崔茵望著臺階下馬車前那個突然出現的人, 心間一熱，險些擡腳就要跑進碎玉般的雨幕裏。

她看著蕭緒桓抱著阿珩越走越近, 對著他二人淺淺笑了一下。

“郎君何時回來的？”

語氣裏有掩飾不住的歡欣, 蕭緒桓聞言，看著她翹起的唇角，眉頭才漸漸舒展開。

阿珩見到崔茵就不想再要蕭緒桓抱著了, 撲楞了幾下，要索抱，被蕭緒桓一把按了回去。

“剛回來不久, ”他重新將目光落到陳元卿臉上, 笑了笑，“夫人，這位是？”

崔茵這才想起旁邊還有人來, 她一時高興，也沒有察覺到蕭緒桓方才表情的古怪, 笑道, “這位是郡學裏的陳司業，司業比我長一歲，母親也是潁川陳氏女，我稱司業一聲表哥。”

陳元卿一早知道大司馬離了荊州，早就把這茬給忘記了, 沒想到今日會突然遇見, 自己私心想送她出來, 傘還未曾打開，就被大司馬親眼瞧見。

那雙眼睛越過雨簾朝他看過來, 銳利的目光仿佛一下子就戳破了他的私心。

他與崔茵相處了那麽多天, 還是頭一次看到她流露出如此欣喜的笑靨。

情意綿綿, 好像誰都不存在似的，眼裏只有她的郎君。

陳元卿揖手道：“下官陳元卿，拜見大司馬。”

蕭緒桓淡淡點了點頭，仿佛不在意似的，將傘向前舉了舉，溫聲道，“夫人回家吧。”

……

因為阿珩在，崔茵從他面上收回了目光，心裏十分高興，馬車一路從雨中緩緩穿行，她便在衣袖的遮掩下悄悄握住他的手指。

阿珩趴在阿娘膝頭咕噥咕噥說話，好奇地看了一眼兩只交疊在一起的袖口，以為他們在跟自己玩游戲，小手也擠過去，擡臉笑道，“牽牽。”

崔茵瞬間松開手，被童言無忌的話說的有些臉紅，捏了捏他的小臉，“珩兒今天怎麽這麽乖？”

回到太守府時，沈汲正等在門口，神色有些焦急，朝蕭緒桓遞了一個眼色。

崔茵知道這個時候沈汲來尋他定是有要事，心裏雖有些不舍，但還是從他懷裏接過阿珩，“郎君快去吧，我先帶珩兒回去。”

蕭緒桓對她笑了笑，“可能有些晚，你們先用飯。”

他忽然出現，又接著有事離開，崔茵抱著阿珩回到院子裏，都覺得有些不真實。

阿珩今晚喝藥格外乖巧，大眼睛撲閃著，濃密的睫毛像是一把小扇子似的，咕嘟咕嘟喝完藥，仰臉看著她求表揚。

外面的雨一會兒便停了，帶走了一片暑氣，吃完飯帶他洗了澡，崔茵照常陪他玩了一會兒，教他背詩。

鄭嬤嬤在一旁給阿珩縫制夏衣，笑瞇瞇道：“小公子真是聰明，口齒越來越清楚。”

她將下午蕭緒桓回來時阿珩的話說給崔茵聽，崔茵楞了楞，哭笑不得，撓了撓他的小肚皮。

“你跟誰學的，什麽壞人，我看阿珩才是個小壞蛋，小機靈鬼。”

阿珩雖然聽不懂全部的話，但也感覺到鄭嬤嬤是在學他說話，聽著阿娘柔柔的聲音，肚皮發癢，小手捂住臉，咯咯笑了起來。

崔茵想起方才阿珩一反常態乖乖讓蕭緒桓抱著，拿下他的小手，眉眼平靜下來，認真道，“阿珩喜不喜歡這個爹爹？”

阿珩慢慢皺起眉毛，假裝聽不懂。

崔茵點了點他的鼻子，“那阿珩喜不喜歡阿娘？”

小家夥眨眨眼睛，親了崔茵一下。

崔茵摸摸他的頭，“這個爹爹對阿珩那麽好，阿珩如果喜歡他，就像喜歡阿娘一樣對爹爹，好不好？”

阿珩聞言，害羞地把小臉埋進枕頭裏。

她一點都不擔心阿珩將來知道自己的身世會再去認李承璟，他不配做阿珩的父親。

她希望阿珩能和其他孩子一樣，被爹爹娘親呵護著長大，愛是雙向的，不能任由阿珩的小脾氣胡亂發作，她也不希望蕭緒桓總是付出，得不到一點回應。

……

沈汲沒能瞞住程改之有關崔茵的身份，今日他們剛剛回到荊州，蕭緒桓先回了太守府，他與程改之去軍營，半道上遇到了建康派來的信使。

程改之大大咧咧，從那信使懷裏抽出那道旨意就叫他滾。

“建康來的人，什麽狗東西。”

沈汲本來沒在意，等回了營帳，那信使追了過來。

“沈大人見諒，這道旨意是宮裏的封賞，還請您將它還給下官，明日一早，下官還要去給大司馬宣旨呢。”

沈汲聞言皺眉，這個時候能有什麽封賞，還巴巴打聽了他們的動向，跑到荊州來。

程改之拿著那道旨意，一下子就把它打開了，“封賞？封賞個屁，太後還是攝政王，沒一個安好心——”

