套衣服也遠比Tina小時候被迫穿著的那種累贅長裙舒適的多。

完事以後她疊好睡袍，經過深思熟慮把它留在了Nora的床上，自己拿起咖啡離開了。她走完走廊正要下樓梯時Percival恰巧出現在拐角。

她目瞪口呆地看著他。他像往常一樣整潔，即便事實上他沒怎麽整理著裝：襯衫上面的幾個扣子沒系，露出了底下的汗衫，他也沒穿馬甲。而且，他穿的背帶褲只有一個背帶掛在肩上——另一個垂在大腿旁邊。她從來沒有見過他這麽不修邊幅。

她指著他松垮的背帶，“那個最好是因為你中槍了，”她說，“而不是因為你想讓自己看起來像剛剛親熱過。”

“這裏是私人住宅，我為什麽要那樣？”他反駁道。她意識到他也在打量她，然後感覺自己為他的關註臉紅了一點。“你看起來很美，Tina。”他突然說。

她低頭瞥了一眼，自己的腳尖在長裙下擺下依稀可見。“謝謝。”

她感覺到他腳步的臨近，感覺到他的嘴唇碰到了她的耳垂。她大吸一口氣轉過頭去準備吻他，就在這時耳邊響起了歡快的尖叫聲。

“Percy叔叔！你真的來了！”

他們猛然分開，眨眼間一個小女孩就沖上了樓梯。她在擁抱他們的前一秒停下了，Tina猜測Gloria已經教訓過所有孩子不準熊抱任何人，因為這個女孩看起來顯然想像炮彈一樣撞過來。

Percival笑著伸出左手，“你在這兒啊！”他說，“你是哪個孩子來著？Tracy？Lauren？”

“沒人叫Tracy或Lauren！”她哀號道，但還是像捕獵的鳥兒一樣抓住了他的手，“你明知道我是Kalinda！你明明知道的！”

“好吧，好吧，我記住了。”Percival說著任由她把他拽下摟去，而Tina站在那裏，帶著一種暈暈的微笑，稍後才意識到在Percival不知何時成功地偷走了她的咖啡，現在她兩手空空地站在樓梯頂上。

“餵！”她喊著跑下去。要是還能對她使妙手空空的花招，那他傷得肯定沒那麽重。

早餐時她終於弄清了Gloria有八個孩子，Nora排行老大，最小的是四歲的Kalinda。不過現在只有六個孩子在家，另外兩個青少年在朋友家度假。

她本以為會被無視，或者被帶進客套的對話中，她沒想到自己會被孩子們包圍，所有人都在問她問題。她是做什麽的？（“我是一名傲羅。”）她是不是經常跟Percy叔叔一起工作？（“當他允許的時候。”）跟Sera阿姨呢？（“不經常。”）Sera阿姨辦公室裏真的有頭龍嗎？（“這是最高機密。”）

另一方面，Percival沒有得到很多問題，卻有似乎無窮無盡的侄女和侄子排隊向他展示他們最新的藝術、科學或其他種類的作品。他帶著一種她在辦公室裏常常見到的耐心應對著他們，雖然情境不同，不過他大概是從這一群熱情的孩子身上磨礪出的保持鎮靜的能力。

孩子們過於吵鬧時Gloria會發出警告，然後他們就會安靜下來。她一直在往Tina的盤子裏摞培根和肉汁松餅和玉米粉，無疑是註意到了Tina吃東西時多麽的狼吞虎咽。

“我們昨天有點沒空吃飯，”Percival甜言蜜語地哄他的侄女之一給他拿了個蘋果之後說，“而且Tina需要相當多的食物來保持身材，她的腿都是空心的。”她臉紅了，不過他是帶著愛意說的，所以她知道他不是在羞辱她。

“我昨晚本該為你倆做點晚飯的，”Gloria皺著眉頭說，“你怎麽不告訴我，Perce。”

“我們忘了。”

Gloria嗯了一聲。“你喜歡玉米粉嗎？”她問Tina。

Tina咽下嘴裏的食物，“喜歡，”她說，“以前沒吃過這個。”

“沒有什麽比玉米粉更能填飽肚子振作精神了，”Gloria說著揮揮魔杖，給大家續滿了咖啡，“Kalinda，別煩Percy叔叔了，去蹦到你爸身上，這個點他也該起床了。告訴他再不快點下來就沒飯了。”

