沈恒早就親手打過沈恭的耳光，這時候氣得躺在床上手腳發抖，口中不住地罵著“逆子”“無恥”等語。

沈濯見老爺子已經氣亂了方寸，索性過去一邊給老爺子順氣，一邊勸父親：“太爺爺身子不適，不如擱一兩天再說罷。”

沈信言和沈信美對視一眼，點頭道：“如此，我先去問問萬俟大人，是否把田契追回來了。”

原來，沈濯一行甫一回到吳興，現任的族長沈徳敬連忙來見沈恒，即刻告知他：您老人家的田產，剛剛被您那位嗣子，賣了。

沈恒聽了幾乎要暈厥過去。

沈信言急忙拜托了沈信美直奔湖州府，親自去尋萬俟盛。

萬俟盛卻自己隨後進了門，搓著手賠不是。

沈信言和沈信美愕然，沈濯在裏間冷嘲熱諷，把萬俟盛罵了個滿臉通紅。

眾人相顧茫然。

萬俟盛半遮半露地告訴大家：“九月裏二小姐就送了消息來，說德先爺號稱出外游歷，鬧不好就會來吳興走走。千叮萬囑讓我留意著。然而小半年了，德先爺也沒露面兒。過年又忙，我就松懈了。誰知老人家就趁著過年的工夫回來了。迅雷不及掩耳，買通了縣衙裏的一個小書辦，利利索索地把事兒給辦了……”

眾人忙把沈恭“請”了來，問他那上千畝的好田，哪裏找的大買家；買的錢哪裏去了。

沈恭只是死不開口。

沈恒劈面兩個大耳刮子，沈恭臉紅脖子粗地吼他“偏心”，又吵吵著要恢覆原先的關系，雲雲。

這等“不孝”的家醜，若是鬧出來，別說沈徳敬這個族長面上無光；就是現任的縣令，考評上只怕也得不了好話。

眾人忙勸，沈恭蹬鼻子上臉，沈恒險些氣死。

這樣亂哄哄人仰馬翻，顯然不是個解決問題的樣子；沈濯索性勸了沈信言等人，等一等查一查再說。

待回到房裏，冷靜下來的沈濯第一時間又跟萬俟盛把福順借了來，幾聲“順叔”甜甜地喊過，便命跟著來的國槐幾個人：“立即去查祖父的行蹤，怎麽來的，跟誰來的，有沒有帶女眷，都跟誰接觸過。還有，那個書辦的後臺，給我查結實了！”

荊四若有所思：“二小姐是覺得，老爺是帶著簪小姐一起回來的？”

沈濯沈著地點頭：“沈簪失蹤，必定是祖父的手筆。但現在被他安置在了何處，卻不得而知。”

福順和國槐都聽出了這話中有未盡之意，都恭順等著沈濯繼續往下說。

玲瓏卻知道沈濯的顧慮，立即把眾人都從房中帶了出去，背了沈濯，耳提面命：“大小姐兩次害過我們小姐的性命，才被送去了尼庵清修。如今逃了出來，只怕最恨的就是我們小姐。你們若是能找到她的行蹤，萬萬不可輕忽放過。我們還有些事，得當面問清了大小姐。”

這堂姐妹，竟是生死仇家？

福順立即帶著國槐等人去了。

可是數日後回來覆命，卻都說，沈恭是孤身回的吳興，身邊只帶了一個花伯。

至於跟他買賣田畝的那人，竟是一丁點兒影子都沒撈著。只是在去縣衙辦手續的時候出現了半天，拿了換好名字的田契，立時便買舟南下，揚長而去。

沈信言從女兒手中拿到這個消息，冷笑一聲，找了萬俟盛和那位新縣令來，溫和告訴他們：“家中的田產地契，都是家祖沈氏諱恒的名字。不知衙門是怎麽能讓家父做主，便賣掉了呢？實話實說，這可就是貴縣的疏忽了。我們家是不認的。”

新縣令張口結舌：“府上有家譜，令尊乃是令祖之子……”

忽然頓住。

他是在跟當朝的禮部侍郎辯律法人情嗎？

他吃飽了撐的嗎？！

羞愧低頭，拱手道：“是，本官禦下不嚴了。”

嗯，還算識趣。

沈信言淡淡笑了笑，又循循善誘地告訴他解決之道：“若是細查，這千畝良田，賣價只怕還低估了不少。貴縣回去問問，想必貴屬那位書辦，居中拿了不少孝敬。此事並非家父偷買祖田，只怕是有人串通騙買良田。貴縣可要仔細追查那賊才好。”

新縣令精神一振。

這不就可以完美地把黑鍋卸給那個貪財的書辦了？

“沈大人所言極是！下官直如醍醐灌頂！下官這就回去，急辦此事！”

風風火火地跑回去，立即將買賣記錄銷去，重新做了田契，仍舊註明了沈恒的姓名，恭恭敬敬地送了回來。

又回報道：“那書辦已經拿下，下官定會將來龍去脈審理清楚。那被騙去的田契立即作廢！待此案結清，下官會呈送公文，傳送各縣。”

沈信言卻又善意地提醒他：“賊人已如魚入水，尋起來只怕不易。何況，那賊買這田，又不留在吳興，他如何得利？想必是要再將手中田契或賣或抵，好去換更多的錢帛。貴縣若是等結案再告知四鄰，只怕那賊早已拿了錢遠走高飛了。還不如行文請各縣協助尋賊呢。”

萬俟盛終於能插嘴了，忙道：“此事我立即便回去辦理。吳興縣趕緊去做個公文吧，我也有的備案。”

沈信言看向萬俟盛的眼神兒終於不那麽冷淡了，嗯了一聲，點了點頭。

吳興縣令急忙跑了。

這邊的事情告一段落。

沈信言這才回去，邀了沈信美，請了沈德敬一起去了沈恒處，正式商議分宗事宜。

沈德敬原本以為沈恒這下子也會落戶京城，頗有些忐忑，小心翼翼地問：“小太爺是留在吳興養老，還是在京城含飴弄孫？”

沈恒病懨懨的，揮手道：“不要問我。我們家此事由信言做主。”

擺明了只是聽著，不打算主持此事。

沈德敬心下冰涼。

沈信言在京城發跡，跟陳國公一家都走得極好，又怎麽會落回吳興沈氏的籍簿上？

誰知沈侍郎溫和含笑道：“祖父半生心血都在吳興家中，這又才將祭田莊子完璧歸趙，怎麽肯移了籍貫去京師？我與信行兄弟都是在祖父嗣下，自然要落在吳興。還請徳敬阿伯不要嫌棄我們兄弟才好。”

沈德敬頓時驚喜交加。

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