皇帝當真如嚇著了一般，原地一蹦，“嘛兒？螞蚱？！”

皇帝不算全都是演戲，他是真的直到這會子，眼前晃動的還都是方才九兒給他那一盤子一盤子密密麻麻的、全頭全尾的螞蚱呢。他頭皮這會子是真發麻，跳起來的動作也真實生動。

皇太後都給逗得哈哈大笑，“哎，皇帝啊！不就是個螞蚱，瞧你蹦得，倒是比螞蚱還高！”

皇帝悄然凝視母親……喲，果然沒嚇著啊！

皇帝自己還忍不住又冷顫了一個，抱著肩膀故意低吼，“難不成方才兒子伺候皇額涅吃下的卷餅裏頭，竟然攙著螞蚱去？這是誰這樣大的膽子！”

皇太後揚了揚眉，“……吃了便吃了，總也不能摳著喉嚨再吐出來去。再說螞蚱不埋汰，它肚子裏吃的都是青草、禾苗，古往今來、田間地頭，沒短了有人烤了它吃。”

皇帝故意驚訝，“這螞蚱當真能吃？”他長眉緊皺，“兒子因這回的蝗災，看書查蝗蟲的條目，竟還發現醫書裏對蝗蟲頗有推崇之意。說是蝗蟲味甘、辛，性溫。能健脾消食，息風止痙，止咳平喘，通絡。尚有不少健胃消食、治小兒百日咳的方子裏，就用的蝗蟲……看來這蝗蟲雖是害蟲，可若用的法子得當，倒也還有可能變害為利。”

他說著，便小心去瞟皇太後去。皇太後一聽這螞蚱不但沒毒，給她這個年歲的人吃下去，不會傷害身子，反倒也有藥用，這便面上更是露出了笑意來。

皇帝這顆心算是徹底放回去了。

“這回天津、河北鬧蝗災，兒子從五六月以來，一直憂慮。兒子連下多道旨意，申飭官員，叫他們落力督捕……這回能狠狠咬一口它們的肉，當真叫兒子覺著解恨！兒子更從沒想到，原來這抓蝗蟲本身，反倒會成為一件樂事，能叫百姓從中嘗到甜頭去。”

皇太後不由得凝註兒子。

蝗災的可怕，在與它能摧毀一地農田，毀了一個地方百姓一年的口糧和生計去。人都以飛蝗為災厄，也只有不谙世事的小孩子才會以捕捉這蟲兒、吃上一****肉為樂。

當一個孩子長大成人，他們便用一個大人的眼光看待飛蝗，倒是忘了小時候的樂子去。

皇帝擡眸迎住皇太後，“此事叫兒子也不能自省：這蝗災已經歷時數月，為何就不能撲滅？是不是兒子從前只是強調由官員督導的法子，有所偏狹了？官員雖盡心竭力，可是地方上的官員能有多少？數量上終究遜於飛蝗去。才造成一地暫時撲滅，待得官員離開赴另外一地，此地的飛蝗便又起。”

“兒子細細思量，官員可以離開，可是當地的百姓總還在原地，為何就不能征發起百姓來分擔官員的擔子？飛蝗雖多，來如烏雲，可是難道咱們大清的百姓數目只會比它們多，未必比它們少！”

皇太後也是點頭，卻還是忍不住皺眉，“可是百姓撲蝗不利，才會造成飛蝗成災，要朝廷派官員前去督導。”

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