三日後，天色破曉，濃雲擋住了初升的日頭，大地一片灰蒙蒙的。

街上空無一人，幾名清道夫扛著掃把上街清掃，嘩啦嘩啦的響聲在一片寂靜中格外刺耳。

一輛馬車從街口拐角處轉過彎來，正向刺史府西街駛去，車上的人面色陰郁，眉間蹙出一道深溝，正是餘望言。

昨日深夜，他獨自在府中喝酒，推開窗，看著院子裏的紅燈籠，聽著府外傳來稚子的吵鬧上，心裏越發覺得孤寂。

新春佳節，別人一家團聚，喜氣洋洋，他孤身一人，無親無故。

雖是梁王親派的萼州司馬，但刺史府的官員都與他交惡，旁人更不願也不敢與他來往，連個說得上話的朋友都沒有。

他自幼受苦，不愛玩樂，不近女色，休沐這幾日，除了挖空心思尋離善樸的錯，寫密信給梁王，便是在府中喝酒。

接連七日，院子裏的燈籠紅艷依舊，杯中的酒卻越發苦澀了。

餘淺弓著身子上前道：“大人，今日是休沐最後一日了，您何苦悶在府裏？醉春樓的姑娘各個貌美，不如您去逛逛？”

餘望言冷眼瞟著他，眼底湧上一抹厭惡之色，“那等腌臜地方哪裏去得！”

餘淺賠笑道：“大人，醉春樓是萼州有名的青樓，不同於一般的窯子，全是些低賤貨色，那的姑娘們各個多才多藝，去那逛的都是有些身份的，像小的這種下人都不敢從那門口經過！”

“大人您如今做了梁王親派的司馬，身份這般貴重，何不去樂呵樂呵，也讓小的跟著開開眼？再說了，大正月的，聽姑娘們彈琴唱曲兒總比在家喝悶酒的好！”

餘望言從不踏足煙花之地，對燈紅酒綠興致索然，但餘淺不斷地擡舉他的身份，反覆強調醉春樓只接待富貴之人，哄得他飄飄然起來。

他瞇著眼笑著，心道無非是聽琴喝酒，又不幹些別的，何況梁王也沒有禁令說官員不得出入妓院，離善樸那小子也管不到他頭上，去便去吧。

馬車在醉春樓門前停下，餘望言難得脫下官服，換了身名貴的行頭，讓餘淺攙扶著下了車。

醉春樓並不像他之前在順州街頭見到的那般，幾個美人連拖帶拽把客人拖進門去，反倒出奇的安靜。

入門處立著一堵蓮花照壁，一名女子粉面含春，遍體嬌香，飄然上前俯身下拜，“貴人請隨我來。”

院內隨處可見亭臺水榭，花燈綽影，餘望言初次踏入青樓，雖為庭院內的景致大吃一驚，卻故意裝出一副見多識廣的樣子。

餘淺弓著腰跟在後面，賊溜溜的眼睛四處瞟著。

女子引著二人進了一座大堂，裏面珠簾如水，芳香四溢，居中高約一尺的青石臺上，一名歌姬正動情地吟唱，鼓掌叫好聲不絕於耳。

大堂內座無虛席，賓客們各個錦衣繡袍，一看便知非富即貴。

餘望言尋了個角落坐下，閉著眼睛靠在軟椅上盡情地欣賞，長久以來的孤寂被聲色填滿，眉間的深溝難得淺了些。

三更已過，餘望言睜開眼，正準備起身回府去，一個小廝模樣的男子碎步上前，俯下身道：“餘大人，我家主人仰慕大人，想請您去樓上的雅間一見。”

餘望言疑惑道：“你家主人是何人？他可認識本官？”

小廝賠笑道：“我家主人是個商人，大人您是梁王特使，身份貴重，誰人不知？”

餘淺忙湊到餘望言耳邊私語道：“大人，依小的看，這商人定是想來攀附您的。”

打從餘望言做官以來，一直被人看不起，嘲笑他的仆役出身，還從未嘗過被人攀附的滋味，心裏得意的緊，卻故意板著臉，起身挺了挺幹癟的身子，負著手隨小廝上樓。

雅間位於二樓最深處，裏面綺窗錦幕，軟香襲人，大紅色的軟塌上放著個小幾，靠右坐著個年近四十的男人。

面色蒼白，眼下發青，長著一雙含笑的桃花眼，通身一套絳紫色繡著桃花暗紋的錦袍，給小廝使了個眼色，小廝當即帶著餘淺退出門外，關好房門。

那男人打量過餘望言，起身拱手迎上前，“在下朱錦融，久聞餘大人威名，今日得見三生有幸！”

餘望言見朱錦融一副畢恭畢敬的樣子，內心竊喜，能出入這等妓院，還身在雅間，這人必定有些家資，可即便他再有錢，也不過是個下九流的商人罷了。

他自顧負著手踱步到軟塌左邊坐下，言語間帶著一絲得意與鄙夷，“你一介商人，不好好做你的買賣，要見本官作甚？”

朱錦融雖心裏對餘望言的頤指氣使頗為不滿，眼裏仍帶著油滑的笑意。

朱家幾代從商，信奉和氣生財，不管心裏打的什麽主意，臉面上都客客氣氣的，輕易不願與人爭執。

他在軟塌右邊坐下，親自給餘望言倒了茶，“在下聽聞大人本是布衣，辛勞半生才得到如今的地位，很是敬佩大人，一直苦於無緣得見，適才聽聞大人您來了醉春樓，便想一睹尊容。”

