第四十三章
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更新時間2012-3-7 15:19:05 字數:7862
我瞧著年關將近,那些殺手我沒有見著,不管是被簾生處理了還是他們懼怕簾生不敢來殺都無所謂,我盼著這一年趕緊過去,這樣熬著的苦難日子著實艱難。所幸簾生一切安好,我的心也漸漸安定。
一日正在院中玩雪,忽聽得有又小廝說門口有一個姑娘暈倒了。我想了想,左右無事,便跑去瞧了一瞧。只見那姑娘十七八年紀,面上臟得很,看不出什麽血色,全身被凍得幾乎僵硬。我連忙著人擡了回去,又燒了一大爐子大火圍著他,這樣暖了一夜,又著人給他做了些飯菜,將他安置在下人的一間偏房中,便丟過不理,只著綠珠偶爾過去問問他的境況,待他好的差不多了便可讓他回家去。
過了幾日,我正和簾生圍爐下棋,那個姑娘說是要報恩,想要給我做丫鬟下人。我想著如今雖然已近年關,但到底沒有過了三十那一天,還是放心不下,便推說我也不要什麽報恩,他該幹什麽幹什麽去。綠珠去傳話,簾生問:“哪裏來的姑娘?”
我隨口淡淡道:“街上撿的。”
簾生道:“怎麽沒聽你說起?”
我淡淡道:“有什麽可說的?不過是讓他收拾好了自回家去,告訴你白添了一大堆麻煩。更何況,現在緝殺令還沒作廢,任何一個人都可能是殺手,不能大意。”
簾生淺笑著點頭。
過了一會兒,便聽他在門口大哭。我以為他受了什麽委屈,扔了棋子過去觀看。只見他正跪在雪地裏,一雙手凍得通紅。我看著不忍,想起自己小時候受凍的情境,便欲伸手將他拉起。簾生卻搶先一步將他拉起。我看了正預備同他生氣,卻聽他淡淡道:“姑娘受了阿薇的恩情,想要報答也是該當。只是我這王府之中也沒有什麽容身的地方,還是請姑娘收拾收拾回家去吧。”
我不自禁微微笑了笑。
只聽那姑娘跪在雪地裏泣道:“我、我已經沒有家了······”
簾生皺眉道:“這······”
那姑娘忙拜伏於地,泣道:“王妃救命之恩我無以為報,願意做牛做馬為奴為婢伺候王妃,還請王爺成全。”說罷叩頭不止。
簾生想了想,道:“你可有什麽技藝嗎?”
那女子忙道:“我會掃地,會洗衣,會泡茶······所有下人會的,我都會。”
簾生搖頭道:“不是這個。我是說你會不會彈琴或者下棋什麽才藝。”
那女子楞了一會兒神,道:“我會吹簫。”
我正搞不清楚簾生葫蘆裏賣得什麽藥,便聽他吩咐綠珠去找一根簫過來。片刻過後,一支瑩潤異常的簫旋轉在簾生修長好看的手中。
良久,只聽他淡淡道:“既然你會吹簫,就為阿薇吹上一曲,算作報答了。阿薇,你看可好?”
我很是歡喜,滿意地點點頭:“如此甚好。”
那女子呆呆看著簾生,良久,默默接過簾生手中的長簫。又將那根長簫端在手裏打量良久,才緩緩道:“不知王爺想要聽什麽曲子?”我這才看清那姑娘的面容,俊眼修眉,很是有一個美感。
簾生側頭問我:“阿薇,你想聽什麽曲子?”
我想了一想,道:“有一首人所眾知的故鄉謠,不知姑娘會不會吹?”
一曲未完,便有下人來報,說是皇上召見。簾生湊著我耳朵說:“晚上等我。”我頓時心下害羞,強抑制住面紅,耳朵根子噌噌地燒起來,禁不住笑推他一下。他淺笑著離去,臨走前又囑咐綠珠拿一些銀兩給那個姑娘做盤纏,又從屋裏拿了一個暖爐塞在我手裏,遂換了宮服自去進宮不提。
那姑娘將將一曲終了,我命丫鬟收了玉簫,又拿了些許銀子給他,淡淡道:“這些銀子你拿著,無論是去住店還是去幹什麽,將自己安頓好些。”說罷將銀子塞在他手裏,又將他扶起,命下人給他拿了幾套換洗衣裳。
他接在手裏,半天不言不動。我又回轉頭,問:“怎麽?嫌銀子少?”
他撲通一聲跪在地上,泣道:“這麽多銀子怎麽會嫌少?只是,珠兒從小在外流浪,向來不求有多少銀子,只求一個溫暖的家,有幾個親人一起吃熱氣騰騰的飯······”
聽他說至此處,我想起小時候一個人流落街頭,從來都是形單影只,就算是大年三十那天想辦法找到好吃的也是一個人,心裏不禁很是淒苦,但想到簾生安危,也顧不得那麽多,只得硬了心腸,道:“我這裏也容不下什麽人了,你還是走吧。”說罷狠狠心,轉身進了裏屋,又命小廝和丫鬟將他拉出去。
綠珠來回說:“那姑娘說王妃你不收留他他便跪在門外不走。”
我翻了一頁手上的書,看著火爐裏紅通通的炭火,道:“由他去吧。”
待到了夜幕降臨,心下又有些不安,遂命綠珠偷偷去看。綠珠回說:“還在那裏跪著。”我合了書,沈思了一會兒,道:“現在是個什麽情形?”
綠珠嘆了口氣,皺眉道:“再這麽凍下去,只怕咱們白救了······”眼中盡是不忍之色。
我也跟著嘆了口氣,道:“不是我心狠,實是王府今年危機四伏,不得不提防註意。”說罷想了一想,道:“你隨時註意著,有什麽情況告訴我。”
綠珠答應一聲,我心下煩亂,書中的字再也看不進去。想了一想,提了劍便到院外舞將一陣,只覺得心頭漸漸平覆,才略微好些。
夜色漸漸濃黑,簾生還不見回來。我草草吃過晚飯,又著綠珠給那姑娘送一份過去。綠珠回來面色慘白,說:“那姑娘、好像已經,沒有鼻息了······”
我心下一驚,喝道:“怎麽不早說!”說罷丟了書疾奔出去看。夜色漆黑,在雪的映照下,那姑娘面色死灰,正是一副已死的形貌。我忙探了探鼻息,已然沒有什麽生氣,連忙命小廝抱了送回房內暖臥之上,緩緩送入內息至他體內,直過了小半個時辰,那姑娘才微微地眨了一眨眼。我由於內力損耗過度,瞬時便倒在床沿邊。
醒過來時,卻是躺在簾生的懷裏。簾生見我醒來,微皺的眉終於舒展,淺笑著問我:“阿薇,你感覺怎麽樣?”
