“這個柳生家有一半是我的。”

“——荒謬！”

面對兄長的怒氣，戸島夫人不緩不急的說道，“我女兒的死，對你而言也一文不值嗎？”

“夠了，不要再提這件事了。”柳生爺爺嚴肅起來，“長話短說吧。”

“我最喜歡跟聰明人交談了。”戸島夫人的嘴角勾起一抹算得上愉悅的笑容，“夏熏需要一份隆重的生日禮物比如，這個家？”

“你還是那麽自我，從來沒有想過夏熏真的希望背負整個柳生家嗎？”

“這不是職責，而是她應得的。”戸島夫人姿態輕松的回應，“就算她拿這個宅邸當原料來放煙火也無可厚非。”

“你錯了。”柳生爺爺說，“再次看到夏熏的時候，我很驚訝，不明白她怎麽會變得那麽冷漠，現在我知道了。”

“哦？”

“你從來沒有給她親情，英樹堅持讓她回來是對的。”

“你的兒子用近乎五分之一的資產，從我手裏換回了夏熏的監護權，我以為這已經是最可笑的事情了。”戸島夫人慢悠悠的吹了一口茶香，“想不到你比他更糊塗。”

交談在某種程度上只是信念的交換而已，糟糕的是，信念從不是可以輕易交換的東西。

柳生爺爺疲憊地闔上眼眸，他知道自己無法說服妹妹，經過喪夫喪女的打擊之後，她已經失去了愛人的能力。

為了不讓夏熏變成這個樣子，柳生英樹已經做出了太大的讓步。

“你知道嗎？”柳生爺爺透過裊裊的茶香，敏銳的撲捉到戸島夫人的視線，“七年前，英樹在這個院子裏跟我說了一番話。”

七年前，戸島美織的死訊剛剛傳到日本。

柳生英樹把自己關在房間裏許久，再次出現在父親面前時，容貌已經非常憔悴。他徑直回到家裏，向父親闡述一件事。

父親勃然大怒。

“我要從醫。”當時柳生英樹仕途順暢，榮華在握，前景正好的時候卻萌生退意。

“柳生英樹！你怎麽可以那麽軟弱？！”

軟弱嗎？面對父親的大聲譴責，柳生英樹在心裏問自己。

時間往前再推三年，日本風起雲湧，因為政敵的打擊，柳生家搖搖欲墜。那時，任何差錯都會造成家族覆滅。為了保護戸島美織和夏熏，兩個家族決定讓他們退居法國。

原本是萬無一失的計劃，然而，令所有人都措手不及的是，政敵將矛頭指向了柳生英樹。

媒體報導了末芽，全世界鋪天蓋地的是柳生家幺子行為不檢的消息。也正是那個時候，柳生英樹第一次得知他還有一個兒子。

逼不得已的情況下，柳生英樹隱瞞了與戸島美織的婚約，回到日本與末芽完婚，將他們的關系合理化。再然後，他近乎沒日沒夜的工作，為了拯救家族而費盡心機，沒有任何時間去想念前妻和女兒。或許是不敢。

政局穩定，事業蒸蒸日上。然而，這裏卻變成沒有最重要的人的世界。

想到這裏，空氣稀薄的好像下一秒就要窒息。柳生英樹當然沒有死去，只是活著的一切都被抽空了意義，像行屍走肉一樣機械地動作。

心被重重的枷鎖套住，囚禁在黯淡無光的歲月裏，如果這就是深愛一個人的代價，那麽，柳生英樹心甘情願，沒有人能解救他。

“抱歉父親，我心意已決。”

父親好像瞬間衰老了很多歲，聲音虛弱，“英樹，你知道為了達到你現在這個位置，究竟犧牲了多少人嗎？”

“不，恰恰相反。”柳生英樹站在院子中央，陽光鋪灑在他蒼白而英俊的臉上，使得原本死氣沈沈的神色浮現了一絲生機，“正是因為清楚犧牲了多少人，我才做出這樣的決定，父親。”

“我已經不想再失去任何一個人了。”柳生英樹輕聲說，他閉上眼睛，好像在曙光之下看到了戸島美織。

她一直都在那裏，永遠不會離開。

“所以呢？”戸島夫人冷聲問，“這種愚蠢的行徑，真的對得起任何人嗎？”

“我不敢肯定這個問題。”柳生爺爺苦笑了起來，“他做的這個決定，唯一獲益的只有夏熏。”

戸島夫人想了想，沈吟道：

“我們也曾這樣保護過一個人，企圖為她建立一座烏托邦。”毫無疑問，‘她’指的是戸島美織，“但是柳生一衛，這麽多年，我只成功證明過一件事：這個世界不需要童話。”

