第1章
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第1章
虞紹筠道：“第一件事,是大嫂能不能幫我跟大哥說說情,讓我繡一幅簡單的圖？”
葉昔昭不置可否,“第二件呢？”
“大哥要是不答應的話，你能不能去跟娘說說情，讓她老人家放我一馬？”
葉昔昭忍著笑，“繼續說下去。”
虞紹筠猶豫了片刻，“要是娘和大哥都不答應的話,你能不能替我繡了那圖花開富貴？”
這丫頭說來說去,都是那一件事。葉昔昭溫言道：“紹筠，我也求你件事。”
“什麽事？”虞紹筠一點好奇也無，似是已猜出葉昔昭要說什麽。
葉昔昭笑道：“別讓我夾在你與侯爺、太夫人中間為難好麽？你明知道我說這些話不妥當。”
“那好吧。”虞紹筠一點都不失望,說出最後一件事，“明日起,我每日來正房，你指點我繡屏風好麽？你也知道，我這性子，學女紅不過是敷衍了事。”心說你受得了我每日煩著你才怪，到時候自然會認命地幫我繡屏風。
這一次，葉昔昭爽快點頭，“好啊，你每日前來我高興還來不及。”
“這就好。”虞紹筠笑著站起身，“大嫂，我先回房了，明日再來。”
“好。”
虞紹筠腳步輕盈地離開。
一旁的夏荷輕聲道：“這大小姐怕是少不得會調皮。”
葉昔昭笑著解釋：“那也沒辦法，我這裏婉拒了，她一定會去求二夫人。那可憐巴巴地小模樣兒，二夫人怎麽能忍心拒絕？”
夏荷忍不住笑了，“倒也是。”
晚間，葉昔昭將夏荷喚到身邊，兩個人一同看賬冊。
葉昔昭倒並非對此一竅不通，要命的是一看這些就昏昏欲睡。今日她是下了決心，命人備下了濃茶提神，強迫自己要慢慢習慣這些。
主仆兩個主要看的是這兩年來鋪子、莊子上的總進項，做到心中有數。
至於核對賬目，要等葉昔昭將相關之人找來再說。這一點，葉昔昭自然也是圖個心裏有底，孟氏對她的嫁妝看得甚至比相府事宜還重，用的人都是踏實牢靠或者精明能幹的，賬目至多是稍有偏差。
新竹芷蘭則忙著幫葉昔昭描出字畫屏風的圖樣。
四個人各忙各的，都忽略了時間。直到長安來傳話，說虞紹衡還在書房忙碌，不知何時才能回來，讓她先行休息便是。
葉昔昭這才驚覺天色已晚，連忙讓三名丫鬟回房休息，又命小丫鬟備水沐浴。先前喝了兩杯濃茶，可看賬冊實在是件耗神的事，歇下沒多久，便睡著了。
一早，葉昔昭醒來，帶著幾分初醒的懵懂坐起來，恰逢虞紹衡神清氣爽地轉過屏風，不等她問，先解釋道：“昨夜忙至深夜，怕回來吵醒你，就歇在了書房。”
葉昔昭看著他換了官服，問道：“這是要去兵部？”
“對。皇上不在宮中，事情反倒更多，懈怠不得。”虞紹衡俯身捧住她的臉，在她眉心印下一吻，“在家不準勞累，聽話。”
葉昔昭笑著點頭，“我曉得。”隨即凝眸打量，換了官服的他，總是與平日閑居家中不同，多了威儀，氣勢懾人。
之後，葉昔昭命人傳飯，匆匆洗漱後，與他一起用罷飯，送他出了院門，轉去太夫人房裏。
二夫人、虞紹筠與葉昔昭幾乎同時抵達。
請安出門後，虞紹筠隨著葉昔昭回正房，又吩咐丫鬟去把繡架搬來。到了西次間，就看到已經擺好的一個繡架，惑道：“大嫂也在做繡活？”
葉昔昭點一點頭，“是啊。你每日過來再好不過，我們兩個也能做個伴。”
虞紹筠無奈地抿一抿唇，真懷疑葉昔昭是故意的。
葉昔昭坐在繡架前，吩咐芷蘭去把打理嫁妝的徐福喚來。