我忙抓著他的手問:“那姑娘怎麽樣了?”
簾生刮了刮我的鼻子,道:“很好,你救活了他。”又將我攬在懷內,說,“下午還說擔心我的安危,晚上就拼了命不顧自己的安危救人,真不知道該怎麽說你······”
我躺在他懷裏強笑了笑,道:“簾生,我以前造過不少殺孽,如今能夠幫一個人,便是贖一份罪,到時候,我們便不會因為我造的孽而分開······”
簾生將我摟在懷內,沒有說話。
我想,只要自己小心些,不讓簾生同他接觸就行了,遂將他安排在灑掃庭院的丫鬟堆裏頭。後來漸漸聽那些丫鬟說,珠兒人很好,待人也是極好的,我心下也是一片安心。
漸漸就是年關了。近了年關,朝廷上卻雲波詭譎,險象環生。
先是聽說皇帝偶染風寒,然而卻時時不能大好。簾生日日近前探望,卻並不得機會照看。不多幾日,便聽說皇四子衛晿反叛,差點兒將皇帝毒死。接下來又是太子衛昇施巫術,暗害皇帝,被皇帝囚禁。一直沒有查清的平州科考舞弊案終於水落石出,各涉嫌官員一律逮捕,交刑部議處······
我看著外面漫天飄飛的鵝毛大雪,心中的擔憂也跟著一齊湧下。不知簾生在這樣雲波詭譎的險象中步步為營,能否求得一線安平。正坐於火爐旁閑著讀書,突聞一陣清涑簫聲入耳,低轉嗚咽,令人壓抑不堪。我凝神聽了一會兒,忽覺心口處劇痛傳來,撫胸隱忍良久才緩過來。綠珠拿過煮好的薏米粥,我剛吃了一口,便感覺胃中一陣翻騰,不禁嘔吐不止,但嘔了半日,也未有什麽濁物吐出。綠珠忙拿茶漱口,緩了半日才好些。
正閑閑靠在軟榻上休息,忽聞踉蹌腳步聲至,起身坐起時,卻是簾生的護衛路安喘息著跪在門外,疾呼道:“王爺受傷了!”我心下一驚,頓時沒有反應過來,腳步踉蹌著奔至院外,抓著路安的衣領,顫聲問:“什麽?”
路安俯首叩頭,泣道:“聖上今日遇刺,王爺為救聖上,身受重傷,生死未蔔!”
我頓時眼前一黑,一陣頭暈鋪天蓋地而來,瞬間就要跌倒。綠珠一把將我拉住。我撐著額頭,閉眼緩了半天,才稍稍能看清眼前景象。及至想清楚到底發生了什麽事時,胸中一陣氣血翻騰,猛然一口鮮血噴湧而出。我捂著抽痛的心,緩了半天才緩過來,顫顫巍巍地擦了擦嘴角,默然想了好一會兒,掩了哽咽之聲,抖著聲音道:“王宮如今,有沒有封鎖?”
路安泣道:“宮門緊閉,不允許任何人出入。”
我胸中一陣抽痛,眼中出現的都是簾生身受重傷面色慘白的樣子,頓時好像萬千刀劍都加諸到自己身上,心痛不已。突然一陣寒風吹過,刺骨寒風刮過臉頰,我腦中猛然清醒過來,心中傷痛更加清晰,直如眼睜睜看著刀劍慢慢割破血肉,閉眼緩了半天,才慢慢緩將過來,心中也漸漸明白自顧在此傷痛無用,遂擡起腳步,欲回轉身,好好思量出一個法子來,不想腳下一陣虛浮,感覺猶入萬丈深淵,半天踩不到實地上。我緊緊拉著綠珠的手,顫抖著聲音問:“綠珠,我是不是站在地上?”
綠珠掩了淚,半天,才哽咽著點頭:“是,王妃是站在地上。”
我勉強朝他笑了一下,將全身力氣都垂到腳掌,定定在地面站穩,慢慢推開綠珠的攙扶,待到覺得自己完全落在實地了,我緩緩吐出一口氣,慢慢移動了一步,這次,我感覺到了實實在在的地面,我禁不住笑了一下。
我緩緩走回屋內,腦中只有一個念想在漂浮:“不管是生是死,我都要進宮去看看。”我緩緩摸索著桌椅,慢慢坐下,閉眼想了半天,然而腦中一片空白,一時間什麽都想不起來。又甩了甩頭,想要把腦中的空白趕走。然而,半天沒有效果。
綠珠將我扶著躺倒在榻上,默默抹著眼淚。我閉著眼睛緩了半天,再睜開,想要坐起來,卻是渾身無力,我張了張口,對綠珠道:“去打一盆冷水來。”
綠珠心下驚疑,但很快便打來放在我面前。我緩了一緩,強撐著坐了起來,用冰涼的水洗了把臉,冰冷的感覺擦過臉頰,感覺稍微清醒一些,但頭還是有些暈乎。我使勁甩了甩,整個頭卻更加模糊,巨大的疼痛自心底蔓延而出。我緩緩倒吸幾口涼氣,強忍住心底洶湧而出的痛,用手輕輕撫了撫心口,低低對自己道:“阿薇,你不能倒下,你不能倒下,你應該想辦法,好好想想辦法,看能不能到宮裏去看看他,看了他再說······要想辦法,要想辦法,要趕快想辦法······”
幾次重覆過後,我的心痛已漸漸可以忍住了。我長長吐出口氣,淡淡對綠珠道:“你們都下去吧。”說罷一個人望著紅通通的炭火,一點點思慮開去。
考慮良久,覺得目前只有一個辦法穩妥又安全,只是花費的時間要長些,也不一定能見到他,然而,能探聽得到消息也行。我想了想,又輕輕叫了一聲:“綠珠。”
綠珠連忙進來,立在我的身邊。我想了想,道:“給我拿一些熱飯菜來,再準備一套宮服。”
綠珠楞了楞,道:“王妃,您要做什麽?”
