潛離扶起周刻, 陳定第一個沖到他面前來，堪堪剎住後將他從頭到尾看了一遍，紅著眼睛問他：“你還好嗎？”

潛離先前都是一身白衣纖塵不染的模樣，此刻衣襟上全是斑駁紅點。他點頭應了聲沒事, 後面兩人趕到, 郭春山看著周刻大驚失色：“大嫂, 大哥他？！”

潛離扶好昏迷中的周刻，側首看他時鼻尖蹭到了他鬢角, 說不出的憐寵意味：“不礙事，他體力不支，我先帶他回去。”

展秋柏掃了四周一圈, 握著劍柄問：“作祟的妖物逃走了？”

潛離扶著周刻踏出一步，僵了剎那。

“都消散了。”

一行人出了山頭，遠遠便看見蘆城官軍和山匪的混戰，郭春山禦劍而出：“我去看看！”

展秋柏邁出半步, 腳又收了回去。

那邊人間兩派的較量已到了尾聲，山匪們一個個被押起來，蘆城官軍從據點陸陸續續搜出匪賊們搶劫來的財物, 其間還有被擄來的男女，全部登記在冊。

曠日持久的剿匪行動在這一天快刀斬亂麻, 蘆城一舉得勝。

郭春山替那女官高興，禦劍飛在半空中尋找她的蹤影，很快鎖定了她。

夏宿雨在人群裏穿梭抓著山匪察看, 急躁到近乎暴躁：“他人呢？！”

“這兒。”

一聲低沈，人群散開, 一個負傷的高大糙漢毫無形象地坐在大石頭上，周圍站著蘆城士兵：“大人, 哥在這！”

他擡頭看過來，夏宿雨眼圈忽然紅了，周圍士兵們識相地讓開。

這一身傷疤的糙漢撐著膝蓋站起來，緩緩張開雙手。

夏女官風一樣撲上去，兩個狼狽的人緊緊相擁在了一起。

一個女官，一個線人。當年年少一腔熱血地制定了這樣一個計劃，隔在危險重重風塵仆仆的兩端，一晃數年不曾相見，最怕的就是午夜夢回裏夢見對方的死不得其所。

而今萬般阻礙踏過，理想踐行成功，愛人歸來，這一相擁從此不必再分離。

小混血郭春山禦劍在局外，怔怔地看著地上的人發呆。半晌他擡起手，困惑地揉揉了心口，總覺得皮囊下的心臟蹦得異常。

長風一刮，眼角凝的水痕轉瞬即被抹走。

他大約是意會到了那麽一星半點的情劫，只是來得太快，去得也快。

一眾山匪共計三百餘人，蘆城官軍裏應外合，最後將所有匪賊全部抓捕歸案。有些帶頭的賊寇手上過的人命太多，無論是依照大周律還是吳國法都不容赦免，最後刑罰判下來，有的流放苦役，有的押上了刑場。

周刻被安置在蘆城官衙裏，昏迷了兩天醒轉過來，聽陳定講述他們當時的情況，大致了解了來龍去脈，只能稱一聲巧。

郭春山搬張凳子坐他旁邊，手舞足蹈地補充當日狀況，仿佛還是跳脫天真的樣子。

周刻看了他一會，伸手按住他腦袋：“春山，你遇著什麽事了？”

小混血楞了楞，幹笑著說無事。

“一副要哭的樣子。”周刻端詳了他一會，大手把他的發型揉亂了。

他抱著潛離又休養了幾天，官衙外人聲稍亂，不經好奇：“出什麽事了？”

潛離豎起耳朵聽了一會，繼續埋他胸膛上：“那些官軍要把幾個大賊押上刑場行刑。”

周刻抱著大妖怪順了一會，低聲道：“我想去看看。”

潛離起了一陣戰栗，最後卻也沒說什麽。

兩人一起出去，正巧遇見之前在甬道裏遇見的糙漢，他脖子、手上還纏著繃帶，沒纏的地方傷疤也不少。

周刻朝他抱拳，糙漢也還禮，爽朗笑起來：“小兄弟，劫後重生，咱們後面必有新造化。”

“必須的。”周刻又笑又嘆，“大哥也去刑場？”

“去。在那潛了好些年頭，也當是去送送。”糙漢和他們一面走一面聊天，“說來也唏噓。大當家在牢裏不安分，一直嚷嚷著二當家會回來劫他。後面我們人告訴他，二當家那天破曉折了回去，壓根把他當成了棄子。他還不信，折騰得更厲害了。”

這線人估計是逮不到合適的人聊一聊自己多年的臥底生涯，遇到周刻和潛離兩個局外人，叭叭地停不下來：“其實大當家就是個二楞子，一身蠻力，一直被當個屠夫使，本性豪邁愚鈍，要是遇到個好人指點，也不至於走上這窮兇極惡的路。”

周刻低聲：“他遇到了那二當家？”

