似真非真的迷茫中,曲長負聽見有人聲音中充滿焦急，高聲叫道：“少爺，小心！”

他攥緊了劍柄,身體仍是半跪著,頭也不擡地持劍一揮，擋下了當頭砍來的一刀,隨即長劍反手，直接取了偷襲者的性命。

因為方才突然而來的變故,他們這些返城的人馬當中,有一部分人並沒有順利進入,稍一耽擱，後面的西羌人就追過來了。

為了防止對方趁機攻城,惠陽城內連忙又將放下來的吊橋匆匆收了回來，緊急調兵出來接應曲長負等人。

方才那一聲,便是死活跟著一起沖出來的小端所喊。

與此同時,方才就有了勢頭的風勢也已經越來越大，天上的雲層重重疊疊,直壓下來，仿佛要與地面合攏為一體,令人壓抑的胸口透不過氣來。

一股白色的氣旋從上而下，逐漸形成。

是龍卷風。

無論是西羌還是郢國，雙方交戰的將士都在大風之中搖搖晃晃,立足不穩,唯恐一個不小心，就被卷到天上去。

這是危機，利用好了也是機會。

曲長負將曲蕭的屍體放在城墻根下面，拄著劍站起來,他腦海中各種心思紛亂，卻硬生生逼著自己將目光投到戰局上。

是立即收兵，趁著敵軍無法全力追擊的時候撤回城中，還是增加兵力，圍剿追擊？

眼下惠陽城中的守將應是嚴惲，也不知道是否能夠領會他的意思，畢竟曲蕭……曲蕭已經死了。

曲長負稍一停頓，判斷出現了難得的猶疑。心，說什麽也無法完全平靜下來。

而就在這短暫的耽擱之下，風速已經越來越快，肆無忌憚地橫掠過戰場，浩浩而來。

曲長負如夢方醒，大聲喝道：“所有人迅速回撤，不要戀戰，快找低窪處趴下！”

他一出口，發現自己的嗓子已經喑啞不堪，於是提高聲音又喊了一遍。

正在這時，遠處人聲馬嘶，老遠便聽見馬蹄踏在地面上的聲音傳來，也不知該說巧還是不巧，靖千江所帶的援兵，竟然在這個時候回來了！

此時狂風打著旋經過，風力急劇加強，一些碎石和較小的灌木已經被卷到了半空中，帶著嗚嗚的呼嘯聲飛速旋轉，又劈裏啪啦地掉落下來。

交戰已經完全無法繼續下去，靖千江吩咐手下將士護住頭臉，原地臥倒，他卻迎著風朝曲長負狂奔了過來。

在這樣的風勢之下，每一步踏出去都覺得身體發飄，砂石迎面將臉打的生疼，短短的路程也顯得格外遙遠。

靖千江一只胳膊擋著風，好不容易沖到曲長負面前，一把抱住他，大聲道：“幹什麽不趴下，傻啦？”

他一邊說，一邊攬著曲長負就地臥倒，片刻之後，又直接翻身覆上來，將他護在了身下。

狂風肆虐當中，很快又是電閃雷鳴，連風雨也一股腦地打落下來，天地一片哀嚎聲中，只有身邊的人緊緊相擁，不離不棄。

曲長負被靖千江護在身下，也沒有什麽掙紮的力氣或者心情，他閉上眼睛，靜靜地躺了一會，片刻之後，方道：“阿靖。”

靖千江在一片嘈雜當中聽不清聲音，但隱約能夠感覺到曲長負在喚他，於是低下頭去。

“嗯？”

曲長負道：“曲蕭死了。”

這句話靖千江倒是聽清楚了，猛地一驚，正待詢問時，卻被風雨打的說不出話來。

風眼已經成型，大風急速旋轉著，讓人的耳膜脹痛，胸口窒悶，身體仿佛正要被硬生生地擠壓碎裂。

他無法軟語安慰，擡起手來，輕輕蓋住曲長負的眼睛，然後把他的頭按進自己懷裏。

這陣風來得快，去的也快，等到風勢一過，雲開霧散，短暫的暴雨也立刻停下。

靖千江迅速起身，高聲說道：“郢國的將士聽我號令，左右包抄，全面圍殺！”

