同一時刻·塔底

……

“嘎啊啊啊啊啊啊！！！”

“唔喔喔喔喔喔喔！！！”

——哦，註明一下。

上述第一聲咆哮是來自於Berserker，第二聲則是來自於Saber·莫德雷德。

不過，她在戰鬥期間和Berserker也沒什麽兩樣就是了。

在黑泥之海抵達的瞬間，寶劍、神槍與Berserker樸素的黑色斧劍交錯，碰撞出令人連耳鼓都會嗡嗡震顫的激烈雜音，恰好與他們身後暴漲的波濤交相映襯。

“哈……！！這不是很能幹嗎，大英雄？那嘗嘗這個怎麽樣！！”

置身於如此兇險的情境，喪失理智的Berserker姑且不論，迦爾納和Saber也一樣行止自若，絲毫未顯動搖。後者更是越戰越勇，揮劍時嘴角甚至上揚起了一絲豪爽的——從對面來看也許是兇惡——總而言之，就是相當痛快淋漓、近乎忘我，讓人搞不清哪邊才是反派的笑容。

雖然現在說也有些遲了……不過，在本屆聖杯戰爭中，最幸運的搞不好就是芥川也說不一定。

從各種意義上，他都抽到了對自己而言最強大的卡牌。

“……等一下，Saber。”

心知整片空間淪陷已是在所難免，迦爾納躍開一步，擡手制止了激戰正酣的金發少女。

“繼續與Berserker糾纏也無意義。既然‘侵蝕’已經抵達第二層，當務之急，還是以救援深町她們脫離險境最為優先。”

“話是這麽說啦。”

Saber老大不情願地別過臉來，揮動手中劍身一上一下地叩著肩膀，“不過你看，人家好像不打算放我們走啊。還是說Lancer，你膽大到可以丟下Berserker轉身跑路，將後背亮給他的斧頭？”

“這……”

局面正如Saber所言。三人一路纏鬥至今，Saber的利劍幾度劃過巨人肌肉虬曲的脖頸，黃金之槍也已數次貫穿他鐵壁般堅實的胸膛。倘若對方只是尋常Servant，在兩人聯手之下恐怕早已倒地氣絕了。

但是，仍然不夠。

要讓古希臘最偉大的英雄之一——赫拉克勒斯屈膝，最少也必須賦予他累計十二次的死亡。

先不提後方的魔力供應是否足以支撐，單就時間而言，兩人也不可能在黑泥沒頂之前終了戰鬥，最終註定與黑色巨人一道相親相愛地沈入沼澤。

但若在此時脫離戰場，背後又指不定會挨上Berserker一記四十米長的開山斧劍——光是聽迦爾納描述，通信回路彼端的Saber·對不……齊格弗裏德先生就開始不自覺地來回踱步、如坐針氈了。大概是對於“背刺”懷有相當濃厚的心理陰影吧，齊先生。

要麽陪Berserker沈海殉情，要麽就等著吃他背刺。

……總覺得，這選項怎麽好像糾纏不休的病嬌前女友一樣。

拋開這點滑稽的違和感不提，場面之嚴峻絕非虛設。假如無人留下抵擋，末路難免就是從上述選項之中二者擇一，險惡更甚於平行世界中“三個選項裏兩個都直達BE”的衛宮士郎。

“嘁，管你怎麽說呢。反正我是一定要留下。”

將腦中纏雜不清的念頭一口氣拋開，Saber幹脆果斷地放出話來。

“如果不在這裏阻擋Berserker，即使救出了Master他們，到時候我們一個個精疲力竭，一旦被他追上也難逃一死。還不如留我一個人拖延時間，Lancer你嘛，就把自個兒變成架噴氣式飛機趕去救援。這不是兩全其美嗎？”

“不，我身上那個並不是噴氣……稍等，Saber。如果一定要留人拖延，從可行性上來說也是我更為妥當。”

