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第18章

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一看見女人坐在石凳上,賴老四才發現那些腰間佩刀的侍衛大都是女人。賴老四是個游手好閑之徒,最喜歡欺負小孩老人和女人,當下緊張的心又下意識放松了。

“殿下,這位便是賴奇,在家中排行老四,所以也叫賴老四,昨夜便是他送上來的這……寶物。”曾懷轉向賴老四,呵斥道,“賴老四,老實交代你如何得的那寶物,若是有半句假話,小心你的皮!”

賴老四跪在地上,心裏也不害怕,笑嘻嘻地道:“大人,小的獻了這麽多寶物,不知你說的是哪樣寶物?”

曾懷怒道:“大膽!這位是定北王,不容你放肆撒野!”

賴老四的玩笑沒有得到回應,還被責罵,他心裏不屑,又納悶這女人怎麽會是定北王?聽說定北王能文能武,還是一位大將軍,女人怎麽可能當將軍?不過既然是定北王,看起來又對他獻上的寶物感興趣,想必會十分大方。

賴老四一心想多要些獎賞,忙道:“兩位大人,容小的稟報,小的昨日早起撒尿……”

“放肆!你早起撒尿和寶物有什麽關系?”陸子怡大喝一聲,怒視賴老四,許多男人們滿嘴汙穢,並以此為樂,還喜歡看見女人聽到這些話時會表現出的羞恥,她偏不讓這男人如意!

賴老四被嚇了一跳,他看向陸子怡,很快明白她是個女人,嘿嘿笑道:“這位大人,這你就不懂了,既然要小的交代,小的必須要交代得清清楚楚,明明白白。”

許春武道:“你繼續說。”

賴老四搖頭晃腦,像是在回憶:“小的剛撒完尿,想起家裏種的地還沒澆水,於是急急忙忙去澆水,剛澆到一半……”

“賴老四!你有完沒完!快點說你是如何找到寶物的,別扯東扯西說個沒完!”曾懷道。

賴老四十分委屈:“這不是您讓我說明白麽?”

如果不是看定北王在場,曾懷真想一腳踹翻賴老四,他道:“然後你是怎麽得到那寶物?”

賴老四道:“小的澆地澆到一半,聽到院子裏的水燒開了,正要去取水,發現被什麽東西絆了一腳,低頭一看,原來是金色的鹿角!”

許春武道:“你的意思是,這金色鹿角是自己掉在你家地裏?”

賴老四忙不疊點頭,他不過是隨口說說,沒想到這定北王還真信了,他十分想笑,卻又不敢笑,因此憋得表情扭曲:“是,大人。小的也不知怎麽回事,這金色鹿角就掉在小的家裏。說不定是看見小的每日辛勤勞動卻無所得,特意來孝敬小的,或者那說書的不是也說過嗎?什麽銜草結環?也許是小的上輩子是個好人,好事做多了,這輩子特意來報答小的。”

曾懷惡狠狠地瞪著他:“是銜環結草!”

賴老四一臉無辜:“小的沒文化,只記得說書的大約是這麽說。”

許春武忽地笑了,原先她一直面無表情,曾懷看不明白她到底是什麽意思,現在看到她笑,以為她真的相信了賴老師的話。

賴老師看到許春武笑,也跟著嘿嘿傻笑。到底是女人,好糊弄多了!

許春武側頭看向曾懷,摩挲著茶杯,慢慢道:“曾大人,你查案時,若是有人對你撒謊,你該如何?”

曾懷正色道:“回殿下,本官查案時若是遇到撒謊者,依照本朝律法,先賜仗十五。來人,把他拖下去仗打十五,免得汙了殿下的眼。”

許春武道:“本王從軍打仗,見過的死人比活人還多,就在這兒打吧,什麽時候肯說實話了便什麽時候停手。”

賴老四急了,他從來沒聽說過撒謊者要先被打十五棍:“大人、大人,小的沒撒謊,說的句句是實話,小的細皮嫩肉,可經不起打啊!”

可沒人理他。

曾懷身邊的仆從會意,立馬一人一邊架起賴老四,還有人拿來一長條凳。

賴老四被摜在長凳上,一棍子落下,他發出殺豬般的叫聲。

一棍、兩棍、三棍……執棍的是曾懷的小廝,他們平常沒少和賴老四來往,可曾懷和定北王在旁邊看著,他們可不敢放水,都暗暗加了手勁,省得到時候連他們一起責罰。直到賴老四受不住連連喊饒命,他們才住手。

許春武道:“想起是怎麽得到鹿角了?”

