第47章 為了終將到來的春天
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你的願望無法實現。
你絕對抵達不了幸福的未來。
——在故事的終點，你將會死去。
“……”
不可思議地，即使被自己發自心底信賴的太宰如此斷言，臯月內心也像是無風的水面一般寧靜。
或許，是因為她在很久以前——早在當年僥幸“逃過一劫”的時候，就已經淡漠地、無意識地察覺了事實，接受了自己的終點。
到頭來，她終究未能從一族的囚籠中獲得解放。名為「霜月」的怨念至今也在她身上紮根，就像多年以前的冬日裏凍壞了骨頭，即使時過境遷，春天來臨，骨髓深處那針紮般的刺痛也絕對不會消失。
不過回頭一想，所謂“過去的苦難”，也就是跟風濕差不多的東西。陰魂不散、如影隨形，時而將你折磨得痛不欲生……但只要咬緊牙關，那也絕不是無法跨越的阻礙。
（……啊。）
（說起來，最早如此鞭策我的就是芥川學長啊。）
“不要沈湎於過去的悲劇”、“看清楚眼前”，一次又一次地，芥川近乎強制性地將自己的人生經驗——與相當過激的暴力一同——灌入臯月腦海，迫使她從頻繁閃回的傷痛之中擡起視線，以全部的註意力與熱情來面對現實。
若非如此，她或許還會錯失更多不可挽回的事物。
（雖說良藥苦口，我也很感激學長的用心……不過，真的就沒有更溫和一些的方式了嗎。）
反射弧繞地環游近三周之後，臯月終於後知後覺地想起埋怨，想起該對芥川苛刻的教育方針發個牢騷。
“——不過，說到底全都是太宰老師的錯所以算了。”
“咦咦？！小月你這就不對了！我還想著等你哭完之後冷靜一下，所以親切地沒有出聲，你怎麽一開口就罵人呢？？”
就連太宰也被這莫名空降的責難砸了個措手不及，當下便高舉雙臂誇張喊叫，像個鬧脾氣的小孩子一樣鼓起腮幫。
“……”
臯月漠然不為所動，坐姿穩如泰山，表情甚至有些像是“請開始你的表演.jpg”。
“雖然老師‘現在’還什麽都沒做，但學長在未來的你手上吃了不少苦頭，連帶著我也遭罪，所以我想趁現在懟你一下不為過。太宰老師能夠讀取外界記錄，應該也覺得自己不冤吧？”
“這個嘛……嗯，冤是不冤啦。我對自己的手段也能想象……”
好像對自己也感覺無可奈何似的，太宰交握著兩手向後一仰，唇邊浮現一抹暧昧迷離的苦笑。
“不過小月，真虧你還能為芥川君打抱不平呢？明明自己都危在旦夕了。啊，莫非是那個，‘戀愛讓你變傻了也變堅強了’之類的！”
“這是哪個星球的諺語啊。”
遠阪凜毫不客氣地插嘴打斷，“話說回來，哪有在人前公然討論這種話題的？難得臯月都有了那方面的意識，當然也會害羞——”
“不，我覺得老師沒有說錯。雖然我戀愛之前就很傻，無法判斷自己有沒有變得更傻，不過我確實感覺自己變強了。”
“——還真不害羞啊你？！”
“？我不理解，凜。為什麽有必要感到羞恥。”
臯月就像剛出生的雛鳥一樣歪著腦袋，朝友人投去發自內心的困惑目光。
“這既不是謊言，也不是會對他人造成傷害的惡意，而是我好不容易才摸索尋找到的真實感情。無論在什麽地方，在多少人面前，我都可以光明磊落地斷言。”
她一邊聯想著自己閱讀過的言情故事、揣摩此刻應有的表情，一邊將掌心抵上胸口，向他們報以路邊野花般微小而安靜的微笑。
“我從未對自己喜歡上學長一事感到羞恥，相反地，我對此感覺非常驕傲。只要心中還懷有這份驕傲，我就不會逃避終結。”
“嗚哇………………”
這下不僅是凜和太宰，就連一旁列席的Servant們也不免為之動容。
“哦哦，這可真是……”
