的！當初可是你拍著胸脯說，有個門路能帶我賺銀子，我才把鋪子的地契交給你，讓你抵押出去了。你要是敢把我祖傳的鋪子給弄丟，我讓你吃不了兜著走。”

“不就是個綢緞鋪嗎？看把你急的。當初還是你求著我把地契收了，怎麽這會兒又換成這副嘴臉？”

少年急得臉龐猙獰，“那可是我們家最後的祖業！鋪子沒了我就什麽都沒了！姓崔的，你別太過分！”

偌大的家產只剩下這麽一個鋪子，連老宅都賭輸抵出去了，現在他吃住都在鋪子後面連通的小院。要是連鋪子都沒了，那他以後吃什麽喝什麽？

俞金亮的大嗓門吸引了很多路人的圍觀。

見他態度決然，崔興心裏也發怵，自然不敢跟他再嗆聲，“俞小少爺，你先別急，先別急，我趕緊想想法子，定會把鋪子還給你。”

“現在就還我！我不要你承諾的大錢了，把鋪子的地契房契還給我，不然你休想好過！”

崔興湊近俞金亮，小聲道：“你有什麽好擔心的？我背靠伯府，難道還能貪你一間小小的綢緞鋪？傳出去不得讓人笑話死。你放心，這事我一定給你解決了。”

見後者神情松動，崔興再接再厲道：“既然你急用，那我就先把地契房契還給你，不過你得先把我松開，不然你這麽抓著，我怎麽給你拿？”

崔興好說歹說，終於讓俞金亮暫且松開他。

他整了整衣領，作勢要從袖筒中取東西，忽然一擡腳，就跟泥鰍似的，呲溜一下消失在了人群中。

“王八蛋！別跑！”俞金亮惱恨不已，壯實的身軀在人堆裏橫沖直撞，追他而去。

一直沒敢插手的劉全，楞了一下，也趕忙追了上去。

“看上去，像是崔興惹到了那個小胖子？”江采青猜測道。

江采薇搖頭嘆了口氣，“這人在外花天酒地，四處闖禍，每次都是伯府給他收拾爛攤子。崔興是伯夫人娘家的侄子，伯夫人對他多有縱容，為了此事，你姐夫還和她鬧了齟齬，母子兩人冷若冰霜。”

“啊？”江采青詫異道，“伯夫人為什麽要這麽護著他？”

“誰知道。那崔興行事荒唐，還未成親，便不知從哪弄出個孩子來。我婆母是個愛孩子的，將他的孩子接來自己膝下養著，百般照顧。崔興這個做親爹的倒是一點不上心。”

江采霜想起之前夜探伯府時，在後院見到的那個嬰孩。看上去，伯夫人對那嬰兒的確嬌慣。

說起這事，江采霜便多問了一句：“對了姐姐，你有沒有聽到屋中傳來奇怪的動靜？”

雖然已經將通往姐姐寢屋的門給封上了，但江采霜還是有些不放心。

“什麽動靜？”

“就是……地板下面有聲音？”

江采薇語氣自然，笑道：“你姐夫之前也問過我這個問題，我還覺得奇怪呢。屋裏地磚鋪得平平穩穩，能有什麽動靜？”

江采青私底下聽江采霜說過暗道一事，怕江采薇起疑，連忙插話進來，“前兩日我屋裏跑進去一只老鼠，把霜兒嚇到了，所以她才這麽問。”

“噢，原來小道長也有害怕的東西？”江采薇打趣。

聽到這個稱呼，江采霜一楞，詫異地看向姐姐。後者笑著朝她眨了眨眼，心照不宣。

過了會兒，於文彥上樓來請，說是長輩在一樓設宴，他來接江采薇過去。

於文彥扶著江采薇，彬彬有禮地邀請道：“待會兒水上熱鬧，一樓離得最近，兩位妹妹可要同行？”

“我們就不去了，還約了其他朋友。”

四樓是高門世家的地盤，一邊是男賓，另一邊是女賓，中間以竹簾隔開。沒多久，京中的大家閨秀便來得七七八八，聚在一處說話。

江采青眼睛一亮，“走，我帶你去多認識幾個人。”

江采霜羞澀點頭，“好。”