他帶來的這些人尚未經過苦戰，雖然有部分在剛才的風暴中受了傷，但大多數精力充沛，躍躍欲試。

西羌的士兵們卻已經人困馬乏，又沒料到郢軍竟然會突然增加了這麽多的兵力，頓時一陣慌亂。

嚴惲那一頭在城中也是十分機靈，眼看靖千江終於在這種時候帶兵及時趕到，他連忙大開城門，下令城中守軍傾巢而出，夾擊西羌。

靖千江還惦記著曲長負剛剛的話，起身之後第一時間將目光在周圍一掃，立刻發現了曲蕭的屍體。

他連忙上前，不顧亂軍擠壓踩踏，將曲蕭的屍體搶出來放在馬背上，又令小端等人先護送曲長負回城。

曲長負的精神和體力都已經嚴重透支，回去之後就發了高燒，昏昏沈沈地躺在床上，也不知道過了多久，才一個激靈醒過來了。

他這樣一動，身邊的人立刻驚覺，起身將手放在他的額頭上：“小瑕？”

是靖千江的聲音。

他身上似乎盔甲未卸，動作時還隱約能聽見金屬相互碰撞的聲響，淡淡的血腥味混著房間裏的藥氣散開，周圍一片黑漆漆的。

曲長負道：“什麽時辰了？”

“你昏睡了兩天，現在已經是子時了。”

靖千江柔和的聲音中帶著憐惜：“西羌的軍隊已經開始潰敗，耶律單受到族內猜忌，承受的壓力很大，我正想辦法找人與他談判。目前的戰局對咱們很有利，你不用擔憂。”

曲長負見他沒換盔甲，便問：“你一會還要出去？”

靖千江道：“是。”

他這天既惦記著戰局又掛念曲長負，只是兩頭分身乏術，所有被換下下來的休息時間都到曲長負的床前來守著了，連著兩三天都沒躺下過。

曲長負道：“那你去歇著罷，我這裏也不是沒人。”

靖千江只是含笑不語，伸手摟著他的腰，扶他坐起來：“你不在跟前，我哪有心思歇著。好歹這燒是退了，你既然醒了，就先把藥喝了罷。這幾天可都是我餵的，這藥真苦。”

他一邊說著藥苦，卻一邊將碗端來，親自嘗了嘗試溫度，這才又送到曲長負唇邊。

曲長負欲言又止，示意靖千江松手，接過藥碗來，自己一口氣灌了。

靖千江拿了水給他漱口，察言觀色，已經知道了曲長負的心思，緩緩道：“曲……曲知府的屍體還沒有下葬，你若是想去看一看，我可以帶你過去。關於他的死訊，該通知的人都已經通知了，慶昌郡主殉情。”

曲長負一擡眼。

靖千江又道：“西羌的包圍一破，曲長清就被我遣人送回京城了，他還不知道此事，我想，他去他外祖父家住著比較好。”

曲長負道：“慶昌自盡了？”

靖千江說：“也不算。她得知曲蕭的死訊之後，也沒說什麽，只是給屍體整理遺容，大家也就沒好前去打擾。後來我再出城作戰的時候，就看見她不知道什麽時候換了盔甲跟著一塊殺出來了，力戰而死。”

曲長負疲憊地閉了閉眼睛，說悲傷還不至於，只是覺得渾身沒勁。

靖千江輕輕地把自己的手搭在了他的手背上。

曲長負當時為了救人徒手奪刀，掌心受了傷，此時也已經被包紮起來了，靖千江一見就覺得心疼，在包裹的白布上親了下，說道：“我一直在呢。”

曲長負重新躺回到了床上，片刻之後，他說道：“眼下軍情如何？”

靖千江道：“尚可。”

曲長負說：“那你上床來，陪我躺一躺，我心裏煩。”

靖千江笑了笑，便還是將盔甲除了下來，又換了件沒有血腥氣的幹凈衣裳，上床躺在了曲長負邊上，伸手摟住他。

兩人都沒說話，感受著對方的呼吸和體溫，閉著眼睛靜靜地躺了一會。

曲長負的聲音緩緩響起：“你說現在的我會不會顯得有點軟弱？決定了放下的人，本來死活都與我無關，我不該因為這件事而受到影響的。”

靖千江閉著眼睛說：“要是軟弱這兩個字能跟你沾上邊，我可能都活不到現在了。”

有句話他沒敢說，其實曲長負唯一軟弱的情況，應該只有在床上的……某些時刻。

曲長負哼笑了一聲。雖然這笑中的意味諷刺居多，但也是他幾日以來露出的第一個笑容。

靖千江道：“小瑕，你記不記得我很久以前就和你說過，人會感到疲憊、心煩或者悲傷都很正常，這不可恥。累了只要好好休息就可以了，休息過後，依舊可以繼續往前走。你幹什麽總是要撐著呢？”