紅色Archer一臉看熱鬧不嫌事大地吹著口哨，顯然是好了傷疤忘了女難的疼，也忘了女難進行時的藍色Lancer還沒回來。
“這真是……這真是太感人了！”
迪盧木多則無疑是浪漫電影的理想觀眾，看上去隨時都會起立鼓掌，“如果有一天我也能——我是說，我真的希望——有一天能夠像Master這樣，挺起胸膛傾訴自己的戀情。只可惜我……”
『我覺得沒問題啊，Lancer。』
通訊頻道傳來雷歐揶揄的輕笑聲，『Mr.芬恩也在這裏，你盡管將積年的心意一吐為快，就此冰釋前嫌即可。』
“什、什麽？！！”
『啊哈哈，開玩笑的。因為大家好像都有些消沈，我不自覺地就想活躍一下氣氛……』
就在雷歐從容地侃侃而談之際，通話中突然又混入了些許陌生的雜音：
『是的，是的……就是這樣！她說得非常對！這份眷戀的心情值得我為之驕傲，我也可以在所有人面前高聲放言！！瑪麗，瑪麗！！瑪麗！！！你聽見了嗎，我對你……』
『啊，又開始了。高文，麻煩你把Mr.桑松打暈之後帶出去，我們繼續討論。』
雷歐溫文爾雅地含笑指示道。
……
說是討論，其實太宰對於攻略美術館也沒有什麽建設性的方針，只是向他們提供了詳細完整的地圖，交由雷歐等人分析路徑。同時他也一臉神秘莫測地向臯月指出：
“對了對了，小月。那扇需要‘戒指’才能打開的門，現在應該可以通過了哦。”
“咦？”
凜不解地皺眉，“可是，我聽說臯月還沒有取得鑰匙……”
“不，已經取得了啊？因為‘戒指’從一開始就不是道具，而是守門人——那位幼小的Alter Ego，Passionlip的心靈啊。”
太宰瞇起眼來一笑，“那孩子雖然偏執，但也不是完全不通情理。被迦爾納君打敗、又傾聽過小月的心聲，她應該也會明白……無論她做什麽，小月一度決定的道路都不可能改變。既然如此，不也只能含淚放手了嗎？小月真是罪孽深重呢！”
“我什麽也沒做，請不要說得好像我始亂終棄一樣。還有，您知道自己讓多少女性流過眼淚嗎？”
“啊，不過～另一位Ego，Meltlilith就沒這麽好對付了。”
太宰笑吟吟的恍若未聞，“她生來便是殘虐與快樂主義的結晶，正可謂將戀人溶解、吞食，合而為一，追求蜜糖般至上快感的女王蜂。除了以武力征服之外，恐怕沒有其他攻克Meltlilith的方式吧。啊，要不然試試色|誘也可以哦？”
“……”
紅色Archer聞言未置一詞，但他那張英挺剛毅的面孔瞬息間褐中泛綠，這讓他看起來很像是一棵剛從泥土中拔起來的紅蘿蔔。
“等等，先不提色|誘……問題還不止如此。”
凜也以指尖輕觸唇邊，面帶憂色地沈吟。
“對方陣營的Servant，初步判斷就有Berserker、Assassin和Archer·阿周那三騎。雖然我們在數量上並不遜色，但櫻已逐漸與靈子世界融合，為了和她對抗，說實話保存多少戰力都不為過。”
（也就是說，“無法全力以赴”嗎……）
那的確是令人束手無策的窘境。不過事到如今，也只讓臯月感覺“什麽嘛僅此而已”。
戰力不足就以凜和雷歐的戰術來彌補，但凡在戰鬥系作品中能憑戰鬥解決的問題，那都不算個事。
商談告一段落，最後一次向年少的太宰低頭致謝之後，少女轉身邁開腳步。
前途黯淡不清，未來或許也只有絕望等候。
但是——
無論自己會迎來怎樣的終局，就此將一切罪孽和苦惱都推給櫻、駐足不前等待救贖降臨，唯有這點一定是錯誤的。所以她一刻也不能停留，即使悲傷也必須前進。
為了兩人曾經並肩眺望的美麗風景，也為了守護櫻的心，她必須親手破壞櫻的願望。
……
……
……
“……來了嗎。”
穿越那道刻寫著婚禮誓詞的門扉之後，在臯月面前鋪展開的畫面令人屏息。
此處是——綿延不知幾十層、高度或有近百米，朝向天空無限延伸的圓柱形塔樓。
