數分鐘後·中樞

“——那麽，就此別過啦。”

攻破中樞也就意味著與現實恢覆聯系，若無意外，眼下其他Master應該都已經陸續登出，只剩下他們道阻且長，需要多花上一些時間疏通前路。

不過，正所謂“送君千裏，終須一別”。

“雖然只是短暫的相處，不過我很開心哦小月？啊，除了最後那一記Stella之外。”

“那是破除萬法之太宰（Rule Breaker），不是Stella。不會爆炸的。”

臯月直到最後都沒配合太宰的玩笑，沈著臉一板一眼道：“老師，有什麽話要我帶給‘外面那個你’嗎？”

“嗯～好像是沒什麽啦。‘停留在這一刻’的我，以及指針繼續旋轉、雖然不情願卻也必須邁向前方的我。這樣兩個人之間，想來也是無話可說吧。”

太宰眼底平靜無波，只依稀有蜻蜓點水般一掠而過的寂寥之色——也可能只是錯覺。

而後他隨即綻放開一個毫無瑕疵的燦爛笑容：

“不過一碼歸一碼，拿我當Rule Breaker用還是太過分了！不如這樣吧小月，你出去之後替我揍‘那個我’一拳——”

臯月：“好！！！”

“……那個，你就不能稍微掩飾一下自己的興奮之情嗎？還蠻傷人的，小月。”

“哈哈哈。你也找了個不好對付的學生呢，Master。”

Caster·梅林隔岸觀火似的鼓了兩下掌，一臉興趣盎然地竊笑著湊近前來，“不過嘛，跟少女時代的阿爾托莉雅相比，這點程度還算得上溫順可愛……”

“？請問，亞瑟王小時候很難對付嗎？”

這時眾人都已一個接一個在黃金飛船上抱團坐穩，櫻仍然低頭沈默不語，白野一面試圖寬慰她，一面也忍不住好奇地舉手提問。

“唔？你對王的故事感興趣嗎，那下次有機會再慢慢說給你們聽吧。”

花之魔術師將修長的食指抵在唇邊，嘴角隱約泛起一點神秘莫測的笑影，是與太宰別無二致、狡黠到近乎欠揍的諱莫如深。

“我想，我們一定還會在其他什麽地方再碰面的。在那之前，先讓我賣個關子如何？因為啊，你們看……”

“——【此時此刻，還有更值得你們銘刻心中的光景啊】。”

“什麽……？”

臯月循著他目光扭頭，旋即半口涼氣噎在胸腔，這次是真正被那遙遠海面之上的光輝奪去了視線：

“那不是——”

“……是迦爾納先生。他一定是想使用寶具，徹底清除殘留在中樞的‘病毒’吧。為了給我犯下的過失善後。”

櫻將頭垂得更低，無聲絞緊了疊放在膝頭的雙手。

“那個人，即使被我背叛，即使自己差點消失……也從來都沒有放棄過我。我不明白，學姐……我從來都沒有盡過Master的責任，沒有考慮過迦爾納先生的想法，總是一意孤行，為什麽他還要為我做到這一步……”

“‘為什麽’？”

臯月茫然不解地一歪頭，“責任或者義務什麽的，迦爾納也從來沒跟你計較過吧。”

“……誒？”

“將他召喚出來的是櫻。櫻也好、我也好，甚至芥川學長也好，都任性地對他訴說了願望。迦爾納伸出援手的理由，光有這些不就足夠了嗎？”

“因為他是施舍的英雄嘛”，這樣。

少女簡單地一筆帶過。

既不是對英靈高貴的人格心懷敬畏，也不是為他近乎自討苦吃的老好人性格扼腕嘆息。就像她遍體鱗傷抵達櫻面前時一樣，深町臯月只是以談論友人一般輕松自然的口吻娓娓道來，仿佛那是“再天經地義也不過的事情”。

因為是朋友、因為受人之托、因為放不下。

一度承諾過要保護的人，直至自己粉身碎骨也不能放下。

對於迦爾納在他人眼中“不可解”的行為，臯月全都理所當然般接受下來，然後反問疑惑不得其解的人們：

“為什麽吃驚，難道不應該這麽做嗎？”

——因為她也一樣，可以為這些微不足道的小事賭上性命。

“別那麽介意，櫻。”

將遠方灼痛眼底的光輝深深印入心中，臯月耳語般輕聲說道。

“對迦爾納來說，‘幫助你’一定是理所當然的事情。同樣地，‘獲得幫助之後向人道謝’，也是再平常不過的事情啊。”

