周刻一邊嘗試著解開潛離的定身咒一邊聽著身邊祭司的絮絮叨叨, 聽到最後有些茫然：“你是說，樹妖這個形態，是因挽救儲君所致？”

祭司點點頭：“大概再不久就會解除吧。”

“……不是，既然如此, 那你讓全天下的修士們來這裏是幹嘛？”周刻感覺自己被耍了一樣, “待會他離開, 危機不就自己解除了嗎？”

“這個嘛……”祭司嘿嘿笑，又玩了一把故弄玄虛, “山人自有道理。”

周刻莫名覺得這家夥一肚子壞水，但看著又不像個壞人。

這時，遠處又傳來悠長縹緲的鐘聲, 周刻身上的禁制一瞬有所松動，惹得他禁不住楞住：“你們那個司命神殿裏的鐘，是什麽了不得的法寶麽？”

祭司帶著笑註視著他，眼中水光一晃而過, 說不出的“慈愛”。

“的確是法寶。而且，不是所有人都能聽見。”

周刻施法沖破了潛離的一半的定身咒，一條腿勉強能動了, 聽此好奇：“那什麽樣的人才能聽見？”

“一者，是和我同出一源的血脈。二者, 天生仙骨的人。除此之外，與仙骨沾親帶故的也能聽到。”祭司看了一眼鐘聲方向，笑嘆一聲, 把面具戴了回去，而後拉住了周刻的手：“小兄弟, 你也聽見了鐘聲，不如和我一起去司命神殿看看吧。”

周刻被拉得一楞, 心想著咱倆又不是很熟，一對上祭司面具下溫和的眼睛又拒絕不開，只得不好意思地解釋：“我這，身上有我道侶設下的定身咒，挪不開步子。”

“好說。”

祭司擡手拍了一把他的肩膀，周刻周身的靈流毫無征兆地鋪開，一瞬間和潛離的靈力相撞化解，禁制破。

周刻訝然：“你不是普通人。”

祭司向他做了個邀請的手勢，言笑晏晏：“就一普普通通，吃亂世珍饈、太平粗茶的神殿祭司。夜深露重，小道長，到神殿看一看麽？”

周刻揚了眉：“看什麽？”

“看因緣際會，看過往雲煙、風雨如晦。”祭司含笑，“看局中人時的怨憎會。”

周刻心中驟然一抽，擡頭看向那巨樹，望著追尋不到身影的白狐。

“你家道侶道行高深，何況這是大妖之間的舊識。”祭司搖了搖他的手，像討糖吃的弟弟，“看麽？”

周刻深吸一口氣，下定了決心：“有勞了。”

祭司便高興地拉著他而去，所到之處，天鼎都士兵皆向他行禮，修士則讓道。繞過帝宮一角，巍峨帝宮背後的司命神殿出現在眼前，夜色裏沈靜古樸像敲木魚的僧人。

周刻看見神殿檐上雕有銜珠的龍，腦海裏短暫地空白了一瞬，像是似曾相識。

“似是故人來。”祭司拉著他走進神殿，進門時鐘聲又起。

穿過庭院時，他笑著一揮袖，星官司女紛紛退下。

周刻被他拉著往神殿內堂裏而去，忍不住詢問：“哪個故人？”

“我的哥哥。”

周刻腦中起了嗡鳴聲。

“小道長，你知道麽，這神殿還是繼承制的。不是我這一支血脈的人就幹不了這個活，我若沒有後嗣，我也離開不了這裏。”祭司拉著他走進內堂，裏面點著數以千計的鮫人燭，明亮如白晝，卻仿佛又比外面的夜色還要深幽。

他拉著周刻到內堂盡頭，鮫人燭安靜地照著盡頭的墻和角落裏的編鐘。

祭司帶著周刻走到墻壁前，指著上面的七幅畫說：“你看這面墻上掛著的，便都是歷代的神殿祭司。”

周刻不由自主地望去，一眼看到了中間第六幅與其他的都不一樣，那上面畫著的是一個繈褓中沈睡的嬰孩。

“那第七幅畫的就是我，那是我弱冠時的樣子。”祭司松開周刻的手，摘下臉上的面具走上前，把這輕飄飄又重若千鈞的祭司面具扣在了畫像上自己的臉上。隨後他轉頭問周刻：“你看，我的樣子是不是沒有什麽變化？”

周刻茫然地點頭：“能有什麽變化……你如今看著也像是剛弱冠不久的模樣。”

祭司捧著面具笑得很開心，又指向前面那一幅畫：“這位變化就很大啦。”

周刻目光移不開：“你上一任的祭司，為什麽畫的是個嬰孩？”

