簡單整裝過後，霍嬗一行人便大搖大擺啟程往丞相府去。

不得不說，於辰用心極為良苦，為霍嬗牽出來的馬也是終於休養痊愈後的朱血，特意給它一個外出散心的機會。

認出九方纓的氣息後，朱血對她表現出相當的親熱，若非霍嬗死命拽著韁繩，只怕轉頭就要和九方纓的解厄一起並肩而行了，為此惹得霍嬗一直瞪她。

一行人終於轉到丞相府前，朱門大戶比之冠軍侯府更為華麗，九方纓只冷冷地看著那扇大門，暗暗捏了捏拳頭。

“進府之後，一切聽我的話。”霍嬗咳嗽一聲，向她使個眼色，“還不下馬？”

九方纓利落地滾鞍下馬，原本一直跟在後面的於辰上前接過韁繩，她便喬裝隨從立在了霍嬗馬後。

聽到來人通報，連丞相府的家奴們也都面面相覷，斷然想不到這位皇帝寵愛的小侯爺是何時跟自家老丞相扯上了關系。

但霍嬗依然騎在馬上，神氣活現，看得九方纓不禁微微搖頭，方才還那麽正經，轉眼又回到了十足的紈絝子弟模樣。

過了片刻，前去通報的家仆匆匆奔了出來，誠惶誠恐地向霍嬗行禮，“丞相請侯爺到正廳一敘。”

霍嬗招招手，一雙眼睛只瞅著九方纓。九方纓好氣又好笑，但她一向把他當孩童，也就不計較什麽，走近跟前獻上膝蓋讓霍嬗踩著下了馬。

霍嬗拍拍她的肩膀，笑得眼睛彎彎。

一行人大大咧咧進入府中，只見須發皆白的丞相石慶果然正在廳內等候，他身邊還立著一個容貌相似的中年人，也帶著一臉笑容。

這人莫非就是商人馮繼的連襟、石丞相的長子？九方纓臉色微變，連忙低下頭去。

賓主落座，互相看了看，誰都沒料到這樣的一老一小會有如此交集。面對著這笑呵呵的老頭，霍嬗莫名有些犯怵，緊張地捏了捏手指，回想著出發前九方纓所說的所有細節。

“冠軍侯還是初次登門罷，想必是……有什麽重要的事。”終於還是石慶先開口了，和藹地看著對面拘謹的少年。

霍嬗暗暗給自己打氣，挺起胸膛，沈聲道：“還請丞相見諒，子侯也是公事公辦：長安令擒住一名與胡商有不法交易的商人，但因為走失一位關鍵人證，無法得知更多細節。若是一著不慎……只怕，他們牽涉的就是賣國之罪了。”

他故意說得嚴重，只因知曉石慶其人極為謹小慎微，誇大其詞反而更令石慶確信，也會更配合些。

聽霍嬗說出這麽多實情，九方纓神情緊繃，立即盯住老丞相身邊那個中年人，心裏暗暗埋怨：正主可就在這兒呢，這小霍怎麽張嘴就來？

石慶垂下眼睛，長長嘆息一聲，身體有些微微顫抖。霍嬗緊緊盯著他，這位丞相果然垂垂老矣，也不知多少人在看著這個顯赫的世家呢，他還想包庇子孫？

良久，只聽石慶蒼老的聲音道：“老二……去老大的院子，把方才給他送禮來的那些人帶來，就說……是我的意思。”

九方纓一楞，登時大窘，慌忙低下頭去，只從眼角餘光看著那個健步離去的中年人。她竟然一直把人家誤會成罪魁，原來這位只是丞相的次子。

過了良久，中年人終於回來，身後還跟著幾名仆役打扮的人。九方纓擡起頭，一眼便望見了站在其中臉色灰敗的尤材。

順著她的目光看去，霍嬗立即明白了人已找到，示意於辰過去將人拿下。石慶父子一直密切註意著他們的動作，看到霍嬗那個眼神，他們不禁向九方纓又多看一眼，見到她臉上可怖的傷口，瞬間變得神色微妙。

事已完畢，霍嬗立即起身告辭，九方纓冷冷地看了一眼耷拉著腦袋的尤材，也快步跟在於辰的後面先走了出去。

“小侯爺——”石慶猶豫片刻，還是出聲叫住了霍嬗。

霍嬗腳步微頓，臉上表情無辜純良，還帶著少年的天真，“老丞相還有何吩咐？”

石慶顫抖著站起身，旁邊的中年人立即上前攙住。見父親似難以啟齒，中年人嘆了口氣，只得硬著頭皮道：“侯爺，不知家兄是否……會受到牽連？”

霍嬗歪了歪頭，“太傅，這案子並非由子侯處理，子侯受人所托為長安令行個方便，具體情形如何，丞相和太傅不如到衙門去問問張大人罷？”