迦爾納難得當仁不讓，話裏話外都是一片毫無虛飾的誠摯苦心，“如你所見，我因為寶具性質使然，多少可以抵禦病毒的侵蝕——”

“白癡，你留下不就全亂套了嗎。Lancer你啊，是間桐櫻的Servant吧？”

Saber不以為然地嘴角一歪。

僅從外表來看，她的氣質、神情或許與“父親”阿爾托莉雅毫無相似之處。但那也僅僅是外表罷了。

如若凝神細看便會發現，少女翠綠的眼瞳之中雖有野性與兇暴，卻也始終如琉璃一般清透澄明，從未失卻古老傳說裏遙遠而尊貴的光輝。

亞瑟王的光輝。

“所謂Servant啊，不是直到最後都得和Master在一起嗎？所以，Lancer你不追上去可不行哪。”

“…………”

那的確是無可辯駁的有力言靈。“契約”之中所包含的意義，對迦爾納而言也遠比旁人更為深刻。

——施舍的英雄，決不會背棄一度接受的請托。

但也正因如此，迦爾納不可能坦然應承Saber的提案。他垂眸略一沈思，隨即豁然開朗，毫無自覺便使出了“以彼之道，還施彼身”的經典絕技：

“你說的沒錯，Saber。但照你這麽說，你不也應該留在Master身邊直到最後嗎？”

“……呃。”

Saber冷不丁吃了一記回旋鏢，語塞一秒之後立即反駁：“現、現在和你契約的不就是我的Master嗎？所以說，我的Master也是你的Master，你的Master還是你的Master，都由你一個人跟著不就好了！！”

“Saber。我想，你自己應該也註意到了。”

迦爾納淡然搖頭，眼神如古井般深邃平靜，“……你這句話，非常的強詞奪理。”

“哈？強詞奪理不行嗎。”

Saber閃身避開Berserker迎頭劈落的巨劍，一面半開玩笑地撇過臉來自嘲，“要是我也跟你一樣正直，打從一開始就不會被叫做‘叛逆的騎士’了。你又不是頭一天知……唔喔！！”

她之所以會突然開口驚呼，不是因為遭到了意料之外的反擊。

恰恰相反，是因為在僵持不下的兩人面前，就像天降隕石一樣出現了意想不到的熟悉增援。

“對、對不起！！請請請讓一下，這裏就交給我來……！！”

也不知發動了什麽技能，“增援”沒洩漏半點氣息便自後方接近，對途中滿目瘡痍的道路視若無睹，深一腳淺一腳，笨拙地、幾乎是跌跌撞撞地，拖著與Berserker一般沈重惹眼的軀體，越過他們向那人形的風暴沖去。

錯身而過之際，藤花般艷麗的長發與清甜的芬芳一道掠過鼻端。

“——什。”

Saber目瞪口呆。

“你，你不就是那個——”

※※※

同一時刻·螺旋階梯

……

“——結束了哦。我也好，你們的戰鬥也好。事到如今，已經沒有任何人能夠阻止櫻了。”

惡浪滔天，終焉近在眼前。

盡管竭力主張自己與“原型”之間的區別，談及櫻無可轉圜的末路時，Meltlilith冷峻的口吻之中仍然流露出一絲寂寞。

“接下來，櫻將會與靈子世界融合，然後淒慘地自取滅亡吧。理所當然的結果呢。……畢竟，她可是‘為了拯救區區一個人，而企圖反抗整個世界’啊。”

“Melt！！等一下，快到這邊——”

眼看塔樓四壁迸開的裂縫如爬山虎一般攀援而上，Meltlilith的立足點也瀕臨崩塌，臯月急不可耐地向她伸出手去。

然而，Melt最終也只留下了一抹宛如冰雪般的高傲笑容，而後颯爽轉身。

“真是的。明明自己都朝不保夕了……直到最後，你都是個喜歡多管閑事的女人呢。”

少女微笑著。

那笑容的確如冰一般冷酷，但與之同等地，也能從中窺看到臯月再熟悉不過的柔和光暈。

“那麽再見了，臯月。”

