姬小彩睜開眼來，依然花了一段時間才明白過來自己現在正躺在鳳鳴山老家的床上。與古泰來在野外露宿過，在小村莊借宿過，在青城山中住宿過，他已經很習慣在各種地方睜開眼來看到不同的天空，而現在他回到了家裏。

窗外已是隆冬的天空了，幹凈而略顯清冷的天色裏偶爾有一尾飛鳥劃過，破開那沈寂，增添一點點的生機。距離那日愈近，他的身體狀況便越差，剛開始的時候只是容易困乏，這幾日卻睡得越來越多，他能感覺到自己的妖力在每時每刻地消逝，連同生命一起，而他至今還沒勇氣下那個決心。

拖一日，是一日！

明知不可以，他卻還是抱著這樣的想法。他怕，很怕，他怕自己一旦下了那個決定，從今往後，便要和古泰來各走各路，再無緣同行！

木門發出「吱呀」一聲，有人推門進來，熱呼呼的米粥香味飄散空氣之中。姬小彩擡頭看到來人，習慣性地便要喊：「周……」頓了一頓，方才改口道：「大哥，你來了。」

推門進來的人有著周召吉的相貌與身形，但內裏卻是姬嵐野。

當日，姬嵐野中了天帝長垣布置在東君閣的九重誅殺陣，幾乎魂飛魄散之時，遽然有一股神力將他拉離軀殼，待他醒來時，卻發現自己已在周召吉的肉身之中。是周召吉在千鈞一發之際，不知用了什麽法子，與他對調了魂魄，受下了姬嵐野本該受下的那致命一擊，也扛下了姬嵐野本該面對的命運。

如今姬嵐野以周召吉的樣子活著，而周召吉卻以姬嵐野的樣子安靜地躺在床上，至今未曾蘇醒。聽起來似乎有些荒誕，但姬小彩笑不出來。

空空子說，周召吉魂元遭到了重創，可能醒，也可能不醒，要花多久醒，無人知道，醒過來怎樣，更無人知道。

姬嵐野聽了，絲毫沒有猶豫，斬釘截鐵道：「他不敢不醒，因為我會一直等到他醒為止！至於他醒過來變成什麽樣，我不在乎！」姬小彩那時候才發覺，原來不知什麽時候，他大哥與周召吉竟已有了不比他與古泰來弱的牽絆！

姬嵐野將米粥放到桌上，伸手將姬小彩抱坐起來，在他背後墊了被子讓他坐好了才關切地問：「怎樣，今日還好嗎？」

姬小彩點點頭道：「嗯，沒什麽不適的感受。」他話說得極輕，到了今日，每一個動作每一次言語都仿佛要耗盡他全部力氣一般，成了極大的負累。

姬嵐野嘆了口氣，伸手摸摸他額頭道：「燒得這麽燙還說沒事。」他對著米粥吹了幾口，舀起來餵姬小彩，姬小彩乖乖地張嘴吞咽著食物。他如今已失去一個妖怪幾乎所有的能力了，身體虛弱之外，必須進食東西方能維持生命。

姬嵐野看他艱難吞咽的樣子，幽幽道：「小彩，你到底，想好了沒有？」

姬小彩楞了一下，逃避似地道：「大哥，我……」

姬嵐野溫和地望著他，替他擦去嘴邊沾到的粥湯：「小彩，你該知道，距離你喪失全部妖力之時已不遠了，若再不下決心涅盤，你真的會死！」

這是姬小彩在青城山昏迷被送回家後方才知道的事。

鳳鳴山姬家，雖為山雞之形，卻與普通妖怪山雞完全不同！《三界通典》未能備載，姬氏一門其實自古便有一別號日「鳳雛」。傳聞昔年伏羲太昊登卦臺山仰觀日月星辰，俯察飛禽走獸，鉆研八卦之時，曾於卦臺山見一五彩山雞，尾羽長密，鳴聲動聽，常自歌自舞，伏羲氏因見其可愛，故賜名日「鳳雛」。孰料因其所言，這一只山雞竟開了神竅，後伏羲氏鉆研八卦之時，常伴於身側，漸得伏羲靈氣而成仙，涅盤後更化作鳳皇，來到此處，這便是鳳鳴山姬家的祖先與鳳鳴山名頭的來由。

