車馬兼程, 連日奔波，孟循與費昇總算在半個月後抵達了徽州府。

其實追查這件事算不得太著急，畢竟錦衣衛都搜查了大半年沒有結果的事情，他們再著急, 這一時半會兒, 也沒什麽太大作用。

至少, 費昇是這樣認為的。

他向來不崇尚漫無目的的著急，無頭蒼蠅一般的四處晃蕩。平白浪費時間與精神。

費昇相信, 孟循該和他也是同樣的想法。

但這次卻不盡然。原本一個月的車程，硬生生讓孟循壓短到了十五日。

畢竟現在是冬末春初, 許多路還不好走。水路走不了，只能走陸路，而陸路又泥濘濕滑，容易出事，快不得, 只能慢下行程來。

孟循在嘴上說了一句, 要加快車程, 早日抵達徽州府。那會兒費昇聽了，只覺得他是隨意說的, 算不得數, 應是不太認真的。卻不想才到了途中一處驛站落腳, 孟循就去馬廄挑了一匹腳程快的好馬，歇了不到兩個時辰, 便再與他一道啟程出發。

這樣連日兼程，費昇一個武官都覺得有些疲憊, 又更何況孟循文官出身, 長久以來, 做的都是那些不費力氣的事務。想必於孟循而言，最累的便是九年前來京赴考。

但這回，舟車勞頓，日夜輾轉，孟循卻一句都未多說，甚至好幾次，費昇都主動過問，是否要在驛站稍作歇息。

費昇見過孟循最為狼狽的模樣。

是孟循去了徽州，帶鳶娘回京的那次。

孟循路上遇了襲，重傷瀕死。人人都說，是費昇神兵天降，來得及時，才救下了命懸一線的孟循。

但事實卻不盡然，費昇趕到的時候，哪些行兇之人，已經四散逃走，最後留下的那個活口，還是費昇聽孟循的指引的，尋著蹤跡去追索來的。

但等他將活口捉了回來，孟循就已經昏迷不醒。

他身邊的那個侍衛將他牢牢護著，不容他人靠近半分，即便是費昇上前，也只能得他一副冷臉。

費昇沒辦法，只得幫忙去尋了大夫來。據那大夫所言，孟循是兩日後，才漸漸轉醒的。

即便是在這最為狼狽的時候，孟循也不在意，頂著一張蒼白的臉，與費昇一道，繼續將鳶娘帶回京城。

那時候，鳶娘是關鍵的人證，他們二人自然得保護她的安全。要不就帶回家裏，要不就留在刑部衙門，給她另尋住宿。但後者，則風險更大，不怎麽穩妥。

費昇那會兒的住所，也才是兩月前新置辦下來的，裏頭半個仆人都沒。出於種種考慮，鳶娘被孟循帶了回去。

這自然是，比跟費昇回去，更為合適。且不說那鳶娘和孟循更為熟悉，單看那鳶娘待孟循的態度，便足以見得，這鳶娘是對孟循放下了幾分戒備的。

雖然不知道孟循究竟做了何事，能讓那樣一個防備心極重的女子，變得溫柔小意。但至少，事情做好了。

但即便是那個時候，孟循都不見得有如今這般著急。

他嘴上沒說幾句，成日端著一張沈穩持重的臉，但心裏按捺的著急，卻是明眼人都能看得出來。

那日還未到徽州府城，費昇遇上才在驛站客舍歇了一個時辰不到的孟循。

他淡著一張臉，神情雖是平和的，但眉目間卻隱隱能看出幾分疲憊。向來最重儀表的人，身上穿著的直身卻衣襟發皺，一頭從來都好好束著的烏發松松散散，幾縷發絲飄到眉目間，莫名給他添上了幾分落拓不羈。

費昇笑著打趣他，“孟大人怎麽成這模樣了？還真是跟前些時候京城裏話本說的那些落拓書生沒什麽區別。”

孟循像是沒聽見他說什麽似的，側看向他，雖是看著他，面上卻有些許出神，像是在回憶著費昇方才的話。

費昇不急著重覆，他一邊將方才把玩著的黑鐵匕首收進鞘裏，唇邊夾著笑，慢慢悠悠的開口：“只不過那些書生落拓，是因為仕途不濟，命運多舛，而我們孟大人，則是醉心公務，無暇收拾自己。”