仿佛只是出門看電影之前打個招呼一樣，Melt輕快說道，“我雖然不愛你，但意外地也不討厭你哦？”

然後——

少女足尖一點，自漸趨瓦解的世界中央一躍而下。

決絕而又不容挽留，猶如一瓣對春光毫無留戀、從枝頭毅然飄零的櫻花。

“不是你怎麽說跳就跳啊我不都叫你等一下了嗎————？！！！”

……不，也不對。

妄圖挽回流水落花的愚者，此時此地就有一位。

話是這麽說，其實臯月也只是條件反射地向前一撲，試圖伸手抓住Meltlilith飄過眼前的長發，然後不巧一腳踏空，就這麽在慣性作用下一個倒栽蔥直線墜樓而已。

……

…………

………………而已。

“啊，我要死了。救命。”

“你是白癡嗎，深町？你是白癡嗎——？！！”

放聲怒吼同時，芥川也已從平臺上方不假思索地躍下。他的反應速度與措施都堪稱完美，一手死死攥住（正在空中360度花樣轉體的）臯月衣襟，另一手緊握以外套變形而成的繩索，三人一個拖一個，就好像馬戲團的空中飛人一樣飄飄蕩蕩懸掛半空。

“你、你們做什麽？！我都說是多管閑事了，你聽不懂嗎！”

Meltlilith也被臯月手舞足蹈之際一把拽住了袖口，當下不由地就有些惱怒——這也難怪。剛帥氣地說完“再見”就當場再見，放之四海都是一件比較尷尬的事情。

“我的確不懂。Melt非要在此消失不可的理由，我連一個都不明白。”

臯月對來自兩個方向的雙聲道痛斥等閑視之，頭一仰坦蕩應答。

“況且，‘XXX，你一定不懂吧？’不是跳樓時的標準臺詞嗎。所以，我就算不懂也沒有任何問題。因為大家都不懂啊。”

“哪有這種標準？！我喜歡的只有手辦而已，這種輕小說一樣的軟弱臺詞我才不知道！！”

“不知道可以讀嘛，很有趣的。”

“所以都說沒興趣了。聽好了，我想得到的只有Archer……”

“那你可以繼續追他嘛，很有趣的。”

“……什麽？？”

Melt雙目圓睜，冷冽的容顏上第一次浮現出茫然之色。

“歸根到底，為什麽Melt認為被甩一次就結束了？據我所知，人類的戀愛一向布滿荊棘。在成功之前，無論失敗多少次都有可能只是成功的媽啊。”

——說真的，就連臯月自己也不知道自己在講啥。

她只是將自己數年來閱讀過的戀愛故事、心靈雞湯再加上讀後感一鍋亂燉，然後不分青紅皂白一股腦兒灌輸給眼前幼小的Alter Ego罷了。雖然不知能否起效，但再怎麽說情況也不會比眼前更糟，總之這個淡先扯為敬。

“所以說，被Archer拒絕一次又怎樣？你可以接著追啊。如果正面難以突破，你也可以潛移默化地感化他，比如上門找他學做菜，邀請他一起參加社團什麽的。（“她真的只是在胡說嗎？！準確得有點脊背發寒啊！！”——Archer）如果對方真的軟硬不吃，窮盡一切手段也無法讓他就範，那你還可以做個跟蹤狂啊。尾|行不好嗎？”

“什、什麽……？”←突然、仿佛被拖入閨蜜夜談會的Meltlilith

“深町臯月？？？？？”←突然、仿佛遭到背叛的Archer

“順便一提。”

臯月接著說道，“如果我對芥川學長的告白沒有結果，回到現實之後我就打算這麽做。我是死也不會……不對，我是絕對不會死、更不會放棄學長的。”

“————”