“是啊。”糙漢沈浸在追憶裏，不曾發現了身邊兩人的異樣，“二當家那人，生著一副純良的好皮囊，可誰知道山匪們的壞點子都是他在後頭出呢。他比大當家更像個賊首，定下的規矩沒人敢違背，曾有山匪良心發現想離開據點，當時就叫他抓了回去，不知道用了什麽辦法，把人折磨地死去活來。”

他指指自己眉尾一道長疤感嘆：“這疤就是他忽然暴怒劃出來的，他人喜怒無常，安靜時看著莫名可憐，一怒就極其可怕。那麽多人都怕他怕得腿肚子發抖，就大當家真心實意把他當兄弟。”

“說起來也是湊巧，二當家竟然也叫賀如鈺，也真是稀奇。”

“怎麽個稀奇？”

“小兄弟不知道吧，這名字釘在蘆城的恥辱柱和詭事錄上。”糙漢搖著頭，“好幾百年前了，國都叛國賊的兒子一路逃到這邊境城來，妄圖想逃出去。後來那人叫官軍抓回來，未免夜長夢多，就在蘆城裏行刑。”

糙漢擡手比劃斬勢：“定了斬首之邢，當時居民們都以為刑罰不夠，追著刑車到刑場，恨不得踏碎其身。可奇怪的事發生了，那一刀下去後，叛國賊的頭顱不見了，就剩個身軀跪在上面。青天白日，瘆人得很……”

周刻安靜聽著，一邊潛離握住了他的手，體溫極低。他回握住，試圖替他暖起來，卻是於事無補。

或許是因他自己也發寒的緣故。

官衙到刑場不遠，他們沒走多久就到了。刑場上押跪著一列賊首，排第一個的估計就是那大當家，還在激憤大罵。他越激動圍觀居民便也越激動，撿著西紅柿和雞蛋砸過去。他人被砸得狼狽，又轉頭啰裏吧嗦地追問其他賊首。

隔得遠，周刻也聽見了那追問——“如鈺呢？”

賀如鈺早已走啦。

“小道士……回去吧。”潛離低著頭緊緊抓著他的手，脆弱得似乎下一刻就要崩潰。

周刻轉身將他抱進懷裏，捂住了他的耳朵：“別聽。”

身後——

“午時三刻到——行刑！”

狐妖的識海萬丈狂瀾，小道士閉上眼運轉靈力，與他神魂同，與他記憶共，去看三百年前的行刑。

三百年前，也是這樣一個冬末春初的晴天。

頂著賀如鈺之名的叛國賊被押往刑場，一路而去，道路人相擠，萬民拿著各種東西往他身上砸，連帶無數咒罵。賊首坦然接受，不躲也無處可躲，來到刑場下車，一身臟汙與傷痕。

劊子手等著午時三刻，百官等著繩之於法，萬民等著天理昭昭，賊首什麽也不等。

人群中忽然傳出訝然聲，賊首勉力擡頭，看見那狐妖換下白衣著紅衣，拎著一壇酒而來。

所有人為那絕世而寂靜，也為這萬中獨一來為叛國賊送臨別酒而寂靜。

他來到他面前蹲下，揭開酒封，倒了一杯遞給他。

他雙手在背後綁住，低頭咬過那杯盞，仰頭一飲而盡。

圍觀者反應過來，有人帶頭大罵一聲叛徒，手上的東西砸向受刑者和送別者。

紅衣人不為所動，背後不設防，一點妖力護住手中酒，斟滿三杯給他，他咬過這三杯全部飲盡。

狐妖沈靜斟著，目光亦沈靜，指尖卻發抖。

一杯敬你俯首認罪。

一杯敬你忠義兩難。

一杯敬你黃泉走好。

喝過三杯，他自己提起酒壇，在赴死者眼裏，身後萬眾唾罵丟擲裏，旁若無人地將剩下半壇烈酒灌盡。

這一壇敬我沈淪誓約，長路無言。

飲盡，他放下酒壇嗆得撕心裂肺，擡眼和赴死者對視。偌大天地只剩一人一妖在刑場上下共負罵名，浩大喧囂裏絕對寂靜。

午時三刻到，行刑聲起，賊首終究一字不出，狐妖起身後退，水珠凝在眼角。

賀如弦最後看他一眼，唇形無聲：“走吧。”

他低頭，日光凝在刀下，蓄勢一刀揮下。罌粟四去，開滿狐妖的紅袖。

狐妖接住滾落下的頭顱，腳尖一踏，刑場時間在此定格。

萬民將要撲上去踐踏其身骨，卻發現叛國賊的頭顱消失不見，只留一具無頭的軀殼和噴濺在地的鮮血。

午時四刻，恐懼彌漫在刑場，那無頭身軀到底無人敢踐踏，跪在刑場上受日曝風吹。

而十裏之外，紅衣狐妖抱著頭顱，埋在一株還沒有花開的桃花樹下。

春來了。

我的送別酒一滴不剩。

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