Antoine走進廚房時給了他的妻子一個長長的懶洋洋的早安吻，那種能讓女人踮起腳尖索要更多的吻。事實上他能在兩個孩子摟著他腿的情況下堅持吻完著實令人印象深刻。“那麽，Tina，”他撤身退開，撫過妻子的頭發，驅散孩子之後說，“歡迎光臨寒舍，我想昨晚沒人這麽說過，對吧？”

“含蓄地表達多次了。”Gloria說著倒上更多咖啡。

“這裏很漂亮，”Tina真誠地說，“你們在這裏住了很久嗎？”

“沒有，”Antoine隨口答道，一邊拿起一個盤子開始往上堆高食物，“我們結婚後Gloria自己造的房子，在她懷孕後我們雇了幫手才完工。那時候她像個脹氣的老鷹一樣走來走去盯著所有人。”

“她自己造的？”

“地是婚後我父母送給我們的，”Gloria柔聲說，一邊把咖啡放在Antoine面前，“他們本來想給Sera的，不過反正她從來不想要。他們還一直希望我會改變主意嫁給Percival呢。”Tina吃驚地咳嗽，努力不把咖啡噴出來，而Gloria像沒事人一樣講了下去，“你懂的，當初他還有Graves家的背景，相當有賺頭。但是我反而選了這個流浪漢當老公，爸媽也只能接受了。”

Nora在偷笑，除了大人以外只有她還在餐桌邊。“他們並沒接受。”她對Tina小聲說。

Percival發出一聲痛苦的長嘆，口氣比起煩躁其實更像哀怨。“我真希望你別再跟她說這些了，”他說，“等我們回紐約後如果她還能對我保持尊敬那就太好了。”

“幻象總是要破滅的。”Antoine說著給吐司塗上黃油，“那麽Tina你呢？你跟家人住在一起嗎？”

“我跟我妹妹Queenie住在一間公寓裏，”Tina說。她希望他們不要問起她的父母，因為那永遠是個不便言說的話題。“她也為MACUSA工作，魔杖許可辦公室，所以她一直在我身邊。”

“希望這個問題沒有冒犯到你，”Antoine謹慎地說，“可是我覺得我們一直想知道，如果你們跟Perce一起工作，那為什麽沒人註意到他被綁架還被一個享樂主義戰爭狂頂替了呢？”

餐叉從Tina手中滑落，不過真正震驚的是Percival。

“Antoine！”他斷然喝道，他的朋友驚慌地猛然扭頭，“你他媽有什麽毛病？”

“這是個誠實的提問。”對方生氣地說。

Gloria臉色發白，但嚇人的不是那個，她的眼裏有種可怕的火光，讓Tina想起了主席受夠了周圍一切時的樣子。“你該知道的。”她低聲對她的丈夫說，Nora看起來無比緊張。

“我沒被冒犯到，”Tina說，她高興地發現雖然她放低了音量，但她的話語聽起來並不微弱遲疑，“這是個合理的問題。”

Percival傾身瞪著他的朋友說：“我被冒犯到了。”

Antoine看向Tina，“對不起。”他的聲音很誠摯，她立刻原諒了他。然而Percival仍然怒氣沖沖，Antoine故意不看他。

Tina點點頭。她的手悄悄從桌下伸過去握住了Percival的手，她很感激她看到他放松了下來，即使只有一點點。“好吧，”Gloria說，“這毀了一場完美的早餐談話。也許我應該讓你睡過頭的。”

Antoine嘆了口氣，“我去找孩子們玩，”他說著拿著盤子站起來，“我們以後再聊，Perce。”

Percival皺著眉頭。Antoine一出去Gloria就走過來戳了一下Percival的肩膀。“操！”他喊道。

“看好你的嘴，”她警告道，“你明知道他只是關心你，用不著對他聲色俱厲。我們都知道他當醫生久了不會委婉說話，他犯傻的時候你不用表現得那麽吃驚。”

Percival嘟囔了些聽不清楚的話。“你說什麽？”Gloria半是吼道。

“沒什麽。”

“我想也是，”她哼的一聲轉過身去，“把笑容憋回去。

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