虞紹筠則是沒精打采的，等繡架搬來，坐在那兒，小臉兒已全然垮了下來，嘀咕道：“虧他想得出！要我做這種事，不就等於讓個大男人拿繡花針麽！”
在場的人皆是極力忍著笑。
“想笑就笑吧，他也不是第一次這麽虐待我了。”虞紹筠嘆口氣，慢吞吞穿針引線。
葉昔昭寬慰道：“侯爺也是為你好。”
“我知道。可我真的不像以往那般不知輕重了，這一年來，該懂的都懂了，偏偏就是沒人相信。”
葉昔昭漫應道：“過段日子就好了。”
虞紹筠見葉昔昭專註於手邊事，便尋了夏荷到身邊，“你在一旁幫幫我。”
夏荷笑道：“這還用說麽？夫人已吩咐過奴婢們，要好生服侍著。”
**
葉昔寒步履匆匆地走進正房，見到孟氏就問：“娘，您把七妹許給那個酸秀才了？”
孟氏正在核對賬目，眼瞼也不擡，“對。怎麽了？”
“七妹做的那些事也是真的？”
“是。”
“好啊！”葉昔寒笑著落座，“早就看那個酸秀才不順眼，看我以後怎麽收拾他！”
孟氏先前還以為他又要亂管閑事，怎麽也沒料到他竟是雙手讚成，忍不住笑了起來，之後又嗔道：“多大的人了？整日裏沒個正形！把這些心思放在公務上才是正經。”
“太平盛世，我這武職哪有事可忙。”葉昔寒撓了撓額頭，站起身來，“只是無事忙也要去做做樣子——爹這兩日看我是橫豎不順眼。娘，我到底什麽時候惹到他了？”
“自己想去！”孟氏擺一擺手，“我也忙著呢，看不到麽？”
葉昔寒討了個沒趣，悻悻然走了。出門前經過外院，險些跳腳——葉舒玄正要將一眾門客全部打發出相府，他火燒眉毛一般跑去了書房，見面就問：“爹！您有火氣只管沖我來，拿我那些好友開刀算是怎麽回事？”
“什麽好友？”葉舒玄嗤之以鼻，“分明就如昔昭所說，你來往的就是一幫狐朋狗友！你把相府當什麽了？相府就該養著那群整日游手好閑的東西？”
“他們……游手好閑不也有用處麽？”葉昔寒拿杜良說事，“杜良不就派上用場了？幫了昔昭多大忙啊。”
葉舒玄斜睨葉昔寒一眼，“沒有杜良，就找不到別的不相幹的人了？”
“可您不也白養了不少書生在相府麽？”
葉舒玄又是一聲冷哼，“那些人昨日午後就被我打發出府了！以往總想著桃李滿天下，走到何處都有人叫我一聲恩師，如今想想，罷了！不定何時就又漾出一條白眼狼，何苦白費心血！有那些時間，不如用心打理相府，圖個安穩清閑。”
葉昔寒這才意識到，唐鴻笑的事，真的讓父親心寒了。其實他聽說那些事之後，又何嘗不是百感交集，何嘗不心寒。由此，他語聲平靜下來，卻依然舍不得那些友人，“爹，那件事跟我這些友人不相幹啊，您也知道，他們平日裏也就是跟我喝喝酒，消磨時間而已，花不了相府幾個錢。”
“你想喝酒，去找虞紹衡就是，他陪你綽綽有餘。”
“他哪裏有那麽多時間陪著我喝酒，那可是個大忙人……”
“你還有臉說！你比他年長，他這幾年都是意氣風發，你呢？就差死在酒缸裏了！”葉舒玄說著就來了火氣，手裏的書卷砸到了葉昔寒身上，“給我滾！去做些正經事！再與那桿子閑人來往，休怪我把他們砍了！”
葉昔寒要在忙不疊離開書房之後才意識到，父親好像是開始欣賞虞紹衡了，好像是更加嫌棄他了。
他很失落。
**
徐福來了之後，葉昔昭轉去廳堂。
徐福三十多歲的樣子，整個人透著精明幹練。他是j□j歲就到了相府，頭腦很是靈活，是葉舒玄與孟氏都信得過的人。
