阿圓將手松開。

“阿圓……你說的可是真的？！”吳然語氣急切且驚異非常，但聲音已是壓低了下來。

阿圓滿眼篤定：“是，小人敢保證。”

“可……”吳然緊緊盯著他，萬分想信卻又萬分不敢輕易去信：“可那些屍身，那日你分明也是去看了的，不是也曾下了斷言嗎？”

他還記得那日阿圓從屍房中出來後，便哭成了淚人兒，眼淚一個勁兒地往外沖，怎麽也止不住，好好地一個阿圓儼然都快要哭成阿癟了——

“那日小人是在做戲呢……”阿圓眨了眨眼睛，問道：“旁人興許不知，四公子難道也忘了小人的看家本領了？”

阿圓的看家本領？

吳然楞了一下，很快便反應了過來——驗屍！

二哥曾同他說過，阿圓的祖傳本領便是寧陽城最好的仵作也比不得的……

阿圓亮晶晶地眼睛裏有著一絲得色。

當初之所以能確定歲山還活著的事實，便是他從屍首上發現的端倪。

“那些屍首雖的確同王爺他們頗為相似，且樣貌損毀無從辨認，小人初看時心也涼了半截來著，可待冷靜下來仔細察看後，仍是從細微之處發覺了不對……”

吳然聽得心中升起希望，卻又怕落空而拼命壓著，順著阿圓的話問道：“既如此，這般緊要之事，你當時為何不曾言明？”

現如今所有人都已認定祖父、父親母親和二哥俱已不在了！

再有兩日，屍身便要入土下葬了！

“四公子覺得這些被帶回王府的屍身難道會是巧合麽？”阿圓未答反問。

吳然思索著搖頭。

如此相似，且又有著祖父他們的貼身之物，當然不會是巧合……

而既不是巧合，那背後必定有人安排！

會是誰？

幾乎只是一瞬，吳然腦海中便有了答案——定是祖父和二哥！

其他人根本沒有道理、也沒有能力造出祖父已死的假象，若這是一場戲，必少不得祖父和二哥他們的配合，否則根本演不下去！

不，或許還有一種可能……

“祖父他們會不會在回寧陽的途中被人擄走，於暗中控制起來了？”吳然猜測著道：“所以他們才拿到了貼身之物！”

“現下小人也不敢確定……”阿圓道：“但小人暫時想不到誰會有這麽做的理由，若王爺和世孫當真落於他人之手，對方拿來做人質同吳氏提要求不是更合算？為何又要大費周章設計假死之事？”

吳然想了想，亦覺得不大能說得通。

他亦只是下意識地這麽一想，若這一切當真是祖父自己的安排，當然是再好不過。

“你認為是二哥的安排，所以才沒有拆穿這一切。”吳然看著阿圓說道。

“是，小人雖不知王爺和世孫用意何在，但也不想因自己的自作聰明而壞了主子們的計劃。”

用意……

男孩子眼中滿是困惑。

是啊，若當真是祖父和二哥的安排，究竟是何用意？

是想以此來蒙蔽朝廷，從而達到什麽目的嗎？

可若是如此，為何要連他和祖母，及二叔三叔都一並瞞著？難道祖父就不擔心他們會因不知情，無法配合行事，再打亂了原本的計劃嗎？

還是說，祖父和二哥是有著其它他猜不到的打算……

吳然想了很多，也猜了很多。

但這一刻於他而言這些都不是最重要的，最重要的是……他突然又不是沒爹沒娘沒二哥的孩子了！

“阿圓……”男孩子的眼睛裏有著顯而易見的緊張和小心翼翼的試探：“你真的……沒騙我吧？”

他斷然經不起這失而覆得，得而再失的酷刑！

黑暗中，阿圓的眼睛裏帶上了笑意：“您即便是信不過小人，卻也該信得過世孫才是。”

吳然聞言又有眼淚砸下來，邊咧嘴無聲一笑——沒錯，他想來最信得過二哥的！

“我就知道……”男孩子又哭又笑地道：“二哥連媳婦都還沒娶呢，豈會舍得這般輕易就死掉！”

