第40章 第 40 章 (1)
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◎世子回府◎
“我也覺得驚奇極了, 起初還勸我家姑娘換個大點的盆來養,可她不肯換。本以為這魚兒待在這麽小的玉凈瓶中,過不了幾日便沒活力了, 沒想到居然活了這麽久。”
江采霜走到玉凈瓶前面, 對吹煙說道:“你先出去。”
“姑娘要施法了嗎?我給你騰地方。”吹煙以為她要布置陣法, 怕驚擾了她,連忙轉身往外走。
她剛走出房間,身後便響起“嘩啦”的聲音。
吹煙回頭, 就見玉凈瓶突然爆開, 瓷片水珠迸濺一地。
“小心!”江采霜擋在吹煙面前,一揮袖, 靈力蕩開, 將濕漉漉的碎瓷片打了回去。
方才她只是用桃木劍碰了一下那根柳條,玉凈瓶中便一陣劇烈顫抖,隨後就爆了開來。
吹煙驚魂未定, “這是怎麽回事?”
江采霜護在她身前, 吩咐道:“你先去前堂躲著, 不要出來。”
吹煙心中掛念著董月娘, 連忙往前院跑去,“好,我去跟我家姑娘說一聲。”
“發生什麽事了?”還不等吹煙出門, 董月娘便聞聲趕來。
江采霜取出捉妖星盤, 星盤上的指針在一瞬間的顫動過後, 歸於沈寂。
消失了?
吹煙解釋道:“不知怎麽回事,那玉瓶突然爆開了, 把我嚇了一跳呢。誒?瓶裏的魚兒去哪了?”
董月娘撥撚佛珠, “先前便放生了。”
“哦。”吹煙撓撓頭。
可她也沒看到姑娘下山啊, 什麽時候放生的。
董月娘淡淡看向江采霜,“敢問姑娘可布置好了?”
江采霜還在想方才的異動,遲鈍地點了點頭,“……嗯,差不多了。”
“請跟我回前堂敘話吧,這裏待會兒再收拾。”
“好。”
走出房間時,江采霜回頭看了眼屋中,沾了水的碎瓷片遍地都是,除此之外別無異樣。方才一瞬間的妖氣波動,似乎只是她的錯覺。
當真是錯覺嗎?
可董月娘房中發現的文章要如何解釋?除了字跡不同,內容是一模一樣的。
江采霜沈思著跟在董月娘主仆二人身後,快要走過院子時,忽然想起之前吹煙曾說過一句,她家姑娘一個人在房中的時候,也會自言自語嘀咕著教書。
若是想練習教書,為何不直接把吹煙當成學生,講給她聽呢?
萬一……房中並非只有董月娘一人呢?
江采霜眉心漸漸皺起,用不大不小的音量問吹煙:“你在清心庵,有沒有見過一個人?”
“什麽人?”
“一個十一二歲的紅衣少女。”
話音剛落,前面的董月娘腳步頓了片刻,須臾又好似什麽都沒發生一般,兀自往前走。
可江采霜卻捕捉到了她那一瞬間的異樣,頓時瞳孔一縮!
“沒見過,清心庵裏就我們四個人。”吹煙答話。
“哦。”江采霜似是將她的回答聽了進去,可在董月娘邁步走上臺階的瞬間,她卻忽然發難——
江采霜忽而以迅雷不及掩耳之勢出劍,桃木劍尖裹挾著鋒銳的劍意,朝董月娘後心刺去!
董月娘猶自不覺,腳下正要邁上門檻。
吹煙在一旁愕然地望著這一幕,已經被嚇傻了,“姑、姑娘……”
還不等她提醒完,更讓她驚駭的事情便發生了!
董月娘背後居然憑空鉆出一條黑魚,高高躍向半空,自上而下地朝江采霜吞去!
磅礴的妖氣四湧,霎時便盈滿了小院。
江采霜忙持劍抵擋。
魚唇撞上桃木劍,帶著自上而下的萬鈞力道,壓得她肩膀幾乎擡不起來。
吹煙嚇得臉龐失了血色,驚聲尖叫,“啊啊!有妖怪!”
江采霜瞥她一眼,“趕緊帶著月娘去前堂。”
“好,好。”吹煙驚魂未定,拉住董月娘,“姑娘,我們趕緊去前面躲躲。”
董月娘望向戰局,不肯離去,吹煙再度勸道:“我們留在這裏也幫不上忙,還是去前面吧。”
董月娘攥拳收回目光,跟吹煙進了前堂。
院中只剩江采霜和那魚精對峙。
“又是你這臭道士!你自己送上門,別怪我不客氣!”魚精忽然變成一名年輕男子,往桃木劍身上猛地一拍,借力在半空中旋身,平穩落地。
江采霜這才看清,眼前之人穿一身黑衣,身法淩厲。
魚精拳掌帶風,勁風暗藏殺意,幾乎霎時逼近耳畔。
空氣被拳頭撕裂,江采霜反應迅速地側身,剛躲過他的一拳,下一道掌風便從另一個刁鉆的角度,遽然而至!
江采霜一時忙於應付,偶爾才能抽出空檔回擊他一次。
那魚精滑溜得緊,每次她持劍劈砍上去,魚精便會順勢矮身,以刁鉆的角度貼著劍刃滑走。
兩人衣袂紛飛,在窄小的院落打鬥了幾十個會合,一排排晾曬的衣服被擊落在地,墻壁都被法力鑿出一個個坑。
因著這魚精善於閃躲,江采霜並未占到上風。
魚精跳到她左後方,兩邊臉頰向後折,鼻唇中線凸出,再次張開恐怖的大嘴咬了上來。
這次江采霜沒有閃躲,可魚精卻“砰”一聲咬到了堅硬的物件。
原來是江采霜放出青銅星盤,擋在自己頭頂。
趁著魚精反應不及,她立刻將桃木劍換到左手,反手紮了上去。
這一劍紮下幾枚鱗片。
“找死!”魚精吃痛,幻化成另一幅模樣,繼續與江采霜鬥法。
打鬥中,魚精一會變成男子,一會又變成女子,來來回回換了十幾個模樣。
男子高高躍起,踩在江采霜劍刃上,揚腿朝她踢了過來。
江采霜手上一揚,將他整個人掀飛出去,同時丟出一張張符箓。
魚精在半空中翻了個跟鬥,翩然落地,已化作了女子模樣,身姿柔美靈活地舞動,水袖浮動,將符箓全部擋了回去。
它的身影幾番變換,讓人眼花繚亂,著實不容易對付。
江采霜在與魚精交手時,假意不敵,步步後退。
男子趁勢而上,緊追不放。
兩人距離越來越近,江采霜趁他不註意,解開了腰間的小葫蘆。
“轟”——
火龍噴薄而出,勢如破竹,瞬息之間便將眼前的男子吞沒。
熊熊燃燒的金紅色火焰中,魚精的身影因為疼痛而變了好幾遭,從年輕男子變為女子,又忽而變成中年人的模樣,來回切換個不停。
江采霜借機上前,桃木劍和除妖符一齊出手,打得魚精狼狽躲閃,身上添了多處傷口,魚鱗一片片掉下來,腥臭的氣息蔓延開來。
江采霜正要趁其虛弱,給魚精致命一擊,它卻突然變成了一個粉雕玉琢的紅衣女童。
女孩穿著喜慶的紅裙子,綁著兩個沖天鬏,臉頰白裏透紅,仿佛年畫娃娃。
“啊!好痛!好痛!”她痛苦地在火焰中來回打滾,尖叫,掙紮著試圖撲滅身上的火。
江采霜眼神一變,劍停在半空。
此刻前堂傳來一聲:“團奴!水盆!”
團奴。
這不正是小和尚所說的,經常在明心寺聆聽佛法的女孩嗎?