相比較江采青的落落大方，游刃有餘，江采霜則顯得拘謹羞赧，不擅交際。好在這些姑娘們都是伶俐灑脫的性子，倒也沒人因此瞧不起她，反而對她多有照顧。

“開始了開始了。”不知誰喊了一聲，方才還端莊溫婉的大家閨秀，頓時一哄而上，全都嘰嘰喳喳地圍到了欄桿附近，朝下方看去。

湖面上傳來震天的擂鼓聲，江采霜和江采青擠進人群中，見舞獅已經結束，數只彩繪的龍頭船停在西岸邊。龍頭船上各自豎著兩根高高的桅桿，上面綁著一截粗壯的橫木，橫木下方吊著個秋千。

“那個秋千是做什麽的？”江采霜問道。

“這叫水秋千，待會兒船開了，會有人站在水秋千上跳躍騰挪，最後再跳進水裏，跟魚兒似的，可好看了。就連當今官家都交口稱讚，頗為喜愛呢。”

江采霜和江采青聽見聲音，同時回頭看去，“鶯兒姐姐，你也來了。你快過來，這裏能看得清楚。”兩個人讓出位置，讓宋鶯站在中間。

出言解釋的人，正是宋鶯。她輕聲細語道：“今早宋五身體有點不舒服，我叫了大夫來給它看病，所以來得晚了些。”

江采青招呼道：“不晚不晚，你來得正是時候，剛好趕上。”

“方才我在棧橋上，看到崔興和一個胖子追逐拉扯，不知道這廝又闖了什麽禍。”宋鶯語氣有些幸災樂禍。

她最看不上崔興那等浪蕩子，見他被人追著罵，心情自然好。

江采霜道：“那個胖子是俞家幼弟，我在俞家鋪子裏見過，不知道兩人生了什麽矛盾……”

說話間，下方的比賽已經開始了。

三人便暫且收了話頭，專心看龍舟戲。

鑼鼓聲響了三遍，十數名頭戴不同顏色彩巾的壯碩漢子，手撐著船舷跳上龍舟。齊齊握住船槳劃動，龍頭船破開水面，在整齊的號聲中昂揚向前。

龍頭船競相向前，有人赤/裸上身，站在船尾敲鑼打鼓。另有十三四歲的彩衣少年跳上水秋千，高高蕩起。江采霜本以為只是簡單地蕩秋千，沒想到少年蕩到最高處，忽然松開了雙手。

江采霜頭一次觀看這樣的表演，頓時緊張地屏住了呼吸，“他怎麽……”

話音還未落下，少年便在半空中翻了個跟鬥，眼看著就要掉進水裏。就在所有人忍不住為他捏了一把汗的時候，少年卻又如飛燕一般展開雙臂，雙腿輕巧地勾住秋千，蕩了回去。

江采霜這才松了口氣，同其他人一起為他拊掌喝彩。

龍頭船互相較勁，船上蕩水秋千的彩衣少年也鉚足了勁比賽，一個比一個翻的花樣多，讓人目不暇接的同時，一顆心也隨著這些危險的動作七上八下。

船行至望天樓前方，江采霜瞥見一樓月臺附近，有一處獨立的涼亭。

此刻涼亭外被家丁看守著，靠近人群的地方落下了帷帳遮擋視線，另一側則是正對著金明池，視野極佳。

望天樓下設有大大小小的涼亭數處，這一桌坐的正是伯府一家，姐姐江采薇和姐夫於文彥就在這裏。

“姐夫還挺會挑地方。”江采青也認出了涼亭裏的人，笑道。

金明池上，十數艘龍舟還在烈陽下熱火朝天地比拼，舟上少年使盡渾身解數騰躍表演，引得路人爭相擲彩花瓜果。

方才還是晴空萬裏，艷陽高照，天色卻忽然像是拉上了一塊幕布，迅速黑沈沈地暗了下來。

許多人仰頭看向天空，“奇怪，這是怎麽回事？”

還不等他們反應過來，剛才還風平浪靜的湖面，毫無征兆地掀起數丈高的波濤，一下將龍頭船上所有人掀進水中。浪潮席卷而上，瘋狂地拍打著望天樓。

腳下的地板一陣陣晃動，身處四樓，都有濕漉冰涼的水汽撲面而來，周圍尖叫聲此起彼伏，人群推搡騷動。

江采霜忙招呼江采青和宋鶯，“我們先回屋裏躲躲。”