孟循只聽到了費昇方才說的話本二字。

他又想起了她，他記得，她是最愛看那些風花雪月的話本子打發時間。從前，她看多了覺得眼睛酸，卻又舍不得放下，還央著他，要他念給她聽。

孟循即便身子康健，也不是鐵打銅鑄的。連日來的奔波，已經讓他難以壓制，不經意間流露出來的倦意。

他本想今日之內就趕去徽州府，可他禦馬前行時，連韁繩都抓不穩，要不是他用繩子死死勒著自己的手，說不定就會在途中摔下馬去。

手上鮮紅的勒痕時時刻刻提醒著他，他該歇上一會兒了。

恰巧，這會兒到了路上一個驛站，也不知費昇是看出了他的疲憊，還是自己也有意休息。提了一句，說是暫且休息兩個時辰。

孟循進了客舍，和衣在榻上躺了許久。

興許是心緒紊亂，又或者是早習慣了路上顛簸，他這會兒，即便累也很難輕松的睡過去，這是他從前並未有過的。

孟循拿出了藏在腰間的香囊，指尖輕輕摩梭著上面的花紋。

這是她曾一針一線替他繡過的，裏頭藏著安神香，和那出自西域的奇香。

時常聞這樣的香，並沒有什麽好處，聞多了上癮傷身，讓人難以割舍，沈醉其中。

可他已經離不開了。

將那香囊置於鼻尖，嗅到了熟悉熨貼的味道，他唇邊浮上一抹淺淡的笑，沒多久，便閉目睡了過去。

再次醒來，兩人便直奔徽州城而去。

知道這兩人前來徽州府知府，早早就備好了宴席替兩人接風洗塵。卻不想這兩個人，沒一個賣給他面子，都說想要回客舍休息。

知府還想再說些什麽，可看著面前這兩位臉上的倦容，他便立刻意識到是自己招待不周，趕忙又吩咐人將驛站的客舍，再裏裏外外收拾一遍。

孟循後費昇一步離開，他還有些話想問徽州府的這位宋知府。

他沒想著迂回，直接了當的開口：“宋大人可知道，祝家近日來如何了，可發生過什麽事？”

祝苡苡在徽州府的這段時候，他也時常派人打探她的消息，聽說前些時候，有人刻意與她為難。不過後來，她想著辦法解決了。

他前些時候忙著追查前朝餘孽的事情，沒顧得上這邊，對於祝苡苡的消息也疏於打聽，除了知曉她身邊跟著一個礙眼的穆延之外，並無其他。

但就是這麽一個穆延，也足以讓他寢食難安，日夜惦念。

穆延做了新安衛的把總統兵，就是幾個月前的事情，他們從江寧府回來後不久的事情。

原本面上還掛著笑的知府，臉上的笑意漸漸退去。他半垂著頭，實在不曉得要如何回答孟循的問題。

如實說吧，又怕面前這位要同他生氣，雖說孟循的品級並不比他高，可人家是實實在在的天子近臣，他隨意在皇帝面前一句話，就能讓他吃不了兜著走。

他是在仕途上，奔波了十多二十年，才能得這樣一個正四品的知府。而面前這個還未到而立之年的人，就已經是正五品的刑部郎中了。

據說前些時候還立了不少功了，也不居功自傲，很得陛下看中。

前些時候，祝家傳出了婚訊。祝家盡管沒有刻意宣揚，但，他身為徽州府，一府之長，加上一直都和祝家打交道，又怎麽會不曉得呢？

他猶豫再三，甚至還派人登門送了禮。

畢竟祝家是徽州府遠近聞名的富商，即便知道祝家大小姐和孟循已經和離了，他也沒必要因為這件事情，就與祝家交惡。

可他又不是看不出來面前人的意思。

孟循雖然面上不顯，但要真是不介意祝家的那位，又怎麽會在這樣的時候，還特意問起。

這顯然心裏是在意的。

若不是那位祝家小姐特地宣揚，他到現在還不知道兩人已經和離的事情。

說不定這位孟大人捂著嘴不願將這事說出來，便是想著還有轉還的餘地。

可祝小姐不日就要完婚了，又是和新安衛的把總統兵。

怎麽回答，真是叫人為難。

知府久久不肯開口多言，面上又滿是刻意按捺下來的猶豫之色。

原本還沒什麽想法的孟循，心中頃刻便起了疑心。

他臉色陡然沈了下來，再無剛才和緩的態度。

“宋大人，這個問題有那樣難回答嗎？難不成，我問候自己夫人，這觸犯了您的什麽禁忌不成？”

這話一出，壓得宋知府久久不敢再擡頭來。

這個人分明和他兒子差不多的年紀，可陡然沈下來的臉色，卻讓他難以應對。

宋知府心裏一狠，猛地擡起頭來。他賠著笑臉，連連搖頭。

“孟大人，這是哪裏的話，只是普通問候，哪來那樣多顧及，是我蠢鈍，不曉得要怎麽同您說這件事。”

蠢鈍這詞實在算不得好聽。

宋知府如此自貶，孟循也不太合適再與他計較些什麽。

孟循轉了臉色，牽著唇，淩厲的眉目漸漸柔和下來。

“宋大人說笑了，是怎樣，便就怎樣，您隨意與我說說便可。”

心中百轉千回，宋知府總算想出了個還算妥帖的回答。

“不瞞孟大人，祝家確實出了樁事，新安衛新上任的那位把總統兵年少不經事，竟妄圖和祝家結親……前些時候，好像還傳出了，說是開春便要成婚的消息，也不知是真是假……”

宋知府小心翼翼地觀察著孟循臉色，斟酌著用詞。盡管他再三，克制著想盡辦法委婉著說話，可依舊難以阻攔孟循傾刻便陰雲密布的臉。

“她……她要成婚了。”

作者有話說：

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