看到龍婆子站在人群裏的時候, 虞冷月就知道汪小娘子是她招惹來的了。

遇到這樣的人精、挑事精，也實在是只能水來土掩了。

虞冷月跟雪書餘光交接，互相提醒對方提高警惕。

汪小娘子隨時可能發作。

隨後兩人繼續不動聲色賣著湯飲。

不出虞冷月的意料。

汪小娘子剛拿到一碗湯, 就在馬車裏叫了起來：“這是什麽臟湯？能給人喝嗎？！”

粗使婆子接過湯, 仔細一看，配合地高聲向眾位食客道：“湯裏有頭發！女人的頭發！一定是女掌櫃的！”

汪小娘子在馬車裏添油加醋：“這要是蟲子，喝下去真是惡心死人了。”

其實她倒是想往茶湯裏丟蟲子的，只是太惡心自己，最終還是決定只扯下一截長發，咬斷了扔進湯裏刁難。

客人們聽她這麽一喊，都沒心思喝了。

紛紛低頭看自己碗裏和竹筒裏, 有沒有臟東西。

即便沒有，心裏也膈應。

一個桶裏出來的湯，他們的沒有臟東西，也不能說明湯就是幹凈的。

汪小娘子聽到滿意的動靜，吩咐道：“去，找掌櫃的要個說法。”

今日她可不是來動粗的, 只是來“照顧”三必茶鋪的生意罷了。

憑女掌櫃與那日崇福寺遇到的貴人有什麽幹系, 休想在她眼皮子底下掙這份銀子！

粗使婆子端著湯碗, 慢悠悠從人群裏頭穿梭過去。

好叫一旁的人，都清清楚楚看到湯飲裏那根細軟的女人頭發。

雪書臉都青了, 已經想上前辯駁, 但是一想到說辭有些力道不足，還沒開口就有些想偃旗息鼓。

虞冷月走出去, 同婆子說：“這碗湯從我手裏出去的時候, 還是幹凈的。進了你家的馬車, 你才喊多了一根頭發？”

這樣的說辭, 婆子早想到了。

她兩眼一翻，趾高氣昂地回：“誰看見是幹凈的了！”

是啊，沒人看見。

這根頭發是誰的，說不清。

但是，只要有可能是女掌櫃的，哪怕只有一丁點可能，也足夠惡心人。

除了頭發，這裏面還會落些什麽進去？

粗使婆子不住地在旁邊叨叨。

虞冷月接了那碗湯，瞇著眼，細細一看，斷定道：“這明明是你家姑娘的頭發。”

粗使婆子冷笑：“開始汙蔑我家姑娘了？知道我們姑娘什麽身份嗎？犯的著冤枉你這樣的小娘子。你倒真瞧得起自己！”

虞冷月不疾不徐道：“是不是的，請你家姑娘下馬車就都清楚了——諸位，只要她家姑娘下馬車，我就能證明，頭發是她家姑娘的。”

這可就奇了，頭發是誰的都能分辨出來？

圍觀看戲的人，起了好奇心，紛紛鬧起來。

“下來吧！”

“就是，趕緊出來吧。”

粗使婆子急匆匆走到馬車邊，問汪小娘子的意思。

汪小娘子聽到外面浪潮一樣的催逼聲，橫眉冷目地下車。

她長得還算端正，一身華裳，臉上描了娥眉，雙頰桃紅，還抿了口脂，光彩照人。

“我下來了，你倒是說啊，這根頭發怎麽就是我的了？”

她就不信，頭發這種東西，還能認主了！

虞冷月把湯放到桌上，供大家觀察。

她朗聲道：“你們仔細瞧，湯面浮起了一層有顏色的油脂，還有一點閃閃的粉。我和我的丫頭今天沒施粉黛，絕對不會在茶湯裏掉落這樣一根頭發。”

客人低頭看去，湯飲表面，還真浮著一層油和細膩的粉。

虞冷月繼續說：“大家看這位姑娘的臉。”

忽然間。

所有客人都盯著汪小娘子的臉看。

“還真是——”

她頰上有粉，口脂油膩。

要不是咬斷頭發的時候，不小心沾了上去，一根頭發上想要有油還有粉的，真有點兒難度。

再看女掌櫃跟她的丫頭——白白凈凈一張的臉，一個明媚倩麗，一個白皙清秀。

反正是沒一點脂粉。

到這個份上，事實已經清楚了，單說這根頭發，絕對不會是她跟雪書的。

但是汪小娘子委實記仇。

這回不成，難保沒有下次。

得永絕後患才行。

虞冷月紅著眼，趁機掩面哭了出來，低低的聲音，含著委屈。

嗓音原本有些嬌，偏又似乎堅強地忍著哭聲。

倒把人心都哭軟了。

這會兒不趁熱打鐵，還等什麽時候？

虞冷月簡述“無意”得罪汪小娘子的事情，再同眾人訴說自己撐著鋪面的不易，順便陳述她們熬湯的過程：“天不亮起來，頭發束起，帶著頭罩、面罩、衣罩，一粒灰都敢落進去……”

“沒想到做到這份上，還有人冤枉我們。這一次是頭發且好說，若有下次……”

言外之意，以後出了問題就是汪小娘子陷害。

這小小的一碗湯，在京城裏頭也不算貴，熬煮的過程竟這樣細致。

客人忍不住又看了看湯飲。

幹凈，飄香。

喝上一口湯。

還很美味。

看看女掌櫃。

可憐吶。

再看看汪小娘子。

歹毒啊。

汪小娘子一下子千夫所指。

“年紀輕輕的，怎麽騙人呢！”

“就是，好黑的心。”

