婦人去了，留了章揚一個人在屋裏。

一時又有人端了熱茶點心來，請他寬坐。章揚欠身謝了，且打量院子。

這院子小巧別致，只有這一間三架敞廳，顯然是個特意造來等候的地方。

章揚喝了兩口熱茶，深深地嘆了口氣。

妹妹，妹妹怎麽能這樣做呢？

言而無信，急功近利，目光短淺……

他一手一腳教出來的妹子，不該是這樣行事的人啊！

章揚垂眸看著手中的茶杯，心思又回到昨晚。

章娥一邊哭一邊解釋：

“哥哥，你今年已經二十七歲了，再蹉跎下去，什麽時候才能有個一官半職？

“沈侍郎自己也不過不惑之年，他的仕途即便再遠大，你給他當了幕僚，不也得熬到他升閣拜相之日？那得何年何月？到時候你垂垂老矣，還能做得動什麽自己的事呢？

“哥哥，你有沒有想過我？我已經十六了。尋常女兒家，這個年紀已經出嫁了。若是這個時候我去給那侍郎小姐做伴讀，我得何年何月才能出嫁？又能嫁得了什麽好人家？即便是有那官宦子弟樂意求娶，不也是沖著你沈侍郎幕僚的身份？到時候，我們兄妹難道一輩子給沈家為奴不成？

“哥哥，跟著沈侍郎，你永遠只是是在背後出謀劃策的人，所有的功勞好處，升遷名氣，都是他沈侍郎的。

“可是若是你答應了三皇子為客卿，那是不同的！那不僅僅是正式的品級官職，那還意味著，哥哥你能堂堂正正地站在人前。甚而至於，有些三皇子不好親自出面去做的事情，都需要哥哥你這樣的人，去幫他做！

“哥哥，那意味著什麽，你心裏很清楚！

“再退一步說到妹妹我身上。若是哥哥是三皇子的屬下，那就等於是皇家的人。妹妹的身份自然不同。到時候，不論是嫁個門當戶對的低品官員為正妻，還是……還是做別的考慮，妹妹身上的標簽，不是旁人，僅僅是章家自己！

“就算哥哥這些都不在乎，一心一意地報答沈家小姐的知遇之恩。那哥哥有沒有想過，若是哥哥就這樣出現在沈侍郎的府中做一個西席，那是多大的巴掌打在了三皇子殿下的臉上？

“是，殿下當時並沒有跟哥哥計較，甚至還誇您守信忠義。可是，天家心思，從來難測。您怎麽能保證，三皇子不會從此對沈家、沈侍郎、沈二小姐甚至是咱們兄妹，多出一個不快不甘的念頭來？

“天下名士多得很。不是妹妹要貶低哥哥——三皇子和沈侍郎何處找不到一個比哥哥更合適的幕僚呢？憑什麽沈二小姐前腳兒跟您說定了相邀，後腳兒殿下就親自行禮請您出任客卿輔佐了呢？

“哥哥，你仔細想想，這是不是三皇子已經對侍郎府不滿了？

“沈小姐是去找北渚先生的，三皇子也是去找北渚先生的。京城說大不大，說小不小。我從沈潔那裏聽說，他二人在京城裏就有過齟齬。如今在吳興，卻又是這般陰差陽錯地先後請你入幕。

“哥哥，我敢斷定！三皇子這就是在跟沈二小姐搶你！若是你不答應他，他對沈二小姐必定會更加厭恨。

“哥哥既然一心要報二小姐的知遇之恩，又怎能因為一時的所謂承諾信義，就置她於那樣的境地之中呢？

“她一個年輕的小姐，她父親一個正當紅的侍郎，難道哥哥就忍心，因為你的一時迂闊，讓他們平白無故地被皇子殿下記恨麽？

“何況，哥哥，我已經跟詹先生說好了，收拾妥當，立即上京。”

章娥說得入情入理。

章揚看著手中的茶湯，吐了口氣出來。

他真是耳根子軟……

被妹妹說服了……

也罷。

這兒時候若是自己再去尋詹先生反悔，只怕……

就真的要惹惱皇子了。

到時候，不僅僅是自己，便是二小姐，也脫不了被牽連……

只是想到自己畢竟毀了諾言，章揚有些燥熱，一時坐不住，放下茶碗，慢慢踱到了院中。

隔壁院落的擾攘越發清晰起來。

“二十二，你這話可就不對了！妹妹侄女兒們不懂，你教就是了。誰又不是傻子！”

“侍郎夫人，既然是國公府的老夫人發話讓帶著人去京城的，怎麽你倒還攔阻起來了？”

“二夫人不在，不然我們倒要問問，怎麽你侍郎夫人，還能做國公府的主了？”

“人多了怕甚麽？人多熱鬧！”

“我們姐兒雖然比二十二大幾歲，但大有大的好處。我們姐兒穩重！看看這些日子，二十二到處亂跑，一個吳興城都盛不下她了……”

“二十二，你也是姓沈的。你那祖父、曾祖父，不過是沈家的旁支。如今嫡支嫡派的須得你們幫一把，你們怎麽還推三阻四起來？這樣眼裏沒有長輩祖宗的？！”

“二十二，眼界不要忒高！小心日後不招公婆喜歡！”

“侍郎夫人，帶契族人乃是所有世家大族的規矩，你豫章羅氏也是一樣的吧？！”

羅氏和沈濯偶有一兩聲抗辯，然卻連浪花都翻不起來，便又被這些婦人們的口水大潮給淹沒下去。

章揚越聽越怒。

還以為只不過是來打打秋風，原來竟已經欺負人家母女沒有男子在旁，口舌刻薄到了如此地步！

即便自己不入沈府為幕，就為了二小姐那一聲讚嘆褒揚，此事也不能不管！

章揚心內一聲冷哼，走了幾步，站在院中一株老梅樹下，就著滿樹艷紅的梅花，朗聲念誦：

“子曰：巧言令色，鮮矣仁！”

這一聲，隔壁便是一靜。

沈濯在那邊聽見，知道這是章揚忍不住要出“口”相助了，不由得抿唇一笑。

口中卻清清靈靈地解釋起來：“這句話的意思是：甜言蜜語胡言亂語的，都不是甚麽好人。”

眾婦人有些發懵，只管與身邊的人對看起來。

茫然。

這是什麽人，在做啥？

章揚常年在書院練出來的高嗓門又響了起來：“子曰：惡紫之奪朱也，惡鄭聲之亂雅樂也，惡利口之覆邦家者。”

沈濯憋住笑，假作對玲瓏解釋，卻清清楚楚地開始打滿院的臉：“這句的意思是說：紫色欺負紅色可惡，諸侯國的音樂欺負王朝的音樂可惡，搬弄口舌到了幾乎要顛覆國家的，最可惡。可見哪，這唧唧歪歪的人，到了哪兒都不被待見！”

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