懸浮的城市之下是如同深淵一般見不到底的坑。

僅剩的幾個羊腸小道上, 身穿著黑色大袍的教徒們像牽著羊羔一樣用繩索牽連住一個個小孩的脖子上動作冷漠粗暴地扯著他們向前走去。

走在最後邊的那個小孩，有著熟悉的亂糟糟的頭發，他擡起頭的瞬間，那雙圓而清澈的眼睛映入寧汐柔眼裏。

寧汐柔握著窗戶的手下意識緊了一下。

下一秒, 甚至在她自己都沒來得及思考的時候, 她翻身而下, 順著連接著房屋底層與地面的厚重鎖鏈跳了下來。

“莉莉！”

卡西看著她，眼睛唰的一下亮起來，他擡起腿快步往寧汐柔的方向走過去, 可脖子上的繩索讓他不得不停下了腳步，男孩的臉被憋得又漲又紅。

“莉莉, 我終於見到你了！”

寧汐柔停在他面前，什麽也沒說，面無表情地伸出手去, 指甲割斷了那條繩索。

“你怎麽會在這裏？”她問。

怎麽會把自己搞成這個淒慘樣子？她想問。

之前的二個副本裏, 他不是領主惡魔就是國王皇儲，最次的時候也當了個騎士。沒想到到了這個副本裏, 在村裏當野娃娃也就罷了，還被罵成災星，被這幫一看就腦子有病的邪/教徒抓起來，像個祭祀用的羔羊一樣在地上牽行。

這實在不是他的風格。

“我也不知道。”卡西說，他剛才的那幾步小跑讓粗糙的繩索在脖子上留下了一道明顯的紅印，破了好幾道皮，聲音也因此有些啞了，“我就是想見你, 可是我找不到你……”

寧汐柔嘆了口氣, 她明知道這些都是假的, 像是第一個副本裏那莫名其妙的婚約，第二個副本裏那場突如其來的告白。

她還知道他的力量有多強大，知道他此時此刻的淒楚悲慘實際上都不是真相，她沒有什麽可擔心，可為此揪心的。

可她還是嘆了口氣，擡手去摸卡西的頭發。

“我在這呢。”她說。

牽引著少女少男們的隊伍被她攔下來，教徒們看著寧汐柔，巨大的兜帽讓他們每個人的面孔都隱藏在陰影裏，只聽到模糊的聲音說。

“殿下，這些都是為巡游準備的祭祀材料，急著要用，還請殿下先回去吧。”

寧汐柔四顧看了一圈卻沒找到說話的人，這讓她下意識皺起眉。

“殿下，請……”

“滾。”寧汐柔一臉平靜，抓起卡西的手腕，轉頭冷聲道：“讓奧爾來見我。”

“不然殺了你們。”

唯一一個露出過面目的教徒奧爾很快趕到，他大概是跑過來的，還微微喘著氣兒，蒼白的臉上有了一點紅暈。寧汐柔有點驚訝，他居然真是個活人。

“殿下，巡游很快就要開始了，如果沒有這些人牲的話……教徒們會失望的。”奧爾顯然有些為難。

他身前站著兩撥人，教徒和孩子們，無論是對待前者還是後者，他卻有著一種如出一轍的傲慢。如果孩子們不過是巡游祭祀上需要的人牲，那麽教徒們也只是將人牲帶到祭祀上的工具。

寧汐柔看著他，再一次體會到了那種詭異的熟悉感。但這種熟悉卻沒有讓她變得柔軟，像在面對卡西時。

她不喜歡這樣的熟悉，甚至有些厭惡。此刻的奧爾和在地下拍賣場時又不一樣了。

但是他不僅僅是某一個存在的眼睛。寧汐柔忽然想到。

“那就讓他們自己去當人牲，”寧汐柔粲然一笑，看著他，“如果看不到他們去死的話，我也會失望的。”

此時三人小隊也已經趕了過來，他們在房子裏找到了升降開關。高以希動作利落地割斷了所有小孩子脖子上的繩子，像個知心大姐姐一樣，摸摸每個人的臉頰。

“殿下，”奧爾似乎有些迷惑地眨了眨眼睛，看著她，“這是你的決定嗎？”

寧汐柔沈默了一下。

她其實沒有想過要救下其他孩子。對她來說，這裏只不過是一個游戲副本世界，那些小孩子們也只是副本內生成的NPC，他們不是真實存在的。

因為不是真實的，所以他們的悲慘與苦難似乎也無關緊要起來，不值得投註太多的情感和經歷。

但有人不這樣覺得。

高以希給每一個小孩整理好衣服，去問他們的名字和家鄉，劉柳在旁邊做記錄，齊今沒去幫他們，也沒去阻止他們。

如果放到真正激烈掙紮求生的無限流世界，這個小隊的三個人每一個都不合格，齊今勉強算是不拖後腿的玩家。

高以希和劉柳更是會被罵聖母聖父的程度。他們自己大概也能知道，或許也沒少得到過這樣的評價，所以高以希每一次表露出自己對副本世界人物的憐憫跟善良時，都會很抱有歉意和怯意。