汪小娘子十分難堪，臉都氣歪了，張著嘴半天說不出話。

她一步步退到自己馬車邊，差點摔倒。

不禁惡狠狠地瞪了虞冷月一眼。

這次真是大意了，栽在她手上。

汪小娘子子幾乎是躲上了馬車。

伺候的粗使婆子，都被人指責的臉上無光，也灰溜溜跟著上了馬車。

車夫忙不疊跑了，生怕被人身份被人認出來。

看著眼前扭轉的局勢，虞冷月十分滿意。

向客人道過感激之後，她便去了後院，似是心情低落，黯然神傷。

周臨淵的馬車悄然離開。

海巖坐在馬車裏頭，觀看完剛才那一出戲，一臉的折服。

在京城立足，沒點手段只有被人拆吞入腹的份兒。

那女掌櫃，當真是有些能耐在身上。

周臨淵閉目不語，俊眉修目，臉色十分沈靜。

原來她是會傷心的，會哭的，雖然是裝出來的。

同他分開，她卻裝都不曾裝過。

離了他，她依舊過得如魚得水。

想起那一晚的夜色，水上的烏篷船、紅泥小火爐，和她還給他的玉扳指……

一種說不清，道不明的情愫，在他胸腔漂游。

周臨淵睜開眼，某種又覆上一層更滲骨的寒意。

龍婆子看完熱鬧，又看到周臨淵的馬車走了。

她便也走了。

心裏卻明白，女掌櫃同那位，是真的斷了。

同時，還有一雙含著惡意的眼睛，消失在人群裏。

楚武也沒想到，許久不來這條街。

今天一來，就看到這樣的好事。

周臨淵留了海巖去明苑等他。

他等顧豫到了。

晚上在一條船上，見了秦二。

跪在地毯上的男人，四肢粗壯，衣服破破爛爛。

他低著頭，身上有鞭傷，有血。

周臨淵正襟危坐在羅漢床上，淡聲吩咐：“擡起頭。”

秦二自不肯擡頭。

刀尖舔血的人，骨頭也是硬的。

顧豫拽著秦二的頭發，提起他的腦袋。

秦二被迫擡起頭，剜著周臨淵。

周臨淵手裏漫不經心地把玩著一只紅釉的酒杯，他掀起眼皮，徐徐看去。

與秦大長得很像，就是秦大臉上多了一條疤。

周臨淵目光重落在酒杯上，像是在對酒杯說話：“你說，沒有人指使你來刺殺本官。”本該是問句，他卻語氣平淡。

秦二冷哼一聲，說：“沒人指使！我就是想救我大哥，既然被大人抓了，我無話可說！”

顧豫狠狠踹了秦二一腳，踩著他的臉，蹲下來在他耳邊冷厲地切齒道：“要不是三爺留你的命，捅了三爺一刀，你以為你還能活命？”

秦二臉頰痛得一聲悶哼。

良久，周臨淵淡聲道：“我放你走。”

顧豫一驚，站起來道：“三爺？他捅傷了您！”

秦二都楞了，不可置信地看著周臨淵，簡直懷疑自己聽錯了。

怎麽可能……他可是差點殺了周臨淵。

周臨淵淡漠的目光，掃過秦二臟汙的面龐，淡淡道：“水路，陸路，挑一條。你走得開十裏之外，我就放了你。若走不了……”

手裏的酒杯，驟然擱在小幾上，輕輕一聲響。

一錘定音：“仔仔細細交代，你跟你大哥一起，幫徐家私運的那一批貨。”

船上靜悄悄，冷風拂過周臨淵冷眸。

秦二仰頭看過去，心都是涼的。

周臨淵的目的，只在於徐家私運貨物的事情。

他就算不刺殺周臨淵，周臨淵也會來主動抓他，周臨淵只是在等他來落網。

或許，從頭到尾都是他踩了無名的圈套不自知。

甚至連周臨淵受傷，都未必是他秦二真的本事，而是周臨淵自己願意。

不怕死的人，並不是不想活。

秦二感覺到自己渾身毛孔都張開了，他從地毯上爬起來，擡頭看著周臨淵：“好，如果我逃不掉，我就告訴大人。”

顧豫想阻止，到底忍住了。

一種從骨縫裏透出來的信任，讓他雙腿穩穩地站在原地。

秦二一臉狠色道：“我選水路！”

他在大運河邊長大，見過翻湧的水浪，見過水裏泡爛的浮|屍，見過高高在上的漕運官，見過從舉國各地匯入京城的金銀財寶。

那是孕育了他的地方。

水路，是他最熟悉的地方。

沒有人可以在水裏抓住他。

周臨淵也不行。

周臨淵擡下頜示意。

顧豫掏出靴裏的一柄鋒利匕首，割開了秦二手腕上的繩子。

秦二站起來，最後看了周臨淵一眼。

毫不猶豫就跑出去了。

現在是晚上，趁夜色逃跑，是最佳的時機。

一旦下了水，他就自由了。

顧豫皺眉走到周臨淵身邊，問道：“三爺，您真的要放過他？”

周臨淵取了一套弓箭，和顧豫一起走到甲板上。

“噗通”一聲。

秦二入水的聲音。

水面就歸於平靜。

一群游魚被畫舫上的人餵慣了。

聽見人的動靜游過來，張著嘴，嗷嗷待哺的麻雀似的。

忽然間，周臨淵想起了烏篷船的那晚。

也是這樣一群魚，繞著櫓游來游去。

沒多久，東邊水面冒出一串水泡，不仔細看，還以為是游魚。

周臨淵舉起的弓，徐徐地搭上一根羽箭，斂眸瞄向東邊。

游魚散去，驚碎了水中的一輪冷月。

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