我道:“進宮。”聽他聲音很是擔憂,不自禁轉過頭,朝他安慰地一笑。又讓他備來筆墨,我打算寫一封求書遞上去,無論能不能遞上去,先準備好再說。
我捏著筆,低頭想了一想,略一思襯,便擡筆寫來,結果手一抖,第一筆失敗,我又重新換紙寫過,如是再三,才終於不抖,字跡漸漸四平八穩。
兒臣采薇,叩拜皇阿瑪聖顏:采薇本系閨閣,得蒙聖上隆恩,北靜王爺厚愛,眷寵有加,得入皇門,兒臣感激涕零。今日偶聞聖上遇刺,不啻驚雷,食不下咽,寢難安枕,心下惴惴,擔憂不已。兒臣伏惟叩拜,祈求聖上平安康健。後聞王爺為護聖駕,身受重傷,生死未蔔。采薇與王爺既為夫妻,此生惟願患難與共,生死相隨。采薇鬥膽拜請,顧看王爺於榻前,端茶倒水,熬藥扶傷。微情末願,懇請聖上垂憐。
寫完之後,又覺字跡不好,便又謄寫一遍。
綠珠將飯菜端來,我沒有一點食欲,但是,不吃飽飯,怎麽能有力氣在宮門前長跪呢?我必須要吃下去,吃的飽飽的,然後,在宮門前,一直跪到皇帝同意我進宮未止。我大口大口地吃著飯菜,木然地吞下去。我不是王公貴族,我只是一個平民,平民沒有權力,沒有特權,沒有人可以求助,能夠求助的只有自己,能夠依靠的,只有自己的心。
我換好衣服,由綠珠牽引著我,一步步往宮門走去。漫天大雪飄飛而下,整個天空埋沒在一片白茫茫中。我踩著咯吱作響的雪,想起那日我玩著雪,簾生從門外回來,我一跤跌倒,跌入他懷裏······我的心裏充滿了暖暖的感動和對簾生隱隱的擔憂。我想看到他,迫不及待地想要看到他。我踩著深深淺淺的步伐,艱難地在雪地中穿行。路安要帶領一路人馬保護,被我趕回去了。
及至趕到宮門口,已近申時。
宮門口守衛森嚴,兵甲林立。我穿著一身宮服,跪倒於宮門前,將手中奏折遞上,守門衛士為難道:“聖上嚴令,任何人不得入內。王妃請回吧。”
我端然跪下,雙手捧起懷中奏折,恭敬道:“北靜王妃顧采薇求見陛下,煩勞將軍通報。”說罷拜伏於地。綠珠在我身後跪下。
那位士兵長久為難。突聞城樓上有人喊話:“怎麽回事?”
守門侍衛答道:“北靜王妃求見陛下——”
那位將軍忙在城樓上朝我行禮,道:“北靜王妃在上,聖上嚴令,宮門緊閉,任何人不得出入,還請王妃回去吧。”
我含淚擡頭,道:“我有一封奏折上報,煩勞將軍送達宮中——”
那位將軍猶豫片刻,道:“此事要去奏請陸統領,還請王妃少待。”說罷奔下城樓,往宮內去了。
我跪伏在地,心中焦急不已。
地上冰涼的積雪被我壓著,漸漸融化,浸濕了錦繡的宮服,絲絲寒氣鉆入膝蓋,慢慢灑遍全身。我微微嘆了口氣,只怕不用多久,體內寒氣又要被牽起了。
時間緩緩流過,因寒氣漸漸加重,下身衣衫濕了大半,膝蓋和小腿埋在雪水中,漸漸冰冷,麻木,沒有知覺。我拜伏於地,雙手凍得通紅。宮門樓上寂寂無聲,只有大雪揚揚灑灑,紛飛飄落。綠珠不時輕輕拂去我身上的落雪。我微微側回頭看了他一下,他一張小臉,鼻尖凍得通紅,手不住地在底下揉搓。我輕聲道:“綠珠,你回去吧。”
他看了看我,眼眶一下子就紅了,連忙拜伏於地,說:“王妃不回,綠珠也不回。”
我頓頭想了一想,覺得若是讓他陪我守在此處,若是我們都倒了,誰來照顧誰?若是我得以入宮,他陪著我跪了這麽久,肯定都已經凍僵了,又怎麽回呢?想了一想,還是回頭對他道:“你回去吧,回去準備好爐火和飯菜,等著我同王爺回去。”
綠珠伏在地上,淚流滿面,半天不動。我厲聲道:“我的話你也不聽了嗎?”
他一聞聲,低頭拜伏於地,道:“王妃······”
我柔聲勸他道:“一會兒宮裏來人,我將這封奏折送入,聖上看了,自會放我進去,你不必憂心,回家好好燒好爐火等著。我在這裏還有將軍們顧看,你不用擔心。”
綠珠淚珠如水滾下。我伸手擦了一下,道:“聽話······”
他不舍地看著我,慢慢往回走去,一步三回頭。我低回首,目送他身影漸漸消失在風雪之中,才漸漸回轉頭。
風雪聲勢加大,不過一刻鐘,我的後背便落了一層厚厚的積雪,身上衣衫漸漸被積雪浸濕,寒意層層透入,直劈而下。我掙紮著跪在地上直了直腹背,運了一下氣息,將背上的積雪震落,又拜伏於地,靜靜等著。
守門侍衛一身甲胄,頭上戴了盔帽。見我這般,忍不住瞧了瞧我,但是四周皆是一片白茫茫,沒有什麽可以遮身的地方,他也只能無奈的看了看我。
也不知過了多少時候,我的全身漸漸僵硬,只覺整個身體似是一塊千年寒冰,且冰層不斷加厚,寒冷直擊心底,將我的心整個揪在一起,身體漸漸發抖,只覺冷的再也不能更冷,再也沒有什麽知覺。
忽然感覺漫天風雪都停止了,一陣暖風刮過,我只覺冷意更加淩然,身體禁不住一抖。身上忽然多了一件狐裘。我擡起頭看去,只見一人身穿白色宮服,手裏撐著一把六十四骨的棕竹油紙傘,正立在我的身邊。他眉頭冷皺,臉上寒意閃閃,一點顏色也無。
我發著抖扯起嘴角,朝他安慰地笑笑。
他臉上冷意更沈,寒聲問道:“你跪了多少時候了?”