見過葉昔昭，徐福便拿出幾本賬冊，雙手呈上：“這是私底下做的幾本賬冊，將鋪子、莊子、幾所宅子這兩年的進項、支出記下來了，為的是與往年比對起來容易些，能看出那些人有沒有盡心，或者有沒有私吞進項。”
“你有心了。”葉昔昭問道，“那麽，可有私吞進項的？”
徐福如實道：“倒是也有，只是相府那邊的夫人說不需理會。”別的卻是沒再透露。
葉昔昭雖然心裏不解，卻沒問原因，一是不能露怯，二來也知道，這是需要自己去琢磨的事。有了這幾本賬冊，就不需再找人手核對賬目了。由此，將賬冊收下之後，葉昔昭端茶送客，“日後有什麽事，再命人喚你過來。”
徐福恭聲稱是離開。
葉昔昭坐在羅漢床上，細細地翻閱賬冊。
正是這時候，一名丫鬟前來找虞紹筠。
虞紹筠當即匆匆離開，葉昔昭也沒當回事，漫不經心地點一點頭。
慢慢地，葉昔昭看出了端倪。一間綢緞莊的進項後面，綴著的是兩個數目，前一個是實際進項的數目，後一個是實際上繳的數目，兩個數字相差幾十兩。
她先是覺得徐福這個人果然很有能力，對手下管事的一舉一動都了如指掌。之後便是有些疑惑——母親既然知道打理綢緞莊之人私吞了進項，卻怎麽能無動於衷呢？
帶著這個疑問，葉昔昭拿著幾本賬冊，去了太夫人房裏。詢問兩句就能得到答案的事情，她就不想舍近求遠刁難自己。
往常每次前來，都是先在廳堂等候丫鬟通稟，這次亦是如此。葉昔昭舉步要跨過門檻的時候，聽到了太夫人的申斥聲：
“你這個不孝的東西！還在撒謊！”
葉昔昭身形停滯不前，聽得心驚肉跳，不明白太夫人何以氣成了這個樣子，語氣簡直是已怒火中燒。之後，便見到虞紹筠垂首站在廳堂正中，背影透著倔強。
還未等做出反應，更讓葉昔昭意外的事情發生了——太夫人將手中茶盞傾力拋出，砸向虞紹筠的頭部。
虞紹筠敏捷地偏頭躲過。
茶盞直直地飛向門框，撞得粉身碎骨，一些殘渣在飛濺之下，襲向葉昔昭。
葉昔昭只來得及擡手護住面頰。
作者有話要說：謝謝vee小妞子、不飛的鴿子投的地雷，摸摸！l3l4
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葉昔昭忍著笑，“繼續說下去。”
虞紹筠猶豫了片刻，“要是娘和大哥都不答應的話,你能不能替我繡了那圖花開富貴？”
這丫頭說來說去,都是那一件事。葉昔昭溫言道：“紹筠，我也求你件事。”
“什麽事？”虞紹筠一點好奇也無，似是已猜出葉昔昭要說什麽。
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“那好吧。”虞紹筠一點都不失望,說出最後一件事，“明日起,我每日來正房，你指點我繡屏風好麽？你也知道，我這性子，學女紅不過是敷衍了事。”心說你受得了我每日煩著你才怪，到時候自然會認命地幫我繡屏風。
這一次，葉昔昭爽快點頭，“好啊，你每日前來我高興還來不及。”
“這就好。”虞紹筠笑著站起身，“大嫂，我先回房了，明日再來。”
“好。”
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葉昔昭笑著解釋：“那也沒辦法，我這裏婉拒了，她一定會去求二夫人。那可憐巴巴地小模樣兒，二夫人怎麽能忍心拒絕？”
夏荷忍不住笑了，“倒也是。”
晚間，葉昔昭將夏荷喚到身邊，兩個人一同看賬冊。
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新竹芷蘭則忙著幫葉昔昭描出字畫屏風的圖樣。