“學姐的意思是……我，只要道謝就可以了嗎？”

櫻茫然地瞪大雙眼，“做了這麽多壞事，給大家、給迦爾納先生添了這麽多麻煩之後，只要道謝……”

“對哦，那就順便加上道歉吧，發自胸部……咳咳，發自內心那種，滿懷誠意地道歉。這樣就足夠了。也許有人會說‘道歉有用還需要警察嗎’，到時候我就連警察一起擺平，不用擔心。”

“那、那算什麽嘛。太亂來了，學姐……”

櫻眼中仍有細碎的水光閃動，臉上卻已不可自制地浮現了一點笑容。那笑容幽微而又轉瞬即逝，卻如大地上第一縷春風般勢不可擋，瞬息間吹徹荒原，足可令一切冰雪都再無卷土重來的餘地。

“……嗯。”

臯月知道，自己此刻才【真正可以放心】了。

“我一直都很亂來啊，櫻。你現在才知道嗎？”

……

…………

………………

那便是——謝幕的光景。

在黑雲漸趨淡薄的電子之海上，光芒遍灑，黃金之鳥振翅高飛，背道而馳。

一方朝向來路。不是為了逃竄，而是為了意氣風發地凱旋。

一方朝向更為高遠的天空。不是為了自我犧牲，而是為了以手中璀璨的光槍一掃此間汙濁。

——“只要回到現實就能再度相遇”。

即使心知如此，臯月仍然感覺到一陣難以名狀的寂寞之情。

自己也和櫻一樣，直到故事臨近終點，都無法親口向那位寡言少語、卻一直默默支撐她們走到最後的英靈道謝。

（……那也沒辦法。既然如此，就等到了後日談再一口氣說個夠吧。）

明明已經相隔如此遙遠，只要看見那一點星芒懸掛中天，便仿佛還能聽見白發槍兵平靜而清朗的吟唱，有如古老大地千年傳承的梵歌一般響徹天邊。

『領悟諸神之王的慈悲吧。』

『因陀羅啊，好好看著吧。』

迎面吹來了帶有熱量的風。

光芒愈發強烈，化為不具實體的利刃穿透眼簾。

『絕滅，即在此一刺。』

在場所有人類都凝神屏息，一心沈浸於幾乎令人落淚的驚嘆與感慨之中，註目於眼前一期一會的神跡。

（啊，對了。阿周那應該也和戰刃骸她們一起登出了，如果櫻覺得光道謝不夠，之後我可以帶上櫻一起去打他……）

（……不過，迦爾納也不會為此高興吧。）

說到底，無論生前死後，迦爾納從頭到尾都只是貫徹了“自己想做的事情”，而後坦然接受了自己的結果。

無私到令人痛心，卻也自由到令人由衷欣羨。

我的願望已經實現了，臯月想。

戀人也好，朋友也好，姊妹也好。我已經得到了自己渴求的一切。

如果，要說還有什麽奢望的話……

（希望我從今以後，也能成為像迦爾納一樣的人。）

——願我一生面向前方，無論迎來多麽深沈的不幸、何等淒慘的結局，都能安然合眼，對過去所有的時光無怨無尤。

『徹底燃燒吧——』

“櫻，你看。”

臯月擡手遙遙一指。

浩瀚的電子之海上方，早已看不見絲毫昔日黑雲壓境的痕跡。因為在那之上，正閃耀著足以將黑夜本身都蒸騰殆盡的輝煌日輪。

『——日輪啊，順從死亡（Vasavi shakti）！！』

“無論怎樣不見天日的深海，到最後也一定會升起太陽。”

“一定。”

※※※

……

……

【歸還程序啟動，已確認。靈子轉移開始。】

【間桐櫻。岸波白野。深町臯月……】

【一共四名，靈子轉移完成。】

【生命體征正常，人格構成穩定，無異狀。允許轉入一般病房靜養。】

【至此，靈子世界全部Master均已登出完畢。全員生還。】

【歡迎回來。】

【辛苦了。】

【……真的，辛苦了。】

……

……

——數小時以後——

“…………”

在現實中只昏迷了短短三日，在靈子世界卻已連續十幾日疲於奔命、精疲力竭的臯月，於穗群原校醫院中悠悠醒轉。

甫一睜眼，她便看見床邊正斜坐著一道瘦小的黑色人影，腦袋垂到胸前，像是正在打盹兒似的一搖一晃。

“芥川學……咳咳咳咳咳咳！！”