我顫抖著問:“現在是什麽時辰?”
他轉頭看看天色,道:“已近亥時。”
我微嘆口氣,感覺自己跪了差不多有一萬年之久,竟然只是過了兩個時辰,便笑了笑,道:“才不過兩個時辰······”一邊說一邊發抖。
他冷冷地看著我,冷笑道:“才不過兩個時辰?你還準備跪幾個時辰?”
我不知懷中的奏折何時才能呈到皇帝面前,搖了搖頭,道:“我也不知道······”說著顫抖著取出懷中的奏折,道,“我的奏折還沒有遞進去······我想進宮。”然而手已經凍僵,連那一紙文書都捏不住,顫抖了半天才從懷裏撈出來。
他接過我手裏的奏折,就著雪光看了看,道:“你要去照顧七哥?”
我顫抖著帶了一絲微笑望著他點點頭。
他蹲下身來,默然看著我良久,柔聲勸我道:“今天下午我得了消息,七哥並無性命危險,你不要太擔心。”
我不禁一陣歡喜,驚問道:“真的?”頓時覺得自己這麽久的等待終於得到了一個好結果,不禁開心地抓了鐘涯的手,瞬時發覺自己冰寒異常,連忙閃電般撤去。
他卻不敢置信地看著我,良久,忽然拉過我的手,放在手裏揉搓。我覺得很是不妥,連忙抽回,又被他拉在手裏,我又抽出,急忙塞進自己的腿彎裏,和他說笑道:“有一次住客棧,我等簾生回來,一直等到天亮。他也是這樣暖我的手,我心裏害羞,不自禁就紅了臉。他問我,阿薇,你怎麽了?我竟然鬼使神差地來了句,男女授受不親······結果你猜他怎麽反應的?”
他寒著臉道:“他怎麽反應的?”
我一邊發抖一邊笑道:“他先問我,阿薇你,很介意嗎?我為了不讓他覺得我很隨便,當然只能說介意了。沒想到他竟然慢悠悠地放了我的手,然後,極其優雅地拿了一塊絲帕擦了擦手,說,其實,我也蠻介意的······”
說完,好像他就站在我的耳邊說一樣,頓時想到他此刻身受重傷,病倒床榻,情形到底如何卻是分毫不知,心下不禁很是淒然,傷心和恐懼一齊襲來。
正在傷感間,樓上方才進去請示的那位將軍站在城樓上道:“靜王妃,聖上同意您遞進奏折。還請王妃將奏折放入這個籃子內——”說著朝我揚了揚手中的籃子,又緩緩用繩索沈下。我小心翼翼地將那封奏折放入竹籃內,含著滿心期待看著那封奏折緩緩上升,心裏禁不住想,用不了多久,這封書信就會到了聖上手中,然後,我便會出現在簾生面前。那時候他肯定在睡,然後,一睜開眼,就看見我坐在他的床前,定然高興萬分······
寒冷漸漸襲來,我感覺鐘涯剛剛披上的狐裘已經被雪水浸濕,沈重地搭在背上,又寒又冷,絲絲滲入骨髓,只讓我發抖,說一句話,牙齒就顫抖一陣。我感覺自己的眉毛上都結了冰,抖一抖,就會灑下冰碴來。
鐘涯忽然將我撈過,抱在懷裏。我掙紮著道:“你放、放開、你放開我······”
他卻更加緊地將我摟在懷裏。
我被凍得太狠了,簡直腦袋都被凍住了,半晌,才找到一句話讓他放開我,便掂量著抖著嗓子道:“十三弟,你七哥,平常都是這樣抱我的。”我抖得太厲害,一句話說的斷斷續續,極為艱難。
他抱著我的身子一僵,閃閃發亮的眼睛在白雪的照耀下更加明亮。他默默看著我,良久,眼睛暗了一暗,輕輕松開我。我掙紮著跪在地上,又伸出僵硬的手,想要拉一拉他被我壓折的白袍,他閃身避開,喚了聲:“七嫂。”
守門侍衛靜靜地看著遠處,沒有說話。
過了一會兒,我想了一想,道:“十三弟,你回去吧。”
他默了一會子,也在我身邊跪下,冷冷道:“我要求見皇阿瑪。”
我看著他有些倔強的眉眼,知道多說無益,兩人便默默跪在宮門外等著。茫茫積雪不知何時已經停歇,漫天瑩白將天地映得一片透亮,好似皎月灑下的萬千清輝。
也不知過了多少時候,我感覺自己全身都僵掉了,才聽見有人聲傳來。不一會兒,厚重的宮門轟隆隆開啟了一條細縫。一個老年內侍打著拂塵一邊輕聲細語地往外走,到了我同鐘涯面前,先行了一個禮,又搖了一下拂塵,道:“北靜王妃聽旨。”
我掙紮著伏下早已經僵硬的身體。
內侍細細尖尖的聲音從頭頂傳來:“聖上口諭,著北靜王妃即刻進宮,不得有誤。”說罷俯身將我攙起,道:“北靜王妃,請吧。”
我整條腿早已經僵硬,想要掙紮著站起來,然而試了好幾次,還是站不起來。老年內侍看著我,皺眉道:“這可如何是好?雜家可還等著覆命呢。”
鐘涯忽然起身道:“不知可否由我攙扶七嫂進宮?”
老年內侍遲疑道:“這······聖上只說了讓王妃一人入宮······”
我看著他們為難的神色,掙紮了半天,勉強掙紮著站了起來,扶著鐘涯的肩頭道:“可以了,公公。”說著待自己立定站穩,便松開了鐘涯的肩。
老年內侍見了喜道:“這就好了。”說著攙扶著我的手,慢慢往宮內走。我一邊慢慢走,一邊道:“勞煩公公了。不知公公怎麽稱呼啊?”
剛剛踏進宮門,身**門又沈沈關閉,鐘涯的身影終究只剩下一線。我僵硬著雙腿,極緩極慢地往宮內走,結果沒走幾步,便感覺腹下一陣劇烈的絞痛,眼前一黑,瞬間天旋地轉,只感覺有什麽東西正在流失,然而腦子迷糊,還沒反應過來便暈了過去,耳邊只有那個內侍的一聲驚呼:“王妃!”
