沒錯，但是麻雞我也救，只要有人需要我。在護士們眾目睽睽下我為那些可憐的靈魂們能做的不多，但是我盡力了。因為越界救人我被貼了好幾次叛徒的標簽，但那是很久以前的事了，而且我小姨子是主席，這個中槍的笨蛋還欠我太多人情沒法逮捕我，所以我想我沒事的。嗯，好了，我想我們搞定了。謝謝你沒吐在我身上，Perce。”

Nora把一杯熱氣騰騰的茶放在Percival面前，“這能止痛，Percy叔叔，”她說，“媽媽說要是你不喝就讓我倒在你腿上。”

“呃。”Percival說，然後他沒有二話地拿起茶杯喝了一小口。

“你該去睡覺了，”Antoine說著捏了捏Nora的手，“謝謝你的幫忙。”

她猶豫了一下，接著點點頭，傾身給了父親一個晚安吻。她也吻了Percival，Tina為此發笑。“晚安爸爸，Percy叔叔，Tina。”她加上最後一個詞，對她笑了一下。

“晚安。”Tina說。

“你覺得她會氣我毀了今晚嗎？”Percival問道。他試著伸曲手指，接著痛到瑟縮。

Antoine聳聳肩開始收拾桌子，“我深表懷疑。也許會感到失望吧，不過她在伊法魔尼見那小子見得夠多了。”

“是啊，可是在那兒她有適宜的監護。”

“我監護人當的可好了，”Antoine反駁道，“茶的味道如何？”

Percival做了個鬼臉，“像刷鍋水。”他說著一飲而盡。

“好，”Antoine說，“這應該能讓你安睡起碼六個小時，前廳的沙發已經鋪好枕頭被褥了。”

Tina站起身，“來吧，先生。”她說著伸出手。

她很高興他接受了她的攙扶，但也許他只是想趁機握住她的手。他有一雙勞作者的手，粗糙有繭，而她喜歡他的觸摸。

他們並肩而行，互相摟著對方的腰。“這裏有客房，”他對她耳語道，“不過我覺得Gloria在努力避開這個話題。”

“什麽話題？”

“床，和床專屬的人。”

她笑著搖搖頭，“我知道主席有個姐姐，”她說著幫助Percival在沙發上坐下（好吧，她大概只是不想這麽快放開他），“我不知道的是你們都這麽親近。”

“這麽多年時近時遠，”Percival坦白道，然後盯著在他面前跪下的Tina，“你在做什麽？”

“給你脫鞋。”她說著解開了鞋帶。

“我能自己來。”

“哦是嗎？”Tina用不出所料的眼神看向他，“那我看著你試試看啊，用雙手。”他生氣地皺眉，她勝利地微笑著繼續去解鞋帶，“我就知道。為什麽時近時遠？”

“雞毛蒜皮。我想我們都很固執，除了Antoine以外。你如今還跟同學聯系嗎？”

“有幾個還會，”Tina說著把他的鞋擺好，趁著跪姿順便開始脫自己的高跟鞋，“但是我有點孤僻，那幾個主要是Queenie的朋友，她很容易被人喜愛，不像我。”

Percival的指尖在她臉頰上游弋，她驚呆了一下。“有時候最好的東西需要努力。”他說。

她站起來，“Graves先生，”她說著握住他的手，“我想你現在有點迷糊了。”

他用拇指摩擦著她的指節緩緩吐息，“已經起效一半了，”他承認道，她知道他是指他喝的那杯茶，“你得原諒我變得有點可笑。”

她微笑，“奇怪的是，最近我很難對你發火。現在，躺下睡覺吧。”

她輕輕掙開他的手走到窗邊，這面窗戶很大，她從中望向前院。不到一小時前他們走過的那條路看起來神秘誘人。天快亮了嗎？今夜仿佛永遠不會終結，猶如一場無止境的冒險。

“Tina，過來。”

她小心翼翼地在沙發邊緣坐下，坐在他的身邊，“你今晚發生了什麽事？”他問。

她俯視著他，微微皺眉，“我也想問你一樣的問題。”她柔聲說。

“那個可以以後再說。我只是想確認你沒事，你好像一直在煩心。”

“我在擔心你。”

“一開始是的，”他說，“但現在我沒事了，你卻還有心事，你的眼神告訴我的。”