她果然就是那條魚精。
江采霜還來不及細想,紅衣女孩便打著滾來到墻根,一腳踢翻了洗衣盆中的水。
水流“嘩”一下漫開,紅衣女孩的身影仿佛融進水中,瞬間消失。
不好!
隨著水盆傾倒,一股涓涓細流,順著屋舍側面的排水溝流了出去。
墻上留有一個小洞,排水溝剛好從中穿過。
江采霜回頭一看,方才出聲提醒的人,正是董月娘。
原本她還以為,董月娘潛心修行,並不知道自己被魚精附身了。
可她這般著急地救那魚精,證明二人分明相識,並且關系匪淺!
只是眼下不是思考這個的時候,先把那條魚精捉回來再說。
江采霜這些思緒不過是電光石火之間,她斂了心神,踩著墻上剛被法力打出的幾個坑,身影利落地翻過後墻,來到了庵堂後面。
江采霜順著水流追擊而去,可這股水流在魚精的控制下,飛快地順著山坡奔騰而下。
到底還是在江采霜趕到之前,撲通逃進了河中,徹底消弭。
“白露道長!”小虎子聞聲跑著追了過來,“發生什麽事了?”
江采霜暗惱,“魚精附身在董月娘身上,我將它逼了出來,與它打鬥,可還是讓它給逃了。”
若不是董月娘那聲提醒,她原本已經將魚精收服了。
實在可惡。
“什麽?”
江采霜帶著小虎子折返庵堂正門,直接拔/出他腰間的刀,撬開門栓,氣勢洶洶地闖了進去。
守門的慧泉被嚇了一跳,驚叫後退。
董月娘坐在正堂中央,神情無悲無喜,慢慢撚著手裏的佛珠串。
江采霜快步跑上臺階,用左手的桃木劍指著董月娘,怒聲質問:“你跟那魚精是一夥的?”
吹煙哆哆嗦嗦地上前,明明懼怕得緊,卻還是展臂護在董月娘面前,“道長,道長息怒,我家姑娘與妖怪沒關系啊,我們從未見過它,定然是方才它用了什麽法子,蒙蔽了我家姑娘。”
“胡說!若是董月娘和那魚精素不相識,為何要在屋中放一只玉凈瓶?玉凈瓶中的魚又去了何處?”
當時水珠迸濺,那魚精定然躲在了水中。
而董月娘匆匆趕到,便是特意來接魚精,去她身上藏匿的。
吹煙回頭看了眼董月娘,“我家姑娘只是養了一尾小魚,我見過的,只有食指長短。那麽大的魚精,玉凈瓶裏也養不下啊。”
江采霜將桃木劍收起,命令道:“董月娘豢養魚精,唆使其殺人,罪不可赦,帶走!”
小虎子欲上前那人,吹煙哭叫著攔在董月娘身前,“不行,我家姑娘不能跟你們走。你們無憑無據,憑什麽帶走她!”
“連她一起帶走。”江采霜吩咐道。
“是!”小虎子抱拳。
他正要上前將二人捆住,董月娘平靜開口:“團奴的事因我一人而起,與吹煙無幹,她並不知道團奴的存在。”
江采霜給小虎子施了個眼色,後者暫停了動作。
“你承認你豢養魚精,教唆它殺人?”
董月娘不解,“團奴是我的徒兒,它生性純良,從不害人。”
“哼,它吞食生人,乃是我親眼所見,還能有假?”
董月娘清婉的面容浮動著疑惑,“這怎麽可能,其中是不是有什麽誤會?”
“我且問你,七夕夜,團奴可在清心庵?”
董月娘回憶了一番,“它出去了一趟,不過沒多久便回來了。”
“它回來的時候,身上可有傷?”
董月娘遲疑,“……有。”
“傷在左肩?”
董月娘的心不斷下沈,“……是。”
江采霜將鋼刀還給小虎子,長刀入鞘,鋥然一聲。
“那就對了。七夕夜裏,太舍學子在潘樓辦文會,團奴混入其中,趁亂吞食了一名年輕讀書人,我一路追擊,它身上的傷就是我留下的。”
董月娘眼睫顫動,眸中掀起巨浪。
她仍舊有些不敢相信,“團奴她、她不過是個十一二歲的孩子,怎麽會害人?”
“當時許多人在場,都是親眼所見,你若不信,大可隨我走一趟,問問其他人。”江采霜想起一物,從懷中掏出來,放在案桌上,“這枚鱗片,你應該認得吧?這就是那日我重傷魚精,從它身上掉下來的。”
董月娘撿起那枚鱗片,手指忍不住微微顫抖。
她眼中蔓延起水霧,遭受了巨大打擊一般喃喃道:“團奴……真的是團奴……”
江采霜冷聲道:“不僅如此,團奴還殘害了太舍五名學子的性命。”
鄧聰的屍體找到,乃是人為所害,江采霜沒算上他。
除了鄧聰以外的何文樂四人,加上蘇滔,光是太舍學子便被團奴害了五人。
若非她是修道之人,對妖力敏感,若非她曾給過哥哥一張平安符,那麽死在團奴手下的人只會更多。
“什麽?”董月娘震驚之下,手中的佛串被扯斷,佛珠滾落一地。
她卻顧不得這些,緊張問道:“你說團奴害了這麽多人?你說的是真的?”
“不錯,它與太舍守舊派學子勾結在一起,讓那人將新黨學子騙到明心寺後山,成為它的腹中之食。這些文章,你應該認得吧。”
江采霜從袖中取出幾張宣紙,“這幾篇文章是從死者房中搜來,與我在你房中找到的原稿,一模一樣。惟有字跡不同。”
董月娘望著紙上熟悉的字跡,一顆心如墜冰窖。
紙張上落了淚水,嘀嗒嘀嗒,墨跡暈染成一團。
“是團奴的字……它的字是我親手所教,我決計不會認錯。”
“我們推測,團奴便是用你的文章,誘惑接近了太舍學子,從而將其殺害。”
董月娘絕望地閉上眼,不敢相信那樣率真可愛的女孩,居然能做出殘害無辜的事。
甚至……用的還是她所寫的文章。
董月娘腦子裏嗡的一聲,隨即便失去意識,軟軟栽倒在一旁。
吹煙連忙扶住她,搖晃她的身體,“姑娘,姑娘。”
江采霜蹲下身子把脈,“她只是一時接受不了,驚怒攻心才會昏過去,休息一會兒就好了。”
她和小虎子留在清心庵,等待月娘蘇醒。
“我覺得,月娘似乎並不知道團奴背地裏做的事情。”小虎子分析道。
“嗯,我也這麽認為。”江采霜點點頭,“我方才盤問她的時候,月娘眼神清澈,沒有戾氣,不像是心懷仇恨之人。”
況且,若是月娘當真因為喻文卿的事,對新黨學子懷恨在心,從而豢養魚精當自己的殺手,大可以直接用她自己的文章,比團奴的字更容易讓人信服。
只要她事後吩咐團奴把屍體都處理幹凈,便不會有人知道,在這座平平無奇的清心庵裏,有魚精藏在她身上。
吹煙從後堂走來,遲疑地道:“我家姑娘醒了,她說……還有些事想問問你們。”
江采霜隨她去了後堂,小虎子留在前面。
走進屋,地上的瓷片和水跡已經清掃幹凈,董月娘倚靠在床頭,臉頰蒼白瘦削,虛弱地開口:“我想知道被團奴所害的都是哪些人,姑娘能否告知?”
“它殺的都是太舍中人,有何文樂,周康,蘇滔,範耿,魯林辛……這五人都是支持新法的學子,還有一個是太舍學子的表弟。另有一人名叫鄧聰,屍體被發現在河邊,他是被縊死的,我們推測他的死和團奴也有關聯。”
董月娘眼裏的光暗下去,“團奴……它為何要這般殘害無辜,它從前明明是個心善的好孩子。”
江采霜打問道:“你與它是如何認識的?你們什麽關系?”