她這一下起身太急，最後一個“長”字便硬生生卡在嗓子眼裏，當即帶出一連串聲嘶力竭的嗆咳。

“噢噢？！搞什麽，深町你醒了？別突然大喊大叫啊，嚇人一跳不是嗎。”

床邊那人倒真被臯月嚇得不輕，不過是被她這副上氣不接下氣的癆病鬼模樣給嚇著了，也顧不上寒暄，忙不疊便跳起來沖她背上一通猛拍：

“慢點慢點，慢點起，有什麽好急的。怎麽回事你？好端端的咳成這德行，跟芥川換了一套呼吸道不成。”

“誒、你……中也先生？？痛、好痛，請不要再拍我了，脊椎骨要折斷了！！等一等，為什麽您會在……”

“是太宰啦，太宰。”

身披黑色大衣的小個子黑手黨——中原中也提起這人名氣就不打一處來，下意識又沖臯月背上飽含怒氣地補了一巴掌，險些將她整個人糊進床裏：

“他說那些個絕……絕什麽什麽黨，在靈子世界的行動都只是聲東擊西，真正目標是趁亂劫走你投入大聖杯，讓聖杯再次變成大規模殺戮機器。說實話我覺得挺扯的，還以為太宰又在耍我……”

“但您還是來了？”

臯月只感覺兩眼金星亂冒，連腰也直不起來，只能軟綿綿癱坐在病床上氣若游絲，“謝謝您，中也先生，我特別感動……如果您不打我就更感動了。對了，您知不知道其他人……”

“其他人？省省吧，倒數第二個回來的就是你。”

中也沒好氣地一撇嘴，“除了芥川還沒醒，其他人這會兒都能開口嫌棄醫院的飯太難吃了。更不用說彭格列那倆小子，聽說屬雲的在靈子世界沒和你們碰上頭，火大得不行，一醒過來就往屬霧的那個門口坐上了……這會兒大概正忙著拆醫院吧。”

“等等，請等一下。”

臯月只感覺心頭“咯噔”一沈，敏銳地提出重點：“‘倒數第二個’？應該是我潛入最深，為什麽芥川學長清醒得比我還晚？”

“哦，聽說芥川一直撐到你成功脫離、‘病毒’全數消滅之後才接受轉移……真是的，一個殺人不眨眼的黑手黨為了救人留下斷後，這話說出去都很漏氣。以後誰還怕他？雖然我也不反對就是了。”

中也絮絮叨叨地說到興起處，也沒察覺臯月面色鐵青，順手便沖窗邊另一張病床指了一指：

“喏，人在那。剛才間桐家的小姑娘也醒了，說是要出門回避一下，也不知她回避個啥……餵深町？！”

“芥川學長……！！！”

方才還奄奄一息的少女頃刻間像是打了一整管雞血，翻過身踉蹌著滾下病床，像個癲癇發作到一半還沒好透的病人一樣，雙手打顫雙腿打結，幾乎是半帶抽搐地撲倒在對面床邊。

看清眼前青年蒼白到近乎透明的病容之後，少女如墜冰窟，整個人都迎著窗外明媚的大好春光打起了擺子。

“芥川……芥川學長。你——你不要嚇我，芥川學長、芥川學長……芥川學長！！！”

……

——為什麽沒能註意到。

——芥川對她說“一定會去見你”，當然是建立在“我也留下”的基礎之上。確認臯月平安無事之前，他根本沒有考慮過獨自離開。

即使並未親身到場……他也千真萬確，是這場死亡游戲中最後一個逃生的人。

（為什麽我這麽笨，又這麽笨，總是這麽笨，竟然一廂情願以為涉險的只有我自己……！！）

“不是、我說深町，你冷靜點。芥川他又不是斷氣了，只是原本身體就不好，再加上一直高度緊張有點透支，沒什麽大礙……”

“這個我知道！！”

臯月甚至來不及將滿腔紛繁雜亂的心緒理出個一二三四，怒吼聲便如潮水高漲，伴隨著撲簌簌滾落的眼淚一同沖口而出：

“我心疼他不行嗎？！！我現在良心超疼！！”

中也：“……行。”

他似乎明白櫻要回避個啥了。

但下一秒中也立刻發現，其實他壓根兒就沒明白——如果他明白，早八百年就該回避去地球另一頭了。

“……”

因為下一秒，方才還如屍體般毫無反應的青年忽然就詐了屍，也不知哪來這點回光返照的力氣，人都被掏空了還記得要端出個前輩架子，眉心擰起紋路，開合嘴唇沖臯月色厲內荏地來了一句：

