虞冷月沒想到周臨淵會吻她。

不是譏諷的, 不是戲弄的，只是熱烈地親吻。

她雖的確生疏，也還有幾分羞。

但對著這樣一張臉, 實在是喜比羞多, 甜如蜜的感覺蔓延到四肢百骸……那羞也徹底拋遠了。

她伸手抱住周臨淵的腰，他便又低了身子，幾乎壓在她身上。

難分難舍時，是周臨淵先推開了她。

虞冷月雙眼彌蒙著水霧一般，唇色冶艷，臉色也微微泛紅，如同新雨之後空山裏一朵艷麗的花, 極嬌艷，極誘人。

周臨淵縱退開半步，喉結仍然微滾，唇角克制地抿去一絲明顯的欲念，幽暗眼眸裏，多出幾分清明理智。

他側開腦袋, 轉身去倒茶, 卻也沒有喝, 只是借這舉動，打斷了氛圍, 背對著虞冷月說：“伶娘, 我還有要事要處理，我先讓人送你回去。”

虞冷月坐在羅漢床上, 看著他的清臒孤傲的背影, 也沒追問, 只是說“好”。

周臨淵喚來人, 一會兒用馬車送虞冷月回三必茶鋪。

臨走前，虞冷月舉起玉佩，笑問：“禮尚往來，金陵的大蘿蔔、鍋蓋面，顧郎要不要嘗嘗？”

周臨淵頷首，低“嗯”一聲。

虞冷月便說：“拿我得空了，就送過來給你。”

周臨淵道：“我在這邊的時候，讓人去接你。”

虞冷月收好了玉佩離開，王喜媳婦給了她一把油紙傘。

是雪書給海巖的那把，她也就順手帶回去了。

坐在馬車裏，虞冷月十分仔細地看了那塊玉佩，觸手不覺得冰涼，反而觸感十分的好，一眼瞧過去，雜色也少，玉面很幹凈。

不覺有些看出神，又想起那天晚上。

其實那一晚發到他身上的火氣，當晚就發完了，心中對他的怨也早就散了。

畢竟是她自己先說的相忘於江湖。

她不是怨天尤人的性子，冷靜之後，心裏也逐漸明白為何會反常地遷怒他。

大抵對一個人有了情，才會生怨。

她也很清楚，像他那樣的人，不知見過多少趨之若鶩的女子。

實在沒有期望，他能有所動容。

所以令她意外的是，他居然會承了她的怒火，又設法來平息她的怒。

耐心又有誠意。

這玉佩也就顯得格外珍貴了。

虞冷月唇邊綻開一抹笑，愛不釋手地把玩玉佩。

馬車停在三必茶鋪門口，巧得很，天上又開始下雨。

虞冷月撐傘進去，收了傘，同雪書說：“吃了幾頓的鍋蓋面跟大蘿蔔了，今兒早些關門，做頓好的吃。”

雪書笑應一聲，數了錢說：“那我去買肉。”

虞冷月爬上閣樓，將玉佩用紅繩穿起來，戴在脖子上。

周臨淵拿到秦二的口供之後，上衙門的功夫裏，去戶部衙門關押人犯的地方，見了秦大。

這案子壓了有段日子，還沒定數。

秦大心裏有譜兒——外頭有阻力，把周臨淵給攔住了。

也就是說，他的處境很安全。

如此環境下，縱是吃些牢獄裏的苦頭，卻不致命，肚子裏埋藏的秘密，他便一個字也未曾吐露。

因此再見到周臨淵的時候，他的態度，比從前可輕松了許多。

賴在了地上，不肯起來。

周臨淵站在牢獄裏，居高臨下看著秦大，眉眼漠然。

他穿著官袍，身姿挺拔，補子上鷺鷥栩栩如生，年輕又有威儀。

秦大擡眼看過去，想起被抓時候，膝蓋跪在地上的痛感。

不自覺從地上坐了起來，神色也正經了些，問道：“大人，小人能出去了？”

周臨淵將袖子裏的供詞摸出來，念了一遍，聲音平靜而徐緩，冷漠平靜。

臉色始終疏冷，不近人情。

再將供詞扔到地上，淡聲說：“徐家和你弟弟的命，現在都在你的手裏。”

秦大臉色已經變了，供詞上寫的事情的確都是真的！

若不是他親弟弟口述，旁人絕不會知道。

他又撿起供詞，看了畫押的地方，簽的字歪歪扭扭，他卻認得出來，是他弟弟的字。

他親弟弟，在周臨淵手上。

徐家連他在外面的弟弟都保不住，還說要保他！

秦大的姿勢不自覺變成了跪著，他捧著供詞，臉色鐵青地仰頭問：“我弟弟現在怎麽樣了？！”

周臨淵目光低下去，平平淡淡地落到秦大臉上，忽而淡勾唇角，低聲說：“你真該慶幸，你在裏面，不在外面。”

他臉上是沒有笑意的，只有不近人情的冷冰。

秦大終於感覺到害怕。

他脖子上這時候才真正架著一把刀，執刀的人，手法淩厲嫻熟。

他的態度頓時好了很多，臉上的刀疤都顯得溫順了。

半個時辰後，周臨淵從大牢出來，擬了封奏本。

奏本就壓在公案上，沒有帶走，也沒有上交。

胡侍郎自從周臨淵進衙門，就知道了周臨淵的一舉一動。

下屬過來說，周臨淵見了犯人、寫了奏本後就走了，還道：“奏疏就在公案上，沒有帶走。”

胡侍郎驚訝道：“沒帶走？”