曲長負道：“原來總覺得時間不夠，怕第二天就死了。所以著急。”

靖千江無奈，“嘖”了一聲，側身過去點了點曲長負的額頭：“你真是，又這麽說。”

他完全是趁著曲長負這時候精力不濟故意欺負人，要是擱在平日裏，靖千江這種行徑早就挨揍了。

曲長負眼下卻是連躲都懶得躲，依舊枕在靖千江的胳膊上，慢吞吞地道：“我說的可是實話。不過你也不用怕，我都沒想到自己這麽命硬，你看，誰出事我都不會出事。”

靖千江笑著嘆了口氣，摟著曲長負的手回過來在他身上拍了拍。

他柔聲道：“其實如果讓我說……我就直說了，曲知府如此，也算是死得其所。他對你心中有愧，並且從決定留在這裏守城的時候起，就已經心存死志。大概最後能護著你一次，對他對你而言，都是一種解脫。”

這樣直白的話也就靖千江敢說，但也就曲長負能聽得進去。

他心緒惘然而淒迷，說道：“是這樣嗎？”

靖千江說：“我曾經默默觀察過他很多次，有很多次他站在城墻上指揮的時候，見到敵人迎面射來的箭矢，也並沒有躲避之意。一個人視死如歸和不想活了，還是有區別的。”

曲長負沒再說話，看著頭頂錦繡暖帳上華麗繁覆的花紋出神。

院子裏的燈火透過窗紗照進來，朦朧幽暗的光線映在他臉上，虛浮的像是一層鎏金的薄霧。

曲長負那精致俊美的眉眼，便無端讓人想起神話中半仙半鬼的魂靈，帶著一種致命的魅力。

靖千江也靜靜地躺著，忽聽語聲清冷，自枕畔而來：“靈皇醮罷。福祿都來也……”

這聽起來像是《清平樂》的調子，他側頭，只見曲長負對著面前的黑暗擡起一只手，修長的手指仿佛企圖從虛空中握住什麽。

“試引鹓雛花樹下。斷了驚驚怕怕……”

夜風拍打著窗欞，他的聲音清澈如同雨打玉階。

“從今日日聰明。更宜潭妹嵩兄。”

曲長負輕聲道：“看取辛家鐵柱，無災無難公卿……”

靖千江心中一軟，不禁擁住他。

這首詞，是辛棄疾寫給幼子，祝願他一生安穩順遂的《清平樂》，想必曲長負年幼時候，曲蕭也曾教他讀過。

靖千江柔聲道：“小瑕……”

“無災無難公卿……”

曲長負輕嘆著重覆了一聲，閉上眼睛：“沒關系，什麽都不必說。我累了，要再睡一會。”

眼看面對西羌不利的戰事即將被他們一點點扭轉過來，這時京城中卻傳來了一個消息。

——皇上帶著朝中重臣，後妃皇子，向南渡河，避往平洲。

隆裕帝本來就因為西羌莫名其妙地繞路突擊惠陽而心內不安，只是礙於種種思量，才沒有當時就在左相和魏王的勸說下遷都。

不料幾日之後，謝九泉的援兵尚未趕到，曲蕭戰死的消息已經傳到京城，重重砸落在眾人心頭，當下就變成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