“好。”二人揚起衣袖擋濺上來的水花，互相攙扶著走回廳中。

江采霜正要跟她們一起進去，回頭一看，卻剛好看到無比驚險的一幕——采薇姐姐被浪潮卷進了湖水中！

於文彥本想抓住她，可最後只抓住了碧綠的一片衣角，眼睜睜看著她整個人消失在翻湧的湖水中，他目眥欲裂地大喊一聲：“采薇！”

他當即便想跳進水裏救人，可被身旁的家人強拽著回到了望天樓裏。

“采薇姐姐！”

江采霜扶著欄桿往下看，見樓下的人群都回屋躲避，便撐著欄桿一躍而下，跳到了三樓。腿腳震得發麻，她沒時間休息，又再次翻越欄桿跳到了二樓。

二樓的地板被湖水打濕，江采霜跳下來的時候腳下一滑，腳腕不慎扭了一下，差點跌倒。

就在這時，有人拉住她的胳膊，扶她站穩。

江采霜抹了把臉上的水，揚起臉，意外地看到了燕世子。沒時間問他為什麽會出現在這裏，江采霜指著金明池，急匆匆道：“我姐姐被湖水卷走了。”

燕安謹看向湖中，“能站穩嗎？”

“我沒事，可是我姐姐……”江采霜眼眶發紅，急得嗓子都破音了。

湖水一浪浪地朝他們打過來，燕安謹脫下緋色外袍披在她身上，“道長先在此處休息，我去。”

他縱身一躍，直接從二樓跳進了湖水中。

江采霜深呼吸幾下，讓自己快速冷靜下來，她握住右腳，用力一擰。

哢噠一聲，疼得她倒吸了一口冷氣。

不過疼了這一下之後，腳踝倒是不再腫痛了。

江采霜想從樓梯下到一樓，可是其他人都是往上走的，擠得幾乎水洩不通。等她終於下來，一樓幾乎已經空了。

金明池中雷雨大作，水位不斷上漲，很快就來到胸口附近，江采霜直接悶頭紮進了水中，朝著姐姐消失的方向追去。

越靠近無風起浪的中心，就越有陰冷的涼意順著骨縫鉆進來。

江采霜的心不斷下沈。

江采霜游向湖中心，想要找尋姐姐的身影，可是在樓上尚且能捕捉到一絲蹤影，到了水裏視野降低，便怎麽都找不到她的蹤跡了。

還有浪潮不停地迎面拍來，裹挾了風浪的湖水浸得眼睛生澀，她看不清太遠的地方。

游到湖中心，江采霜終於看到了一抹綠色衣衫。

她追著綠衣游過去，隱隱約約看到江采薇被一個彩衣少年救起來，帶回了岸上。

江采霜懸著的心剛放下來，就察覺腳下一陣發涼。有絲絲縷縷的陰氣仿佛藤蔓一般，順著腳踝纏了上來。

江采霜在冰冷的水裏泡了太久，體力有些不支，便想速戰速決。她一頭紮進水裏，將變大的桃木劍握在手中，試圖斬斷像水草一樣纏住自己的陰氣。

可水下阻力頗大，她揮舞出去的力道會被削弱個七八分，剛斬斷一部分陰氣，又會有更多凝成實質的陰氣連綿不絕的纏上來。

江采霜的身體被拉著下墜，沈入寒冷刺骨的水中。她努力仰頭，卻無法探出水面。

肺裏的空氣被一點點擠壓殆盡，強烈的悶窒感傳遍全身，頭腦也因為缺氧而陣陣發暈。

她解下腰間的小葫蘆，還沒來得及打開，黑暗的視野便陡然一亮。

在她腳下，燃起了純正的丹火。

火焰浩盛磅礴，燦烈的金紅色交映，仿佛一條巨大的火龍，勢如破竹地斬斷她腳下的陰氣。緊接著，火龍乘水而上，以保護的姿態將她一圈圈圍繞在內，所到之處怨靈陰氣紛紛消散。

一簇火苗落在她的腳踝處，將殘餘的陰氣凈化殆盡，卻沒有傷到她半分。

江采霜閉眼昏過去，身體無力地下墜，落入一個熟悉的懷抱。

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