“你說服不了我。”

“總有一天你會發現，夏熏根本不需要任何保護。”戸島夫人微笑著站起來。

“你真的那麽在乎她嗎？”柳生爺爺突然問，“你玩弄法律，把持著監護權，這麽多年來，不讓英樹見她哪怕一眼。你甚至想把她變得淡漠且工於心計。”

“這樣有什麽不對呢？至少她不會變成崇高而決絕的殉道者。”戸島夫人推開門，陽光穿過罅隙照入室內，“你知道嗎，我一直覺得美織死於我們兩家的，謀殺。”

“當年的事情我很抱歉，但我絕對不會讓夏熏受到任何傷害。”

“不要再一廂情願地低估戸島家的人。”

無論隱藏的波瀾多麽壯闊沖突，時間都無法停駐。當教堂的鐘聲在破曉那一刻發出沈重而悠遠的聲音時，戸島夏熏的生日宴會也在萬眾矚目中拉開序幕。

柳生宅早就忙碌起來，傭人來來往往的進出，打點著琳瑯的自助餐桌。宴會場地由前庭一直延伸到後花園，設計師費盡心機避免疊加和重覆，營造出完美而獨特的氛圍。

關於當晚的男伴，夏熏的原定人選是跡部景吾，在這個消息公布後，意料之中地遭到了幸村的反對。

雖然幸村精市一副舍我其誰的樣子，但是夏熏很堅持，“這不是你的問題。”

“那是什麽問題？”

“客觀的說，我這次的男伴很難做。”

“……”

“因為我跟父親關系不好。”

根據她一貫的風格，幸村精市推測出其中的含義：她要給柳生伯父添堵。

依照跡部景吾那種天上地下唯我獨尊的性格，如果是普通後輩的話，柳生英樹可能只會一笑置之。但是如果頂著女兒的男伴這種微妙的身份，印象必定要大打折扣。

而且，跡部景吾看上去對柳生英樹也沒什麽好感，跟別人不同的是，這位不知收斂的大少爺表現的很明顯，估計就連切原赤也都能看出來。

然，現在的問題在於：被稱為神之子的少年怎麽會白白錯失擺在眼前的良機？

思索片刻，幸村精市笑吟吟的點頭，“這麽麻煩的事情，還是不應該勞煩跡部君。恩，聽說冰帝最近不太平啊。”

夏熏妥協了。

人際關系攤開來講，其實就是交錯的網路，只要有機會就可以順著某條脈路一直摸索，繼而發現新的驚喜。

不過，在青梅的生日宴會上發現她的男伴是幸村精市，對於佐伯虎次郎來說，要把‘驚喜’這個詞的後一個字去掉。

“晚上好，幸村君。”

“是六角中的佐伯君啊，沒想到會在這裏見到你。” 幸村精市心情很好，以至於竟然沒有發現對面少年的糟糕情緒。

一直溫和的老好人，偶爾也會在心底悄悄冒出火氣。佐伯虎次郎斂起了笑意，不動聲色地說，“驚訝的人是我才對，畢竟小薰一直都沒有提及跟幸村君的友好關系。”

“佐伯君……？”幸村精市瞇起眼睛，“原來也是夏熏的舊識嗎？”

“與其籠統的說是舊識，不如用青梅竹馬來形容更加恰當吧。”佐伯虎次郎彬彬有禮的回答，“我們從小就是非常要好的玩伴了。”

溫柔善良好少年對幸村精市展開了一個帶著挑釁意味的笑容。

還沒等幸村回應，室內悠揚的音樂聲戛然而止，取而代之的是綻放在夜幕中無數的煙花發出的爆破聲音。瑩瑩的光斑透過窗戶，映照在打蠟的地板上，閃爍動人。人們懷揣著一份好奇，不約而同的向室外走去。

比夏日祭更加盛大的煙火大會蔓延在深藍的空中，此起彼伏的熒光令人一時間有處於白晝的錯覺。帶著家徽的直升機降落在花園的大道上，跡部景吾一身酒紅色的西裝，襯衫的扣子解開到鎖骨，領帶不知去向。

“出場方式太騷包了……！”躲在角落的切原赤也咬了一塊蛋糕，發自肺腑的感慨。

不知道從哪裏來的圓形光柱徑直打在跡部景吾的身上，少年像主角一樣心安理得的享受眾人的目光，眸光一閃，冷冷的掃遍全場。

“一群不華麗的人。”跡部的眼角迅速掠過全部人，簡短的總結。而後揚起下顎，不滿的瞇起細長銳利的眼睛，“身為主人卻不來迎接遠道而來的貴客嗎？戸島夏熏。”