“其實我是團奴的師父,”董月娘苦笑了聲,“從前我跳河輕生,是團奴附在我身上,救我上來。”
一旁侍候的吹煙忍不住喚了聲:“姑娘……”
若是當時她再仔細一些就好了,那樣便不會害得她家姑娘差點喪命。
回憶起剛被逐出太師府那段日子,董月娘早已釋懷,語氣絲毫沒有怨懟,“後來我的意識漸漸蘇醒,也知道了團奴的身份。起初我對它有些懼怕,但時日漸久,我便發覺團奴只是個天真懵懂的普通孩童。它雖是魚精,但自小沒了父母,獨自在汴河中修行,身邊連個玩伴也沒有。”
“團奴在我面前化為人形,我見她純真可憐,便瞞著吹煙和法雲師太,留她在身邊,收她為徒。團奴的父母被人所害,他們亡故時團奴還很小,不記事,連自己的名字都記不起了。我便給她取了名字,教她讀書識字,知書明理。”
江采霜心下不免唏噓。
沒想到團奴還有這般波折的身世。
“白日裏,團奴喜歡去寺裏聽佛法,到了晚上,我背著人倒一杯水下去,她便順著水渠來到我房中,我挑燈教她讀書習字。”
吹煙曾在夜裏,聽見董月娘“自言自語”地教人寫字,其實屋中還有另一人,便是團奴。
“你教了她多久?庵堂裏其他人有沒有見過團奴?”
董月娘思忖片刻,“我們二人相識,已有大半年的光景。團奴的事,我沒有告訴過任何人。”
“連吹煙都沒見過她?”
“沒有。我教導團奴的時候,她附在我身體裏,我們二人一左一右各占據一半身體。我右手持筆教導團奴,團奴左手持筆,讀書識字。所以連吹煙都沒發現她的存在。”
江采霜恍然,“原來是這樣。”
素來聽聞妖怪占據人身,會吸食那人的精氣和生機。
沒想到團奴占了董月娘的身子,卻沒對她造成任何損害。兩人竟能在同一具身體裏,和平共處。
“既然除了你以外,再沒有旁人見過團奴,那究竟是誰教唆她針對新黨?”江采霜疑惑不解。
她轉而問道:“你確定沒在團奴面前,提起過朝堂上的新舊黨爭?”
董月娘搖頭,“沒有,在我眼裏,團奴只是個孩子,連字都認不全,我怎會教她這麽覆雜的東西?”
“那還會是誰呢?”江采霜眉心緊皺。
不過眼下還有個更重要的問題擺在眼前,“好不容易查到了團奴的藏身之處,卻又讓她給跑了,萬一她再去害人怎麽辦?”
董月娘心情覆雜地捏了捏指尖,猶豫再三,說道:“興許……我能幫上忙。”
江采霜疑惑看向她。
“你們將我帶走,團奴知道了,定會回來救我。”
江采霜將信將疑,“可團奴明知自己不是我的對手,會主動上門嗎?”
好不容易才逃出去,團奴會回來送死嗎?
“她會的,她一定會回來找我。”董月娘語氣篤然。
江采霜猶疑片刻,點點頭,“好,你跟我們走。”
雖然不知道團奴會不會回來,但總可以一試。
“只是,我還有一事相求。”
“什麽事?”
董月娘憂心忡忡道:“若是抓到了團奴,可否饒她一命?”
“若她真心悔改,我可以不殺她。”
江采霜和小虎子帶走了董月娘,為防其他人看到說三道四,他們從山坡後面離開。
在府上等了一日,並未等到團奴前來。
倒是讓江采霜等到了燕安謹的傳信,說事情正在收尾,明日便回。
十四日下午,江采霜盤膝坐在書房中央,閉目打坐。
原本是風和晴朗的午後,忽然就變了天。
穹頂烏雲凝聚,風雨欲來。
不知何時起,書房的六扇大門倏然被風吹開,咣當作響。
黑沈沈的陰雲壓頂,院中狂風大作,樹木花草倒伏。
光線愈來愈暗,書架劇烈晃動,一本本書卷在地動山搖中掉在地上,散落一地,就連書架也隱隱有了倒塌之勢。
江采霜正對著書房大門,大風吹得她烏發飛揚,寬大的袍袖迎風招展。
可她仍舊閉著眼,一動不動地打坐調息。
終於,第一滴雨水落下,打在花圃中,發出沙沙的聲響。
越來越密集的雨珠爭先墜落,劈啪不停,如同萬蠶同時啃噬著桑葉。
整座王府都被潮濕雨霧籠罩的瞬間,白茫茫的雨煙四起,所有門扇“嘩”的一聲,齊齊合上。
風,倏然停了。
飛揚的發絲和袍袖乖巧地垂落,書架的動蕩也停了下來。
房中昏暗沈寂,濃郁的妖氣彌漫開來,似乎有什麽東西貼著門扇游過,動靜窸窸窣窣。
江采霜猛然睜開眼。
門扇糊著的紙被濡濕,影影綽綽地映出一條龐然大物。
它巨大的身軀緊貼著門扇,魚臉凸出,背鰭豎起,來來回回地游動。身影時而黑濃,時而又淺淡,若即若離。
每一次游動,巨魚的尾巴都會拍打門扇,江采霜甚至能聽到,一片片魚鱗刮過門扇的咯吱聲。
雖說隔著一層門,遮擋了視線,江采霜卻仿佛能看到——魚妖貼著門扇滑過,燈籠般的魚目正死死地盯著門縫,探尋著她的位置。
江采霜握緊了手中的桃木劍,滿懷戒備地進入戰鬥狀態。
燕世子還沒回來,這一次,只能靠她自己了。
“嘩啦”——
魚妖突然破門而入,兇惡地張開了腥臭的大口,欲將她一口吞噬。
與它龐如山岳的身軀比起來,江采霜小的像一只螻蟻。
但她可不像螻蟻那樣弱小無助!
這一擊宛如江河倒灌,帶著勢不可擋的雄威,江采霜明智地選擇了不與它正面對敵,而是向側面一個翻滾,堪堪躲過它的攻擊。
饒是如此,她的腿還是被魚鱗刮了一下。
與前兩次對戰相比,魚妖的實力明顯更上一個臺階,不可同日而語。
“怎麽突然變厲害了?”江采霜不解地自言自語。
還不等她想明白,魚妖便急轉了方向,再次朝她撲了過來。
如此龐大的身軀,竟這般靈活,實在讓人不敢小覷。
江采霜選擇避其鋒芒,一路打著滾躲避。
她剛躲到書架後面,還不等喘息一口,魚妖便橫沖直撞地咬向她的腦袋。書架上的書七零八落地砸在魚妖身上,它卻毫發無傷。
江采霜只得提氣前躍,一個向前翻滾,滾到另一面書架背後。
魚妖緊隨其後,一面面書架在她身後轟然倒塌,蕩起飛塵木屑無數。
尖銳的木刺碰到魚妖的鱗片,連一道劃痕都沒有留下。
江采霜躲到書房盡頭,魚妖一尾巴拍過去,書架重重傾倒,一扇疊著一扇,伴著飛蕩的煙塵,朝著江采霜壓過去。
見機不妙,江采霜只得擊破門扇逃了出去。
她的身影剛出現在院中,魚妖便撞破墻壁,緊隨其後地躍了出來。
江采霜本不想與它在雨中打鬥,畢竟這樣利於魚妖逃竄,可屋中實在沒有她的容身之處,只能逃到院中。
果然,一到雨中,魚妖就不見了蹤跡。
但江采霜知道,它定然潛伏在暗中,等著給她致命一擊。
江采霜警惕地站在樹梢,環視四周,“團奴,你殘害無辜,早已惡業纏身,休要再作繭自縛了!你現在回頭還來得及。”
寂靜的院中沒有傳來任何聲響。
江采霜卻忽而覺得腳底發涼,低頭一看,魚妖貼在樹幹上,空洞渾濁的魚目正死死盯著她。
居然還能上樹?!