四個人各忙各的，都忽略了時間。直到長安來傳話，說虞紹衡還在書房忙碌，不知何時才能回來，讓她先行休息便是。
葉昔昭這才驚覺天色已晚，連忙讓三名丫鬟回房休息，又命小丫鬟備水沐浴。先前喝了兩杯濃茶，可看賬冊實在是件耗神的事，歇下沒多久，便睡著了。
一早，葉昔昭醒來，帶著幾分初醒的懵懂坐起來，恰逢虞紹衡神清氣爽地轉過屏風，不等她問，先解釋道：“昨夜忙至深夜，怕回來吵醒你，就歇在了書房。”
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“對。皇上不在宮中，事情反倒更多，懈怠不得。”虞紹衡俯身捧住她的臉，在她眉心印下一吻，“在家不準勞累，聽話。”
葉昔昭笑著點頭，“我曉得。”隨即凝眸打量，換了官服的他，總是與平日閑居家中不同，多了威儀，氣勢懾人。
之後，葉昔昭命人傳飯，匆匆洗漱後，與他一起用罷飯，送他出了院門，轉去太夫人房裏。
二夫人、虞紹筠與葉昔昭幾乎同時抵達。
請安出門後，虞紹筠隨著葉昔昭回正房，又吩咐丫鬟去把繡架搬來。到了西次間，就看到已經擺好的一個繡架，惑道：“大嫂也在做繡活？”
葉昔昭點一點頭，“是啊。你每日過來再好不過，我們兩個也能做個伴。”
虞紹筠無奈地抿一抿唇，真懷疑葉昔昭是故意的。
葉昔昭坐在繡架前，吩咐芷蘭去把打理嫁妝的徐福喚來。
虞紹筠則是沒精打采的，等繡架搬來，坐在那兒，小臉兒已全然垮了下來，嘀咕道：“虧他想得出！要我做這種事，不就等於讓個大男人拿繡花針麽！”
在場的人皆是極力忍著笑。
“想笑就笑吧，他也不是第一次這麽虐待我了。”虞紹筠嘆口氣，慢吞吞穿針引線。
葉昔昭寬慰道：“侯爺也是為你好。”
“我知道。可我真的不像以往那般不知輕重了，這一年來，該懂的都懂了，偏偏就是沒人相信。”
葉昔昭漫應道：“過段日子就好了。”
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葉昔寒步履匆匆地走進正房，見到孟氏就問：“娘，您把七妹許給那個酸秀才了？”
孟氏正在核對賬目，眼瞼也不擡，“對。怎麽了？”
“七妹做的那些事也是真的？”
“是。”
“好啊！”葉昔寒笑著落座，“早就看那個酸秀才不順眼，看我以後怎麽收拾他！”
孟氏先前還以為他又要亂管閑事，怎麽也沒料到他竟是雙手讚成，忍不住笑了起來，之後又嗔道：“多大的人了？整日裏沒個正形！把這些心思放在公務上才是正經。”
“太平盛世，我這武職哪有事可忙。”葉昔寒撓了撓額頭，站起身來，“只是無事忙也要去做做樣子——爹這兩日看我是橫豎不順眼。娘，我到底什麽時候惹到他了？”
“自己想去！”孟氏擺一擺手，“我也忙著呢，看不到麽？”
葉昔寒討了個沒趣，悻悻然走了。出門前經過外院，險些跳腳——葉舒玄正要將一眾門客全部打發出相府，他火燒眉毛一般跑去了書房，見面就問：“爹！您有火氣只管沖我來，拿我那些好友開刀算是怎麽回事？”
“什麽好友？”葉舒玄嗤之以鼻，“分明就如昔昭所說，你來往的就是一幫狐朋狗友！你把相府當什麽了？相府就該養著那群整日游手好閑的東西？”
“他們……游手好閑不也有用處麽？”葉昔寒拿杜良說事，“杜良不就派上用場了？幫了昔昭多大忙啊。”