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我瞧著年關將近,那些殺手我沒有見著,不管是被簾生處理了還是他們懼怕簾生不敢來殺都無所謂,我盼著這一年趕緊過去,這樣熬著的苦難日子著實艱難。所幸簾生一切安好,我的心也漸漸安定。
一日正在院中玩雪,忽聽得有又小廝說門口有一個姑娘暈倒了。我想了想,左右無事,便跑去瞧了一瞧。只見那姑娘十七八年紀,面上臟得很,看不出什麽血色,全身被凍得幾乎僵硬。我連忙著人擡了回去,又燒了一大爐子大火圍著他,這樣暖了一夜,又著人給他做了些飯菜,將他安置在下人的一間偏房中,便丟過不理,只著綠珠偶爾過去問問他的境況,待他好的差不多了便可讓他回家去。
過了幾日,我正和簾生圍爐下棋,那個姑娘說是要報恩,想要給我做丫鬟下人。我想著如今雖然已近年關,但到底沒有過了三十那一天,還是放心不下,便推說我也不要什麽報恩,他該幹什麽幹什麽去。綠珠去傳話,簾生問:“哪裏來的姑娘?”
我隨口淡淡道:“街上撿的。”
簾生道:“怎麽沒聽你說起?”
我淡淡道:“有什麽可說的?不過是讓他收拾好了自回家去,告訴你白添了一大堆麻煩。更何況,現在緝殺令還沒作廢,任何一個人都可能是殺手,不能大意。”
簾生淺笑著點頭。
過了一會兒,便聽他在門口大哭。我以為他受了什麽委屈,扔了棋子過去觀看。只見他正跪在雪地裏,一雙手凍得通紅。我看著不忍,想起自己小時候受凍的情境,便欲伸手將他拉起。簾生卻搶先一步將他拉起。我看了正預備同他生氣,卻聽他淡淡道:“姑娘受了阿薇的恩情,想要報答也是該當。只是我這王府之中也沒有什麽容身的地方,還是請姑娘收拾收拾回家去吧。”
我不自禁微微笑了笑。
只聽那姑娘跪在雪地裏泣道:“我、我已經沒有家了······”
簾生皺眉道:“這······”
那姑娘忙拜伏於地,泣道:“王妃救命之恩我無以為報,願意做牛做馬為奴為婢伺候王妃,還請王爺成全。”說罷叩頭不止。
簾生想了想,道:“你可有什麽技藝嗎?”
那女子忙道:“我會掃地,會洗衣,會泡茶······所有下人會的,我都會。”
簾生搖頭道:“不是這個。我是說你會不會彈琴或者下棋什麽才藝。”
那女子楞了一會兒神,道:“我會吹簫。”
我正搞不清楚簾生葫蘆裏賣得什麽藥,便聽他吩咐綠珠去找一根簫過來。片刻過後,一支瑩潤異常的簫旋轉在簾生修長好看的手中。
良久,只聽他淡淡道:“既然你會吹簫,就為阿薇吹上一曲,算作報答了。阿薇,你看可好?”
我很是歡喜,滿意地點點頭:“如此甚好。”
那女子呆呆看著簾生,良久,默默接過簾生手中的長簫。又將那根長簫端在手裏打量良久,才緩緩道:“不知王爺想要聽什麽曲子?”我這才看清那姑娘的面容,俊眼修眉,很是有一個美感。
簾生側頭問我:“阿薇,你想聽什麽曲子?”
我想了一想,道:“有一首人所眾知的故鄉謠,不知姑娘會不會吹?”
一曲未完,便有下人來報,說是皇上召見。簾生湊著我耳朵說:“晚上等我。”我頓時心下害羞,強抑制住面紅,耳朵根子噌噌地燒起來,禁不住笑推他一下。他淺笑著離去,臨走前又囑咐綠珠拿一些銀兩給那個姑娘做盤纏,又從屋裏拿了一個暖爐塞在我手裏,遂換了宮服自去進宮不提。
那姑娘將將一曲終了,我命丫鬟收了玉簫,又拿了些許銀子給他,淡淡道:“這些銀子你拿著,無論是去住店還是去幹什麽,將自己安頓好些。”說罷將銀子塞在他手裏,又將他扶起,命下人給他拿了幾套換洗衣裳。
他接在手裏,半天不言不動。我又回轉頭,問:“怎麽?嫌銀子少?”
他撲通一聲跪在地上,泣道:“這麽多銀子怎麽會嫌少?只是,珠兒從小在外流浪,向來不求有多少銀子,只求一個溫暖的家,有幾個親人一起吃熱氣騰騰的飯······”
聽他說至此處,我想起小時候一個人流落街頭,從來都是形單影只,就算是大年三十那天想辦法找到好吃的也是一個人,心裏不禁很是淒苦,但想到簾生安危,也顧不得那麽多,只得硬了心腸,道:“我這裏也容不下什麽人了,你還是走吧。”說罷狠狠心,轉身進了裏屋,又命小廝和丫鬟將他拉出去。
綠珠來回說:“那姑娘說王妃你不收留他他便跪在門外不走。”
我翻了一頁手上的書,看著火爐裏紅通通的炭火,道:“由他去吧。”
待到了夜幕降臨,心下又有些不安,遂命綠珠偷偷去看。綠珠回說:“還在那裏跪著。”我合了書,沈思了一會兒,道:“現在是個什麽情形?”
綠珠嘆了口氣,皺眉道:“再這麽凍下去,只怕咱們白救了······”眼中盡是不忍之色。
我也跟著嘆了口氣,道:“不是我心狠,實是王府今年危機四伏,不得不提防註意。”說罷想了一想,道:“你隨時註意著,有什麽情況告訴我。”
綠珠答應一聲,我心下煩亂,書中的字再也看不進去。想了一想,提了劍便到院外舞將一陣,只覺得心頭漸漸平覆,才略微好些。
夜色漸漸濃黑,簾生還不見回來。我草草吃過晚飯,又著綠珠給那姑娘送一份過去。綠珠回來面色慘白,說:“那姑娘、好像已經,沒有鼻息了······”
我心下一驚,喝道:“怎麽不早說!”說罷丟了書疾奔出去看。夜色漆黑,在雪的映照下,那姑娘面色死灰,正是一副已死的形貌。我忙探了探鼻息,已然沒有什麽生氣,連忙命小廝抱了送回房內暖臥之上,緩緩送入內息至他體內,直過了小半個時辰,那姑娘才微微地眨了一眨眼。我由於內力損耗過度,瞬時便倒在床沿邊。
醒過來時,卻是躺在簾生的懷裏。簾生見我醒來,微皺的眉終於舒展,淺笑著問我:“阿薇,你感覺怎麽樣?”