巨魚朝她撲來,江采霜只得趕緊跳到另一棵樹上,路途中揮出幾張符箓,被魚妖吞入口中。
待她站穩了身形,回頭一看,方才那棵樹被啃掉了一半的樹枝,只剩一邊還有枝丫。
符箓爆破在魚妖腹中。
幾聲“劈啪”聲過後,魚妖吃痛,被徹底激怒,再次裹挾著濃郁的腥風攻向江采霜。
團奴怒喝一聲:“還我師父!”
江采霜答應過董月娘不傷團奴的性命,邊躲避邊勸道:“你師父是主動跟我走的,她也想勸你迷途知返。”
“說謊!”
“團奴,你收手吧,不要再害人了。”
魚妖卻聽不進去,固執地認為江采霜抓走了她的師父,還要打著她師父的名號,騙她收手。
她若是收了手,恐怕她和師父都沒命了。
只有抓住這個可惡的人,才能拿她去換師父。
“受死吧!”魚妖變成一個十一二歲的女孩模樣,依舊是紅裙粉面,綁著兩只可愛的沖天鬏。
她手中握持兩根臂長的魚骨,骨尖如針,是一把好利器。
團奴雙手各持一根骨針,繡鞋踩在樹幹上,猛地一躍,便來到江采霜面前。骨針刺向她面門,江采霜後仰著躲開,一小縷發絲被斬落在地。
江采霜只好迎戰,用桃木劍以一擋二,左擋右擡,躲避團奴密不透風的攻擊。
不知團奴哪來的骨針,分明蘊含著濃厚的妖氣,卻不懼桃木劍。
利刃相擊,誰也沒討到好,各退一步。
雨幕滂沱,成了團奴最好的掩護。
江采霜與她鬥到溪邊,團奴身影消失,隱匿氣息。
忽而,團奴“嘩”地破水而出,周身濺起無數潮濕的水珠,飛入江采霜眼中。
趁她被水迷了眼,團奴腳下步步緊逼,滿眼恨意,骨針殺意騰騰地迎面而來。
“不好!”
江采霜瞇著眼持劍抵擋,挽出一道道漂亮的劍花。憑借對地形的熟悉,她腳下快速後退,躲到了竹木橋上。
木橋承受著兩個人鬥法的餘波,發出咯吱咯吱的聲響。
雨越下越大,江采霜衣衫濕透,貼在身上黏膩冰涼,浸了水的衣裳沈重,拖慢了她的攻擊。再加上團奴時不時揮出一片水,有意模糊她的視線,讓她對敵起來更加吃力。
反觀團奴,絲毫不受雨水的影響,動作反比之前敏捷。
越往後打,江采霜就越落下風。
一個躲閃不慎,她來到竹木橋邊緣,腳下一滑,差點跌入水中。
江采霜連忙穩住身形,可團奴卻瞅準時機砍刺上來,鋒利的骨針割破她的衣袍,在她手臂上拉出一條細長的血線。
“嘶。”江采霜吃痛,倒吸涼氣。
但她反應迅速地反手一挑,桃木劍挑開了團奴頭上的一只沖天鬏,紅色頭繩墜落,飄入水中。
“我的發繩!”團奴驚叫一聲,化成魚跳進水中,順著水流飄下去,張口咬住了頭繩。
化成人形回到岸上,頭繩被她抓在手中。
“是你逼我的!今日我定要你死無葬身之地!”團奴眼中怒火彌漫,隱隱泛起猩紅的赤色。
她手中的骨針消失了一根,與此同時,她的力量也在不斷攀升。
江采霜頓時明白,團奴手中拿的乃是其他魚妖的魚骨,蘊含了大量妖力。
想來她就是靠吸收這幾根魚骨中的力量,才在短短兩天內養好了傷,實力還更上一層樓。
“你不僅殺人,難道連同類也不放過?”江采霜躲著她的進攻,逼問道。
團奴手裏只剩一根骨刺,進攻卻比之前還要迅猛。
聽了她的話,團奴卻是狠狠咬牙,默不作聲。
兩人錯身而過的瞬間,江采霜隱隱看見,團奴眼中的濕潤。
對方到底是一個年幼的孩童,江采霜心生不忍,握住葫蘆的手悄然松開,不打算再用丹火對付她。
“團奴,你殘害新黨,是不是受人挑唆?是誰讓你這麽幹的?”
團奴紅著眼,“關你什麽事!”
“你師父同我說,你心性純善,並非兇殘嗜殺的妖怪。你這樣做,不是寒了你師父的心嗎?”
江采霜看得出來,團奴並非冥頑不靈,聽到自己提起她師父,神態有了松動。
於是再接再厲繼續勸道:“你師父教你讀書,是為了讓你明白事理,分辨善惡,不是為了讓你參與朝堂爭鬥,濫殺無辜。”
“我沒有濫殺無辜!我殺的都是該死之人!”
“他們不過是一群手無縛雞之力的讀書人,為何該死?”
團奴滿懷恨意地脫口而出:“就是他們差點逼死我師父,難道他們不該死嗎?”
江采霜聞言,眼裏快速劃過一抹流光。
董月娘並未將自己的過往告知團奴,團奴是從何得知的?
團奴攻擊未停,江采霜也只能一邊分出心神應付,一邊好言好語地勸說,“你師父的事與喻文卿無關,喻文卿堅持自己的立場,不願向舊黨妥協,他並沒有錯,支持新黨的學子也沒有錯。”
“我不管,就是他們害得我師父投江!”
“你既然認得字,應該也知道,你師父經常研讀王公與喻文卿的文篇,她並不怨恨新黨,反而對他們的主張頗為認同。”江采霜不小心躲閃不及,耳下又被劃出一道血珠,“不然你師父也不會開辦女子學堂,不是嗎?”
“休要與我浪費口舌,你到底把我師父關哪兒了?”
江采霜不願傷她,處處掣肘,衣衫都被劃破了好幾道,“你師父沒事,只要你肯回頭,她便會出來見你。”
“你們是不是對我師父做了什麽?”
“你放心,你師父好好的。”
“我才不會上當!你們這群道貌岸然的修道之輩,嘴裏從來沒有一句真話。”團奴眼底恨意凝聚,握住最後一根魚骨,瘋狂地吸收著上面的妖力。
魚骨越來越小,原本臂長的魚骨很快便只剩巴掌大小。
接下來不用幾息,魚骨便會被全部吸收。
團奴深深看了眼手中魚骨,泛紅的眼中滿是不舍,雨水落在她臉上,混著淚水一起落下。
“團奴!快住手!”董月娘的聲音穿過雨幕,插了進來。
團奴吸收妖力的動作停下,怔楞了一瞬,看向前方,“師父!”
小虎子撐著傘,董月娘跌跌撞撞地跑向團奴,將她擁入懷中。
“團奴,不要再造殺孽了,罷手吧。”
團奴緊張地問道:“師父,你沒事吧?”
“我沒事,白露道長並未傷害我。”
團奴聽她如此熟稔地提起修道之人,暗自握了握拳,“師父,修道之人不可信,我這就帶你走。”
董月娘握住她的手,“團奴,你不該殘害無辜。”
“可他們半點不無辜,他們差點逼死了你!”團奴急聲道。
“這是誰跟你說的?”董月娘柳眉蹙起,“事情不是你想的那樣,我……”
團奴焦急地想帶她離開這裏,“師父,我先帶你走,我們回去再細說。”
董月娘腳下不動,不肯跟她離開。
“我不能跟你走。”
“為什麽?”團奴終於後知後覺地意識到了不對,難以置信地望著她,“師父,你怎麽了?”
董月娘深吸口氣,終於下定決心,“白露道長說,你害了六條性命,是真的嗎?”
