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第371章 何處相似?

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——怎麽死的還不一定?

“這話是……什麽意思?”許明時一時怔住。

是他想的那樣嗎?

可鑒於這想法太過禽獸不如,他還是再往下聽聽吧。

“再過幾日,皇帝欽點其入中書省的聖旨必然就會頒下,而若待他入中書省後,他母親突然病逝,到時會如何?”

“……”

許明時頓時覺得後背升起寒意。

果然是他想的那樣?

若是入中書省後家中母親病逝,便需丁憂三年……

即便皇上再看重,可中書舍人官職低微,破例奪情是沒有理由的,也是不可能的事情。

“相較之下,自然是現在死,來得更加‘合算’。”許明意望著不遠處箭靶上的紅心說道:“況且,賈氏的神智似乎也有些糊塗了,難保不會說出他以往做過的那些見不得光之事——”

這一刻,她突然想到占雲嬌了。

先前占雲嬌突然改了供詞,供出了夏曦,她只當占雲嬌是被紀家說服了……

現下想來,說服她的,應當是她的親兄長。

可即便是親兄長,又怎樣才能說服一個即將要背上重罪的人呢?

且當日在堂上,占雲嬌的狀態稱得上積極配合,仿佛對自己接下來要面對的流放之刑半點不懼。

為此,她還曾讓人特意暗中盯緊了後續流放之事,是想著或許可以借此抓住紀修的一個把柄。

但在占雲嬌被流放的路上,任何意外都沒有發生。

沒有人救走她,也沒有人換走她。

而現下,她總算是想明白真正騙了占雲嬌的人究竟是誰了……

有些人爭權奪利,想盡量站得更高些,是為了自己,也是為了光耀家中,讓至親過上更好的日子。

可占雲竹不同——

他仿佛天生就只是為利益而生的,自私到可以為了權力地位,利用一切人和物,而但凡阻礙他前行的,即便是親生母親也會成為他逐利路上血淋淋的犧牲品。

哪怕猜到了,可許明時此時依舊陷入了巨大的認知震驚當中,久久無法回神。

許明意已向朱秀問道:“可有近身探查過賈氏的死因?”

“占雲竹身邊有護衛在,屬下起初只能遠遠守著,後面人越來越多,屬下才得以趁亂混了進去,而占雲竹一直跪守於床邊,屬下依舊無法近身仔細查探。”

朱秀推測著道:“但從當時那間屋內的情形來看,賈氏之所以能死得毫無動靜,不見外傷,想來多半是在被人拿被子棉枕等物悶死的。”

他能得以見到賈氏的屍身,已經是沾到了那些打著吊喪的名義前去看熱鬧的左鄰右舍們的光。

見自家姑娘蹙眉思索著,片刻後,朱秀又道:“這種事情,若非有人親眼看到,便無法證明。”

許明意抿直了嘴角。

她自然也知道。

同扼住脖頸不同,以軟物捂住口鼻使人窒息而亡,面上幾乎不會留下什麽明顯損傷,而即便設法以此事引起議論,仵作可以驗明賈氏乃是窒息而死,可她並非身體康健之人無故窒息,而是本就患病多時,據說還有肺病,咳嗽喘息本就不順暢……

更不必提,占雲竹行事謹慎,守在賈氏屍身前多時,必然早已將痕跡盡數掩蓋。

故而,若想借此於明面上來對付占雲竹,顯然是行不通的。

“還是要讓人繼續盯一盯。”許明意仍是交待道。

即便現下看來此事好像沒什麽用處,但日後的事情誰也說不準。

甚至有些事情,若是用在了合適的地方與合適的時機上,有時是不需要多麽充足的證據便能達到目的的……

所以,還是先查著吧。

朱秀不疑有它地應下。

此時,少女從一旁的箭壺中取了一支箭,搭在弦上拉開了弓——

少女側立著的身形筆直,神態專註的臉上一雙眼睛微微瞇起。

須臾後,羽箭離弦,破風沖向箭靶的方向,穩穩紮入紅心之中。

……

天色漸漸暗下。

即便天氣早已經暖了起來,城南巷中的雪聲茶樓,生意卻依舊慘淡。

生意慘淡的雪聲茶樓內,此時的氣氛很有些古怪。

世孫今日帶了客人過來。

這客人不是旁人,而正是鎮國公本人!