“因為他剛降生不久，受過祭司接任洗禮後，就叫人偷走了。”祭司走到那幅畫前，用手在畫上嬰孩的臉上輕輕摸了摸，“如果他沒被偷走，此刻一定是他在當這大周祭司，沒準就不會有我。”

“你……”周刻捂住了腦袋，紛繁的碎片紮進腦海裏，折磨得他站不穩。

“我呀，是這畫上小孩的小老弟。”祭司笑，“老哥小小一團的時候，便被只修為高深的妖怪偷走了。那妖怪設下了很強的結界，即便他們確定哥哥不會離神殿太遠，可是他們怎麽也找不到他。”

“後來爹娘沒辦法，這才有了我，以暫時接替這職位。而他們才能卸下這漫長的職責，想去哪裏就去哪裏，結束漫長的孤寂。我們這一族呢，身上帶著點上古龍神血脈，受帝宮底下龍脈庇佑，壽數與仙無異。但要是離開了帝都，上古先祖的庇佑就會越來越弱，死亡也來得越來越早。”

祭司走到編鐘前，屈指彈著，聲聲縹緲：“我小的時候，常常一個人待在這裏。我演算著星宿天道，想找一找我那不知下落的哥哥。找不到就急得搖鐘，希望他聽見了能尋著這聲回到家裏來，但他一直沒有出現。”

“直到我弱冠的那一年，我的畫像掛上這面墻的時候，哥哥回來了——那是兩百年前。”

周刻彎了腰，視線裏的祭司和編鐘都有些模糊。

“他終於回家了，我那時高興得哭了。”祭司低頭搖鐘，輕笑聲和鐘聲一樣輕飄飄，“可惜他只在這裏待了一天，陪我過完了弱冠年的生辰，隨後便只能告別。”

“多荒謬啊，老哥被偷走了之後，無人能當祭司，這才有了我。可當他回來時，我及弱冠，祭司轉交儀式徹底落實，神殿便有了它現任的主人，開始排斥前任，我們同出一源的血脈反而成了折磨。龍脈只承認一個主，王不見王，否則兩敗俱傷。他又不能留下來了。”

“於是哥哥又走了。他說要去周游四海，我懇請他不要離開天鼎太遠，我不怕反噬，我能把祭司的壽命分一半給他。”祭司垂下手，但編鐘一直在響。

“他執意要走。於是我只好繼續當起了祭司，算著星宿下的亂世和太平。我無法離開神殿太遠，走不出天鼎都，我只能算著，看看他的來世什麽時候能經過這裏。”

“他走的時候……”祭司看向周刻，“老哥年歲二十一，比你如今年長三歲。”

周刻在鐘聲裏後退，靠在墻壁上癱下，記憶碎片一點一點拼湊起來。

年幼時，狐妖抱著他在山裏穿行，他和他一起看著四季輪轉，有時會聽見耳邊傳來一陣悠長飄渺的鐘聲。

他仰首看他好看得不行的面容，奶聲奶氣地一遍遍追問：“潛離，你聽見一陣特別特別好聽的聲音沒有呀？”

狐妖一遍遍溫和地回答：“沒有呢。”

後來他長成了一個小少年，開始做一場又一場鮫人燭裏的夢，夢裏一個更小的少年坐在編鐘下敲鐘，嘟著嘴，委委屈屈一個人：“妖怪，把我哥哥還回來嗚嗚嗚……”

再後來，他年歲再長，對鐘聲感應更強。鐘一響，他腦海中便有了那少年的記憶，漸漸還有以往神殿祭司的記憶。

他看見一只皮毛火紅的八尾狐妖，頂著禁制穿過人間帝都，穿過神殿所設的無數陣法，傷痕累累地偷走了一個含著指頭睡覺的嬰孩。

那張花容月貌，熟悉不已的臉，一個玉樹臨風的夜叉。

他開始反抗，從一山的千變萬化折騰到雲舒霧湧，折騰得白湧山所有妖精一眾罵罵咧咧。

那狐妖還是安安靜靜地望著他。

山中結界一個不少。

鬧到累了，他疲憊地到山岡上畫一個圈坐下，一動不動地等待著天空降下一片翻閱而來的閃電，照亮他或者劈碎他。

溫和的折騰不出效果，那便只能決絕奔逃。

跑一回被逮回去一回。

就像放生的魚終將重新回到漁夫的手上，逃跑的羊羔最終將喪身在狼王的獠牙之間。

蒼山含黛，大雁飛渡，白雲旋舞，狐妖把他的頭顱抵入自己的懷中抱著，仿佛寧願叫他在懷裏腐爛，也不叫他在凡間覆生。

“別離開我。”

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