芥川指尖猛地一顫，險些就手滑釀成慘案，將臯月整個人“噗通”一聲拋入塔底的泥潭。

……不，不對。

事實上就在數秒之前，他還曾經發自內心地想要這麽做。

但再多憤懣、郁結以及無處發洩的焦躁，似乎也敵不過少女磊落得近於不知羞恥的發言。

所以，總而言之。

姑且就原諒她了。

——下不為例（暫定）。

“……拜托饒了我吧，你們兩個。”

一邊遠阪凜在Archer的援手之下勉強站穩腳跟，見狀也不禁嘆息著大搖其頭。

順便一提，她身邊的Archer似乎很想跳個樓冷靜一下。或許他再也無法相信任何人了。

“好了臯月，情話也說了、Alter Ego也救下來了，我們這就動身吧？再不快點前進的話，接下來可就不是‘芥川君和櫻一同掉進水裏，臯月你先救哪一個’這種天真的問題了。啊，芥川君說不定很好奇答案吧？”

盡管情勢已不容人揶揄調侃，遠阪凜還是秉持家風優雅地微笑了一下。

“……誰會在意那種事。”

芥川面無表情地擡頭瞪她一眼，隨後又板著臉朝臯月伸過手去，“深町，抓住。你想拖延到什麽時候？”

——當然，說不在意是假的。

芥川從未想過，自己有朝一日竟會面對人類史上最古老的終極難題。相比之下，“兩艘船底部同時開了個洞，你先修哪一艘”的難度簡直就跟小學奧數題差不多。

話說回來，如果太宰和臯月一同掉進……

……不，這個問題還是別深思了。

為了所有人的未來著想。

“Master！！太好了，諸位都平安無事。請再堅持片刻，我這就拉你們上來！”

迪盧木多一連幾個起落，穿越瓦礫抵達了芥川以「羅生門」攀住的平臺。憑借英靈的臂力，要救下懸在半空的三人可謂輕而易舉。

“啊……”

而另一方面，臯月也終於伸手與芥川相扣，避免了她的衣襟被拉扯到變形或是走光。此刻她不禁暗自慶幸，芥川情急之下一把拽住的不是裙擺——那就真的只能人生重來了。

“……那個，芥川學長。這次也非常感謝你。”

雖然還是一樣上不著天、下不著地，不過只要有這麽一個穩定的支點，只要還能擡頭仰望他蒼白的面容，便會有沈靜到不可思議的安心感填滿胸腔。

（只要和學長在一起，這次也一定能夠化險為夷吧。）

“什、唔啊？！！”

一根新鮮出爐的Flag還沒插穩，臯月便只聽見頭頂傳來迪盧木多的驚呼——猝不及防地，他賴以立足的平臺一瞬間寸寸崩裂，槍兵頃刻即被卷入紛飛的亂石之中，連帶著懸索底端的三人一同跌落。

（……這、這不是完全沒有化險為夷嗎？！！）

令人汗毛倒豎的失重感再一次游走全身，臯月一手與芥川相握，一手用力緊攥住Meltlilith的衣角（後者幾乎要對這脫力的展開翻起白眼），四肢都無處借力，當真是雙重意義上的“束手無策”。

（不行，要掉下去了——！！）

世界逐漸分崩離析，下方只有虛空與肆虐咆哮的黑泥之海。放眼望去，四面無一物可供憑依。

他們所面對的，正是如此窮途末路的絕望景況。

……而這份絕望，大約只持續了三秒鐘左右。

“咦……？”

臯月回過神來時，墜落已經停止，他們重又一個接一個穩穩地懸停半空，僅有些許失重感和脊背上噴湧而出的冷汗殘留。「羅生門」編織的紐帶於瓦礫橫飛間紋絲不動，堅韌如同鋼索，方才為止的驚險場面就像是白日夢一樣。

“學長，你沒事吧？”

剛一擺脫腦海中天旋地轉的眩暈感，臯月當即仰頭向芥川望去，“是你救了……”

“不，不是我。”

芥川神色平淡地搖頭，隨即也與她一同將視線轉向上方，“是‘他們’。”

“……？？？”