賴老四被打得眼淚鼻涕齊出,腿軟腳麻,連話也說不利索了:“大人,小的想起來了、想起來了!小的昨夜打算去朋友家玩耍,經過清水湖,小的去得匆忙,看見湖水,便想著先洗把臉,哪知道一靠近那湖水,就看到湖水發出金光,小的好奇就下水撈,竟然撈出了金色鹿角!”

許春武道:“你的意思是,你是從湖裏撿到的鹿角?”

賴老四哭喪著臉道:“大人明鑒,小的說的是真的!”

許春武道:“方才還說是從地裏撿來,現在又說是湖中撿來,本王該如何相信你?”

賴老四一怔,隨即賭咒發誓:“小的若是撒謊,天理不容!不得好死!”

許春武道:“既然如此,為何剛才本王問你,你要撒謊?”

賴老四一噎,腦中念頭一時轉不過來,他扯出一個比哭還難看的笑,道:“大人,小的一看到大官就腦抽嘴瓢,只會說糊塗話了!”

許春武似笑非笑地道:“哦?到底是因為看到本王才說糊塗話,還是因為做了虧心事欺騙本王?”

賴老四聽到許春武的話,渾身抖了抖,他瑟瑟發抖地道:“小的不敢欺騙各位大人。”

許春武一直盯著賴老四,自然註意到在她提及“欺騙”時,賴老四害怕的模樣。

許春武不慌不忙,道:“既然你說是從湖中得來,本王暫且相信你,你獻上的東西的確是寶物,本王也不白要,賞你黃金千兩。”

賴老四一聽,身上的疼痛瞬間煙消雲散,他掙紮起來跪在地上,不停磕頭道:“多謝大人,多謝大人!”

曾懷當了十多年藍田縣縣令也沒有見過千兩黃金,一聽到許春武如此大方,他心中嫉妒,想著許春武一離開,一定要從賴老四身上敲點金子出來,畢竟是他把寶物獻上的!

“只是,”許春武話鋒一轉,慢慢道,“在獎賞你之前,本王要先派人去你說的清水湖查探一番,也許有遺漏的寶物也未可知,說不定還有人和你一樣,同樣撿到了寶物。金色鹿角世間罕見,本王會重金獎賞獻上寶物之人。”

賴老四一聽,冷汗涔涔,他慌張道:“大人,那清水湖附近沒有人住,小的也已經搜過清水湖附近,除了那對鹿角,其他什麽也沒有,小的也不敢藏私啊!”

許春武冷下臉:“奇怪,為何你這麽害怕本王知道你是如何得到的寶物?難道是藏有秘密不能告知本王?”

曾懷本就不高興賴老四得賞,看到許春武變臉,他一腳踹翻賴老四,恨恨地道:“再不說清楚,馬上叫人打斷你的手腳!”

賴老四趴在地上,渾身止不住地顫抖。他心中真正害怕起來,他以為這個女人不懂事,他三言兩語就能糊弄過去,誰知道竟然會緊緊追逼:“大人饒命!大人饒命!小的的確是從清水湖撿到鹿角,只是……”

許春武道:“只是什麽?”

賴老四道:“小的撿到鹿角,還撿到了一個女人。”

“哦?”許春武心念一轉,便知道發生了什麽事,不過還是故意問道,“既然撿到一個女人,為何剛才不說?”

賴老四磕磕絆絆地道:“小的家裏已有悍婦,因此撿到那女人也沒帶回家裏,便想著先送她到賴家村,正好有一人家路過,說可以收留那女人,小的把人交給他們,只留下鹿角。小的以為那鹿角和那女人沒關系,因此才沒有說,並不是特意隱瞞。”

“什麽撿到女人!”最先開口的是陸子怡,她怒不可赦,“說得那麽好聽,怕是你綁了那女人,賣給別人!按照律法,拐賣婦女當場磔刑伺候!你是害怕受刑才不敢說,還為此欺騙我們!”

所謂磔刑,便是割肉離骨,斷肢體,再割斷咽喉,是一種酷刑。當初開國皇帝姜飛建立無悲後,取消了許多酷刑,僅保留幾種殘酷的刑法,給人販子實施磔刑便是其中之一。

賴老四不懂磔刑,但一聽就知道不是什麽好結果,連忙辯解道:“這位大人,別說得那麽難聽,我撿到那女人時,她快咽氣了,還是我救她上岸。”

陸子怡冷笑道:“你撿到女人,為何不報官?說,你收了別人多少錢賣掉那女人?!”

賴老四支支吾吾,說不清楚。

許春武也不跟他廢話,立馬要同曾懷一起去見那女人,還帶上賴老四。

她要去見見那個跟麒麟角一起出現的女人。

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