團奴死死地盯著她,下唇都被咬得
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“我也覺得驚奇極了, 起初還勸我家姑娘換個大點的盆來養,可她不肯換。本以為這魚兒待在這麽小的玉凈瓶中,過不了幾日便沒活力了, 沒想到居然活了這麽久。”
江采霜走到玉凈瓶前面, 對吹煙說道:“你先出去。”
“姑娘要施法了嗎?我給你騰地方。”吹煙以為她要布置陣法, 怕驚擾了她,連忙轉身往外走。
她剛走出房間,身後便響起“嘩啦”的聲音。
吹煙回頭, 就見玉凈瓶突然爆開, 瓷片水珠迸濺一地。
“小心!”江采霜擋在吹煙面前,一揮袖, 靈力蕩開, 將濕漉漉的碎瓷片打了回去。
方才她只是用桃木劍碰了一下那根柳條,玉凈瓶中便一陣劇烈顫抖,隨後就爆了開來。
吹煙驚魂未定, “這是怎麽回事?”
江采霜護在她身前, 吩咐道:“你先去前堂躲著, 不要出來。”
吹煙心中掛念著董月娘, 連忙往前院跑去,“好,我去跟我家姑娘說一聲。”
“發生什麽事了?”還不等吹煙出門, 董月娘便聞聲趕來。
江采霜取出捉妖星盤, 星盤上的指針在一瞬間的顫動過後, 歸於沈寂。
消失了?
吹煙解釋道:“不知怎麽回事,那玉瓶突然爆開了, 把我嚇了一跳呢。誒?瓶裏的魚兒去哪了?”
董月娘撥撚佛珠, “先前便放生了。”
“哦。”吹煙撓撓頭。
可她也沒看到姑娘下山啊, 什麽時候放生的。
董月娘淡淡看向江采霜,“敢問姑娘可布置好了?”
江采霜還在想方才的異動,遲鈍地點了點頭,“……嗯,差不多了。”
“請跟我回前堂敘話吧,這裏待會兒再收拾。”
“好。”
走出房間時,江采霜回頭看了眼屋中,沾了水的碎瓷片遍地都是,除此之外別無異樣。方才一瞬間的妖氣波動,似乎只是她的錯覺。
當真是錯覺嗎?
可董月娘房中發現的文章要如何解釋?除了字跡不同,內容是一模一樣的。
江采霜沈思著跟在董月娘主仆二人身後,快要走過院子時,忽然想起之前吹煙曾說過一句,她家姑娘一個人在房中的時候,也會自言自語嘀咕著教書。
若是想練習教書,為何不直接把吹煙當成學生,講給她聽呢?
萬一……房中並非只有董月娘一人呢?
江采霜眉心漸漸皺起,用不大不小的音量問吹煙:“你在清心庵,有沒有見過一個人?”
“什麽人?”
“一個十一二歲的紅衣少女。”
話音剛落,前面的董月娘腳步頓了片刻,須臾又好似什麽都沒發生一般,兀自往前走。
可江采霜卻捕捉到了她那一瞬間的異樣,頓時瞳孔一縮!
“沒見過,清心庵裏就我們四個人。”吹煙答話。
“哦。”江采霜似是將她的回答聽了進去,可在董月娘邁步走上臺階的瞬間,她卻忽然發難——
江采霜忽而以迅雷不及掩耳之勢出劍,桃木劍尖裹挾著鋒銳的劍意,朝董月娘後心刺去!
董月娘猶自不覺,腳下正要邁上門檻。
吹煙在一旁愕然地望著這一幕,已經被嚇傻了,“姑、姑娘……”
還不等她提醒完,更讓她驚駭的事情便發生了!
董月娘背後居然憑空鉆出一條黑魚,高高躍向半空,自上而下地朝江采霜吞去!
磅礴的妖氣四湧,霎時便盈滿了小院。
江采霜忙持劍抵擋。
魚唇撞上桃木劍,帶著自上而下的萬鈞力道,壓得她肩膀幾乎擡不起來。
吹煙嚇得臉龐失了血色,驚聲尖叫,“啊啊!有妖怪!”
江采霜瞥她一眼,“趕緊帶著月娘去前堂。”
“好,好。”吹煙驚魂未定,拉住董月娘,“姑娘,我們趕緊去前面躲躲。”
董月娘望向戰局,不肯離去,吹煙再度勸道:“我們留在這裏也幫不上忙,還是去前面吧。”
董月娘攥拳收回目光,跟吹煙進了前堂。
院中只剩江采霜和那魚精對峙。
“又是你這臭道士!你自己送上門,別怪我不客氣!”魚精忽然變成一名年輕男子,往桃木劍身上猛地一拍,借力在半空中旋身,平穩落地。
江采霜這才看清,眼前之人穿一身黑衣,身法淩厲。
魚精拳掌帶風,勁風暗藏殺意,幾乎霎時逼近耳畔。
空氣被拳頭撕裂,江采霜反應迅速地側身,剛躲過他的一拳,下一道掌風便從另一個刁鉆的角度,遽然而至!
江采霜一時忙於應付,偶爾才能抽出空檔回擊他一次。
那魚精滑溜得緊,每次她持劍劈砍上去,魚精便會順勢矮身,以刁鉆的角度貼著劍刃滑走。
兩人衣袂紛飛,在窄小的院落打鬥了幾十個會合,一排排晾曬的衣服被擊落在地,墻壁都被法力鑿出一個個坑。
因著這魚精善於閃躲,江采霜並未占到上風。
魚精跳到她左後方,兩邊臉頰向後折,鼻唇中線凸出,再次張開恐怖的大嘴咬了上來。
這次江采霜沒有閃躲,可魚精卻“砰”一聲咬到了堅硬的物件。
原來是江采霜放出青銅星盤,擋在自己頭頂。
趁著魚精反應不及,她立刻將桃木劍換到左手,反手紮了上去。
這一劍紮下幾枚鱗片。
“找死!”魚精吃痛,幻化成另一幅模樣,繼續與江采霜鬥法。
打鬥中,魚精一會變成男子,一會又變成女子,來來回回換了十幾個模樣。
男子高高躍起,踩在江采霜劍刃上,揚腿朝她踢了過來。
江采霜手上一揚,將他整個人掀飛出去,同時丟出一張張符箓。
魚精在半空中翻了個跟鬥,翩然落地,已化作了女子模樣,身姿柔美靈活地舞動,水袖浮動,將符箓全部擋了回去。
它的身影幾番變換,讓人眼花繚亂,著實不容易對付。
江采霜在與魚精交手時,假意不敵,步步後退。
男子趁勢而上,緊追不放。
兩人距離越來越近,江采霜趁他不註意,解開了腰間的小葫蘆。
“轟”——
火龍噴薄而出,勢如破竹,瞬息之間便將眼前的男子吞沒。
熊熊燃燒的金紅色火焰中,魚精的身影因為疼痛而變了好幾遭,從年輕男子變為女子,又忽而變成中年人的模樣,來回切換個不停。
江采霜借機上前,桃木劍和除妖符一齊出手,打得魚精狼狽躲閃,身上添了多處傷口,魚鱗一片片掉下來,腥臭的氣息蔓延開來。
江采霜正要趁其虛弱,給魚精致命一擊,它卻突然變成了一個粉雕玉琢的紅衣女童。
女孩穿著喜慶的紅裙子,綁著兩個沖天鬏,臉頰白裏透紅,仿佛年畫娃娃。
“啊!好痛!好痛!”她痛苦地在火焰中來回打滾,尖叫,掙紮著試圖撲滅身上的火。
江采霜眼神一變,劍停在半空。
此刻前堂傳來一聲:“團奴!水盆!”
團奴。
這不正是小和尚所說的,經常在明心寺聆聽佛法的女孩嗎?