想到這位彪悍勇猛的將軍同自家王爺之間的恩怨糾葛,茶樓眾人不禁心情覆雜——這跟把敵人帶進了自家營帳裏有什麽區別?

且這位許將軍也不是吃素的,剛踏進他們茶樓,同他們打了個照面,那眼中便已經透露出了“這座茶樓有點意思”的深意。

這事若叫王爺知道,還不得氣得把胡子都捋掉一大把?

於眾人中,壽明可謂是最平靜也是最熱情的那一個了。

鎮國公府嘛,他可是很喜歡的。

且日後說不定就是一家人了呢。

跑前跑後忙活的壽明,此時提著食盒“噔噔噔”上了樓。

二樓點著燈,吳恙同鎮國公坐在臨窗的位置正喝茶。

壽明上前笑著行了禮,將兩只食盒中熱騰騰的飯菜擺在了桌上。

飯菜是小七趕去狀元樓買回來的,來回騎著馬,片刻都沒敢耽擱。

鎮國公嘗了一口,還算滿意地點頭。

在行宮中,他同吳家小子約好了回城後狀元樓見,但思來想去,還是覺得二人一起公然吃飯不太合適。

狀元樓人多眼雜,他一進去必然就要被認出來。

若吳家小子也被認出,定又會惹出不必要的傳言和麻煩來。

倒也想過喬裝打扮一番,吳家小子倒是好說,可他這般威風凜凜,出眾的氣質又哪裏是換身打扮就能掩蓋得住的?那不是自欺欺人嗎?

於是,這小子就提議帶他來到了這偏僻冷清的茶樓裏。

這時,壽明提著酒壺要給二人斟酒,卻見自家世孫及時伸出了手,將酒壺接了過去。

吳恙親自替鎮國公倒了酒,語氣恭謹地道:“晚輩敬國公——”

少年人態度如此,鎮國公心中十分受用,含笑將酒飲下。

吳恙亦將杯中酒一飲而盡。

見少年神態從容,鎮國公隨口問道:“吳世孫的酒量如何?”

這句話,瞬間將吳恙拉回到了寧陽城外溫泉山莊的那一晚……

那一晚,昭昭也問過他同樣的問題。

他回答得十分從容自信。

可結果卻有些出乎意料。

那時是他對自己的酒量沒有一個清楚的認知,現下知道了,便如實道:“晚輩酒量欠佳,還請國公見諒。”

“怎麽,家中管得嚴,素日裏甚少沾酒?”鎮國公問。

“這倒不是,應是晚輩天賦欠缺之故。”

鎮國公“哦”了一聲。

他還以為是吳竣那老家夥什麽都管,想借機諷刺那老家夥幾句呢,可惜了。

“依晚輩酒量,怕是難以讓國公盡興。”吳恙對此顯然早有安排:“但這茶樓中的賬房先生酒量尚可,且談吐風趣不俗,或可一陪。”

聽他似乎並不掩飾這茶樓是他自家產業,拉賬房先生做陪客,鎮國公看他一眼,道:“找外人作甚,說的老夫好像為得就是饞你這點兒酒似得,老夫想喝酒,什麽時候喝不得?”

面對率性的老人,吳恙含笑道:“國公所言極是,是晚輩多慮了。”

而鎮國公自然不會為了這份“多慮”而生氣,他並非分不清好歹的人,也明白少年周到的用意。

見少年又將空了的酒杯斟滿,鎮國公端起,道:“老夫也敬你一杯,為我那孫兒之事——”

“國公客氣了。”

吳恙將酒杯端起,位置相對低了些許。

“日後你若有事需要老夫幫忙,也盡可開口。”鎮國公放下酒杯,直截了當道:“但只限於你我之間,同你祖父有關的,老夫可不管。”

吳恙應了聲“是”。

畢竟他日後也確實有一件事情需要許將軍幫忙點頭……

而這件事,的確也同他家中祖父無關。

“將酒壺撤了,換茶吧。”鎮國公向伺候在一旁的壽明說道。

吳恙不由問道:“國公不吃酒了?”

鎮國公不以為意地道:“喝茶也一樣。”

他可不是那種欺負晚輩的壞老頭子。

且年輕人少喝些酒也是好事。

受夠了家中次子成日渾渾噩噩的熊樣,老人現下看著面前清醒清爽的年輕人愈發覺得順眼異常——這才像個人樣兒嘛!

