他倆背對著背，隔著靠屏，看不見彼此。

但大廳橫置交錯的桌椅間，儒生側首望來，便可看見說話的是一位頭戴幃帽的紅衣少女。

衣紅勝楓，腕白若雪。

一儒生反駁道：“那是呂太尉竭力安撫了百姓，與他晟雲洲有什麽關系”

少女的聲音如涓涓細流淌過，夾著綿綿的清風，一點都不強硬，卻擲地有聲：“當年，呂太尉掌二部六寺，二部僅為刑部、禮部，批款安撫的戶部，歸晟相所轄。若他不點頭，安置百姓的撫恤金從哪兒來呢”

“自然是呂太尉拼命向官家爭取的，當年是他領著一眾官員安置百姓,幾日幾夜不眠不休,整個汴京城都看著。”

“晟雲洲那些日子可曾休息，你們知曉嗎”

“他，他那樣狠厲武斷的人，一聲令下即可，豈有憂思不眠的時刻”

“既說他武斷，他又豈會留時間給呂太尉爭取，他素日與太尉不合，為何要成全他的名聲”

“你、你說這些有依據嗎”

“沒有，我猜的，畢竟我不是當事人。”

“那你瞎辯什麽，難道建使館的差事，不是晟雲洲主導的嗎”

“難道呂太尉曾同你說過，當年的安置金，是他自掏腰包的？他幾時變得這麽有錢了？”

“他......”最是廉潔奉公，確實不可能拿得出這麽多錢。

“唯一可確定的是，建勃勒使館，並無傷亡一人，我指的不只是城南被迫遷居的百姓，還有邊陲的百姓，守隴的將士。”

眾人聞聲怔忡，少女續道：“建勃勒使館，與北疆締結和平盟約，今時今日的我們，才有機會在這爭論，太平盛世，功在千秋，總要有人做當時的惡人。”

“你的意思是，晟雲洲是為了大周的長遠擔了罪名嗎”

便是面容遮擋在幃帽之下，那微微上擡的帽檐，已經彰顯了她昂首的態度。

一儒生見她傲然，執扇冷笑道：“好個巧言令色的小娘子，我且再問你，新政變法失敗，你又如何為他開脫？”

紅衣少女的身軀一頓，那儒生乘勝追擊地斥道：“江南兩省餓殍遍野，滿地亡魂，誰來擔責！”

少女豁然站起身，細白的小手蜷起，似在竭力隱忍著什麽，肩頭微微發顫，攥緊了雙拳，櫻唇輕啟，正準備同他們爭辯到底——

“你的手絹，上次落我這了。”

忽而一個頎長的身影擋到她面前，伸手遞出一方素色帕子，遮擋著她的視線。

聞錦無心理他，側頭朝那幫儒生看去，眼前人卻跟著挪了一步，站的位置正正籠罩著她，全然將她蔽在自己的身影下。

“我待會再同您說。”

聞錦擡步想越過他，男人卻不依不饒地堵在她面前，俯首掠一眼手絹，開口的聲音涼涼：“認錯了人，誤撞了人，手絹，也是無意間掉的？”

聞錦眉皺成川，“你——”哪來的優越感，非得認為我蓄意？

當時明明是你先拽了我的手絹的。

我真的只是忘記拿回來了而已。

聞錦被他堵的啞然，恰在這時，酒樓外，煙火在靜謐的天空中驟然綻開。

“砰~砰砰！”

少女背後夜色朦朧一片的窗臺，霎時間框入一幅絢爛美景，華燈初上，銀樹漫天伸展。

她猝不及防回首看了眼，樓裏的人群註意力也紛紛被那繽紛的火花轉移，魚貫而出，都朝門口的鳳凰渠邊推攘而去。

“燈展開始啦！”

“走走走，看燈去！”

天香樓裏瞬息恢覆了平靜。

男人仍然沒有從她面前挪開，聞錦伸出三指，指向房梁，“我指天發誓，對您絕無所圖，否則天打雷劈！”

晟雲洲頓了頓，嗤笑了聲，“倒也不必說這麽狠。”

她望著他唇角不以為意的笑紋，後知後覺，蹙起蛾眉，“您是故意的？”

“你沒必要和他們爭吵。”

女孩語氣中泛出一絲執拗，“為什麽沒必要？難道這世道連個黑白曲直都不讓人論了？”

“黑白曲直的界限沒有你想象中的那麽清楚。”

“既沒有那麽清楚，為什麽他們嘴裏非黑即白？”

晟雲洲略微楞怔。

同她之前的溫婉姿態迥然不同，幃帽下的小姑娘透出了一些慍色，袖間內半掩的指尖蜷縮，掐得掌心發白。

晟雲洲無意惹惱她，軟下兩分語氣規勸：“你一女子，跟一群酸儒爭什麽？也不怕被熟人認出，傳出去叫人笑話？”

“就因為這樣的理由攔我？”

晟雲洲語重心長，“女兒家的聲譽很重要。”

“那男兒家的聲譽呢？”

晟雲洲嘖了聲，“......你這丫頭，怎這麽拗？聽不懂好話嗎？”

聞錦的目光黯淡，聲音有些喑啞，“您又不是我，怎知什麽對我來說是好話。”

“敢情我多管閑事？”

“本也沒有礙著您什麽。”

“......”

