蕭蠻在後半夜的時候告辭離去，臨走前他對程靈說：“程兄，我或許，會對蕭箬出手……”

最好的防守是進攻！

蕭蠻隱忍多年，至此已是忍無可忍。

致使他發病的真正根由，這還需要再進一步調查，但蕭蠻卻也決定給要給瑾貴妃找些事情做。

至於說他衣裳上的熏香有問題，這個是不是瑾貴妃派人做的——這方面蕭蠻確實是沒有證據，可是，有沒有證據又怎麽樣呢？

到了這一步，有些事情不需要證據，只看蕭蠻內心如何認定罷了。

接下來幾天，坊間有關於程靈是“農神”在世的傳聞越來越多，越演越烈，到後來，甚至還出現了一些非常誇張，神化的說法。

比如說，程靈會行雲布雨術，揮手間便能催生萬千青苗什麽的……此類傳言，就太過分了。

這也真正體現了什麽叫流言不可控，人的天性就是喜歡以訛傳訛，你以為你要傳播的是甲，實際上傳達的卻是乙，在流傳過程中，甚至還會變成丙丁戊……

到最後，跑個十萬八千裏都不奇怪。

嗐，還能怎麽辦呢？

前面說了，掩蓋一個流言的最佳方法，就是創造出另一個更加引人註目的流言。

於是在後來，程靈參加了國子監祭酒章殿臣的賞石宴。

在賞石宴上，程靈小露了一手。

事情是從大家討論《農桑實紀》開始的。

自漢以來，儒家的統治力量就逐漸占據朝堂，其餘百家不說紛紛低首，卻也難免黯然。

程靈寫一部《農桑實紀》，雖然說很得魏皇看重，也非常有實用價值，但要說到學術地位，大概、可能、甚至都比不上某個學者隨便寫的先賢註疏。

因此在一開始，賞石宴上眾人對程靈其實是有些輕視的。

正所謂談笑有鴻儒，往來無白丁。

以章殿臣的身份，能被他請到宴上來的，一般來說，即便不是高官，也是鴻儒，又或者是在詩詞文賦，又或者是在書畫等道路上有著突出成就的大家。

程靈年紀輕輕，因為入了帝王的眼，而一躍成為天子近臣，這在某些讀書人看來，難免就有媚上之嫌。

讀書人表達不屑的方式多種多樣，雖然說一般不會當面直接給難堪，但要是陰陽怪氣起來，那也不是普通人可比。

總之，有種隱隱約約的排擠，但真要說人家具體有哪裏不對，又很難清楚明白地說出來。

程靈默默地接受了這種輕視與排擠，一開始是不動聲色的。

直到賞石宴的關鍵環節到來：讀書人聚會，不管是以賞什麽為由頭，到最後總要以寫詩作賦為結尾。

國子監祭酒章殿臣舉辦的宴會，自然就更不能少了這個。

大家輪流作詩，期間頗是出了幾首優質作品，等輪到程靈的時候，程靈自然也吟了一首。

“愚之，到你了。”章殿臣伸手一引，倒是客客氣氣的。

程靈被眾人目光註視，心頭其實略有三分慚愧，她不是不會作詩，也不是做不出好詩，但要做出能夠震驚世人的千古絕句，那卻是差遠了。

為了能夠揚名，此時卻是少不得要裝一把了。

她道：“此詩，我命名為石灰吟。”

“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。”

石頭，不論是什麽樣的石頭，若要來到人世，自然都是千錘萬鑿而出。

起頭這一句，簡單十四字，一種高出於俗流的力量與格調便已如險峰般峻拔而起，章殿臣聽得眉頭微微一揚。

烈火焚燒若等閑？

這是在指代什麽嗎？

此次宴會，名為賞石，程靈作詩，說的卻是石灰，一種深意不由得在章殿臣心頭縈繞。

頓了片刻後，程靈接著緩緩吟出了這首《石灰吟》那名留千古的下句。

“粉身碎骨渾不怕……”

程靈字句清晰，目光從那正中間，被置於觀賞位置的的奇石上掃過，而後又似有意若無意般掃視過在場的其餘眾人。

國子監博士崔銘不由得屏住了呼吸。

程靈道：“要留清白在人間！”

好一句要留清白在人間在人間！

千古絕句不是吹的，詩句的力量猶如巨浪自天上而來，又似銀河倒流了人間。一種似乎從脊骨而發的堅韌力量，如同滔滔洪流，沖開了這濁浪的俗世，沖到了在場的每一個人心中。

——

千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。

粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。

試問，誰人聽了能不受震撼？

眼前的年輕人，竟有此等心志？

而程靈吟完此詩，隨即對眾人拱手道：“各位前輩，晚生家中還有些事忙，此番便暫且告辭了。”