於是,原本約定好的一場酒局,便成了一老一少相對而坐,吃菜談天。

吳恙自幼有著食不言的規矩在,但面對不拘小節的老人,也很自然地便轉換了狀態,仿佛一貫如此。

留意著這些細節的鎮國公內心十分舒適。

他至今還記得在軍營中條件有限,吳竣因為嫌他話多,遂黑著臉堅持要自己單桌用飯的事情。

當然,各人有各人的習慣,這無可厚非。

但當你同一個人真正杠上的時候,難免就哪兒哪兒都不順眼了。

這一頓飯,即便雙方皆有在無聲遷就對方的習慣,但依舊是在輕松愉悅默契的氣氛下度過。

吳恙甚至還覺得莫名有幾分溫馨之感。

他從未同哪個長輩如此隨意地吃過飯。

碗碟被撤下,換成了新鮮的時令瓜果小碟和熱茶。

“這段時日,國公還須多加當心。”壽明等人皆退了下去,閑談間,吳恙提醒著說道。

鎮國公喝了口茶,道:“沒有哪一日是敢放松警惕的。”

但那晚他調動許家軍的事情,必然傳到了皇帝耳中,現下確實需要尤為當心些,以防皇帝突然發瘋。

“國公一貫警醒,自然是好事。”吳恙道:“尤其是燕王再有十餘日便要進京了——”

鎮國公微一點頭。

“此等關頭,的確不可掉以輕心。你祖父不在京中,你與世子來日同燕王碰面時,亦要多加留意著分寸。”

他與吳竣固然不合,但最多是盼著對方早日禿頭,出門摔個狗啃泥,而絕非是想看對方家中出大事遭大殃的那種。

且面前的少年可是他看中的未來孫女婿呢。

聽得老人善意的叮囑,吳恙認真應下。

“說起燕王,可是你的嫡親姑丈……”心知這茶樓的不尋常,不必擔心隔墻有耳,鎮國公說起話來也更少了避諱:“但算一算你的年紀,應當是從未見過這位姑丈的吧?”

“是,晚輩乃慶明元年生人,比昭——咳,比許姑娘長了一歲。”

鎮國公看了少年一眼,全當沒聽到對方喊漏嘴的那個字,繼續說道:“說起來,老夫倒覺得你與你這位姑丈有些相像之處。”

這自是一句閑談。

卻讓吳恙聽得微微一楞,突然就想到了寧陽定南王府中,他那已故長姑母的棲真院中掛著的那幅畫像。

他與長姑母也很有些相似之處。

看向面前的老人,吳恙不禁問道:“不知晚輩與燕王相似在何處?”

難道說,這位燕王殿下與他長姑母竟還有著傳聞中的夫妻相不成?

“真若說像的話,實則單看五官並無相似之處。”鎮國公道:“老夫也說不清,想來或許是氣場相似——”

想了想,卻又搖頭:“也不是……燕王年輕時的性情比你要張揚些,不是同人摔跤便是比劍,要麽就是合計著要怎麽偷襲敵營……”

而面前的少年身上世家子弟的清貴之氣尤為矚目。

他心中第一次出現二人相似的感覺,是那日在林中狩獵,當時他只當作是二人皆是騎射出色的少年人之間的相似。

但後來偶然想起,又覺得沒那麽簡單。

所以此時才會同吳恙提了提。

可現下真要他說,偏又說不明白。

見老人皺著眉頭苦思冥想的模樣,吳恙笑笑道:“待燕王入京後,當面見到了人,國公或許便能想起來了。”

鎮國公卻搖了搖頭,道:“整整十八年了,那得看他如今變了多少了……”

十八年了。

當今皇上在位十八年。

燕王離京就藩,駐守北地十八年。

而他,今年十八歲。

那一年,還真是發生了許多事。

對了,他的長姑母,前燕王妃似乎也是在那一年離世的……

吳恙吃了口茶,眼底隱隱浮現思索之色。

後院中,餓得肚子咕咕叫的莫先生又朝二樓的方向看了一眼。

他等一晚上了。

且方才見飯菜都撤了,這酒究竟還要不要他來陪了?

他本還打算今晚要豁出去大幹一場,哪怕是割掉頭直接往肚子裏灌,也要把鎮國公灌個酩酊大醉,好替他們王爺扳回一城呢!

……

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