她果然就是那條魚精。
江采霜還來不及細想,紅衣女孩便打著滾來到墻根,一腳踢翻了洗衣盆中的水。
水流“嘩”一下漫開,紅衣女孩的身影仿佛融進水中,瞬間消失。
不好!
隨著水盆傾倒,一股涓涓細流,順著屋舍側面的排水溝流了出去。
墻上留有一個小洞,排水溝剛好從中穿過。
江采霜回頭一看,方才出聲提醒的人,正是董月娘。
原本她還以為,董月娘潛心修行,並不知道自己被魚精附身了。
可她這般著急地救那魚精,證明二人分明相識,並且關系匪淺!
只是眼下不是思考這個的時候,先把那條魚精捉回來再說。
江采霜這些思緒不過是電光石火之間,她斂了心神,踩著墻上剛被法力打出的幾個坑,身影利落地翻過後墻,來到了庵堂後面。
江采霜順著水流追擊而去,可這股水流在魚精的控制下,飛快地順著山坡奔騰而下。
到底還是在江采霜趕到之前,撲通逃進了河中,徹底消弭。
“白露道長!”小虎子聞聲跑著追了過來,“發生什麽事了?”
江采霜暗惱,“魚精附身在董月娘身上,我將它逼了出來,與它打鬥,可還是讓它給逃了。”
若不是董月娘那聲提醒,她原本已經將魚精收服了。
實在可惡。
“什麽?”
江采霜帶著小虎子折返庵堂正門,直接拔/出他腰間的刀,撬開門栓,氣勢洶洶地闖了進去。
守門的慧泉被嚇了一跳,驚叫後退。
董月娘坐在正堂中央,神情無悲無喜,慢慢撚著手裏的佛珠串。
江采霜快步跑上臺階,用左手的桃木劍指著董月娘,怒聲質問:“你跟那魚精是一夥的?”
吹煙哆哆嗦嗦地上前,明明懼怕得緊,卻還是展臂護在董月娘面前,“道長,道長息怒,我家姑娘與妖怪沒關系啊,我們從未見過它,定然是方才它用了什麽法子,蒙蔽了我家姑娘。”
“胡說!若是董月娘和那魚精素不相識,為何要在屋中放一只玉凈瓶?玉凈瓶中的魚又去了何處?”
當時水珠迸濺,那魚精定然躲在了水中。
而董月娘匆匆趕到,便是特意來接魚精,去她身上藏匿的。
吹煙回頭看了眼董月娘,“我家姑娘只是養了一尾小魚,我見過的,只有食指長短。那麽大的魚精,玉凈瓶裏也養不下啊。”
江采霜將桃木劍收起,命令道:“董月娘豢養魚精,唆使其殺人,罪不可赦,帶走!”
小虎子欲上前那人,吹煙哭叫著攔在董月娘身前,“不行,我家姑娘不能跟你們走。你們無憑無據,憑什麽帶走她!”
“連她一起帶走。”江采霜吩咐道。
“是!”小虎子抱拳。
他正要上前將二人捆住,董月娘平靜開口:“團奴的事因我一人而起,與吹煙無幹,她並不知道團奴的存在。”
江采霜給小虎子施了個眼色,後者暫停了動作。
“你承認你豢養魚精,教唆它殺人?”
董月娘不解,“團奴是我的徒兒,它生性純良,從不害人。”
“哼,它吞食生人,乃是我親眼所見,還能有假?”
董月娘清婉的面容浮動著疑惑,“這怎麽可能,其中是不是有什麽誤會?”
“我且問你,七夕夜,團奴可在清心庵?”
董月娘回憶了一番,“它出去了一趟,不過沒多久便回來了。”
“它回來的時候,身上可有傷?”
董月娘遲疑,“……有。”
“傷在左肩?”
董月娘的心不斷下沈,“……是。”
江采霜將鋼刀還給小虎子,長刀入鞘,鋥然一聲。
“那就對了。七夕夜裏,太舍學子在潘樓辦文會,團奴混入其中,趁亂吞食了一名年輕讀書人,我一路追擊,它身上的傷就是我留下的。”
董月娘眼睫顫動,眸中掀起巨浪。
她仍舊有些不敢相信,“團奴她、她不過是個十一二歲的孩子,怎麽會害人?”
“當時許多人在場,都是親眼所見,你若不信,大可隨我走一趟,問問其他人。”江采霜想起一物,從懷中掏出來,放在案桌上,“這枚鱗片,你應該認得吧?這就是那日我重傷魚精,從它身上掉下來的。”
董月娘撿起那枚鱗片,手指忍不住微微顫抖。
她眼中蔓延起水霧,遭受了巨大打擊一般喃喃道:“團奴……真的是團奴……”
江采霜冷聲道:“不僅如此,團奴還殘害了太舍五名學子的性命。”
鄧聰的屍體找到,乃是人為所害,江采霜沒算上他。
除了鄧聰以外的何文樂四人,加上蘇滔,光是太舍學子便被團奴害了五人。
若非她是修道之人,對妖力敏感,若非她曾給過哥哥一張平安符,那麽死在團奴手下的人只會更多。
“什麽?”董月娘震驚之下,手中的佛串被扯斷,佛珠滾落一地。
她卻顧不得這些,緊張問道:“你說團奴害了這麽多人?你說的是真的?”
“不錯,它與太舍守舊派學子勾結在一起,讓那人將新黨學子騙到明心寺後山,成為它的腹中之食。這些文章,你應該認得吧。”
江采霜從袖中取出幾張宣紙,“這幾篇文章是從死者房中搜來,與我在你房中找到的原稿,一模一樣。惟有字跡不同。”
董月娘望著紙上熟悉的字跡,一顆心如墜冰窖。
紙張上落了淚水,嘀嗒嘀嗒,墨跡暈染成一團。
“是團奴的字……它的字是我親手所教,我決計不會認錯。”
“我們推測,團奴便是用你的文章,誘惑接近了太舍學子,從而將其殺害。”
董月娘絕望地閉上眼,不敢相信那樣率真可愛的女孩,居然能做出殘害無辜的事。
甚至……用的還是她所寫的文章。
董月娘腦子裏嗡的一聲,隨即便失去意識,軟軟栽倒在一旁。
吹煙連忙扶住她,搖晃她的身體,“姑娘,姑娘。”
江采霜蹲下身子把脈,“她只是一時接受不了,驚怒攻心才會昏過去,休息一會兒就好了。”
她和小虎子留在清心庵,等待月娘蘇醒。
“我覺得,月娘似乎並不知道團奴背地裏做的事情。”小虎子分析道。
“嗯,我也這麽認為。”江采霜點點頭,“我方才盤問她的時候,月娘眼神清澈,沒有戾氣,不像是心懷仇恨之人。”
況且,若是月娘當真因為喻文卿的事,對新黨學子懷恨在心,從而豢養魚精當自己的殺手,大可以直接用她自己的文章,比團奴的字更容易讓人信服。
只要她事後吩咐團奴把屍體都處理幹凈,便不會有人知道,在這座平平無奇的清心庵裏,有魚精藏在她身上。
吹煙從後堂走來,遲疑地道:“我家姑娘醒了,她說……還有些事想問問你們。”
江采霜隨她去了後堂,小虎子留在前面。
走進屋,地上的瓷片和水跡已經清掃幹凈,董月娘倚靠在床頭,臉頰蒼白瘦削,虛弱地開口:“我想知道被團奴所害的都是哪些人,姑娘能否告知?”
“它殺的都是太舍中人,有何文樂,周康,蘇滔,範耿,魯林辛……這五人都是支持新法的學子,還有一個是太舍學子的表弟。另有一人名叫鄧聰,屍體被發現在河邊,他是被縊死的,我們推測他的死和團奴也有關聯。”
董月娘眼裏的光暗下去,“團奴……它為何要這般殘害無辜,它從前明明是個心善的好孩子。”
江采霜打問道:“你與它是如何認識的?你們什麽關系?”