章殿臣想說些什麽，挽留的話到了嘴邊，卻竟然又無法完整吐出。

程靈在吟罷一詩後，就此告辭離去。先前有人隱隱排擠她，她也不爭一時之氣。

但這一首《石灰吟》，實則又是將所有該說的話都說了出來。

以詩言志，然後飄然而去，稱得上是灑脫飄逸，有高士之風了。

程靈離去後，賞石宴上的眾人都還久久無言。大家都是懂得欣賞的，正是因為如此，這一首《石灰吟》所帶來的震撼才尤其深刻。

也不知過去多久，章殿臣略帶澀然的聲音才終於說道：“《農桑實紀》一書上，有關於肥料的種種配方，其價值明明白白，做不得假。程愚之不以其謀利，卻將之大方公布，此事亦是真真實實，更無虛假！”

有人忍不住反駁道：“以肥料之利而揚名，雖不得實際錢物，所獲卻半點不少，更何況……”

更何況什麽呢？

更何況，人家獻書，一躍就成了天子近臣啊！

當然，這個話不好明著說出口。

即便如今的大魏民風開放，天子早有明令，使天下萬民不因言獲罪，但有些話，還是不能隨便往外說的。

就算真要吐槽皇帝，那也得私底下，不能當著這麽多人的面不是？

可此人話語雖未說完，言語中的未盡之意卻也還是被眾人聽出來了。

誰還能聽不出來不成？

這酸味兒，都快沖破天際了好嗎？

至於說，其他人是不是……其實也酸，所以才能如此感同身受，這個就不好說了。

章殿臣的眉頭卻是微皺，聲音也微微沈了下來：“肥料或許是小利，提花織機又如何？《農桑實紀》面世至今已不止兩月，提花織機之妙，諸位想必也都體會過了吧？”

在場的讀書人，就沒有家貧的。

如今這時代，家貧之人讀不起書。能讀書的，就算不是大氏族大豪強，只是寒門子弟，那也有個“門”，祖上或多或少也都闊過。

總之絕不可能是一窮二白之家，那種就算能讀書，往往也只能艱難在底層打轉。取得一定成就之後，或許生活是能松快許多，但要想進入到像章殿臣這樣的圈子，卻是太難了。

至少目前，這個賞石宴上，沒有這樣的人。

所以，換句話說就是，大家都有一定財力在身。

有財力的人，在發現提花織機這等妙物時，能不想著試試嗎？

要知道織機的原理往往相通，程靈書上記錄的這個雖然只是棉布的織機，但只要稍微調整規格，將其做成絲綢織機來用，也是可以的。

要不怎麽說提花機有劃時代的意義？

章殿臣就曾命族中部曲請工匠試制了提花織機，織機做成後，效果不必多說。總之，提花織機織出來的絲綢布匹，是能獲大利的東西。

章殿臣提起此事，在場眾人的聲音不由得就都小了。

還有那不甘願的，小聲說：“提花織機縱然是好，可已經公開了，人人都能造出來，那又還有什麽意思？”

新事物，只有壟斷，那才能利益最大化呀！

但在場的諸位又終究不是商人，讀書人多少還是要些臉面的。

章殿臣嘆道：“是啊，不只是肥料，連提花織機，程愚之也都公布出來了。”

織機之利，足以令最頂級的世家都眼紅。

如果不公布，如果將其捂在手上，再經過發展，不消多少年，一個富可敵國的大勢力或許都有可能被創造出來！

只可惜，織機被公布了。沒有了壟斷，一切便也是空談。

章殿臣道：“程愚之，好魄力！此人能舍得，難怪可以寫出粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間，此等絕句！”

說到這裏，章殿臣暗暗一嘆。

原先奉魏皇之命，暗中為程靈揚名時，章殿臣內心其實還隱約有過羨慕。

盡管知曉此等揚名，未必就一定是大好事，過於高揚的名聲，還有可能帶來某些難測的危險！但章殿臣還是羨慕了。

讀書人，求的是什麽？不就是個身前身後名嗎？

章某人，亦未能免俗。

然而此番，聽過程靈的《石灰吟》，並一再將詩句在心頭咀嚼過後，章殿臣卻隱約生出了幾分愧意。

程愚之雖然年少，卻十分聰穎，“他”或許已察覺此等烈火烹油般的名聲所帶來的隱形危機。

要不然，那詩中又怎麽會說“烈火焚燒若等閑”？

又何來的“粉身碎骨渾不怕”？

不必多言，一首絕句，已明志矣！

這首詩不僅詠物，詠志，更有一種孤膽英雄般的氣魄，一往無前，雖九死而不悔。

何時慷慨，何其壯烈！

就在此時，站在章殿臣旁邊的崔銘忽然也是一嘆。

崔銘道：“我等因程愚之被破格拔擢，而對其心生輕視。卻不知此人原是滿身氣節，有悲歌之慷慨！此番，是我錯了，不該小看天下高士！”

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