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第8章 說實話

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薛寶兒跑到後院就感覺有些喘不過氣,她敏銳地察覺到後院水氣較前院明顯稀薄很多,聽說吃魚怪走了,才敢回到前院,可等她走回前院,水氣忽然全部消失了。

她再次被打回原形,變成一條幹涸等死的魚。

全身浸在冷水浴桶裏,暈乎乎的頭腦終於冷靜下來,薛寶兒把這兩天發生的事仔仔細細想了一遍。

一次是城外客棧,一次是這家客棧,水氣兩次憑空冒出來,好像都與吃魚怪有關。

京城第一紈絝麽?

薛寶兒絕望地沈入水中,看來不是這家客棧建在了海眼上,而是她遇見了海王。

真海王。

她現在面臨兩個選擇,第一想辦法跟在衛持身邊,這樣可以獲得短暫的健康,但極有可能因暴露被吃掉。第二遠離衛持,帶著小美人魚的特質繼續等待皇子誕生,然後搞一搞姐弟戀。

不過照目前的情況看,極有可能是母子戀或奶孫戀。

如果皇帝一直生不出兒子,她也不知道自己還能活多久。

選擇題好難!

波塞冬救我!

泡過冷水澡,薛寶兒又恢覆了從前病懨懨的狀態,薛蟠怕薛母擔心在客棧簡單吃過午飯後將薛寶兒送回了賈府。

薛寶兒有氣無力地靠在美人榻上思考人生,有小丫鬟跑進來說林姑娘來了,薛寶兒這才想起之前攛掇林黛玉參與選拔的事,不禁面露歉意。

是她托大了。

黛玉聽她說選拔標準提高,也只是笑笑:“之前不過湊趣兒,哪裏就真想去了?姐姐還是好生養病吧,別想太多。”

兩人說了一會子閑話,王夫人和鳳姐過來看薛寶兒,見她還是老樣子寬慰了幾句便進裏屋與薛母閑話去了。

鳳姐已經聽說了陳氏的所作所為,與王夫人一樣氣憤,可她到底是小輩不好議論長輩,只得坐在炕下的椅子上柔聲安慰道:“我派人打聽過了,二叔過兩日就回來。到時候定要請姨媽和表弟表妹過府洗塵,姨媽別忘了帶上我,讓我也過去熱鬧熱鬧。”

當初王家最小最得寵的女兒為何會嫁到薛家,鳳姐聽父親提過,所以這些年王家幾房都對薛家多有照拂。特別是二叔王子騰,幾乎有求必應。

也難怪陳氏害怕薛母會把病秧子女兒硬塞到王家。

鳳姐看了一眼皺著眉頭的王夫人,心說,薛家表妹來之前,太太還跟她透露過想與薛家結親的意思,如今見了姨媽卻只字不提,看來也是沒戲了。

想起薛寶兒那副病懨懨的樣子,鳳姐心中嘆息,以後說親必然艱難,可惜了那般好模樣,便是能嫁恐怕也要下嫁給更加不堪的商賈人家了。

“寶丫頭身子弱,經不起折騰,到時候再說吧。”多年不見,薛母也很想念兄長,可一想到劉氏防賊似的態度就有些打退堂鼓。

王夫人其實有點理解劉氏的心思,誰也不想娶一個病秧子做兒媳,於是勸道:“我瞧著王儋人老實,不如等兄長回來……”

“寶丫頭還小呢,我想留她在身邊多養幾年。”薛母打斷了王夫人的話。

鳳姐見狀趕緊說起別的岔開話題。

這時候門外有小丫鬟來報:“舅老爺府上的陶媽媽來了。”

陶媽媽是陳氏的陪嫁,也是她身邊最得力的管事媽媽,陳氏大晚上派她過來做什麽?

鳳姐暗自思忖,難道二叔知道了今天陳氏慢待姨媽的事,急著請姨媽過去賠禮?

可這急吼吼的也不像二叔平時的做派呀!

薛母讓人把陶媽媽領進來,陶媽媽規規矩矩行禮過後朝薛母笑道:“給姑太太道喜!”

薛母疑惑:“哦?這話從何說起啊?”

陶媽媽笑臉堆菊:“回姑太太的話,擇選讚善陪侍的事兒還有轉機。”

王夫人一挑眉:“你家太太不是說托人使銀子都行不通嗎?”

“別家托人使銀子自然行不通,王家可是那別家可比的?”陶媽媽見問,臉不紅心不跳地開始編瞎話,“兩位姑太太都知道,我們太太最是嘴硬心軟的,沒有把握的事從不打包票。”

“兩位姑太太前腳剛走,我們太太後腳便給安國公府遞了拜帖,親自去給德寧長公主請安。”

想到陳氏被“請”去安國公府盤問,陶媽媽說得越發情真意切:“聽我們太太說起表姑娘如何出眾,德寧長公主很是高興,詳細詢問了生辰八字容貌性情,大筆一揮特批了一個名額出來,還讓我們太太趕緊領表姑娘過去給她瞧瞧,說要是投緣便留下給世子爺做陪侍!”

