夜色漸暗，議政堂燈火通明。

秦謙和留了幾位同僚商議政事，不知不覺就到了晚上，看著滿臉疲憊的同僚，他按了按眉心，道：“今日就到這，諸君已疲憊，大家早點散值回家。”

有人招呼著同僚散值後去消遣，“莫公，去喝一杯？”

“不了，我要去接懷安和薇兒兩個孩子。”

莫度，官拜參知政事，位同副宰相，比秦謙和還要大十來歲。

“賢侄和賢侄女這是去哪裏了？大晚上還折騰你這個老父親去接人？”

同僚知道莫副相與結發妻子情深，幾個孩子都是嫡出，年長的已成家立業，唯獨幼子幼女年歲小，還未定親，卻十分受莫副相的喜愛。

“宮中發的請柬，他們去芳華宴了。”莫副相說起一雙兒女，話不禁多了起來，“兩個孩子說見過皇家公主的威儀，未曾見過世家貴女的風華，非要鬧著去芳華宴。”

“嘖嘖，懷安這是看中哪個世家的貴女？”

“嫡系在京都的世家，能與皇家公主相比的貴女，還能有誰？可不就是雲州那家？”

“那可是雲州聶家之女，身份尊貴不凡，懷安這眼光不是一般的高。”

幾個同僚來了興趣，跟著聊了起來，隱隱有些不看好，莫家不是世家之列，又與聶家沒有交情與利益牽扯，莫家的孩子想娶聶家的姑娘，難！

比登天還難！

秦謙和聽到這裏，知道他們說的是寧北公府，忍不住停下離開的腳步，豎起耳朵聽著他們的閑聊。

莫副相心知肚明，一點也不介意，玩笑道：“五年前，聶家姑娘在芳華宴上大放異彩，傾倒無數大楚名門公子姑娘，我們家那兩個孩子沒有收到請柬，遺憾了好久。後來，聶家有三年沒有出席芳華宴，沒有機會一見那位大楚天驕，兩個孩子一直抱憾於心。這不聽說今年聶家三姑娘會去芳華宴，懷安很高興，至於他說的大楚天驕頭腦發昏時說不準會青睞他，我可是不敢肖想的！”

“哈哈，懷安有志氣，咱們這麽辛苦，可不就是為了孩子們更上一層樓嗎？”同僚跟著打哈哈，又道：“說起五年前的芳華宴，那可真是名門薈萃，爭相鬥艷，聽聞七大世家的嫡系盡出，當年的幾位相公的孩子出席芳華宴，不至於陪居末座，但也坐不到前排。”

又有人問道：“真的假的？說起來，四年前的芳華宴，也不遑多讓，那時莫公已在中書，身居高位，家裏也收到芳華宴的請柬吧。賢侄可有說什麽情況？”

莫副相搖搖頭，嘆息道：“你們忘了？那年初夏，文公調任……入京途中，在江州出了事，那位聶家天驕為他守孝，沒有參加當年的芳華宴。兩個孩子回來唉聲嘆氣的，沒有多聊芳華宴。”

秦謙和微微泛酸，心道：莫副相的公子看上的是聶羽寧？不是聶家其他姑娘嗎？

他對聶羽寧的過往了解太少，又不願意讓人去調查，偶遇時聽到只言片語，他不懂就問，“為什麽？”

莫副相還有幾個同僚聽到他冷肅清淡的聲音，嚇了一跳，見到秦謙和臉上好奇的神色，一時驚愕：秦相這是在聽他們閑聊？

真稀奇！

秦謙和又問道：“聶家三姑娘為何給文公守孝？”

曾經周明旭不只一次在他耳畔提及此事，他只當做周明旭喜歡打聽這些事情，未曾想到中書的莫副相等人都知道此事，可見當初此事鬧得沸沸揚揚的，有多大。

莫副相醒悟過來，好像寧北公府與秦相結親了？好像就是聶三姑娘和常三郎？難不成秦相介意三姑娘的名聲？

他斟酌著用詞，盡量往好裏說，“文松柏文公曾經是聶家三姑娘的老師，文公逝於江州，聶家三姑娘執弟子禮，為他守孝一年。聽說，若不是聶家姑娘父母皆在，她還要守孝三年，只是聶家人說不合禮數。”