說著不等信使阻攔，已經拿起來看了過去，眼睛瞪大，表情扭曲起來。

“大司馬之妻崔氏，特封一等國夫人？”

他舌頭都要打結了，十分不解地看向沈汲，手指彈了彈錦綢做的聖旨，怪笑道，“不是說夫人姓陳嗎？哪裏又來了一個姓崔的？”

沈汲也驚愕萬分，拿過旨意來一瞧，上面清清楚楚寫著，正是程改之方才念到的那段話。

他萬萬沒想到，李承璟會直接把崔茵的出身擺到臺面上。

這道旨意下去，所有人都會知道蕭緒桓娶了崔氏女，沒人再會去探究這位崔氏女到底是誰，何時嫁與蕭緒桓，只要她姓崔就夠了。

那些一直以來擁護著他的人，乍聞他與崔家結為姻親，會是怎樣的憤怒和驚愕。

士庶之間那道深深的溝壑，如果用姻親的方式連接起來，或許對於某些追求名利之人來說求之不得，但對於蕭緒桓來說，只會令他被庶族和百姓猜疑不解，那些積攢了十年的功績，也會被崔家這門姻親磨滅。

程改之憤怒不已，“將軍是瘋了不成，怎麽會娶崔氏女！”

沈汲一時半會兒與他解釋不清，命人將這信使扣押下來，自己連忙騎馬回到太守府。

***

蕭緒桓看完手中的旨意，慢慢擡起眼簾。

“國夫人？”

他平靜地笑道，“不好嗎？”

李承璟當真是無所不用其極，為了報覆他，竟然直接將崔茵也拖下水，將她置於風口浪尖。

他以為這樣，就會逼迫自己放棄她？他以為這樣，崔茵就會萌生退意？

沈汲苦笑，“襄臣，你何苦？區區一個女子罷了，你本可以全心全意準備這次戰事，如今卻三番兩次因為她被迫改變計劃。”

“一條鋪墊了十年的坦途，你甘心就這樣匆匆舍棄？”

蕭緒桓看著這位多年的知己好友，也是他阿姐的丈夫，人都說書生最多情，沈汲卻一直是這樣理智清醒。

清醒的令人懷疑，他是不是也像那早生的幾縷白發，已經看破塵世。

“什麽是坦途？”蕭緒桓微微一笑，比手請他坐下，“直卿，你我相識多年，建康那些人的心，早都看透了，十年，不過才堪堪邁出一步，被他們束手束腳壓制著。”

“我想做個忠臣，可他們不給我這個機會。”

沈汲猛地擡頭，詫異地看向他。

蕭緒桓斂起笑意，“如果沒有夫人，李承璟、崔宣、謝尚……他們又會忍耐多久？早一步，晚一步，又怎知他日的情形，會比現在輕松？”

“從先帝遺詔冊封我我大司馬的那日起，他們就已經容不下我了，他們想阻攔，那我何必再為謙卑之臣。”

沈汲看著他的眼睛，慢慢讀懂了他的意思，心咚咚的跳起來，那個心照不宣，早已經悄悄幻想過多時的意圖，讓人激動又難安。

他慢慢想明白了，為何蕭緒桓全然不在意李承璟和崔家會拿崔茵的身份做文章，因為這都不重要了。

沈默半晌，沈汲道：“你意已決？”

“是。”

沈汲松了一口氣，便又聽他道，“直卿，我知道你對夫人諸多不滿，不僅是因為她的身份。”

他眸光沈下來，“你覺得我會因此喪失理智，覺得一個女子，不足以被重視。”

“古今向來如此，敗者才會拿女人做借口，冠以禍水之名，我蕭某以此為恥，一不借裙帶姻親，二不以情愛為犧牲。”

***

葉面濕漉漉的，風一吹，滾落幾滴雨珠。

蕭緒桓回到太守府，先去阿珩的屋裏看了一眼，小家夥睡相很好，露出紅潤的小臉，像是做了個香甜的美夢。

鄭嬤嬤對他道，崔茵已經回去了。

蕭緒桓摸了摸阿珩的腦袋，想起今日這小家夥鬼精鬼精的表現，笑了笑，“嬤嬤好生照顧他。”

穿過庭院，房間裏燈火昏暗，大概是怕夜裏太涼，窗邊只支起一條寬縫，露出點點燭光。

春草剛剛從裏屋退出來，看到他，行禮道：“夫人在沐浴。”

蕭緒桓點了點頭，推門進去，裏間傳來一陣水聲。

屏風後面的紗簾裏，不用想，也知道是凝脂流玉，香艷惑人的模樣。

他頓了頓，想拂簾進去，忽然聽到裏面傳來一道聲音。

“蕭郎君？”他聽到她在憋笑，那女子嬌聲道，“妾還在沐浴，您怎麽能進來呢？”

薄簾被一只手挑開，他走進去，燈光也是那麽昏昏沈沈。幽香縈繞，見美人香肩半露，一雙雪白的玉臂伏在木通邊，格外惹眼。

崔茵眨了眨凝結著水汽的羽睫，朝他抱怨道，“蕭郎君怎麽這樣輕浮，擅闖妾的閨房。”

他解開外裳，掛在一旁的木架上，定了定心神，朝她走過去。

下巴被輕輕托起，拇指壓在她嫣紅的下唇，目光掃過她被水汽熏得緋紅的嬌顏，他笑道，“那夫人該怎麽懲罰我呢？”

作者有話說：

怎麽懲罰呢

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