目睹著全場的焦點如何以光速集中在跡部景吾的身上，幸村精市扶額，終於明白夏熏為什麽一度堅持讓這家夥當男伴。跡部身上與生俱來的貴氣和倨傲暫且按下不表，光是這份「全宇宙只有本大爺最華麗」的姿態就能讓任何一個正常人感到由衷的無奈。

這家夥……是來砸場子的吧。

“我怎麽覺得，”不二周助從異次元空間出現，突然站在幸村身邊，“把夏熏交給這位少爺照顧，太離譜了呢？”

“……？”

“對了，你還不知道。”不二微微一笑，內斂地散發惡意，“夏熏以前住在國外，跟跡部交情不錯。”

“那佐伯君？”

“哦，我們三個從小指腹為婚。”不二的尾音愉悅地上揚。

幸村精市抽搐著嘴角糾正，“是青梅竹馬吧？”

“沒差，”不二周助笑的眼睛已經瞇成一條縫，“幸村君剛剛刺激到小虎了呢，小心點哦~不要以為老實人就好欺負。”

不，明擺著是你想看好戲而已吧。

幸村精市悠然地搖搖頭，企圖把遺憾的情緒塞回大腦深處，然而這份遺憾好像在土地裏紮根已久的種子，只需要一點點的催化劑就長成了堅固的樹木。

青梅竹馬這四個字蘊含了多少往事？又需要多少年歲，才能堆積出這個暧昧而暖融的詞匯？

不管是在什麽年紀遇到那個人，大概都會產生一種惋惜感。

幸村精市嘴角泛起柔和的弧度，不經意間帶出一抹苦澀。

真可惜，為什麽沒有早點遇見你。

不管話說回來，青梅竹馬這種東西，雖然正常情況下是親友團，但是搞不好會變成情敵……果然，還是要格外註意佐伯君呢。

幸村精市這樣想著，目光穿過了層層人群，鎖定在正與幾位外國人交談的柳生英樹身上。那個男人的舉止優雅而隨意，一眼就能望盡成功人士的風範。

少年可沒有忘記自己肩負重任。

嘛，如何在故意得罪未來岳父的情況下，博取他的好感……？

宴會流程順利的演示完畢，商業性質和利益交換演變成主題，佐伯虎次郎悄悄離開了這個名利場，在後花園的樹藤下看到了自己的青梅。

“你果然在這裏。”少年笑了起來，眼裏閃著晶瑩的星點。

夏熏屈膝坐在草地上，聞言轉頭，對被發現這件事情毫不驚詫，“你還是一樣能找到我。”

“因為我有雷達探測系統。”佐伯指了指自己，把手放下，輕輕的落在夏熏柔軟的發絲上，“不開心嗎？”

“不知道。”夏熏反問，“有什麽值得開心的嗎？”

“這種消極的想法可不好，”佐伯也坐了下來，“……不過，我還是更喜歡三個人的生日會。”

少年的語調清朗，帶著略微的懷念。越來越多的人湧入夏熏的世界，佐伯隱藏在內心的擔憂也越來越濃郁。但是他從來沒有告訴青梅：我很害怕，他們會瓜分我在你心中的地位。

總有些隱蔽的秘密心情，只能獨自咀嚼。

“我也是。”夏熏說，“囚禁和陰暗，這是柳生家給我的全部感受。”

“所以，”佐伯虎次郎轉頭看到了遠遠佇立在周圍的保鏢，“你想做什麽？”

深邃的藍色瞳孔靜靜地註視著夜幕，女生站起來，往人聲鼎沸的地方走去，只留下一句細語散落在空氣中。

“離開這裏，是我唯一的目的。”

她的背影孤單卻有種神秘的力量，令人忍不住想跟隨。直到人群阻擋了視線的延伸，佐伯虎次郎終於閉上眼，仿佛還能在燥熱的盛夏氛圍裏感受到女生身上的寧靜清涼的氣息。

花園的彩燈切割了浩瀚無垠的夜空，突兀地好像一道傷痕。

作者有話要說：夏熏在過生日，但是幸村精市在通關打boss，順序是這樣的：佐伯——跡部——不二——未來岳父。

今天去買寵物，看到店門口有一只小狗趴在地上。

我跟店主反映，“它把自己卷起來了，好像很冷。”

店主說，“因為它喜歡吹冬天的風。”

“怎麽樣才能讓它站起來呢？”

“你親它一下就可以了。”

………………我看上去很像白癡嗎= =#@￥%&

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