她把手放在他的手上，“我沒事，”她說，“我們可以明早再談，畢竟我們還互相欠著任務報告呢。”

他為她的話笑了，是那種自嘲的冷笑，她看得心疼。她不假思索地彎腰親了他，輕輕地親在嘴唇上，其動作之溫柔舒緩，就好像樹木在夜風中的嘆息，就好像當她把臉頰貼在睡著的他的胸前時聽到的心跳。

“這是為了什麽？”她退開後他呢喃道。

“這是你的新年之吻。”

他笑了一聲，“不錯的新年開端。”

“我是認真的。”

“我也是。”

——————

他不久就睡著了，雖然大概是藥物的功效，但她還是感覺到胸中莫名的溫暖，因為他如此信任她。

有人清了清喉嚨，Tina的目光自動從Percival身上移向客廳門口，Gloria就站在那裏。她沈默地擡手示意她過去。

Tina戰戰兢兢地移開Percival放在她腿上的手站起來，盡力不要驚動他，不過他並沒有動靜。她走到門口跟出去，Gloria已經消失在走廊裏。

然後她驚訝地發現對方在示意她上樓。“我給你找件衣服換吧，親愛的，”她說。“你這件肯定不舒服。”

她被帶到了樓上的浴室，裏面又大又寬敞，還放著四足浴缸，架子上擺滿了藥膏和面霜和肥皂，墻上掛著繡花毛巾。Tina接了盆溫水開始洗臉上殘留的化妝品，而Gloria拿來了一件柔軟的舊睡袍和一堆像是全套禮裙的衣服。長裙高領，這是大約十年前的款式，但是制作精美，用桃紅搭配著象牙色。“這個應該配束腰穿，但我敢說你單穿就行。”Gloria說。Tina沒有勇氣問這是誰以前的衣服——Gloria的，還是主席的。“我懷疑你早上起來不會想穿你身上這件的。”

說完她為了給她隱私走開了。Tina換了盆水然後脫掉了裙子，現在她只穿著內褲、吊襪帶和絲襪了，因為露背裝不允許她穿胸罩，真的，各種內衣都穿不了。她用一條濕毛巾把自己清洗幹凈，擦去幹在皮膚上的血與汗，直到感覺自己恢覆得接近正常為止。

脫掉剩餘衣物，她套頭穿上了睡袍。感覺舒適百倍的她拿起早上要穿的禮裙和自己染血的衣服朝樓下走去。

“跟我坐一會兒。”Gloria在廚房裏說。

最後一點熱巧克力被倒成兩杯，Tina坐了下來。Gloria已經關了燈，只有幾支蠟燭還在搖曳著光芒。“我為這一切道歉。”Tina開口道，但另一個女人揚起了眉毛。

“這一切？”她重覆道，“我不相信這是你的錯。Seraphina早上會過來幫忙解決問題的，我想讓她早點來，但是她……很忙，我敢打賭你一定知道那是為什麽。”

Tina垂目看向桌子，沒有回答。

“別擔心，”Gloria說，“我已經習慣了這座房子裏有保密事項，我只是想跟你聊聊Percival。我還沒見過哪個女人能像你一樣專心致志地把手指插進新鮮傷口裏呢。”

Tina臉紅了，不確定這算是表揚還是羞辱，也不好意思問。但是她感覺她必須說明一點，現在就直說。“我不是，”她開口道，“我不是那種……想靠潛規則上位的女人……”

Gloria一揮手，“我無意評價女人的選擇，”她說，“這個世界對我們已經夠艱難的了，但我不是要說這個。你看，Percival的魅力一直很大，甚至越來越大，因為歲月流逝，他卻似乎只會越來越帥，但是女人對他的投懷送抱啊奉承啊調情啊卻從來難以持續。要說起來他對她們都很好，但他是不同的，而她們卻不想要不同，她們想要……電影上教她們想要的東西，所謂的正常戀情。他知道，他不介意。像你這樣的漂亮女孩上來就被他迷住不是新鮮事了。”

Tina目瞪口呆：“什……你是在打擊我嗎？”

Gloria發出一聲大笑然後以手掩口，“對不起，”她說，“真心抱歉，我表達有誤。我是說我見過女人跟他在一起的樣子，也見過他跟女人在一起是什麽樣子。但他跟你在一起不是那樣，你明

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