將他們包圍其中的並非墻壁，而是和墻面一樣呈圓弧形分布、層層疊加，一眼望不見頂端的巨大書櫃。除了他們剛剛通過的入口之外，被書本封死的空間之內沒有任何通路，唯有一線空中棧道般脆弱的木質樓梯緊貼墻壁，描繪著蜿蜒曲折的軌跡螺旋上升。
……毫無理由地，令人聯想起自極樂世界向地獄垂落的蛛絲。
就在那道纖細蛛絲的底端，通身漆黑的青年背對她孤身佇立。那背影之中不帶有任何悲壯淒絕的氣勢，平穩到近乎冷漠，仿佛只是在散步途中發現了某處別具一格的奇景，所以不經心地駐足觀看。
“……”
而他朝向臯月轉過的面孔，果然也是一如往昔般冷漠缺乏表情。
“準備好了？”
芥川平淡地開口問道。如果說他那雙黑眼睛是冬日裏結冰的湖，那麽他的氣息和話語就像是從湖面上吹來的凜冽的風。
“準備好了，就繼續前進吧。”
全然的就事論事，沒有寬慰或者鼓勵，也只字不提得知她末路之後的憂慮惋惜。唯獨在臯月撇開（忙著竊竊私語“你說他怎麽會有女朋友”的）凜和Archer上前之後，芥川方才不經意般低頭向她說了一句：
“深町。還記得我剛開始訓練你的時候，對你說過什麽嗎？”
“我記得。”
臯月絲毫不對這唐突的提問感到意外，利落地點頭應答。
“‘活著就是戰鬥至死，不要忘了’。——當時，學長是這樣告訴我的。”
同樣，這也是芥川二十年來一以貫之的生存姿態。正因為深知他比任何人都更加苛刻地對待自己，所以臯月從來不會叫苦示弱，也不會抱怨他的冷淡和嚴苛。
“記得就好。走吧。”
“啊、是……”
所以，現在自己也只須一如既往，以芥川所稱讚的剛強姿態面對他就好——
明明頭腦中是如此打算，但就在緊隨他登上階梯、意識到那道身影此刻觸手可及——又或許轉身就會消失不見——的瞬間，臯月忽然心間一緊，步履也隨之加快，雙臂一擡就從他身後用力地撞了上去。
“……！！你突然做些什麽。我說過我身後很危……”
芥川猝不及防之下被她撞了個趔趄，本打算回頭呵斥“我這可是一件見血封喉的外套”，但或許是察覺到了臯月緊握他後背衣料的力道，他最終也沒有將她揮開。
取而代之地，芥川仍是以那夜風般冷徹的嗓音向她說道：
“深町。害怕嗎？”
“……是的。”
臯月的回答延遲數秒之後響起。因為是第一次向他表露深藏心底的軟弱，她開口時有些躊躇，好像牙牙學語的孩童一般拿捏不準字句。
“我……並不是沒有做好覺悟，也不是對自己選擇的方向抱有迷茫。但即使如此，一想到‘自己可能會死’這件事，我果然……還是會感覺恐懼。”
“那麽，你不想死嗎？”
芥川頭也不回地平靜追問。
“是的。”
臯月再次頷首，“我真正稱得上‘活著’的時間太短，我還有太多想做的事……而且，我好不容易才稍微理解了一點學長。如果真的到此為止我也沒辦法，但若有一線希望、能夠讓我和櫻同時得救的話，我還不想結束。”
“芥川學長，我……不想死。”
（啊啊，說出口了……）
面對世上最不可能嬌慣自己的人，說出了怎麽聽都像是撒嬌的丟臉軟話。這樣一來，就算被他嘲笑、厭棄也無可厚非，不如說他現在已經開始發笑了——
——發笑？
察覺到芥川顫抖著雙肩低聲嗤笑的瞬間，臯月詫異地擡頭望去。
“呵……怎麽，不就是如此而已嗎。太愚蠢了，深町。這又有什麽難以啟齒的？”
芥川轉過身來。
他的一側嘴角向上彎曲，眼底也確實殘留著堪稱譏諷的促狹笑意。但那譏諷卻不是指向臯月，而更像是面對名為“命運”的無形壁壘，青年冷笑著嗤之以鼻。
“聽好，深町。畏懼死亡是人之常理。如果你不恥於向人表達其他感情，那麽對這一點就更不需要羞愧。”
“可是學長，你說過——”