“有些玩家會相信，我們所處的每一個副本都是一個真實的世界，”齊今看出了寧汐柔的疑惑，說道，“所以不管是在通關還是在做什麽別的事情，都會帶一些小心和慎重。他們認為自己所做的一切，也許會在這些世界留下一些痕跡。”

能夠進入副本世界的人，在自己的現實世界裏都是已經死去的人。他們沒有回家的執念，只是憑借自己的求生意志，在一個個副本裏掙紮。

可是掙紮久了，這樣的生命就顯得愈發無趣。於是有人會變得殘暴，冷漠，惡毒；也有人會開始試圖通過散發善意，變得溫和，在新的世界裏留下自己的痕跡。

“小高死的時候，才十九歲，剛上大學，還是最心地單純的時候。”齊今說，“劉柳的年紀和她也差不多大，我一開始幫著他們倆，是因為於心不忍。”

“現在倒是他們兩個幫著我，讓我覺得繼續活著也沒有那麽多壞處。”他笑了，“我是抑郁癥，自殺的。活著的時候覺得自己孤獨，沒想到死了之後反而有了朋友，有了想守護的東西。”

在死後的世界裏，反而，擁有了不願失去的東西。

寧汐柔垂下眼，沈默了一瞬，握著卡西的手，她擡頭看著奧爾：“巡游那天，花車要怎麽準備？”

“殿下，”奧爾也嘆氣，憂愁又有些委屈，“沒有人牲，花車怎麽能準備好呢？”

……

高以希停下了動作，秀氣的眉毛死死擰在一起，“一定要用小孩子嗎？你們那裏不是有很多邪/教人嗎？”

這話讓寧汐柔有點驚訝。看來這個姑娘也不是全然聖母心，倒是個挺愛恨分明的，之所以總是被坑，大概是因為看人的眼神不是很好。

“他們的血不夠純凈。”奧爾為難。“許多人在認識到吾神的偉大前，都曾被舊神蒙蔽，這讓他們身負罪孽，無法承擔重任。”

這又是個什麽道理？身負罪孽的人可以安安穩穩活著，純凈善良的人反而要因此去死嗎？高以希氣得說不出話來。

可他說這話的神情太過於理所應當，太過於平靜，平靜到讓人懷疑，難道這才是這世界的真理，而他們所持有的信念全都只是妄想？

“你信仰過舊神嗎，奧爾？”寧汐柔忽然問。

“當然沒有了，殿下。”奧爾的臉上居然出現了一種被誤解後的委屈。

“那你的血一定是純凈的吧？”寧汐柔笑了。“我需要一輛花車，所以你就要給我一輛花車。”

奧爾的神情頓住了，隨即，他好像無奈又縱容一樣的嘆了口氣，點點頭道：“你的期待都會被完成的，殿下。”

寧汐柔帶著卡西回到房子裏，三人小隊雖然對孩子們很不放心，但他們畢竟沒有辦法親自將人送回去，只能讓這一群看上去就很詭異的教徒代勞，為此高以希還很擔心，這群小孩子會不會繞了一圈又被拎回來。

“邪/教最重要的是對信仰的狂熱忠誠，看他們現在對彩…寧小姐的態度，應該是不會違逆她的話的。”劉柳安慰她。

齊今不是那種會把副本世界當做真實的玩家，他之所以沒有阻止同伴們的善良，只是因為他在乎同伴本身而已。所以此刻，他在意的是另一件事。

“這位是……”他看著卡西，試探著詢問。

卡西雖然面對寧汐柔的時候，還有幾分稚氣真誠的可愛，但他實際上並不是一個討人喜歡的孩子。就比如現在，他咬著牙，不知道從哪裏拿出一把刀來，擋在寧汐柔面前，刀尖沖著三人。

“滾開！”他喊道。

齊今有些無語。劉柳皺眉：“你剛才應該已經看到了，我們和彩小姐是一夥的！大家都是玩家，你怎麽真跟個小孩一樣不記事兒啊？”

寧汐柔按住卡西的肩膀，搖搖頭，對齊今幾人說道：“他不是玩家。”

三人一頓，看著卡西的眼神瞬間變了。

“所以他是…NPC？可是那麽多NPC裏面，寧姐你怎麽單單選中了他？”高以希有些疑惑，“他長得不像MPC。”

“他呀，他是比較特殊。”寧汐柔想了想，沒反駁，“總之我現在帶著他有用。不過跟你們沒太大關系，不用在意。”

“對了，”她看著劉柳，眨眨眼，“你不是挺會起外號的嗎？你覺得他該叫什麽？”

她有點好奇。

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