“其實我是團奴的師父,”董月娘苦笑了聲,“從前我跳河輕生,是團奴附在我身上,救我上來。”
一旁侍候的吹煙忍不住喚了聲:“姑娘……”
若是當時她再仔細一些就好了,那樣便不會害得她家姑娘差點喪命。
回憶起剛被逐出太師府那段日子,董月娘早已釋懷,語氣絲毫沒有怨懟,“後來我的意識漸漸蘇醒,也知道了團奴的身份。起初我對它有些懼怕,但時日漸久,我便發覺團奴只是個天真懵懂的普通孩童。它雖是魚精,但自小沒了父母,獨自在汴河中修行,身邊連個玩伴也沒有。”
“團奴在我面前化為人形,我見她純真可憐,便瞞著吹煙和法雲師太,留她在身邊,收她為徒。團奴的父母被人所害,他們亡故時團奴還很小,不記事,連自己的名字都記不起了。我便給她取了名字,教她讀書識字,知書明理。”
江采霜心下不免唏噓。
沒想到團奴還有這般波折的身世。
“白日裏,團奴喜歡去寺裏聽佛法,到了晚上,我背著人倒一杯水下去,她便順著水渠來到我房中,我挑燈教她讀書習字。”
吹煙曾在夜裏,聽見董月娘“自言自語”地教人寫字,其實屋中還有另一人,便是團奴。
“你教了她多久?庵堂裏其他人有沒有見過團奴?”
董月娘思忖片刻,“我們二人相識,已有大半年的光景。團奴的事,我沒有告訴過任何人。”
“連吹煙都沒見過她?”
“沒有。我教導團奴的時候,她附在我身體裏,我們二人一左一右各占據一半身體。我右手持筆教導團奴,團奴左手持筆,讀書識字。所以連吹煙都沒發現她的存在。”
江采霜恍然,“原來是這樣。”
素來聽聞妖怪占據人身,會吸食那人的精氣和生機。
沒想到團奴占了董月娘的身子,卻沒對她造成任何損害。兩人竟能在同一具身體裏,和平共處。
“既然除了你以外,再沒有旁人見過團奴,那究竟是誰教唆她針對新黨?”江采霜疑惑不解。
她轉而問道:“你確定沒在團奴面前,提起過朝堂上的新舊黨爭?”
董月娘搖頭,“沒有,在我眼裏,團奴只是個孩子,連字都認不全,我怎會教她這麽覆雜的東西?”
“那還會是誰呢?”江采霜眉心緊皺。
不過眼下還有個更重要的問題擺在眼前,“好不容易查到了團奴的藏身之處,卻又讓她給跑了,萬一她再去害人怎麽辦?”
董月娘心情覆雜地捏了捏指尖,猶豫再三,說道:“興許……我能幫上忙。”
江采霜疑惑看向她。
“你們將我帶走,團奴知道了,定會回來救我。”
江采霜將信將疑,“可團奴明知自己不是我的對手,會主動上門嗎?”
好不容易才逃出去,團奴會回來送死嗎?
“她會的,她一定會回來找我。”董月娘語氣篤然。
江采霜猶疑片刻,點點頭,“好,你跟我們走。”
雖然不知道團奴會不會回來,但總可以一試。
“只是,我還有一事相求。”
“什麽事?”
董月娘憂心忡忡道:“若是抓到了團奴,可否饒她一命?”
“若她真心悔改,我可以不殺她。”
江采霜和小虎子帶走了董月娘,為防其他人看到說三道四,他們從山坡後面離開。
在府上等了一日,並未等到團奴前來。
倒是讓江采霜等到了燕安謹的傳信,說事情正在收尾,明日便回。
十四日下午,江采霜盤膝坐在書房中央,閉目打坐。
原本是風和晴朗的午後,忽然就變了天。
穹頂烏雲凝聚,風雨欲來。
不知何時起,書房的六扇大門倏然被風吹開,咣當作響。
黑沈沈的陰雲壓頂,院中狂風大作,樹木花草倒伏。
光線愈來愈暗,書架劇烈晃動,一本本書卷在地動山搖中掉在地上,散落一地,就連書架也隱隱有了倒塌之勢。
江采霜正對著書房大門,大風吹得她烏發飛揚,寬大的袍袖迎風招展。
可她仍舊閉著眼,一動不動地打坐調息。
終於,第一滴雨水落下,打在花圃中,發出沙沙的聲響。
越來越密集的雨珠爭先墜落,劈啪不停,如同萬蠶同時啃噬著桑葉。
整座王府都被潮濕雨霧籠罩的瞬間,白茫茫的雨煙四起,所有門扇“嘩”的一聲,齊齊合上。
風,倏然停了。
飛揚的發絲和袍袖乖巧地垂落,書架的動蕩也停了下來。
房中昏暗沈寂,濃郁的妖氣彌漫開來,似乎有什麽東西貼著門扇游過,動靜窸窸窣窣。
江采霜猛然睜開眼。
門扇糊著的紙被濡濕,影影綽綽地映出一條龐然大物。
它巨大的身軀緊貼著門扇,魚臉凸出,背鰭豎起,來來回回地游動。身影時而黑濃,時而又淺淡,若即若離。
每一次游動,巨魚的尾巴都會拍打門扇,江采霜甚至能聽到,一片片魚鱗刮過門扇的咯吱聲。
雖說隔著一層門,遮擋了視線,江采霜卻仿佛能看到——魚妖貼著門扇滑過,燈籠般的魚目正死死地盯著門縫,探尋著她的位置。
江采霜握緊了手中的桃木劍,滿懷戒備地進入戰鬥狀態。
燕世子還沒回來,這一次,只能靠她自己了。
“嘩啦”——
魚妖突然破門而入,兇惡地張開了腥臭的大口,欲將她一口吞噬。
與它龐如山岳的身軀比起來,江采霜小的像一只螻蟻。
但她可不像螻蟻那樣弱小無助!
這一擊宛如江河倒灌,帶著勢不可擋的雄威,江采霜明智地選擇了不與它正面對敵,而是向側面一個翻滾,堪堪躲過它的攻擊。
饒是如此,她的腿還是被魚鱗刮了一下。
與前兩次對戰相比,魚妖的實力明顯更上一個臺階,不可同日而語。
“怎麽突然變厲害了?”江采霜不解地自言自語。
還不等她想明白,魚妖便急轉了方向,再次朝她撲了過來。
如此龐大的身軀,竟這般靈活,實在讓人不敢小覷。
江采霜選擇避其鋒芒,一路打著滾躲避。
她剛躲到書架後面,還不等喘息一口,魚妖便橫沖直撞地咬向她的腦袋。書架上的書七零八落地砸在魚妖身上,它卻毫發無傷。
江采霜只得提氣前躍,一個向前翻滾,滾到另一面書架背後。
魚妖緊隨其後,一面面書架在她身後轟然倒塌,蕩起飛塵木屑無數。
尖銳的木刺碰到魚妖的鱗片,連一道劃痕都沒有留下。
江采霜躲到書房盡頭,魚妖一尾巴拍過去,書架重重傾倒,一扇疊著一扇,伴著飛蕩的煙塵,朝著江采霜壓過去。
見機不妙,江采霜只得擊破門扇逃了出去。
她的身影剛出現在院中,魚妖便撞破墻壁,緊隨其後地躍了出來。
江采霜本不想與它在雨中打鬥,畢竟這樣利於魚妖逃竄,可屋中實在沒有她的容身之處,只能逃到院中。
果然,一到雨中,魚妖就不見了蹤跡。
但江采霜知道,它定然潛伏在暗中,等著給她致命一擊。
江采霜警惕地站在樹梢,環視四周,“團奴,你殘害無辜,早已惡業纏身,休要再作繭自縛了!你現在回頭還來得及。”
寂靜的院中沒有傳來任何聲響。
江采霜卻忽而覺得腳底發涼,低頭一看,魚妖貼在樹幹上,空洞渾濁的魚目正死死盯著她。
居然還能上樹?!