“當然，我也不打算就這種理所當然的恐懼來安慰你。真要說的話，我能給你的話語只有一句。”
他這麽說著，接過了臯月怔怔懸在半空的手，收攏五指異常鄭重地緊握。盡管只是短暫一瞬，但臯月切實感覺到了那石像般冰冷外壁之下灼人的熱量。
“——不想死的話，就活下去吧。”
“如果你有心為此而努力，要我幫你一把也是無妨。”
“學長……那個，你好像說了兩句話……”
“閉嘴。”
果然。
恐怕終了一生，也無法期待這個人會道出體貼溫存的話語。正如凜所言，從旁看去或許只能說“我真想不通他怎麽會有女朋友”。
絕對不會手下留情、不憐憫弱者、不願意直白闡述自己的真心。
就連臯月自己也明白，芥川的生存方式頑固而且偏激，甚至不乏狼狽野蠻之所，再怎麽恭維也稱不上美麗。
但是，即使並不美麗——
“我明白了。”
將揮之不去的恐懼與純粹的戀心註入其中，這次臯月終於毫無保留地展顏笑道。
“一直瞞著大家很對不起。其實我真的很害怕、很不想死，現在也緊張得快要哭出來了……正因為我很怕死，所以我絕對不會認命，直到最後一刻都會掙紮著活下去。”
“所以……請你也一定要救我啊，學長。”
作者有話要說：
大家除夕快樂！說好新年一定會發糖br />
突然向瑪麗告白的桑松先生是法蘭西迷弟三人組之一，日常廚瑪麗不用在意（。
小月真的非常堅強，但也因為太堅強了所以什麽都想一個人背負，因為知道大家都很矛盾，所以她絕對不會向別人求救。芥也是註意到這一點才對她說“你怕死也不丟人，硬撐才會憋死”……其實芥情商不低啊這方面我一定要給他續十年！他是真的聰明懂人心，也是真的性格很爛（褒義）不肯好好說話，畢竟他在開導完敦之後立刻一腳把他踢翻在地（敦：我甚至還沒來得及感動，所以他才沒有女朋友……什麽他居然有了？！
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你絕對抵達不了幸福的未來。
——在故事的終點，你將會死去。
“……”
不可思議地，即使被自己發自心底信賴的太宰如此斷言，臯月內心也像是無風的水面一般寧靜。
或許，是因為她在很久以前——早在當年僥幸“逃過一劫”的時候，就已經淡漠地、無意識地察覺了事實，接受了自己的終點。
到頭來，她終究未能從一族的囚籠中獲得解放。名為「霜月」的怨念至今也在她身上紮根，就像多年以前的冬日裏凍壞了骨頭，即使時過境遷，春天來臨，骨髓深處那針紮般的刺痛也絕對不會消失。
不過回頭一想，所謂“過去的苦難”，也就是跟風濕差不多的東西。陰魂不散、如影隨形，時而將你折磨得痛不欲生……但只要咬緊牙關，那也絕不是無法跨越的阻礙。
（……啊。）
（說起來，最早如此鞭策我的就是芥川學長啊。）
“不要沈湎於過去的悲劇”、“看清楚眼前”，一次又一次地，芥川近乎強制性地將自己的人生經驗——與相當過激的暴力一同——灌入臯月腦海，迫使她從頻繁閃回的傷痛之中擡起視線，以全部的註意力與熱情來面對現實。
若非如此，她或許還會錯失更多不可挽回的事物。
（雖說良藥苦口，我也很感激學長的用心……不過，真的就沒有更溫和一些的方式了嗎。）
反射弧繞地環游近三周之後，臯月終於後知後覺地想起埋怨，想起該對芥川苛刻的教育方針發個牢騷。
“——不過，說到底全都是太宰老師的錯所以算了。”
“咦咦？！小月你這就不對了！我還想著等你哭完之後冷靜一下，所以親切地沒有出聲，你怎麽一開口就罵人呢？？”
就連太宰也被這莫名空降的責難砸了個措手不及，當下便高舉雙臂誇張喊叫，像個鬧脾氣的小孩子一樣鼓起腮幫。
“……”
臯月漠然不為所動，坐姿穩如泰山，表情甚至有些像是“請開始你的表演.jpg”。