我忙抓著他的手問:“那姑娘怎麽樣了?”
簾生刮了刮我的鼻子,道:“很好,你救活了他。”又將我攬在懷內,說,“下午還說擔心我的安危,晚上就拼了命不顧自己的安危救人,真不知道該怎麽說你······”
我躺在他懷裏強笑了笑,道:“簾生,我以前造過不少殺孽,如今能夠幫一個人,便是贖一份罪,到時候,我們便不會因為我造的孽而分開······”
簾生將我摟在懷內,沒有說話。
我想,只要自己小心些,不讓簾生同他接觸就行了,遂將他安排在灑掃庭院的丫鬟堆裏頭。後來漸漸聽那些丫鬟說,珠兒人很好,待人也是極好的,我心下也是一片安心。
漸漸就是年關了。近了年關,朝廷上卻雲波詭譎,險象環生。
先是聽說皇帝偶染風寒,然而卻時時不能大好。簾生日日近前探望,卻並不得機會照看。不多幾日,便聽說皇四子衛晿反叛,差點兒將皇帝毒死。接下來又是太子衛昇施巫術,暗害皇帝,被皇帝囚禁。一直沒有查清的平州科考舞弊案終於水落石出,各涉嫌官員一律逮捕,交刑部議處······
我看著外面漫天飄飛的鵝毛大雪,心中的擔憂也跟著一齊湧下。不知簾生在這樣雲波詭譎的險象中步步為營,能否求得一線安平。正坐於火爐旁閑著讀書,突聞一陣清涑簫聲入耳,低轉嗚咽,令人壓抑不堪。我凝神聽了一會兒,忽覺心口處劇痛傳來,撫胸隱忍良久才緩過來。綠珠拿過煮好的薏米粥,我剛吃了一口,便感覺胃中一陣翻騰,不禁嘔吐不止,但嘔了半日,也未有什麽濁物吐出。綠珠忙拿茶漱口,緩了半日才好些。
正閑閑靠在軟榻上休息,忽聞踉蹌腳步聲至,起身坐起時,卻是簾生的護衛路安喘息著跪在門外,疾呼道:“王爺受傷了!”我心下一驚,頓時沒有反應過來,腳步踉蹌著奔至院外,抓著路安的衣領,顫聲問:“什麽?”
路安俯首叩頭,泣道:“聖上今日遇刺,王爺為救聖上,身受重傷,生死未蔔!”
我頓時眼前一黑,一陣頭暈鋪天蓋地而來,瞬間就要跌倒。綠珠一把將我拉住。我撐著額頭,閉眼緩了半天,才稍稍能看清眼前景象。及至想清楚到底發生了什麽事時,胸中一陣氣血翻騰,猛然一口鮮血噴湧而出。我捂著抽痛的心,緩了半天才緩過來,顫顫巍巍地擦了擦嘴角,默然想了好一會兒,掩了哽咽之聲,抖著聲音道:“王宮如今,有沒有封鎖?”
路安泣道:“宮門緊閉,不允許任何人出入。”
我胸中一陣抽痛,眼中出現的都是簾生身受重傷面色慘白的樣子,頓時好像萬千刀劍都加諸到自己身上,心痛不已。突然一陣寒風吹過,刺骨寒風刮過臉頰,我腦中猛然清醒過來,心中傷痛更加清晰,直如眼睜睜看著刀劍慢慢割破血肉,閉眼緩了半天,才慢慢緩將過來,心中也漸漸明白自顧在此傷痛無用,遂擡起腳步,欲回轉身,好好思量出一個法子來,不想腳下一陣虛浮,感覺猶入萬丈深淵,半天踩不到實地上。我緊緊拉著綠珠的手,顫抖著聲音問:“綠珠,我是不是站在地上?”
綠珠掩了淚,半天,才哽咽著點頭:“是,王妃是站在地上。”
我勉強朝他笑了一下,將全身力氣都垂到腳掌,定定在地面站穩,慢慢推開綠珠的攙扶,待到覺得自己完全落在實地了,我緩緩吐出一口氣,慢慢移動了一步,這次,我感覺到了實實在在的地面,我禁不住笑了一下。
我緩緩走回屋內,腦中只有一個念想在漂浮:“不管是生是死,我都要進宮去看看。”我緩緩摸索著桌椅,慢慢坐下,閉眼想了半天,然而腦中一片空白,一時間什麽都想不起來。又甩了甩頭,想要把腦中的空白趕走。然而,半天沒有效果。
綠珠將我扶著躺倒在榻上,默默抹著眼淚。我閉著眼睛緩了半天,再睜開,想要坐起來,卻是渾身無力,我張了張口,對綠珠道:“去打一盆冷水來。”
綠珠心下驚疑,但很快便打來放在我面前。我緩了一緩,強撐著坐了起來,用冰涼的水洗了把臉,冰冷的感覺擦過臉頰,感覺稍微清醒一些,但頭還是有些暈乎。我使勁甩了甩,整個頭卻更加模糊,巨大的疼痛自心底蔓延而出。我緩緩倒吸幾口涼氣,強忍住心底洶湧而出的痛,用手輕輕撫了撫心口,低低對自己道:“阿薇,你不能倒下,你不能倒下,你應該想辦法,好好想想辦法,看能不能到宮裏去看看他,看了他再說······要想辦法,要想辦法,要趕快想辦法······”
幾次重覆過後,我的心痛已漸漸可以忍住了。我長長吐出口氣,淡淡對綠珠道:“你們都下去吧。”說罷一個人望著紅通通的炭火,一點點思慮開去。
考慮良久,覺得目前只有一個辦法穩妥又安全,只是花費的時間要長些,也不一定能見到他,然而,能探聽得到消息也行。我想了想,又輕輕叫了一聲:“綠珠。”
綠珠連忙進來,立在我的身邊。我想了想,道:“給我拿一些熱飯菜來,再準備一套宮服。”
綠珠楞了楞,道:“王妃,您要做什麽?”