餘望言冷眼瞟著朱錦融，神色有些不悅，端起茶盞架起手臂，略顯做作的小啜一口。

“本官公務繁忙，哪裏是你想見就能見的！”

朱錦融笑道：“大人說的是，您為梁王及離家父子受盡辛勞，如今卻被這般對待，在下心裏替您不平啊！”

餘望言怔了一瞬，枯黃的面皮微微泛紅，冷言道：“你是什麽身份，也敢在本官面前胡言亂語！”

朱錦融給餘望言添了茶，右手轉動著左手食指上的翠玉扳指，笑道：“大人何必自欺欺人呢，您服侍老梁王半輩子，他才過世沒多久，他兒子李宏圖就派您來萼州做眼線，說好聽的是信任您，說不好聽就是覺得大人您難堪重任，把您像狗一樣踢出京城。”

“離善樸表面對大人客氣，卻任由手下官員當著他的面呵斥您，以離大公子萼州太子爺的身份，他若是為您說上一句話，哪有人敢對您半分不敬？說到底，不過就是他自己裝好人，縱容手下欺侮大人您罷了。”

“如今連唐玉山那個土匪頭子都不把您放在眼裏，您好心去拜訪他，他還叫您滾，這麽慘的官還真是少見呢！”

餘望言惱羞成怒，氣得滿臉通紅，眉間的深溝越蹙越深，雙拳緊緊地攥著，“你到底是誰？”

朱錦融淺笑一聲，“不瞞大人，在下是武州馬將軍的人，馬將軍也是貧苦出身，聽說了大人的遭遇也為您報不平，像大人這等為了主家鞠躬盡瘁的有功之人，若是在馬將軍身邊，必定會得到重用，哪裏會有今天這般境遇！”

餘望言這才恍然大悟，說什麽久聞威名，三生有幸，不過是把他騙來，攛掇他背叛梁王罷了。

他在老梁王身邊二十多年才得了如今的地位，自然不願舍棄，強壓住心中的怒火，悄悄四下望著。

雅間內除他與朱錦融之外，並無他人，擺出一副大義凜然的神色，起身喝道：“本官沒工夫聽你在這胡言亂語，告辭了！”

他攥緊雙拳，大步邁向門口。

朱錦融訕笑一聲，雙手一擊掌，陡然從裏間沖出個健碩的漢子，上前一把扯住餘望言的手臂，架起他幹癟的身子，將他重重地扔回軟榻上。

餘望言的肩背磕在小幾上，骨頭像是要散架了一般，驚出一身冷汗，全身抖的厲害，半晌才扶著小幾重新坐好。

微弓著身子，抽著嘴角尬笑一聲，奴顏婢色盡顯，原本的趾高氣揚蕩然無存。

朱錦融早聽說餘望言欺軟怕硬，今日得見果然傳言不假，對他的厭惡又添了幾分，不像適才那般客氣，油滑的笑容裏摻雜了一絲恐嚇與嘲笑。

“餘大人，你走出這門又能如何？你與我在醉春樓裏相見，若是被離善樸知道了，告知給李宏圖，你不僅前程盡毀，怕是連這條命都保不住了。”

餘望言不敢擡眼，顫抖著聲音道：“你究竟想要怎樣？”

朱錦融向他靠近了些道：“我想知道萼州的軍糧存於何處，還請大人告知。”

馬本初之前幾次妄圖截了萼州的糧道都無功而返，自打離川海占領了江州後，馬本初又派了不少探子出去，可竟然連萼州的糧道在哪都打探不到了。

若是能幫馬本初打探到萼州的軍糧所在，絕對是大功一件。

餘望言猛地擡頭看向朱錦融，又慌著躲閃開，神色惱怒，聲音卻因過度驚嚇而顯得漂浮無力。

“軍糧存放之處我如何知道？這等機密除了離川海和他兒子，就只有幾個心腹將軍知曉！”

朱錦融對他的這個說法不以為然，輕笑道：“你是李宏圖親派的司馬，整日待在刺史府內，圍在離善樸身邊，有大把機會可以盜得機密。我給你七日限期，差人將萼州的軍糧存放之地告知予我，若是消息無誤，我以五千兩銀子作為酬謝，再把你引薦到馬將軍身邊去。”

朱錦融停頓了一瞬，身子向前探了探，含笑的桃花眼裏透出一股駭人的寒光，“若是你欺瞞於我，便怪不得我了。”

餘望言全身一顫，雙拳攥得吱吱作響。

讓他去盜取機密，若是被離善樸察覺，必定不會放過他，可此時若是不答應朱錦融，怕是走不出門去了，只得先答應下來，其他的再做打算。

朱錦融翻出早已備好的紙筆、紅泥，讓餘望言立下字據，按上手印，又給了他一枚白玉扣子作為信物，以便傳信時使用。

他看著餘望言有如喪家之犬的樣子，譏笑一聲，擺手命那漢子開門。

餘望言虛晃著身子出門，候在門口的餘淺忙上前攙扶他下樓。

醉春樓堂內的琴聲醉人，庭院的花燈弄影都跟餘望言不再有半點關系，他推開餘淺，落魄地朝著大門口走去，寒風侵入了五臟六腑，連心都是冷的。

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