臯月循著他目光瞧了一眼，一眼就瞧見迪盧木多正懸掛在他們頭頂數米開外，「羅生門」另一端便是層層綁縛在他手臂之上，將他們四人連成了一根繩上的四只蚱蜢。

而不知為什麽，迪盧木多的姿勢看上去就像個抓娃娃機裏的布偶——被夾子提著屁股吊起來那種——他本人似乎也感到非常尷尬，甚至騰出一只手來捂住了自己英俊的面容。

“Ma、Master，請不要盯著我看。以及中島閣下，我發自內心感謝您的救命之恩，但這個姿勢有點……”

“啊。”

臯月再次將眼光上移，瞬間恍然大悟，明白了自家Servant為何會突然在生死關頭拗起造型。

——因為就在他失足墜落、千鈞一發之際，中島敦變身而成的白虎猛然從上方撲落，正好迎面撞上迪盧木多，當場就一口咬住了他那身彈性極佳的凱爾特緊身衣（臀部位置）。

仔細一看，迪盧木多輕薄的緊身衣已經被嚴重拉扯變形，仿佛憑空拱起了一座金字塔，看上去隨時都有可能撕裂。

“中島閣下，你看是不是……至少先換個位置咬……”

虎敦會意地“嗷嗚”一聲，張嘴將迪盧木多朝上方拋了半尺，趁其落回原處時再次準確無誤地一口叼住——

不是緊身衣，而是他腰上的皮帶。

但由於敦用力過猛，皮帶一下就從迪盧木多腰間滑到了臀，好巧不巧地，還順勢勒住了他某個絕對經不起勒的地方。

“呃噗————？！！”

“噫。”

臯月正在冷靜思索“身為異性，面對這種慘劇是否該羞澀地移開視線”，便只見芥川倏地扭過臉來，五官僵硬到有些錯位，耳根附近還依稀浮著一點罕見的紅潮。

“那個、芥川學長。莫非你，看到這種場面會害羞嗎……？”

“……閉嘴。”

“不，這時候最應該感到羞恥的是我才對……”←希望人生重來的迪盧木多

“嗷嗚嗚嗚嗚。”←雖然口不能言，但也竭力從喉嚨中擠出低吼的白虎

（翻譯：對對對不起Lancer先生！我又搞砸了！對不起，今天的事我一定會忘掉，我絕對不會告訴任何人的！！）

“話說回來，從我這個角度看不清楚……”

將慌亂撲騰著四肢的白虎看在眼中，臯月忽然遲鈍地意識到一點：“在中島君上方拽著他尾巴的人，又是誰啊？”

Archer護著凜□□乏術，忙於迎戰Berserker的迦爾納和莫德雷德也尚未趕來。在場唯一能夠自由行動的，似乎就只有手無縛雞之力的安徒生……

……難道是安徒生？？

（這都已經是四人一虎的分量了，說真的沒問題嗎。）

就在此時，仿佛要回應臯月單純的疑問一般——

“哈，嚇了一跳吧。所謂英雄不就該晚些出場嗎？久等啦，看見你們都還活著我就放心了。”

——從他們頭頂，傳來了親切到令人落淚、可靠到無以覆加的粗獷聲調。

“對了對了，小姐你怎麽樣？Archer那家夥有沒有對你……痛痛痛，師匠你突然用力做什麽，我只是普通地關心一下Master而已，普通地！！”

“太松懈了，瑟坦達。你在梅芙身上吃的苦頭還不夠嗎？”

……與此同時，新一季的《聖杯相簿》絕讚上映中。

作者有話要說：

失蹤人口回歸！安定可靠的凱爾特組！

來解救大狗女難順便串個場的GM師匠，師匠您真是太可靠了w

是說迪盧木多前期都沒什麽存在感（餵）自從美術館以來就增添了許多笑聲呢……笑聲……我真的是粉（。）也許還有人記得天國的G的下半生吧，悲劇的歷史總是如此相似……

芥川又跳樓了！不過總比跳樓抓對講機還被太宰掛斷要好啊！

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