大家都心知肚明，西羌之所以襲擊惠陽，就是因為惠陽剛剛經過一番整頓，先前又遭了災，城內十分空虛，百姓還沒能休養生息過來，也無重兵名將駐紮。

唯一值得慶幸的，就是曲蕭陰差陽錯被貶去了惠陽，他雖然沒有行軍打仗的經驗，但是處事冷靜果決，人也機敏，竟然生生把西羌人給頂住了。

雖然不敢明說，但聽聞戰況的人也不由在心中感嘆，“曲相果然還是曲相”。

可如今，居然連曲蕭都戰死了，這幾乎等於已經宣判了惠陽城再無希望。

更何況還有一則消息是大多數人不知道的，隆裕帝已經接到人密報，說是靖千江和本來已經被報了死訊的曲長負，竟然出現在了惠陽。

他這一驚非同小可。

隆裕帝可不會認為兩人在這種亂局之下前往危險重重的惠陽，會是過去幫忙守城的，一個國家的統治者也不會對人性抱有這般天真的期待。

曲長負是被他下令送往南戎的，又跟曲蕭父子決裂，而靖千江更是曾經有過弒君的舉動，失敗後從京城逃離而出。

他們此時出現惠陽，一定是有什麽盤旋，再加上曲蕭的死、西羌的突然進攻，以及朝中關於內奸的猜測，更是讓隆裕帝疑慮。

在這種情況下，他也不能冒險一賭，當下又經過部分大臣的反覆勸說，隆裕帝終於做出決定，渡河暫避。

同時他也令人給正在路上馳援的謝九泉傳了密旨，令他註意靖千江和曲長負的動向，若有異心，可當場誅殺。

遷都這一決定太過重大，目前倒還不至於如此，表面上的理由只是說帝王暫時南下巡視，不日便歸。

但這麽多人聲勢浩大的南遷渡河，明白人一聽，也都知道是怎麽回事了。

這個消息一傳過來，戰場上英勇殺敵的將士們心都涼了半截。

他們在這裏不圖名不圖利，辛辛苦苦的賣命，朝廷那邊可倒好，直接卷了鋪蓋走路，等於已經將惠陽城這些人看做了可以讓西羌隨意砍殺洩憤的棄子，又怎能讓人不心寒呢？

耶律單聽聞這個消息，也連忙抓緊時機，令人添油加醋地到處散播，挑動郢軍內心的不滿之情。

之前曲長負那幾個半真半假的謠言把他坑了個夠嗆，這回拜隆裕帝的昏招所賜，也算是遇上了現世報。

軍中接連發生了兩次小規模的嘩變，又被靖千江以強硬手段鎮壓了下去。

原本有些占據優勢的戰局重新扳平，陷入僵持狀態。

好在這種情況下，謝九泉總算是到了。

他率領大軍從城外趕來，跟靖千江配合著前後夾擊，使得西羌敗退，而後才進了城與眾人匯合。

“我剛剛得到消息，宋太師與南戎那邊大獲全勝，西羌從郢國邊境退軍了。”

謝九泉早就從皇上那裏得到了靖千江在惠陽的消息，見到他之後沒驚訝，甚至還來不及行禮，劈頭就說了這麽一句話。

靖千江眼神一凜。

作為常年征戰的將領，他和謝九泉都知道，獲勝，有的時候也未必是一個好消息。

西羌之前一直是雙線作戰，不停用游擊戰術騷擾郢國的邊境，搶些物資，同時又派了另外一支大軍突襲惠陽。

後來南戎加入戰局，雙方夾擊之下，使得在邊境騷擾的西羌軍隊無法再靈活撤退，損失慘重。而惠陽城又久攻不下，雖占優勢，但是屢屢受阻。

在這種情況下，西羌從邊關撤軍，不代表著他們要認輸，而是很有可能要由雙線作戰改為集中攻擊，惠陽這邊很有可能會再被加派兵力。

宋太師那邊鎮守邊關，在局勢未穩的情況下，未免中了對方的調虎離山之計，肯定不能擅自回兵支援，這樣一來，他們面臨的壓力不減反增。

好在謝九泉帶著兵來了，他們現在兵馬糧草方面都沒有問題，倒也用不著十分驚慌。

靖千江道：“我知道了。謝將軍，進去說話。”

從謝九泉進了城門，就一直抻著脖子左顧右盼，一副焦躁不安的模樣，靖千江故意只當自己沒看見。

說完正事之後，謝九泉終於還是忍不住了，壓低了一點聲音，問道：“……他呢？”

靖千江大聲道：“啊，誰？嚴大人嗎？就在後面呢。”

謝九泉已經一再告誡自己忍了忍了，曲長負自己都已經選了靖千江，更何況現在戰事緊急，不是和人爭風吃醋的時候。

但靖千江這人就是這麽可恨，他總有一千種辦法，讓你說上兩句話就恨不得打死他。

謝九泉吸了口氣道：“看來殿下你到了現在仍是很不自信啊，不敢讓我見他，難道是怕他動心嗎？”

靖千江微笑著拍了拍謝九泉的肩膀：“我是不自信，但是來的是你，我不怕。”

謝九泉：“……”

真的好想此時此刻就倒戈西羌，一起率兵攻打惠陽城。

好在靖千江倒也不是真的故意不讓兩人見面，這才沒有讓謝將軍真的起了興兵的念頭，兩人說著話去了官衙，正好曲長負披著件厚厚的大氅，從裏面走出來。

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