為烏有，嚴重者甚至株連九族。

到頭來，均是一場空。

——有何意義？

聽完他的疑問，小女孩將簾子拉開，小手指向遠處連綿起伏的山脈，‘你告訴我，此處景觀的形成，需要多少年？’

‘在下不知，也許數千年之久。’

‘如果要毀掉呢？’她隨意搓了搓手，遠處頓時傳來轟隆隆的山崩地裂之聲，嚇得馬匹嘶鳴，山雀四散而逃。

‘一瞬間。’這一次，老者倒是很快給出答案。

‘山崩、地裂，都可以使其霎那間化為烏有。’小女孩歪著頭，看向一望無際的原野，‘但平地就不存在這樣的擔憂。當然，它們也不會有巍峨風光。’

發現老者一副若有所思的神情，她笑了笑，‘你只看到了高門子弟剝奪家產的狼狽。殊不知，經歷過大起大落的人，才是打磨出的璞玉。當今聖上，就是最好的例子。’

‘可那些沒熬過來的人呢？’

‘大浪淘沙。’小女孩只淡淡說了四個字。

正是因為他們並非人類，所以才能跳出悲歡離合，用過分冷峻的視角看待一切。

老者瞟了一眼前面偷偷喝酒的侍衛，以及打盹的車夫，忽然覺得他們看似離自己很近，卻又無比遙遠。

‘你真的是這家小姐嗎？’

他覺得自己這個問題有點傻。

‘不。’小女孩愉悅地瞇起眼睛，這是她頭一次如此直白地展露情緒，‘我是皇室公主，當今聖上是我的哥哥。’

‘你……’

‘原本的公主因病去世，我不過是借用她的身份，好好玩一遭罷了。’她哂笑道。

玩？老者只覺得對方愈發捉摸不透。

人界一向是異類避之不及的存在，一旦沾染了人類的情緒，動了凡心，必定落得個淒慘無比的下場。他想不明白，對方明知前路兇險，為何還自投羅網。

‘我跟那些眼裏只看得到自己的小卒們不一樣。’

‘我對權謀、財富、美色並無興趣，也從來不將其放在眼裏。’

‘你說那些被寫成話本的感情？嗯，確實很有趣，可依然不是我想要的。’

‘我在乎的更多。’

……

寥寥數年後，手握重權的她坐在龍椅上，眉眼中依舊是漫不經心，‘我在很早之前跟你說過，我想建設一個屬於自己的國度。’

‘我只是來這裏取經。唔，現在嘛，差不多也明白怎麽一回事。’

到手的權勢她說扔就扔，沒有一絲留戀，‘走吧，再待下去也沒意思。’

說著，她又變回了粉衣小女孩的模樣，天真地露出一個笑容，‘下一個地點，交由你來選擇，如何？’

那晚，皇宮中火焰滔天，卻無一人死傷。可隨後，宮女太監們發現，宮裏似乎少了一些可有可無的東西。”

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