絕不會是遺忘了，那就是他不怕人看，也不怕人動手腳。

下屬委婉問道：“可要下官拿過來……”

胡侍郎點了頭。

半刻鐘後，那封奏本，就到了胡侍郎手裏。

他看完半晌沒說話，臉色十分覆雜，不是惱怒周臨淵不知分寸，也沒有嘲笑周臨淵以卵擊石。

下屬不解，小心翼翼試探：“侍郎，周翰林可是言辭太過激了？”

胡侍郎饒有深意地笑了：“你抄錄一份給我，再拿回去放著。其餘的，不用管了。”

下屬不解，這奏本，難道原封不動地讓周臨淵交上去麽？

直到抄錄的時候，他才明白了，原來周臨淵根本就沒節外生枝，連秦大的名字都隱去不提了。

但他又更加不明白，周臨淵怎麽忽然又徹底撒手不管了？

胡侍郎約了周文懷見面。

還是在上次的私院裏。

胡侍郎將周臨淵的奏本給了周文懷看。

周文懷皺住了眉，兒子的字，他當然認得。

可周臨淵怎麽會心甘情願就放過徐家了？

還真讓胡侍郎給治住了？他心裏隱隱覺得不可能。

合上奏本，便笑問道：“這回辛苦胡兄了。”

胡侍郎呵呵地笑，說：“我其實什麽都沒做，是令郎自己的選擇。”

這倒把周文懷說的一頭霧水了。

他納悶道：“胡兄果真沒有插手？”

胡侍郎用食指點了點奏本，意味深長地道：“這奏本你知道我是怎麽得來的？”

周文懷搖頭。

胡侍郎嘆道：“是你兒子放到公案上，由得我找人抄錄來看的。”

周文懷一臉的驚訝。

他略沈吟片刻，才明白了中間的覆雜曲折。

周家和徐家是姻親，徐家出事，周家聲譽、利益都要受損。

所以周臨淵查到秦大的事情，周文懷當然想讓兒子放人一馬，對大家都好。

偏偏周臨淵跟徐氏不和。

還將兩個兄長離家的事情，歸咎到徐氏頭上。

周文懷還以為，周臨淵不會放過這樣的繼母，抓住機會肯定會下重手報覆。

但周臨淵不也姓周嗎，周家不好，於他而言，有什麽好處？

不光如此，在官場行事若無分寸，不守一些約定俗成的規矩，必會遭受到無形的排擠。

這才是周文懷最替周臨淵擔心的地方。

若周臨淵真因為一己之私，不計後果鬧個翻天覆地，一定要把事情捅到朝堂或者皇帝跟前，完全就是在自毀前途。

不若讓他在胡侍郎手中吃點苦頭，知難而退，好歹保全住聲譽。

但是周臨淵居然沒有鬧。

還完全按照所有人期望的結果，寫了份讓大家都滿意的奏折。

整件事平靜到仿佛沒有發生任何波折。

因為從頭到尾，周臨淵都根本就沒打算用自毀前途的方式報覆徐家。

不光如此，周臨淵還將奏折公然丟在公案上。

他至始至終都知道，有人在盯著他。

不論情況如何，最後都會有人阻止他。

他更明白，周文懷一定會看到他寫的折子。

這奏折，不是要給胡侍郎看，而是給周文懷看。

說是向自己的父親示威，也不為過。

胡侍郎笑道：“真是虎父無犬子。”

周文懷並不生氣兒子示威之舉，他高聲朗笑，驚起樹上一群飛鳥。

胡侍郎也跟著笑了兩聲，嘆自己老了。

他們以為自己在教訓不成熟的幼獸。

卻不料，幼獸早洞悉了一切，還陪著他們玩耍了一陣子。

甚至他們猜不透周臨淵想幹什麽。

他既然不打算鬧，為何要擺出要鬧的姿態？既不肯放秦大，還抓了秦二。

直到今天才松口。

他到底想幹什麽？

胡侍郎問周文懷。

周文懷無奈一笑：“不是我有意瞞你，我實在也不知道。”

周臨淵拿了秦大和秦二兩兄弟的口供，也就知道了徐家私運貨物的來龍去脈。

他並沒急著幹什麽，而是去見了虞冷月。

“伶娘，不是說要請我吃金陵的面麽？現在可有空？”

周臨淵敲開三必茶鋪後門，問道。

虞冷月一笑：“趕巧了，晚上正要煮面吃的。”

周臨淵問道：“去我那裏煮，如何？”

虞冷月抿了抿唇角，點頭回廚房拿大蘿蔔、面和澆頭去了。

最後也不是虞冷月煮的面，周臨淵讓王喜媳婦煮去了。

面煮好了端上來，熱氣騰騰。

周臨淵還沒動筷子，先是很有興致地問虞冷月：“伶娘，你手裏要是握著仇人的把柄，但你暫且又不能了結他，你會怎樣做？”

今日正九月九重陽節，天上星子寥寥幾顆，夜色格外濃稠。

虞冷月脫口而出：“那還用想嗎？當然是狠狠敲他一筆！”

她說得無比認真，還有點兒同仇敵愾地咬牙切齒。

面碗裏的熱霧撲在她面頰上，朦朧一層，似山巒裏的薄霧。

小花廳裏點了好幾盞高腳的紅紗燈籠，一簇簇跳躍的火焰透過霧氣映她澄澈的眼眸裏，成了這夜色裏最純粹明亮的一抹。

她周身明明煙火氣十足，卻不讓人覺得有絲毫俗氣。

周臨淵微楞。

這世上，怎會有這樣鮮活可喜的存在。

他唇邊浮起笑，笑意漸漸越深。

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