“……閉嘴。你要是真懂什麽叫疼，就把聲音放輕點。你哭得比人虎的慘叫還難聽……”

“————”

臯月以迅雷不及掩耳之勢捂住了嘴，恨不得連呼吸也一起停頓。

但眼淚又不是水龍頭，做不到說關就關，於是結局便成了她眨巴著一雙清淩淩的眼睛淚如雨下，形象越發是淒切無比，再配上虛弱如同一張紙的芥川，怎麽看怎麽像是……芥川剛剛流產了一個孩子。

芥川：“……算了，你出聲吧。”

“嗯、哦，好……”

其實臯月見他醒來，人沒傻也沒失憶，就連那副刁鉆刻薄的壞脾氣都還一如往常，心情已然平覆了不少。只是她長這麽大都很少被人溫柔相待過，胸中那一股經年累月的委屈勁兒怎麽也抹不平，又從沒見過芥川這樣溫聲軟氣的態度（雖然是累的），當下恨不能將這一輩子的嬌都攢一起撒了，所以一時半會還得賴著他哭。

“芥川學長，我……對不起、那個，我真的很擔心……我擔心，萬一你再……”

“我知道。”

芥川說，“我都知道。”

他什麽都知道。

深町臯月不過丁點大一個人，看上去比清瘦到像根蘆葦的芥川還要小一圈，卻又吃過那麽多苦，胸腔裏填滿了那麽多無處傾訴、無從消解的回憶。

那些死去的孩子們沈甸甸壓在她身上，把她壓得堅如磐石，壓成了活生生一座人形的陵墓。

她早該哭一場，也早就想痛快淋漓地好好哭一場——最好是哭到完全不顧形象，像個找不著奶嘴的半歲小孩。

所以兩年之前初入穗群原，眼瞧見一心記掛的少年安好如初，臯月才會悲從中來、不能自已，抱著芥川“哇”地一聲……

然後被不相信眼淚的羅生門當場爆頭。

——但是，如今不一樣了。

“深町……”

芥川從來不給自己絲毫軟弱駐足的時間，自然也不肯嬌慣他人，苛刻到近乎殘忍，但這其中卻有唯一的例外。

他想，真正不顧一切努力過的人，應該是必須獲得回報的。

於是臯月沒挨罵也沒挨打，安然無恙伏在青年身上——沒敢使力，生怕把他壓壞了——顫抖雙肩低聲抽泣了半晌，正感覺有些不可思議，便只見芥川凝聚起一點餘力緩緩擡起了手，掌心略帶遲疑地沿著她後頸滑上去，最終停留在她頭頂，將少女銀發蓬松的腦袋輕輕攬在了胸前。

那是一個遲來兩年的擁抱。

“學長……？”

“……沒事了。已經沒事了，都結束了。【臯月】。”

芥川平日裏人狠話不多，一旦開口又總像是刻意賣弄詞匯量，生僻字眼一個接一個珠玉似的往外蹦，自問也頗有些文采斐然的風雅。

唯獨這一次，他喉頭堆積了多少話都不知從何說起，欲言又止破碎支離，憋出了一點提筆忘字的尷尬。

“沒事了。”

最終他還是重覆，“你做得很好。你沒死，我也沒死——你別哭了。”

“臯月，你別哭了。”

……

……

“呀～聽說最後兩個人也醒了？自我介紹一下，我是從時鐘塔那邊新調過來的醫生羅馬尼·阿基曼，現在就為他們診治……啊哇哇哇這位頭戴帥氣帽子的先生你為什麽要拽我？！等一下，誒？誒誒誒？？？我又搞砸了什麽嗎，我才剛出場而已啊————？？？？？”

作者有話要說：

正篇完。

芥川線還會有一點點尾聲後日談，比如小月的問題怎麽解決，事件怎麽收場，臨也接下來要斷幾根骨頭什麽的。正篇完全沒找到機會寫雲雀亂入，下次再讓他好好打骸吧……

***

【歡迎回來。】

【辛苦了。】

【……真的，辛苦了。】

關於結局我想說的話就在這三行字裏了，即使故事終結幸福的未來也會延續，我愛他們我愛大團圓。感謝大家一直以來的陪伴，祝大家的人生都像我的腦洞一樣圓滿XDDD（啥

——最後好像出現了奇怪的人，這也算是“我最期待的畫面之一”吧？

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