“雖然老師‘現在’還什麽都沒做，但學長在未來的你手上吃了不少苦頭，連帶著我也遭罪，所以我想趁現在懟你一下不為過。太宰老師能夠讀取外界記錄，應該也覺得自己不冤吧？”
“這個嘛……嗯，冤是不冤啦。我對自己的手段也能想象……”
好像對自己也感覺無可奈何似的，太宰交握著兩手向後一仰，唇邊浮現一抹暧昧迷離的苦笑。
“不過小月，真虧你還能為芥川君打抱不平呢？明明自己都危在旦夕了。啊，莫非是那個，‘戀愛讓你變傻了也變堅強了’之類的！”
“這是哪個星球的諺語啊。”
遠阪凜毫不客氣地插嘴打斷，“話說回來，哪有在人前公然討論這種話題的？難得臯月都有了那方面的意識，當然也會害羞——”
“不，我覺得老師沒有說錯。雖然我戀愛之前就很傻，無法判斷自己有沒有變得更傻，不過我確實感覺自己變強了。”
“——還真不害羞啊你？！”
“？我不理解，凜。為什麽有必要感到羞恥。”
臯月就像剛出生的雛鳥一樣歪著腦袋，朝友人投去發自內心的困惑目光。
“這既不是謊言，也不是會對他人造成傷害的惡意，而是我好不容易才摸索尋找到的真實感情。無論在什麽地方，在多少人面前，我都可以光明磊落地斷言。”
她一邊聯想著自己閱讀過的言情故事、揣摩此刻應有的表情，一邊將掌心抵上胸口，向他們報以路邊野花般微小而安靜的微笑。
“我從未對自己喜歡上學長一事感到羞恥，相反地，我對此感覺非常驕傲。只要心中還懷有這份驕傲，我就不會逃避終結。”
“嗚哇………………”
這下不僅是凜和太宰，就連一旁列席的Servant們也不免為之動容。
“哦哦，這可真是……”
紅色Archer一臉看熱鬧不嫌事大地吹著口哨，顯然是好了傷疤忘了女難的疼，也忘了女難進行時的藍色Lancer還沒回來。
“這真是……這真是太感人了！”
迪盧木多則無疑是浪漫電影的理想觀眾，看上去隨時都會起立鼓掌，“如果有一天我也能——我是說，我真的希望——有一天能夠像Master這樣，挺起胸膛傾訴自己的戀情。只可惜我……”
『我覺得沒問題啊，Lancer。』
通訊頻道傳來雷歐揶揄的輕笑聲，『Mr.芬恩也在這裏，你盡管將積年的心意一吐為快，就此冰釋前嫌即可。』
“什、什麽？！！”
『啊哈哈，開玩笑的。因為大家好像都有些消沈，我不自覺地就想活躍一下氣氛……』
就在雷歐從容地侃侃而談之際，通話中突然又混入了些許陌生的雜音：
『是的，是的……就是這樣！她說得非常對！這份眷戀的心情值得我為之驕傲，我也可以在所有人面前高聲放言！！瑪麗，瑪麗！！瑪麗！！！你聽見了嗎，我對你……』
『啊，又開始了。高文，麻煩你把Mr.桑松打暈之後帶出去，我們繼續討論。』
雷歐溫文爾雅地含笑指示道。
……
說是討論，其實太宰對於攻略美術館也沒有什麽建設性的方針，只是向他們提供了詳細完整的地圖，交由雷歐等人分析路徑。同時他也一臉神秘莫測地向臯月指出：
“對了對了，小月。那扇需要‘戒指’才能打開的門，現在應該可以通過了哦。”
“咦？”
凜不解地皺眉，“可是，我聽說臯月還沒有取得鑰匙……”
“不，已經取得了啊？因為‘戒指’從一開始就不是道具，而是守門人——那位幼小的Alter Ego，Passionlip的心靈啊。”
太宰瞇起眼來一笑，“那孩子雖然偏執，但也不是完全不通情理。被迦爾納君打敗、又傾聽過小月的心聲，她應該也會明白……無論她做什麽，小月一度決定的道路都不可能改變。既然如此，不也只能含淚放手了嗎？小月真是罪孽深重呢！”
“我什麽也沒做，請不要說得好像我始亂終棄一樣。還有，您知道自己讓多少女性流過眼淚嗎？”
