“我能做什麽？”隱修女呆呆地問,忽然又發出了令人害怕的狂笑聲：“嗬！嗬！不,你所說的只是一場夢！是啊！怎麽會呢？我失去了她十五年,上帝仁慈地把她送還給我，卻只有一分鐘！又有人要把她從我身邊搶走！在我這當母親的眼睛底下！”

馬蹄聲越來越近,安雅心急如焚。遠處有個人叫道：“從這邊走,特裏斯丹大爺！教士說的,到老鼠洞可以找到她。”

隱修女霍然站起，悲痛欲絕,大聲喊道：“快逃！快逃！我記起來了，你說得對,他們是想要你的命呀！”

教士！安雅咬牙切齒地默念,她就知道，克洛德沒那麽容易放過她！難道這次真的是必死無疑了嗎……

猛然間,她聽到隱修女在叫道：“不，我能救你！他們過來了，你就躲在這個角落裏，不會有人看到你的。我去跟他們說，我把你放走了，說你逃掉了，真的！”

“不行！”安雅反對道，躲開她要抓住自己的手，“那你怎麽辦！如果他們發現了鐵柵斷掉，你該怎麽解釋？”

可憐的母親說：“我可以說，這是大車撞斷的！”

安雅心裏又無力又難受：“可是痕跡是從裏往外彎的呀，媽媽！”

這聲媽媽喊得真心實意，隱修女對女兒的愛實在太過不顧一切，就算安雅再鐵石心腸，也不得不為之感動。

和親情相比，愛情究竟算什麽呢？旅行過這麽多的世界，安雅見到過無數為金錢權勢反目成仇或分道揚鑣的戀人，卻很少看到有對子女心腸狠毒的父母。葛朗臺為了一點面包斤斤計較，尚且願意給女兒一時的口腹之欲加餐；維爾福夫人惡毒得令人發指，對兒子一心的溺愛卻無法否認；隱修女更是……

“媽媽。”安雅抱住她，哽咽道，“您在這個世界上能好好活著，這就是我最大的心願。”

“可是上帝叫我失去了你，我為什麽還要留在這個世界上！”

“我希望您活著。我希望您一直好好地活下去，哪怕是替我活下去。”安雅努力想讓聲音平靜下來，淚水卻忍不住從眼眶滑落。她無聲地張開嘴，深吸一口氣，說道：“您活一天，我就能活一天……”

“你要去做什麽，我的女兒？”隱修女驚恐萬狀，死死地抓住她的手，把她拖向角落，“你不能死，你留在這裏……讓我來替你死，我已經活得足夠久了。對，讓我來替你死。我死不足惜！只求你，上帝啊，讓我的女兒好好活下去吧！”

她以常人之所難以想象的力氣把安雅拖到角落裏，死死地把她按住。一個聲音忽然響了起來：“老太婆！我們正在搜捕一個女巫，要把她絞死。聽說她在你這裏？”

隱修女迅速撲到窗口，用手握住欄桿上被她折斷的地方，假裝若無其事地道：“什麽！我聽不懂。”

一個母親在危難時刻所能為孩子爆發出的力量，是連鬼神都會為之避讓的。安雅看到她用手握住折斷的痕跡，猛然松了口氣。如果是這樣的話，克洛德應該已經被卡西莫多牽制住了，也許她能保住愛絲美拉達的性命！

“上帝腦袋呀！”領頭的人叫道，“那個教士在胡說什麽！”

“不是他胡說，先生。”一個年輕活潑的聲音響了起來。安雅剛開始沒認出這個聲音來，後來卻因為這個聲音而渾身戰栗——他說：“我哥哥就是給你們指路的那位可敬的教士，您說的是那個埃及小妞吧？她使了邪法，讓我把她領到這裏來。我猜她肯定是有事情要做，所以在回想起這件事以後，我馬上就過來啦！您能給我幾個賞錢嗎？”

“胡說！”隱修女大叫道，“如果你說的是你硬塞給我的那個小妞，那麽她早就逃跑啦！”

指揮官詢問道：“什麽？從哪兒跑的？”

“從綿羊街，我想是這樣的。”隱修女假裝漫不經心地回答道。

安雅看不到窗口的動靜，但憑著火光也能音樂判斷，他們似乎是打算打道回府了。這時候，約翰卻忽然說道：“哎喲！這是什麽？把我絆了一跤。咦！這不是一個石頭做的枕頭嗎？餵，隱修女，這是不是你丟出來的？”

長年累月因為思念女兒而哭泣磕頭，睡在陰冷的地下室中，把石頭當做枕頭，隱修女的頭顱已經十分堅硬，把那枕石都枕出一個印記來。約翰那句話本來是開玩笑，隱修女卻驚慌失措，手臂動了動，斷裂的柵欄被伸了出去，發出一聲刺耳的刮擦聲。人們的註意立刻被吸引過來。一個弓手叫道：“呵！這老太婆的力氣還真夠大的。”

隱修女強裝鎮定：“這是上帝賜給我的力量。”

“餵，老太婆，松開你的手！”那個弓手喝道，“你手上好像有頭發，又黑又長，一定不是你自己的。”