巨魚朝她撲來,江采霜只得趕緊跳到另一棵樹上,路途中揮出幾張符箓,被魚妖吞入口中。
待她站穩了身形,回頭一看,方才那棵樹被啃掉了一半的樹枝,只剩一邊還有枝丫。
符箓爆破在魚妖腹中。
幾聲“劈啪”聲過後,魚妖吃痛,被徹底激怒,再次裹挾著濃郁的腥風攻向江采霜。
團奴怒喝一聲:“還我師父!”
江采霜答應過董月娘不傷團奴的性命,邊躲避邊勸道:“你師父是主動跟我走的,她也想勸你迷途知返。”
“說謊!”
“團奴,你收手吧,不要再害人了。”
魚妖卻聽不進去,固執地認為江采霜抓走了她的師父,還要打著她師父的名號,騙她收手。
她若是收了手,恐怕她和師父都沒命了。
只有抓住這個可惡的人,才能拿她去換師父。
“受死吧!”魚妖變成一個十一二歲的女孩模樣,依舊是紅裙粉面,綁著兩只可愛的沖天鬏。
她手中握持兩根臂長的魚骨,骨尖如針,是一把好利器。
團奴雙手各持一根骨針,繡鞋踩在樹幹上,猛地一躍,便來到江采霜面前。骨針刺向她面門,江采霜後仰著躲開,一小縷發絲被斬落在地。
江采霜只好迎戰,用桃木劍以一擋二,左擋右擡,躲避團奴密不透風的攻擊。
不知團奴哪來的骨針,分明蘊含著濃厚的妖氣,卻不懼桃木劍。
利刃相擊,誰也沒討到好,各退一步。
雨幕滂沱,成了團奴最好的掩護。
江采霜與她鬥到溪邊,團奴身影消失,隱匿氣息。
忽而,團奴“嘩”地破水而出,周身濺起無數潮濕的水珠,飛入江采霜眼中。
趁她被水迷了眼,團奴腳下步步緊逼,滿眼恨意,骨針殺意騰騰地迎面而來。
“不好!”
江采霜瞇著眼持劍抵擋,挽出一道道漂亮的劍花。憑借對地形的熟悉,她腳下快速後退,躲到了竹木橋上。
木橋承受著兩個人鬥法的餘波,發出咯吱咯吱的聲響。
雨越下越大,江采霜衣衫濕透,貼在身上黏膩冰涼,浸了水的衣裳沈重,拖慢了她的攻擊。再加上團奴時不時揮出一片水,有意模糊她的視線,讓她對敵起來更加吃力。
反觀團奴,絲毫不受雨水的影響,動作反比之前敏捷。
越往後打,江采霜就越落下風。
一個躲閃不慎,她來到竹木橋邊緣,腳下一滑,差點跌入水中。
江采霜連忙穩住身形,可團奴卻瞅準時機砍刺上來,鋒利的骨針割破她的衣袍,在她手臂上拉出一條細長的血線。
“嘶。”江采霜吃痛,倒吸涼氣。
但她反應迅速地反手一挑,桃木劍挑開了團奴頭上的一只沖天鬏,紅色頭繩墜落,飄入水中。
“我的發繩!”團奴驚叫一聲,化成魚跳進水中,順著水流飄下去,張口咬住了頭繩。
化成人形回到岸上,頭繩被她抓在手中。
“是你逼我的!今日我定要你死無葬身之地!”團奴眼中怒火彌漫,隱隱泛起猩紅的赤色。
她手中的骨針消失了一根,與此同時,她的力量也在不斷攀升。
江采霜頓時明白,團奴手中拿的乃是其他魚妖的魚骨,蘊含了大量妖力。
想來她就是靠吸收這幾根魚骨中的力量,才在短短兩天內養好了傷,實力還更上一層樓。
“你不僅殺人,難道連同類也不放過?”江采霜躲著她的進攻,逼問道。
團奴手裏只剩一根骨刺,進攻卻比之前還要迅猛。
聽了她的話,團奴卻是狠狠咬牙,默不作聲。
兩人錯身而過的瞬間,江采霜隱隱看見,團奴眼中的濕潤。
對方到底是一個年幼的孩童,江采霜心生不忍,握住葫蘆的手悄然松開,不打算再用丹火對付她。
“團奴,你殘害新黨,是不是受人挑唆?是誰讓你這麽幹的?”
團奴紅著眼,“關你什麽事!”
“你師父同我說,你心性純善,並非兇殘嗜殺的妖怪。你這樣做,不是寒了你師父的心嗎?”
江采霜看得出來,團奴並非冥頑不靈,聽到自己提起她師父,神態有了松動。
於是再接再厲繼續勸道:“你師父教你讀書,是為了讓你明白事理,分辨善惡,不是為了讓你參與朝堂爭鬥,濫殺無辜。”
“我沒有濫殺無辜!我殺的都是該死之人!”
“他們不過是一群手無縛雞之力的讀書人,為何該死?”
團奴滿懷恨意地脫口而出:“就是他們差點逼死我師父,難道他們不該死嗎?”
江采霜聞言,眼裏快速劃過一抹流光。
董月娘並未將自己的過往告知團奴,團奴是從何得知的?
團奴攻擊未停,江采霜也只能一邊分出心神應付,一邊好言好語地勸說,“你師父的事與喻文卿無關,喻文卿堅持自己的立場,不願向舊黨妥協,他並沒有錯,支持新黨的學子也沒有錯。”
“我不管,就是他們害得我師父投江!”
“你既然認得字,應該也知道,你師父經常研讀王公與喻文卿的文篇,她並不怨恨新黨,反而對他們的主張頗為認同。”江采霜不小心躲閃不及,耳下又被劃出一道血珠,“不然你師父也不會開辦女子學堂,不是嗎?”
“休要與我浪費口舌,你到底把我師父關哪兒了?”
江采霜不願傷她,處處掣肘,衣衫都被劃破了好幾道,“你師父沒事,只要你肯回頭,她便會出來見你。”
“你們是不是對我師父做了什麽?”
“你放心,你師父好好的。”
“我才不會上當!你們這群道貌岸然的修道之輩,嘴裏從來沒有一句真話。”團奴眼底恨意凝聚,握住最後一根魚骨,瘋狂地吸收著上面的妖力。
魚骨越來越小,原本臂長的魚骨很快便只剩巴掌大小。
接下來不用幾息,魚骨便會被全部吸收。
團奴深深看了眼手中魚骨,泛紅的眼中滿是不舍,雨水落在她臉上,混著淚水一起落下。
“團奴!快住手!”董月娘的聲音穿過雨幕,插了進來。
團奴吸收妖力的動作停下,怔楞了一瞬,看向前方,“師父!”
小虎子撐著傘,董月娘跌跌撞撞地跑向團奴,將她擁入懷中。
“團奴,不要再造殺孽了,罷手吧。”
團奴緊張地問道:“師父,你沒事吧?”
“我沒事,白露道長並未傷害我。”
團奴聽她如此熟稔地提起修道之人,暗自握了握拳,“師父,修道之人不可信,我這就帶你走。”
董月娘握住她的手,“團奴,你不該殘害無辜。”
“可他們半點不無辜,他們差點逼死了你!”團奴急聲道。
“這是誰跟你說的?”董月娘柳眉蹙起,“事情不是你想的那樣,我……”
團奴焦急地想帶她離開這裏,“師父,我先帶你走,我們回去再細說。”
董月娘腳下不動,不肯跟她離開。
“我不能跟你走。”
“為什麽?”團奴終於後知後覺地意識到了不對,難以置信地望著她,“師父,你怎麽了?”
董月娘深吸口氣,終於下定決心,“白露道長說,你害了六條性命,是真的嗎?”
團奴死死地盯著她,下唇都被咬得
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