“啊，不過～另一位Ego，Meltlilith就沒這麽好對付了。”
太宰笑吟吟的恍若未聞，“她生來便是殘虐與快樂主義的結晶，正可謂將戀人溶解、吞食，合而為一，追求蜜糖般至上快感的女王蜂。除了以武力征服之外，恐怕沒有其他攻克Meltlilith的方式吧。啊，要不然試試色|誘也可以哦？”
“……”
紅色Archer聞言未置一詞，但他那張英挺剛毅的面孔瞬息間褐中泛綠，這讓他看起來很像是一棵剛從泥土中拔起來的紅蘿蔔。
“等等，先不提色|誘……問題還不止如此。”
凜也以指尖輕觸唇邊，面帶憂色地沈吟。
“對方陣營的Servant，初步判斷就有Berserker、Assassin和Archer·阿周那三騎。雖然我們在數量上並不遜色，但櫻已逐漸與靈子世界融合，為了和她對抗，說實話保存多少戰力都不為過。”
（也就是說，“無法全力以赴”嗎……）
那的確是令人束手無策的窘境。不過事到如今，也只讓臯月感覺“什麽嘛僅此而已”。
戰力不足就以凜和雷歐的戰術來彌補，但凡在戰鬥系作品中能憑戰鬥解決的問題，那都不算個事。
商談告一段落，最後一次向年少的太宰低頭致謝之後，少女轉身邁開腳步。
前途黯淡不清，未來或許也只有絕望等候。
但是——
無論自己會迎來怎樣的終局，就此將一切罪孽和苦惱都推給櫻、駐足不前等待救贖降臨，唯有這點一定是錯誤的。所以她一刻也不能停留，即使悲傷也必須前進。
為了兩人曾經並肩眺望的美麗風景，也為了守護櫻的心，她必須親手破壞櫻的願望。
……
……
……
“……來了嗎。”
穿越那道刻寫著婚禮誓詞的門扉之後，在臯月面前鋪展開的畫面令人屏息。
此處是——綿延不知幾十層、高度或有近百米，朝向天空無限延伸的圓柱形塔樓。
將他們包圍其中的並非墻壁，而是和墻面一樣呈圓弧形分布、層層疊加，一眼望不見頂端的巨大書櫃。除了他們剛剛通過的入口之外，被書本封死的空間之內沒有任何通路，唯有一線空中棧道般脆弱的木質樓梯緊貼墻壁，描繪著蜿蜒曲折的軌跡螺旋上升。
……毫無理由地，令人聯想起自極樂世界向地獄垂落的蛛絲。
就在那道纖細蛛絲的底端，通身漆黑的青年背對她孤身佇立。那背影之中不帶有任何悲壯淒絕的氣勢，平穩到近乎冷漠，仿佛只是在散步途中發現了某處別具一格的奇景，所以不經心地駐足觀看。
“……”
而他朝向臯月轉過的面孔，果然也是一如往昔般冷漠缺乏表情。
“準備好了？”
芥川平淡地開口問道。如果說他那雙黑眼睛是冬日裏結冰的湖，那麽他的氣息和話語就像是從湖面上吹來的凜冽的風。
“準備好了，就繼續前進吧。”
全然的就事論事，沒有寬慰或者鼓勵，也只字不提得知她末路之後的憂慮惋惜。唯獨在臯月撇開（忙著竊竊私語“你說他怎麽會有女朋友”的）凜和Archer上前之後，芥川方才不經意般低頭向她說了一句：
“深町。還記得我剛開始訓練你的時候，對你說過什麽嗎？”
“我記得。”
臯月絲毫不對這唐突的提問感到意外，利落地點頭應答。
“‘活著就是戰鬥至死，不要忘了’。——當時，學長是這樣告訴我的。”
同樣，這也是芥川二十年來一以貫之的生存姿態。正因為深知他比任何人都更加苛刻地對待自己，所以臯月從來不會叫苦示弱，也不會抱怨他的冷淡和嚴苛。
“記得就好。走吧。”
“啊、是……”
所以，現在自己也只須一如既往，以芥川所稱讚的剛強姿態面對他就好——
明明頭腦中是如此打算，但就在緊隨他登上階梯、意識到那道身影此刻觸手可及——又或許轉身就會消失不見——的瞬間，臯月忽然心間一緊，步履也隨之加快，雙臂一擡就從他身後用力地撞了上去。
“……！！你突然做些什麽。我說過我身後很危……”