說到最後陶媽媽都有些興奮了。

安國公府門檻太高,衛持是世子又是德寧長公主的心尖子,而薛家不過商賈末流,薛寶兒有病在身,怎麽看都是薛家高攀了。

怕是姑太太做夢都能笑醒了吧。

忽然想起那些關於皇帝私生子的傳聞,王夫人不動聲色地給薛母使眼色,薛母卻搖搖頭,臉上笑容不變:“讓二嫂費心了。我今日登門便是想與二嫂商議,寶丫頭舊疾尚未痊愈,想來是沒有那個造化去伺候貴人了。恰好宮裏擇選的條件也提高了,正合我心意,便沒說出口。”

這是拒絕了?

天上掉餡餅居然有人不要!

陶嬤嬤心裏咯噔一下。

陳氏今天確實去了安國公府,確實給德寧長公主請了安,也確實說了薛寶兒許多好話。可她卻不是自己登門,而是被德寧長公主身邊的嬤嬤給“請”過去的,還站著回答了一個多時辰的問題才被放回來。

回來時人差點虛脫。

等緩過來便急吼吼派她到賈府來接人,說不管多晚都要把薛寶兒送到安國公府,陶嬤嬤當時滿口答應,以為薛家聽聞有這等好事必然上趕著把女兒交給她。

所以才編了以上謊話,想替她家太太賣個人情,誰知薛家竟然不領情。

這謊要怎麽圓回去?

麻煩大了!

陶媽媽後背沁出一層白毛汗,臉上的笑都快掛不住了:“姑太太先別急著拒絕,聽老奴把話說完。”

“表姑娘的病情我們太太不敢隱瞞,全都說了,可德寧長公主只是笑笑,絲毫不介意。”陶嬤嬤頓了頓,緊張地思索措辭,“既然德寧長公主全都知道,還想見表姑娘一面,是表姑娘的福氣來了也說不定。萬一合了長公主的眼緣,那可是飛上枝頭變鳳凰的機會呀!姑太太是不是再想想!”

這裏面的彎彎繞薛母自然曉得,說是給公主郡主擇選讚善陪侍,標準卻高不可攀,皇後又把這差事交給了德寧長公主,德寧長公主七個兒子都未婚配,其用意不言自明。

確實是個千載難逢的好機會!

可寶丫頭這身子時好時壞,而衛持又是那樣一個膏梁紈袴之徒……

陶媽媽跟在陳氏身邊許久,什麽人沒見過,一打眼就猜出了薛母的顧慮,又道:“聽我們太太說德寧長公主對世子爺管束很嚴,世子爺的院子裏一個丫鬟都沒有,除了嬤嬤就是小廝,比平常人家規矩百倍。”

所以才出去胡鬧,薛母心中冷笑,不再言語。

陶媽媽焦急地瞥了一眼放在屋角的自鳴鐘,暗自焦急,臉上卻不顯,仍舊耐心勸道:“老奴也去過安國公府,裏面丫鬟婆子多到眼暈,不會累著咱們表姑娘的。世子爺年紀還小,尚未定性,有安國公那樣文武雙全的父親,和天潢貴胄的母親,更有宮裏頭的恩寵,差不到哪裏去的!”

那麽多三品以上的官眷削尖了腦子往安國公府送畫像,也沒聽說德寧長公主見過誰。薛家大姑娘原本連資格都沒有,不知拜了哪位菩薩拔得頭籌,姑太太居然還在這兒拿喬等人勸,裏子也要,面子也要。

委實恨人!

再不找幾個幫手,怕是要誤了時辰。

陶媽媽笑嘻嘻看了鳳姐一眼,繼續親熱道:“要是咱們表姑娘進了安國公府,不知道有多少人眼紅呢,只盼姑太太記著我們太太的好,將來多多照拂。”

薛母笑而不語,心裏卻有點動搖。

當初寶兒聽說能進宮讀書非常高興,硬纏著薛蟠帶她到族學裏上課,連學究都誇她孺子可教,還說若是男兒必然金榜題名。

今日聽說去不成了,就蔫巴巴的沒什麽精神。

鳳姐暗戳戳朝王夫人看過去,見王夫人朝她點頭,忙跟著勸:“機會難得,姨媽不妨讓寶妹妹去試試,省得日後怨您誤了她的前程。”

這話正好說到了點子上,薛母眼中露出遲疑之色。

鳳姐眼珠轉了轉,話鋒一轉:“我說句不中聽的話,德寧長公主那是眼睛長在頭頂上的主兒,首輔家的嫡女都被退了親,安國公府是那麽好進的?”

意思是說去了也不一定能成。

薛母看向坐在旁邊的王夫人,王夫人並不表態,只盯著陶媽媽額角生出的細汗,皮笑肉不笑地說:“不急,不急,等明日請了太醫過來給寶丫頭瞧瞧,姨太太心裏有了計較,再給二嫂回話不遲。”

不急?

您二位是不急,我們家太太領了軍令狀都快急死了!

陶媽媽心裏罵了聲老狐貍,膝蓋一彎直接給跪了,全然沒了上午的趾高氣昂:“求姑太太可憐可憐我們太太!德寧長公主讓我們太太今晚前務必領了表姑娘前去相看!若是晚了,還不知道會怎樣呢!”

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