葉舒玄斜睨葉昔寒一眼，“沒有杜良，就找不到別的不相幹的人了？”
“可您不也白養了不少書生在相府麽？”
葉舒玄又是一聲冷哼，“那些人昨日午後就被我打發出府了！以往總想著桃李滿天下，走到何處都有人叫我一聲恩師，如今想想，罷了！不定何時就又漾出一條白眼狼，何苦白費心血！有那些時間，不如用心打理相府，圖個安穩清閑。”
葉昔寒這才意識到，唐鴻笑的事，真的讓父親心寒了。其實他聽說那些事之後，又何嘗不是百感交集，何嘗不心寒。由此，他語聲平靜下來，卻依然舍不得那些友人，“爹，那件事跟我這些友人不相幹啊，您也知道，他們平日裏也就是跟我喝喝酒，消磨時間而已，花不了相府幾個錢。”
“你想喝酒，去找虞紹衡就是，他陪你綽綽有餘。”
“他哪裏有那麽多時間陪著我喝酒，那可是個大忙人……”
“你還有臉說！你比他年長，他這幾年都是意氣風發，你呢？就差死在酒缸裏了！”葉舒玄說著就來了火氣，手裏的書卷砸到了葉昔寒身上，“給我滾！去做些正經事！再與那桿子閑人來往，休怪我把他們砍了！”
葉昔寒要在忙不疊離開書房之後才意識到，父親好像是開始欣賞虞紹衡了，好像是更加嫌棄他了。
他很失落。
**
徐福來了之後，葉昔昭轉去廳堂。
徐福三十多歲的樣子，整個人透著精明幹練。他是j□j歲就到了相府，頭腦很是靈活，是葉舒玄與孟氏都信得過的人。
見過葉昔昭，徐福便拿出幾本賬冊，雙手呈上：“這是私底下做的幾本賬冊，將鋪子、莊子、幾所宅子這兩年的進項、支出記下來了，為的是與往年比對起來容易些，能看出那些人有沒有盡心，或者有沒有私吞進項。”
“你有心了。”葉昔昭問道，“那麽，可有私吞進項的？”
徐福如實道：“倒是也有，只是相府那邊的夫人說不需理會。”別的卻是沒再透露。
葉昔昭雖然心裏不解，卻沒問原因，一是不能露怯，二來也知道，這是需要自己去琢磨的事。有了這幾本賬冊，就不需再找人手核對賬目了。由此，將賬冊收下之後，葉昔昭端茶送客，“日後有什麽事，再命人喚你過來。”
徐福恭聲稱是離開。
葉昔昭坐在羅漢床上，細細地翻閱賬冊。
正是這時候，一名丫鬟前來找虞紹筠。
虞紹筠當即匆匆離開，葉昔昭也沒當回事，漫不經心地點一點頭。
慢慢地，葉昔昭看出了端倪。一間綢緞莊的進項後面，綴著的是兩個數目，前一個是實際進項的數目，後一個是實際上繳的數目，兩個數字相差幾十兩。
她先是覺得徐福這個人果然很有能力，對手下管事的一舉一動都了如指掌。之後便是有些疑惑——母親既然知道打理綢緞莊之人私吞了進項，卻怎麽能無動於衷呢？
帶著這個疑問，葉昔昭拿著幾本賬冊，去了太夫人房裏。詢問兩句就能得到答案的事情，她就不想舍近求遠刁難自己。
往常每次前來，都是先在廳堂等候丫鬟通稟，這次亦是如此。葉昔昭舉步要跨過門檻的時候，聽到了太夫人的申斥聲：
“你這個不孝的東西！還在撒謊！”
葉昔昭身形停滯不前，聽得心驚肉跳，不明白太夫人何以氣成了這個樣子，語氣簡直是已怒火中燒。之後，便見到虞紹筠垂首站在廳堂正中，背影透著倔強。
還未等做出反應，更讓葉昔昭意外的事情發生了——太夫人將手中茶盞傾力拋出，砸向虞紹筠的頭部。
虞紹筠敏捷地偏頭躲過。
茶盞直直地飛向門框，撞得粉身碎骨，一些殘渣在飛濺之下，襲向葉昔昭。
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