芥川猝不及防之下被她撞了個趔趄，本打算回頭呵斥“我這可是一件見血封喉的外套”，但或許是察覺到了臯月緊握他後背衣料的力道，他最終也沒有將她揮開。
取而代之地，芥川仍是以那夜風般冷徹的嗓音向她說道：
“深町。害怕嗎？”
“……是的。”
臯月的回答延遲數秒之後響起。因為是第一次向他表露深藏心底的軟弱，她開口時有些躊躇，好像牙牙學語的孩童一般拿捏不準字句。
“我……並不是沒有做好覺悟，也不是對自己選擇的方向抱有迷茫。但即使如此，一想到‘自己可能會死’這件事，我果然……還是會感覺恐懼。”
“那麽，你不想死嗎？”
芥川頭也不回地平靜追問。
“是的。”
臯月再次頷首，“我真正稱得上‘活著’的時間太短，我還有太多想做的事……而且，我好不容易才稍微理解了一點學長。如果真的到此為止我也沒辦法，但若有一線希望、能夠讓我和櫻同時得救的話，我還不想結束。”
“芥川學長，我……不想死。”
（啊啊，說出口了……）
面對世上最不可能嬌慣自己的人，說出了怎麽聽都像是撒嬌的丟臉軟話。這樣一來，就算被他嘲笑、厭棄也無可厚非，不如說他現在已經開始發笑了——
——發笑？
察覺到芥川顫抖著雙肩低聲嗤笑的瞬間，臯月詫異地擡頭望去。
“呵……怎麽，不就是如此而已嗎。太愚蠢了，深町。這又有什麽難以啟齒的？”
芥川轉過身來。
他的一側嘴角向上彎曲，眼底也確實殘留著堪稱譏諷的促狹笑意。但那譏諷卻不是指向臯月，而更像是面對名為“命運”的無形壁壘，青年冷笑著嗤之以鼻。
“聽好，深町。畏懼死亡是人之常理。如果你不恥於向人表達其他感情，那麽對這一點就更不需要羞愧。”
“可是學長，你說過——”
“當然，我也不打算就這種理所當然的恐懼來安慰你。真要說的話，我能給你的話語只有一句。”
他這麽說著，接過了臯月怔怔懸在半空的手，收攏五指異常鄭重地緊握。盡管只是短暫一瞬，但臯月切實感覺到了那石像般冰冷外壁之下灼人的熱量。
“——不想死的話，就活下去吧。”
“如果你有心為此而努力，要我幫你一把也是無妨。”
“學長……那個，你好像說了兩句話……”
“閉嘴。”
果然。
恐怕終了一生，也無法期待這個人會道出體貼溫存的話語。正如凜所言，從旁看去或許只能說“我真想不通他怎麽會有女朋友”。
絕對不會手下留情、不憐憫弱者、不願意直白闡述自己的真心。
就連臯月自己也明白，芥川的生存方式頑固而且偏激，甚至不乏狼狽野蠻之所，再怎麽恭維也稱不上美麗。
但是，即使並不美麗——
“我明白了。”
將揮之不去的恐懼與純粹的戀心註入其中，這次臯月終於毫無保留地展顏笑道。
“一直瞞著大家很對不起。其實我真的很害怕、很不想死，現在也緊張得快要哭出來了……正因為我很怕死，所以我絕對不會認命，直到最後一刻都會掙紮著活下去。”
“所以……請你也一定要救我啊，學長。”
作者有話要說：
大家除夕快樂！說好新年一定會發糖br />
突然向瑪麗告白的桑松先生是法蘭西迷弟三人組之一，日常廚瑪麗不用在意（。
小月真的非常堅強，但也因為太堅強了所以什麽都想一個人背負，因為知道大家都很矛盾，所以她絕對不會向別人求救。芥也是註意到這一點才對她說“你怕死也不丟人，硬撐才會憋死”……其實芥情商不低啊這方面我一定要給他續十年！他是真的聰明懂人心，也是真的性格很爛（褒義）不肯好好說話，畢竟他在開導完敦之後立刻一腳把他踢翻在地（敦：我甚至還沒來得及感動，所以他才沒有女朋友……什麽他居然有了？！
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