我道:“進宮。”聽他聲音很是擔憂,不自禁轉過頭,朝他安慰地一笑。又讓他備來筆墨,我打算寫一封求書遞上去,無論能不能遞上去,先準備好再說。
我捏著筆,低頭想了一想,略一思襯,便擡筆寫來,結果手一抖,第一筆失敗,我又重新換紙寫過,如是再三,才終於不抖,字跡漸漸四平八穩。
兒臣采薇,叩拜皇阿瑪聖顏:采薇本系閨閣,得蒙聖上隆恩,北靜王爺厚愛,眷寵有加,得入皇門,兒臣感激涕零。今日偶聞聖上遇刺,不啻驚雷,食不下咽,寢難安枕,心下惴惴,擔憂不已。兒臣伏惟叩拜,祈求聖上平安康健。後聞王爺為護聖駕,身受重傷,生死未蔔。采薇與王爺既為夫妻,此生惟願患難與共,生死相隨。采薇鬥膽拜請,顧看王爺於榻前,端茶倒水,熬藥扶傷。微情末願,懇請聖上垂憐。
寫完之後,又覺字跡不好,便又謄寫一遍。
綠珠將飯菜端來,我沒有一點食欲,但是,不吃飽飯,怎麽能有力氣在宮門前長跪呢?我必須要吃下去,吃的飽飽的,然後,在宮門前,一直跪到皇帝同意我進宮未止。我大口大口地吃著飯菜,木然地吞下去。我不是王公貴族,我只是一個平民,平民沒有權力,沒有特權,沒有人可以求助,能夠求助的只有自己,能夠依靠的,只有自己的心。
我換好衣服,由綠珠牽引著我,一步步往宮門走去。漫天大雪飄飛而下,整個天空埋沒在一片白茫茫中。我踩著咯吱作響的雪,想起那日我玩著雪,簾生從門外回來,我一跤跌倒,跌入他懷裏······我的心裏充滿了暖暖的感動和對簾生隱隱的擔憂。我想看到他,迫不及待地想要看到他。我踩著深深淺淺的步伐,艱難地在雪地中穿行。路安要帶領一路人馬保護,被我趕回去了。
及至趕到宮門口,已近申時。
宮門口守衛森嚴,兵甲林立。我穿著一身宮服,跪倒於宮門前,將手中奏折遞上,守門衛士為難道:“聖上嚴令,任何人不得入內。王妃請回吧。”
我端然跪下,雙手捧起懷中奏折,恭敬道:“北靜王妃顧采薇求見陛下,煩勞將軍通報。”說罷拜伏於地。綠珠在我身後跪下。
那位士兵長久為難。突聞城樓上有人喊話:“怎麽回事?”
守門侍衛答道:“北靜王妃求見陛下——”
那位將軍忙在城樓上朝我行禮,道:“北靜王妃在上,聖上嚴令,宮門緊閉,任何人不得出入,還請王妃回去吧。”
我含淚擡頭,道:“我有一封奏折上報,煩勞將軍送達宮中——”
那位將軍猶豫片刻,道:“此事要去奏請陸統領,還請王妃少待。”說罷奔下城樓,往宮內去了。
我跪伏在地,心中焦急不已。
地上冰涼的積雪被我壓著,漸漸融化,浸濕了錦繡的宮服,絲絲寒氣鉆入膝蓋,慢慢灑遍全身。我微微嘆了口氣,只怕不用多久,體內寒氣又要被牽起了。
時間緩緩流過,因寒氣漸漸加重,下身衣衫濕了大半,膝蓋和小腿埋在雪水中,漸漸冰冷,麻木,沒有知覺。我拜伏於地,雙手凍得通紅。宮門樓上寂寂無聲,只有大雪揚揚灑灑,紛飛飄落。綠珠不時輕輕拂去我身上的落雪。我微微側回頭看了他一下,他一張小臉,鼻尖凍得通紅,手不住地在底下揉搓。我輕聲道:“綠珠,你回去吧。”
他看了看我,眼眶一下子就紅了,連忙拜伏於地,說:“王妃不回,綠珠也不回。”
我頓頭想了一想,覺得若是讓他陪我守在此處,若是我們都倒了,誰來照顧誰?若是我得以入宮,他陪著我跪了這麽久,肯定都已經凍僵了,又怎麽回呢?想了一想,還是回頭對他道:“你回去吧,回去準備好爐火和飯菜,等著我同王爺回去。”
綠珠伏在地上,淚流滿面,半天不動。我厲聲道:“我的話你也不聽了嗎?”
他一聞聲,低頭拜伏於地,道:“王妃······”
我柔聲勸他道:“一會兒宮裏來人,我將這封奏折送入,聖上看了,自會放我進去,你不必憂心,回家好好燒好爐火等著。我在這裏還有將軍們顧看,你不用擔心。”
綠珠淚珠如水滾下。我伸手擦了一下,道:“聽話······”
他不舍地看著我,慢慢往回走去,一步三回頭。我低回首,目送他身影漸漸消失在風雪之中,才漸漸回轉頭。
風雪聲勢加大,不過一刻鐘,我的後背便落了一層厚厚的積雪,身上衣衫漸漸被積雪浸濕,寒意層層透入,直劈而下。我掙紮著跪在地上直了直腹背,運了一下氣息,將背上的積雪震落,又拜伏於地,靜靜等著。
守門侍衛一身甲胄,頭上戴了盔帽。見我這般,忍不住瞧了瞧我,但是四周皆是一片白茫茫,沒有什麽可以遮身的地方,他也只能無奈的看了看我。
也不知過了多少時候,我的全身漸漸僵硬,只覺整個身體似是一塊千年寒冰,且冰層不斷加厚,寒冷直擊心底,將我的心整個揪在一起,身體漸漸發抖,只覺冷的再也不能更冷,再也沒有什麽知覺。
忽然感覺漫天風雪都停止了,一陣暖風刮過,我只覺冷意更加淩然,身體禁不住一抖。身上忽然多了一件狐裘。我擡起頭看去,只見一人身穿白色宮服,手裏撐著一把六十四骨的棕竹油紙傘,正立在我的身邊。他眉頭冷皺,臉上寒意閃閃,一點顏色也無。
我發著抖扯起嘴角,朝他安慰地笑笑。
他臉上冷意更沈,寒聲問道:“你跪了多少時候了?”
