次日一早，婉兮因為玉壺的事，歡歡喜喜便起了身。

正巧皇帝的口諭也已到了，叫婉兮等後宮都預備，早膳後隨皇帝一同奉皇太後鳳駕出門巡幸。

婉兮無聲望一眼毛團兒，毛團兒便會意，跟著李玉一同出去了。少頃回來，已是含笑道：“回主子，皇上令皇後在行營養病。”

婉兮輕輕揚眉，心下便已是有了答案。

早膳過後出門，語琴和陳貴人也都發現了皇後的失蹤。

陳貴人淡淡道：“也難為皇後了。都病了，昨晚還要抱病陪著皇上和皇太後看神童背詩，果然支撐不住了。”

語琴卻緊緊盯住婉兮，等著婉兮的答覆。

婉兮便笑了，朝陳貴人和語琴點了點頭。

語琴便忍不住一拍手：“終是善惡到頭！”

這一天皇帝陪皇太後和後宮諸人，檢閱濟南、青州、兗州三營兵時，還親禦弓矢，箭箭射中靶心。一眾嬪妃隔著竹簾觀看著，都是歡聲雷動。

陳貴人伸手過來拍拍婉兮的手：“射箭最是要心神凝聚，否則絕不可能箭箭命中靶心。由此可見，皇上的心恰在此處，全然未留在行營裏那養病的皇後身上。皇後啊，是徹底失去皇上的心了。”

婉兮唇角微微一挑：“竟走到這樣一天，此時此刻，皇後若心中有悔，還肯向皇上認錯求情的話，皇上未必不會繼續保留她的臉面了去。端的，就看她自己如何抉擇了。”

就在檢閱臺上，皇帝還受到直隸總督那蘇圖的奏報，聞說保定終於降雨，皇帝龍顏大悅，當即又提筆賦詩，“初雨繼以雪，均被數百裏。知時利初耕，批閱能無喜？”

語琴便笑，“瞧，皇上盼雨，這喜訊也正是今兒送到了。上天亦合人意。”

檢閱完三營兵，皇帝興致不減，並不回行營看望病中的皇後而是奉了皇太後，帶領後宮諸人，游覽虞舜廟，爬千佛山，晚上又與大臣官員們宴會。直玩樂到夜深，方盡興而歸。

皇後在自己的寢殿裏，聽著外頭那些歡躍的動靜，不由得心如死灰。

終於夜深人靜了，皇後憋悶難平，這便叫煥春陪著，推門走出寢殿，到園子裏散散。

正是春日，巡撫衙門裏的海棠開得正好。滿樹花榮，枝頭紛墜。那粉紅的顏色清麗而不妖冶，端莊卻並不素淡。正是濃得正好，淡得也正好。

皇後莫名地皺了皺眉，終究還是又想到了永壽宮裏植著的海棠。

海棠在皇家園林中，一向與玉蘭、牡丹、桂花相配植，寓意“玉棠富貴”，故此海棠一向為皇家所喜愛，海棠便也擁有了“國艷”之稱。便如唐玄宗將最愛的楊貴妃也喻作海棠一般，海棠也擁有了“花中貴妃”、“花中神仙”之稱。

皇後不由得輕輕攥緊袖口，冷哼一聲：“花中貴妃？呵，呵呵，貴妃又如何，怎如我這正宮皇後？！”

皇後想到貴妃，便又想到唐玄宗與楊貴妃的故事去。《開元天寶遺事》記載：“帝（唐明皇）與妃子（楊貴妃）共賞太液池千葉蓮，指妃子與左右曰：‘何如此解語花也。’”明皇是在一眾嬪妃面前說這句話，足以言明在他心中，貴妃獨一而無二。

故此海棠又有“解語花”之稱。

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