此言一出，石慶父子神色黯然，只能就此作別。

出得丞相府，一路眾人都默然無言。霍嬗早就認出了尤材那張臉，只消看見九方纓為此變得黯然的臉，他就極為不齒這個吃裏扒外的人。

想了想，霍嬗湊到九方纓身邊，“方才你是不是認錯了人？”

九方纓自氣悶中回過神來，臉上登時漲紅，擡起袖子掩面，“……休得再提。”

霍嬗哈哈笑，牽動韁繩讓朱血放慢腳步，跟九方纓並肩而行，絮絮地道：“丞相此前是太子太傅，如今這位石二爺也是繼承父親衣缽擔任太傅，諸邑跟我抱怨過多次，這小石太傅也和他爹一個德行，把太子管得死死的，連帶著她們姐妹都憋屈得緊呢！……偏生陛下和娘娘又吃那一套，諸邑可惱了，可是又能如何？她呀……”

九方纓一直沈默不語，她驀然明白過來自己與霍嬗之間隔著遙遠的距離，無論她如何將霍嬗視作孩童、如何對霍嬗不假辭色，這一切皆是霍嬗慷慨出手助她，這些原本他都不必做的。

“小侯爺……多謝你。”她低聲道。

霍嬗忽然收聲，瞪大眼睛看她，半晌才憋出一句話：“呃……知道就好，哼！”

九方纓沖他一笑，拱手之後自動退到隊尾去幫助於辰看守尤材。

一行人火急火燎趕到衙門，門口的衙役見到是他們，立即將他們迎了進去，連通報也不用。但霍嬗不願進去，揮揮手將人交到張安世手中，立即領著人退走了。

直到走出衙門，霍嬗忍不住摸了摸自己的臉，為什麽還會有些熱？都怪薛纓這個臭小子，剛剛無端竟說出這種話來，算是……良心發現嗎？仿佛他稀罕她的感謝似的！

衙役們押著尤材正要下去，忽然尤材站定腳步，回頭看向站在一旁神色淡漠的九方纓，低聲道：“小薛，你抓我……是為了聶紹，或是為了自己？”

九方纓娥眉微蹙，這才轉過頭來，依然冷冷地看著他，“為自己又如何，為老板又如何？”

尤材定定地看著她，臉上的笑容苦澀，“小薛，你果然……是至為純真之人。你……”

背後的衙役推了他一把，尤材腳下一個踉蹌，還是看著她，皺緊眉頭，“小薛，當心老板，他……他背後牽扯到的事情你無法想象！”

衙役們罵罵咧咧地將尤材拽走，九方纓怔怔地站在原地，這算什麽？莫非是他禍到臨頭前的反咬麽？

“為何方才路上不問他？”張安世的聲音從背後傳來。

九方纓側過身，張安世正從大堂臺階上款步走下來，向著尤材離去的方向看了一眼。

九方纓勾唇一笑，反問：“為何要問？而且，方才也是他主動找我搭話，我可沒有問他。”

這回張安世倒是楞了一下，“……不應問麽？這人豈非你們店內夥計，為何會出賣你們，你竟不想知道麽？”

九方纓擡頭看向天邊，緩緩搖了搖頭。“事情已經發生，已經無話可說。”她捏了捏拳頭，“此人或許與承華廄投毒之事無關，但有他的招供，對於馮繼或許能有更多線索——若是還有吩咐，請大人隨時傳喚。”

張安世微微頷首，有些讚許地看了她一眼。有許多事情既然已經發生，無論如何追問其緣由，也無法改變過去；如此，又何必令自己苦惱，公事公辦即是最好。

“在下告辭了。”九方纓向他拱手告辭，牽著解厄離去了。

一來二去，又到了黃昏時分。

街上行人漸多，四面吵吵嚷嚷極有生氣，九方纓任由解厄馱著自己慢悠悠前行，夕陽將她的影子在地上拉得老長，她怔怔地看著那團黑影，腦海裏卻不斷回響尤材最後說的那句話。

——“小薛，當心老板，他……他背後牽扯到的事情你無法想象！”

聶紹於她有知遇之恩，而且聶紹多次出手幫助她，又與金日磾相熟頗深，她為什麽要聽信一個外人的話，對老聶的信任產生動搖呢？

沈靜下來，九方纓深深吸了口氣，老聶不過是與那些匈奴人都交往甚密，但誰人不能有自己的朋友？不過恰巧那群人是匈奴人罷了。

回想起伊即靬和覆陸支，他們性格不盡相同，伊即靬更是一個令九方纓極有好感的匈奴大漢，所謂近朱者赤，他們能成為友人，也正是因為他們品行相近嘛。

臉上的傷忽然又有些隱隱作痛，九方纓下意識要伸手去撫，“這樣漂亮一張臉蛋，自己竟不心疼？”一人在背後淡淡道。

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