四公子這話說的，好像公子娶了媳婦就舍得死了一樣？

——那必須得是更舍不得了啊！

想著自家公子對人姑娘的上心程度，阿圓很是認真地想著。

“小人選擇將此事告知四公子，是恐族中或有人會趁機對四公子不利，想叫您心中有些分辨，多些留意與提防。但為謹慎起見，您切勿同其他任何人說起……”阿圓交待著：“更不可表露出太過反常之態。”

就如同眼下這滿臉寫著“我又可以了”，儼然比過年還要樂呵的模樣，就萬萬要不得！

“你放心，我都明白！”吳然應下來：“我絕不會拖二哥後腿的。”

聽他這麽說，阿圓便放心下來。

四公子年紀雖小，但自幼所學與所見使然，知分寸和懂大局均是刻在了骨子裏的。

若不然，他也不敢將這麽大的一個秘密就這般隨隨便便地告訴一個不過才九歲的孩子。

而世孫先前離開寧陽時，便曾交待過他，讓他一定要守好四公子——確切來說，公子每次出門，都會這麽交待他。

“小人這兒有一冊名單……”阿圓從懷中掏出一本冊子：“其上之人，皆是世孫生前……”咳，演得太沈浸了……

阿圓舌頭打了個結，忙改口：“皆是世孫一直以來信任重用者，四公子若不敢盡信身邊人，或私下想做些什麽，皆可放心差使他們。”

吳然接過來：“這些都是二哥的人？”

“是，有族人，也有府中管事近隨。”阿圓道：“您放心，他們既效忠世孫，便也會同樣效忠四公子您。”

就像他一樣。

吳然鄭重點頭：“我也會盡力護住他們。”

在二哥回來之前，他定會守好二哥的一切，守住吳家。

男孩子將冊子收入懷中，站起身時，只覺得身體裏似被註滿了力量。

近日來，在意識到並逐漸接受從今後身後再無人相護之後，他逼著自己務必要撐下來，並要盡快長大才能站得更穩——

而此時，他突然得知身後的家人一直都還在，雖無比慶幸，但卻不曾有松懈輕松之感，再看向坎坷前路，反倒覺得更有勇氣了。

所以，未必就只有磨難才能幫人成長吧？

於他而言，親人尚在的安心，才是最能叫他堅定向前的底氣。

吳然離開了吳恙的居院後，便又恢覆了黯然模樣。

回去的路走了一半，卻是遇到了尋來的貼身小廝。

小廝見到他，微松了口氣，輕聲道：“時辰太晚了，小人著實放心不下公子，這才出來找一找……”

他先是去了世子院，沒找見公子，便直接往世孫居院的方向來了。

果然……

小廝在心底輕嘆了口氣。

“我沒事，隨意走一走而已。”男孩子聲音微啞，顯是哭過：“回去吧。”

“是。”小廝安靜地跟在他身側，未敢多說什麽。

吳然回到院中後，並未有立即歇下，而是去了書房。

小廝想勸一勸，然而瞧著在眉眼尚且稚幼的男孩子坐於書案後身形端正，似有撐起一切決心的模樣，到底未曾多嘴，而是默默上前研墨。

他什麽都不懂，嘴也笨，就這麽靜靜陪著公子吧。

“我出去之後，可是有人進過書房？”吳然突然問。

他的手邊是一只烏木匣子，匣內盛放著的是整個吳家有分量的東西——家主印。

近來他每日皆要打開來看上許久。

故而，他方才幾乎一眼就看出了此印隱隱有被挪動過的痕跡……

雖細微，落在他眼中卻醒目。

“回公子，約兩刻鐘前，二老爺和三老爺曾來過，小人正要同公子說呢。”小廝道。

“二叔三叔？”吳然眼神微動。

也是，除了二叔和三叔之外，其他人也斷不可能進得了他的書房。

可這家主印……

“二老爺和三老爺是特來看公子的，見公子不在，將這幾本冊子留下，便都先後離去了。”

若不然，他也不能知道公子說去三老爺處是假話，繼而便趕忙出去尋人了。

吳然循著小廝的視線看向書案上的幾本冊子。

二叔三叔近來皆在幫他細理族中諸事，十分用心。

“你方才說先後離去……二叔和三叔不是一同離開的？”