秦謙和眸光沈了沈，該是什麽樣的情意讓她無視父母在堂非要守孝？

又問道：“文公就是在我前面接到調令任職，差點成為宰相的那位？”

莫副相嘴角微抽，剛剛他怕秦謙和忌諱，有撿漏的意思，話語說得委婉，沒想到當事人卻無所謂，直接說了出來。

他微微頷首，道：“是他。”

秦謙和記下後，又問道：“剛剛莫公說的芳華宴，為何我沒有收到請柬？”

眾人皆是一楞，而後哈哈大笑，看著秦謙和嚴肅認真的表情，覺得有種反差萌，如果他們知道反差萌這個詞。

同僚打趣道：“秦相誤會了。芳華宴是小郎君小娘子們的相親宴會，可不適合我們這些老家夥！誰會把請柬送給咱們？”

秦謙和暗暗咬牙：小郎君小娘子？相親宴？他，老家夥？

他只知道芳華宴之事，卻不知道芳華宴就是貴族間的相親宴啊！

“眾卿在說什麽？這麽好笑，讓朕也跟著樂呵樂呵！”

政事堂門外，元暉帝的突然駕臨，驚得諸位重臣起身相迎，皆呼“聖安”。元暉帝揮手讓眾人免禮，再一次笑著詢問大家。

秦謙和站出來，紅了耳尖，問道：“天色昏暗，陛下駕臨政事堂，可是有什麽重要事情要吩咐？”

“朕沒什麽重要事情要吩咐，就是過來看看你秦相！”元暉帝沒好氣地說道。

他點了點秦謙和的方向，佯裝生氣道：“今日早朝，你說就南邊的異族的問題，給朕提幾個解決方案。結果朕等了你秦相一整天，遲遲不見你去書房找朕。這不，朕不得已過來看看，秦相你是怎麽回事？”

秦謙和揉了揉額頭，難得露出幾分懊惱之色，連連請罪道：“陛下息怒，臣忘記了此事，讓您等待這麽久。”

“算了算了，朕沒想到從未出錯的秦相，也有忙碌到失誤的時候，看來謫仙人也落凡塵。”元暉帝笑著調侃他一句，話鋒一轉，又道：“但是，朕還是想知道諸卿剛剛在笑什麽？是不是和秦相有關？”

其實，元暉帝剛剛來政事堂，恰好目睹幾位重臣笑得歡樂，他也好奇，特別是看到秦謙和單獨站在中間，滿臉尷尬無措，超出尋常的情況。

他猜到，這幾個人的取笑必定與秦謙和有關，否則，秦謙和不會站出來轉移話題。

這樣，他越發好奇，到底發生了什麽事情？

幾個重臣你看看我，我看看你，笑而不語，越發勾起元暉帝的好奇心，就像貓爪子在心裏撓一樣，癢癢的。

還是莫副相看不過去，笑道：“啟稟陛下，也不是什麽大事情，就是秦相詢問為什麽他沒有收到芳華宴的請柬。”

元暉帝先是一楞，而後哈哈大笑，看著秦謙和微微羞窘靦腆的臉色，點著他道：“秦相也不怕被人罵老不羞，這是沒去過芳華宴不成？”

莫副相心裏微微嘆息，替秦謙和答道：“陛下您忘記了？秦相高中不久，就娶妻生子，還真沒有參加過芳華宴。”

權貴間的頂級宴會，不是皇室宗親就是世家名門，尋常百姓家的孩子哪裏有機會去？就是看一眼，也沒有權力登堂入室。

元暉帝醒悟幾分，摸著胡須，道：“今日是婉柔舉辦的芳華宴，朕也想去瞧瞧辦得如何，不如秦相陪朕走一趟？”

秦謙和道：“陛下盛情，臣卻之不恭。”