隱修女面無血色：“上帝作證，我剛才和那個埃及女子搏鬥了一番，這是她留給我的東西。”

“那你的枕頭又是怎麽回事？”約翰又說道。

安雅咬牙切齒，克洛德這是給約翰灌了什麽迷魂湯，還是說這是命中註定的報應？拆臺拆得也太在行了吧！再這樣下去的話，一定會被發現的……

“那不是我的枕頭！”隱修女只能這樣說，“這是一年多以前，有個拉石頭的大車從這裏經過，掉下來的！”

有個弓手說道：“我記得這件事，當時我恰好在場。”

這句話激起了隱修女的勇氣。她說道：“沒錯，正是這樣的！”

“啊呸！麻袋女，你撒謊。這上面明明沾滿了你身上的臭味。”約翰說道，把枕石扔了過來，“這一定就是你的東西！”

“你在隱瞞什麽，老太婆？”領頭的人問道。“真是見鬼！快點把這件事了結吧！”

緊要關頭，有個弓手忽然跑了過來，叫道：“大人，老太婆撒謊！埃及女人並沒有從綿羊街逃走，看守的人沒看到任何人通過，封鎖街道的鐵鏈也一直原封不動。”

領頭人的臉色陰沈起來，質問道：“老太婆！你作何解釋！”

隱修女哆哆嗦嗦，語氣裏帶著哭腔：“我可能搞錯了……她過河去了。”

“呸！河兩邊都有人追捕，而且沒有船，一個女人，難道她會游泳嗎？”一個弓手說道。

“上帝腦袋呀，你這個撒謊的老婆子！我真恨不得把巫女放到一邊，先把你吊起來。”

這話反倒讓隱修女亢奮起來：“隨您便吧，大人！把我抓起來吧，我情願接受刑罰。把我帶走，快，快，馬上就走吧！”

“天殺的，這個瘋子老太婆！”巡檢大人說道。

“這種態度也太不尋常了，大人，沒準她正想隱藏著什麽呢？”約翰一心指望著哥哥為他描述的那點賞金，挑唆道。他受了埃及女人的蠱惑，把一瓶不知道什麽的東西潑到哥哥身上，結果竟然聞到了屍體腐爛的味道。這點倒足夠可怕，誰知道副主教又在搞什麽巫術！啐，說起來和埃及女人的把戲也差不多！

“有道理。”巡檢說道。

隱修女心中充滿絕望，手抓住窗臺凜然站立，仿佛這樣就能阻止他們的進入，保護自己的女兒一樣。然而她心中還隱存一點希望：“這裏沒有什麽埃及女人！”

“搜！”巡檢絲毫不理她，揮揮手說道。一個兇神惡煞的人走了過來，正是巴黎的劊子手亨利埃·庫讚，給卡西莫多行刑的那一位。他走近小屋，隱修女立即怒目圓睜，滿目猙獰：“啐！你敢進來！”

“好極了，這老婆子好像不大好對付。”劊子手道。

隱修女怒目道：“沒有人，沒有人！哎呀，您不想跟我過不去，我！”

“她在費心隱藏什麽？”巡檢說道，“把她拖開！仔細搜尋！”

可憐的女人發狂地叫道：“不！不！”

安雅再也忍不住了，撲到窗口，使勁要推開隱修女：“讓開！誰想把我抓走，那就抓走我吧！”

隱修女猛地把她推到一邊，又撲到窗口，擺出誓死捍衛的架勢：“誰也不能從這裏過去！”

“埃及女人果然在這裏。”巡檢冷酷無情地道。

“大人，看這樣子，想把她帶走不太容易。誰知道她中間會不會又逃跑呢？”一個弓手說道。巡檢道：“那就在這裏把她絞死吧！”

劊子手很快就在外墻上架好了絞刑架，其餘幾個人拿著鶴嘴鎬和撬杠，向著鐘樓走來。安雅心知，如果再這樣下去，隱修女一定難保性命。

與其讓她因為對女兒的愛而死去……還不如為了對仇敵的恨而活下去。

她抓住隱修女的肩膀，在她耳邊輕柔地道：“對不起，我騙了你。我不是你女兒，我是埃及女人愛絲美拉達。那個荷包是我偷來的。”

隱修女呆若木雞，喃喃著：“你在說什麽呀，我的乖乖。”

安雅用嘴唇碰了碰她臟汙的臉頰，毅然推開了好像已經失去了力氣的她，跳出窗口，吶喊道：“你們抓不到我！”

幾條手臂卻很快抓住了她，絞索套上了她的脖頸。

安雅最後朝著窗口看了一眼，隱修女正在瘋狂地大喊。她臉上帶著微笑，隨著痛苦垂下頭顱。

最後那一剎，她的腦海中好像浮光掠影地出現了什麽。那記憶閃爍得太快，她幾乎無法捉摸。然而一個身影卻顯得如此眼熟，她俯□，為心愛的女兒穿上兩只精美的繡鞋。

……永別了，母親。

隨之而來的，是鋪天蓋地的黑暗。

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