我顫抖著問:“現在是什麽時辰?”
他轉頭看看天色,道:“已近亥時。”
我微嘆口氣,感覺自己跪了差不多有一萬年之久,竟然只是過了兩個時辰,便笑了笑,道:“才不過兩個時辰······”一邊說一邊發抖。
他冷冷地看著我,冷笑道:“才不過兩個時辰?你還準備跪幾個時辰?”
我不知懷中的奏折何時才能呈到皇帝面前,搖了搖頭,道:“我也不知道······”說著顫抖著取出懷中的奏折,道,“我的奏折還沒有遞進去······我想進宮。”然而手已經凍僵,連那一紙文書都捏不住,顫抖了半天才從懷裏撈出來。
他接過我手裏的奏折,就著雪光看了看,道:“你要去照顧七哥?”
我顫抖著帶了一絲微笑望著他點點頭。
他蹲下身來,默然看著我良久,柔聲勸我道:“今天下午我得了消息,七哥並無性命危險,你不要太擔心。”
我不禁一陣歡喜,驚問道:“真的?”頓時覺得自己這麽久的等待終於得到了一個好結果,不禁開心地抓了鐘涯的手,瞬時發覺自己冰寒異常,連忙閃電般撤去。
他卻不敢置信地看著我,良久,忽然拉過我的手,放在手裏揉搓。我覺得很是不妥,連忙抽回,又被他拉在手裏,我又抽出,急忙塞進自己的腿彎裏,和他說笑道:“有一次住客棧,我等簾生回來,一直等到天亮。他也是這樣暖我的手,我心裏害羞,不自禁就紅了臉。他問我,阿薇,你怎麽了?我竟然鬼使神差地來了句,男女授受不親······結果你猜他怎麽反應的?”
他寒著臉道:“他怎麽反應的?”
我一邊發抖一邊笑道:“他先問我,阿薇你,很介意嗎?我為了不讓他覺得我很隨便,當然只能說介意了。沒想到他竟然慢悠悠地放了我的手,然後,極其優雅地拿了一塊絲帕擦了擦手,說,其實,我也蠻介意的······”
說完,好像他就站在我的耳邊說一樣,頓時想到他此刻身受重傷,病倒床榻,情形到底如何卻是分毫不知,心下不禁很是淒然,傷心和恐懼一齊襲來。
正在傷感間,樓上方才進去請示的那位將軍站在城樓上道:“靜王妃,聖上同意您遞進奏折。還請王妃將奏折放入這個籃子內——”說著朝我揚了揚手中的籃子,又緩緩用繩索沈下。我小心翼翼地將那封奏折放入竹籃內,含著滿心期待看著那封奏折緩緩上升,心裏禁不住想,用不了多久,這封書信就會到了聖上手中,然後,我便會出現在簾生面前。那時候他肯定在睡,然後,一睜開眼,就看見我坐在他的床前,定然高興萬分······
寒冷漸漸襲來,我感覺鐘涯剛剛披上的狐裘已經被雪水浸濕,沈重地搭在背上,又寒又冷,絲絲滲入骨髓,只讓我發抖,說一句話,牙齒就顫抖一陣。我感覺自己的眉毛上都結了冰,抖一抖,就會灑下冰碴來。
鐘涯忽然將我撈過,抱在懷裏。我掙紮著道:“你放、放開、你放開我······”
他卻更加緊地將我摟在懷裏。
我被凍得太狠了,簡直腦袋都被凍住了,半晌,才找到一句話讓他放開我,便掂量著抖著嗓子道:“十三弟,你七哥,平常都是這樣抱我的。”我抖得太厲害,一句話說的斷斷續續,極為艱難。
他抱著我的身子一僵,閃閃發亮的眼睛在白雪的照耀下更加明亮。他默默看著我,良久,眼睛暗了一暗,輕輕松開我。我掙紮著跪在地上,又伸出僵硬的手,想要拉一拉他被我壓折的白袍,他閃身避開,喚了聲:“七嫂。”
守門侍衛靜靜地看著遠處,沒有說話。
過了一會兒,我想了一想,道:“十三弟,你回去吧。”
他默了一會子,也在我身邊跪下,冷冷道:“我要求見皇阿瑪。”
我看著他有些倔強的眉眼,知道多說無益,兩人便默默跪在宮門外等著。茫茫積雪不知何時已經停歇,漫天瑩白將天地映得一片透亮,好似皎月灑下的萬千清輝。
也不知過了多少時候,我感覺自己全身都僵掉了,才聽見有人聲傳來。不一會兒,厚重的宮門轟隆隆開啟了一條細縫。一個老年內侍打著拂塵一邊輕聲細語地往外走,到了我同鐘涯面前,先行了一個禮,又搖了一下拂塵,道:“北靜王妃聽旨。”
我掙紮著伏下早已經僵硬的身體。
內侍細細尖尖的聲音從頭頂傳來:“聖上口諭,著北靜王妃即刻進宮,不得有誤。”說罷俯身將我攙起,道:“北靜王妃,請吧。”
我整條腿早已經僵硬,想要掙紮著站起來,然而試了好幾次,還是站不起來。老年內侍看著我,皺眉道:“這可如何是好?雜家可還等著覆命呢。”
鐘涯忽然起身道:“不知可否由我攙扶七嫂進宮?”
老年內侍遲疑道:“這······聖上只說了讓王妃一人入宮······”
我看著他們為難的神色,掙紮了半天,勉強掙紮著站了起來,扶著鐘涯的肩頭道:“可以了,公公。”說著待自己立定站穩,便松開了鐘涯的肩。
老年內侍見了喜道:“這就好了。”說著攙扶著我的手,慢慢往宮內走。我一邊慢慢走,一邊道:“勞煩公公了。不知公公怎麽稱呼啊?”
剛剛踏進宮門,身**門又沈沈關閉,鐘涯的身影終究只剩下一線。我僵硬著雙腿,極緩極慢地往宮內走,結果沒走幾步,便感覺腹下一陣劇烈的絞痛,眼前一黑,瞬間天旋地轉,只感覺有什麽東西正在流失,然而腦子迷糊,還沒反應過來便暈了過去,耳邊只有那個內侍的一聲驚呼:“王妃!”
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