其他幾個人面面相覷，秦相還真感興趣，想去了解？難怪秦相能夠掌控整個大楚的各項政務，其精神可嘉啊！

他們倒是沒想到秦謙和有什麽其他目的，只以為他真的想見識一番。

元暉帝打頭，幾個重臣緊跟其後，連散值回家也不著急了。

芳華宴開宴不久，楚玉春唱完戲曲離場，有片刻安靜下來。

呂長樂一襲翠衫舞衣登臺，笑道：“長樂最近習得細腰十八轉，略有所得，恰逢聶姑娘在場，不如一同交流學習？”

眾人的目光一致落在首席的聶羽寧身上，又看了看身段窈窕的呂長樂，隱隱有看好戲的味道。

呂長樂之父是呂重呂太傅，出身清流，簡在帝心，是陛下最信任的朝臣之一。往年三年，呂長樂代表著清流貴女，年年坐在首席，受到皇子公主的信任，可謂風光無限。

而現在，寧北公府的聶家姑娘們回歸，呂長樂屈居聶家之下，又拿出聶家貴女聶羽寧五年前的成名之舞表演，要說呂長樂沒有挑釁聶家貴女，一爭高下，這他們能信？誰不知道呂長樂善舞之名動上陽？

呂長樂不在意其他人的看法，她自認為沒有人比她更善舞，驕傲地一擡眉眼，朝伴奏的樂師使了個眼色，手臂擡起起勢。

樂曲一起，水袖一甩，腰肢舞動了起來，纖纖細腰，窈窕婉約。

舞姿優美動人，有那麽幾分意思，特別是跳到重要地方，腳下舞步不停，腰肢不停旋轉，越轉越快，越轉越急。

轉數一圈圈增加，周圍的觀眾眼睛一眨不眨，低聲給她數著轉數。

當年聶羽寧跳到這裏，足足轉了十八圈，震驚眾人，而今日呂長樂的轉數超過十八，依舊還在轉，圍觀的郎君娘子們一下激動起來。

這呂家姑娘是在突破聶家姑娘的記錄啊！

聶青嵐和聶淩霜皆有些緊張，低聲喚道：“三姐姐，這……”

聶羽寧倒是淡定極了，拿著桂花糕咬了一口，微微有些甜膩，又端著清茶抿一口，解解膩味。

“舞蹈如下棋，如品茶，知己難得。”

聶家兩女安靜了，她們不懂舞蹈，但是她們懂下棋時的棋逢對手，懂品茶時的韻味流長，不再多言。也許，舞蹈的妙處，只有三姐姐能懂。

臺上表演結束，臺下掌聲雷動，對著呂長樂的炫技表演讚不絕口。

呂長樂覺得自己表演得很成功，擡著下巴，邁著驕傲的步伐走了過來，連身上的舞衣都沒換，站在聶羽寧面前挑釁著。

“久聞聶家三姑娘一段細腰舞，名動大楚，乃大楚雙驕之一。今日長樂獻醜一舞，不知道聶三姑娘以為如何？不妨指點一二。”

當初聶羽寧跳了十八轉，就跳不下去了。而她今日足足跳了二十八轉，比她多了十轉，遠勝她足矣。料想她聶羽寧也沒這個臉指點她！

聶青嵐一聽就要炸，呂長樂跳著聶羽寧編的舞蹈，還請聶羽寧指點，好不要臉。

聶羽寧按住聶青嵐的手臂，讓她稍安勿躁，淡淡地擡眼，對上呂長樂驕傲的眉眼，道：“呂姑娘跳得很好，但下次不要再跳這麽多轉！”

呂長樂一聽，以為聶羽寧跳不出二十八轉，服輸了。

她心中沾沾自喜，“聶三姑娘跳不出二十八轉，我倒覺得挺簡單的。”

旁邊的人聽到兩人的對話，噗嗤一聲笑了出來，“有些人自詡善舞，卻連舞蹈的精髓都搞不清楚，別人指點也聽不懂，真是愚不可及！愚不可及！愚不可及！”

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