“二老爺先走的，三老爺又坐在堂中等了片刻，後有下人尋來，似是有事須去處理，三老爺這才離去。”小廝細致地作答了。

吳然看著那方大印，一時有些走神。

單憑此，並說明不了什麽。

真要論起來，三叔亦是家中嫡子，且是他的長輩，更能撐起大局——

可這枚家主印，是三叔當眾交到他手中的。

三叔雖少言且不茍言笑，不似二叔那般性情灑脫隨意，更得小輩親近，可近來一應棘手之事，卻也是三叔替他擋下了大半。

另一半便是靠的二叔，短短時日，二叔給予他諸多提醒，使他保持清醒敏銳，也教會了他許多道理與手段。

他知道族中上下不乏懷有異心者，但他最不該懷疑的似乎便是二叔和三叔……

“公子……是有什麽不對嗎？”見他神態，小廝輕聲問：“若公子不喜有人踏足書房，自明日起小的便吩咐下去——”

想想也是，公子也要慢慢開始掌管大事了，書房自然而然便也要成了重地。

“嗯。”吳然點了頭。

旋即，卻又道：“但二叔三叔若要進，則不必相攔。”

小廝笑著應下來。

公子最親近的果然還是二老爺和三老爺。

然而他卻未曾留意到男孩子將那枚家主印於匣中微微轉動了些許，停留在了一個方便辨認的位置上。

而後才將匣子合上。

下次，他應當就不會再“記錯”了。

吳然垂下眼睛，看向那幾本冊子。

他那日才同二叔說過，二叔和三叔是最值得他信任的人。

可二哥曾說過，這世間的信任並非是沒有任何條件的，更不該是盲目的。

而越是信任之人，一旦起了疑心，便是再如何細微，皆要去及時證實。無論結果如何，是被證實還是消除，至少會得一個明朗，而不必一直心存無端猜忌，傷人亦傷己。

他希望是消除。

他暫時沈下心來料理手邊的族中之事。

遇到不懂的，邊拿紙筆記下，以便明日請教長輩與族人。

在小廝退下換茶水的間隙，他適才取出了懷中的那本名冊，一頁頁翻看著。

其上的名字有他熟悉的，亦有全然陌生的。

但每個名字之後都綴有其身份與所負責之事，使人一目了然。

……

一應喪事準備妥當之後，便到了出殯之日。

當日喪儀之上，有駐紮在寧陽城外的欽差遣使者送來了吊唁書信，惹得族中人等憤慨不已。

“家主便是為他們所害，他們竟還敢登門惺惺作態！”

“殺人兇手於此時前來吊唁……試問居心何在！”

“家主在天有靈，我等於此起誓，必報此不共戴天之仇！”

一時間，附和聲震耳。

站在吳然身側的男人微微垂下了眼睛，掩去了其內冷戾之色。

竟皆是一群不識時務的老東西……

既如此，便也沒什麽好商議的了。

這主意，到底還是少不得要由他來拿。

……

定南王府這場浩大的喪儀畢後，寧陽城中便下了起雨。

這場雨綿延數日未止，仿佛叫寧陽城提早察覺到了冬日的冷意。

吳然坐在書房中拆看著一封密信，捏著信紙邊緣的指腹因過於用力而微微泛白。

關於那份疑心，他等來的似乎不是消除——

而是被證實。

他將那信紙焚盡後，便離開了書房。

每日這個時辰，他都要去同族人議事。

縱然心底翻江倒海，越不可露出異樣。

議事廳內，分歧聲非但不曾因為喪儀結束而有減弱之勢，反倒越來越混雜。

或是真真正正接受了家主已死的事實，如今這些聲音裏藏著的各色私心，便也愈發覆雜了。

吳然看著那一張張臉龐，聽著耳邊的諸多論調，心中漸漸生出一個念頭——或者，這才是祖父的用意所在嗎？

現如今，周圍似鋪上了一張無形的大網，將所有人都已籠罩其中，真真假假，各路意圖，待到大網收起篩落之日，或都將無所遁形。

成大事前，務先真真正正掃清內裏，堅固己防，以絕內患，方能從容對外……

他似乎又學會並親歷了一課，在他九歲生辰這一日。

於這一片混亂局面中，並沒有幾個人還記著他的生辰，便是從未落下過他的生辰禮的二叔似都忘了。

二叔近來很忙，這一點，他比誰都清楚。

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