晟雲洲一陣無語，轉眼，小姑娘無聲越過他，邁出門欄，獨自一人朝外面走去。

他站在窗前望著她的背影陷入沈默，周掌櫃走上前來，作揖致謝。

方才他聽說樓下客人起了爭執，慌忙從樓上趕下來，兩廂已經爭鋒相對。

周掌櫃正愁著怎麽勸架，多虧眼前的郎君及時提醒，叫他趕緊讓人將門外的煙花點燃。

晟雲洲頷首回禮，周掌櫃笑瞇瞇的，“燈謎游戲已經開始了，郎君要不要也出去瞧個熱鬧？”

晟雲洲見那抹紅色的倩影朝著花燈前去，沈吟片刻，“嗯。”

這廂，那幫儒生走到岸邊，見到紅衣少女跟隨著下橋而來，轉眼見掛著燈謎的花船一列列奏著絲竹之聲駛來，冷聲同她笑道：“當年晟雲洲猜不出這樓裏謎語，小娘子這般恭維他，也不必來猜了吧。”

少女聲音依然輕軟，“他說他猜不出你便信，我也能說我猜不出，你信不信？”

轉眸一瞬，她望向第一艘入目的花蓬船，瑩瑩燈籠上寫著——暗中下棋（打一成語）。

她對著一眾儒生脫口而出：“皂白不分！”

“鐺！”

手把蘭棹的美姬輕敲鑼鼓，示意回答正確。

四周掌聲撫起，那執扇的儒生不甘示弱，翹首看向了第二艘船上的燈謎。

淚（打一成語）。

儒生敲著扇柄指向聞錦，“顛三倒四！”

“鐺！”

鑼聲敲響，少女不為所動，望向第三艘花蓬船。

乖（打一成語）。

“乘人不備。”

黯（打一成語）。

“有聲有色。”

偷梁換柱（打一藥材）。

“木賊。”

獨在異鄉為異客（打一藥材）。

“生地。”

鴛鴦被（打《尚書》一句）。

“鰥寡無蓋。”

豐衣足食（打《孟子》一句）。

“聞民不饑不寒。”

丘明（打《四書》一句）。

“仲尼日月也。”

心（打《史記》一句）。

“必有一失。”

內部傳閱（打五柳先生一句）。

“不足為外人道也。”

傀儡（打《孟子》一句）。

“為其像人而用之。”[註1]

燈謎相繼而出，一邊一題，互不相讓，直至爭到一方答不出為勝。

這邊是一群儒生，派執扇者為代表，集思廣益，針鋒相對；那廂孤零零一個纖細的紅影，俏立在水橋前，不懼不退。

答至二十題，難度增加，遵照之前出過的題目範圍，提示只說打一物，打一話，不再給出具體指示。

昭君出塞（打一物）。

小姑娘凝神想了許久，終於聯想到藥材範圍裏的“王不留行”。

“鐺！”

新來一盞狀似蓮花的明燈上，知（打一句話），筆墨泓然。

如此簡短的謎語，儒生這廂一派迷惘，糾結了半晌，沒得鑼聲。

四周嘩然聲起，此時，若少女答對此題，便能奪魁獲勝。

可少女雙眸凝著蓮花燈籠沈思了半晌，一時間，也沒有頭緒，不知出自何書。

“快看，她也猜不出。”

“還有機會，沒事。”

“我就不信我們這麽多人，比不過一介婦人。”

儒生之間低聲四起，紅衣少女屈指抵上下顎，仍在蹙眉思索。

眼看計時快到了點，儒生們嘴角的笑意愈濃，少女身後忽然來了一句沈聲，悄然提示:“《左傳》。”

小姑娘恍悟著驚呼：“其左善射，其右有辭，君子也!”

“鐺！”

掌燈的美姬含笑恭賀，觀賽的人群紛紛撫掌喝彩。

聞錦猝不及防回首，穿過幃帽，只見男子的雙眸一如既往深邃，仿似天上的寒星，卻在她回頭一霎那，竭力柔和了兩分。

執扇儒生抖著扇子朝少女嚷道：“暗中尋人相助，你這純屬作弊！”

聞錦噎了話，晟雲洲走上前來，冷笑了聲，“這話有趣，方才你們交頭接耳的時候，怎麽沒提到呢？”

男人一雙寒眸睥睨而來，一股說不出的威壓纏繞。

儒生們面面相覷，悻悻不語。

晟雲洲目光環顧，“看來是不太服氣，要不繼續？”

“怎麽繼續？”

“就這麽接著猜，我幫她，你們一並上，省得竊竊私語。”

他素日擅長譏諷，口語一出，總令人惱羞成怒，執扇儒生怒目而視，冷笑道：“好大的口氣，你覺得你們倆人比得過我們這麽多人？”

“如果這樣你們都輸了，是不是就能服氣些？”

“你——”一眾儒生面紅耳赤，紛紛張嘴想要圍殲他這輕狂不羈之態，“好你個......”

男人似早有預料，對這種場面游刃有餘，揚手喝止：“君子無所爭，其爭也君子。比不比好好說，別跟馬蜂窩一樣，七嘴八舌的，叫旁人看了笑話。”

四周的路人已經忍不住發笑起來。

執扇儒生噎了話，咬牙切齒，“比就比！”

作者有話要說：

[註]所有謎語來自網絡。

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