雖然從那以後，姬家幾乎再未出過鳳皇，與普通妖怪相比，卻還是有大大不同。普通妖怪若修行至五百年，則歷天劫決定成仙或死，姬家之人長至五百歲，則涅盤而定化身。姬小彩長兄姬嵐野五百年涅盤而成仙君，四個姐姐雖未成仙，卻化作四色神鳥，是比普通妖怪要拔出一大截的近乎仙的存在，而姬小彩，明明已經五百歲了，之前卻始終沒有涅盤的跡象，這也是其母姬凰玉令其下山歷練的緣故。所有人都以為姬小彩是因為妖力太過微弱，因而比別人都要晚經涅盤之路，卻沒想到姬小彩五百年未見動靜，卻是因為他承襲了先祖特質，或可涅盤而成鳳皇！

這是誰也沒料到的事！家裏最弱最小的這個孩子，卻可能最有出息。

當日姬小彩與古泰來為天雷轟頂之時，妖力釋盡，情急之下動用了一直以來沈睡在元魄深處但已漸漸蘇醒的上古鳳皇之力，其氣直沖霄漢，驚動了久居昆侖瑤池，不問世事的西王母。西王母為上古女神，掌天下罪罰，因她傾力阻天譴，救下了二人。惟承襲伏羲氏靈氣而成鳳皇者，與今天庭之鳳凰有很大不同，不僅仙力拔群，且可號令天下仙妖精魅，是以，西王母希望姬小彩涅盤成鳳後居昆侖為她所用。

姬小彩當然不肯，但他與古泰來的確都欠了西王母一份情。

然而，也不知是否因為之前與出身天鬼的古泰來有了親密關系，又在都江堰著了飛銀至陰之氣的緣故，姬小彩如今的身體狀況極為糟糕，在他體內有多種不同性質的力量相沖相鬥，擾得他難得安寧，更加速他涅盤速度，這也是姬小彩之前頭發忽而變作雪白，體內妖力頻生滯澀之故。

姬小彩如今涅盤，變數極大！沒有人知道姬小彩涅盤後會變成怎樣，會生又或會死？失去所有力量變成一只普通山雞又或蛻生而成切斷一切七情六欲的九天鳳君，無人知曉那香木一蓬火後將見到什麽，所以姬小彩始終下不了決心涅盤，可再這麽下去，他將要面對的卻是徹徹底底的死亡！

姬小彩思及此，低聲道：「大哥，對不起，小彩沒有聽你的話弄成現在這樣，讓你們擔心了。」

姬嵐野嘆了一聲，摸摸姬小彩的白發：「小彩，如果早知道會變成現在這樣，你會與古泰來保持距離嗎？」

姬小彩想了一下，隨後搖了搖頭：「我保證不了，我真的喜歡道長！」

姬嵐野看著自己唯一的弟弟，給了他一個微笑：「既然你自己不後悔就不要替我們瞎操心了，我們都沒事。」他說著，忽而伸手將姬小彩摟到懷裏，「小彩，我和他已經是那樣了，我真的、真的希望你們能好好地在一起。」

姬小彩感到抱著自己的那個人的身體微微地顫抖著，可等到將他松開時，面上卻已恢覆了鎮定，再看不出一絲情緒波動。姬嵐野端起粥碗道：「我去周召吉那，你自己再好好想想，不出意外的話，還有三天吧。」

姬小彩故作明快地「嗯」了一聲，等到姬嵐野將門板上，情緒卻又低沈下去。他不是不想做這個決定，但他實在不知道做了這個決定以後會怎樣！沒錯，到最後，他一定還是會選擇涅盤這條路，但那無數可能的變故卻緊緊束縛著他的雙足雙手，讓他難以輕易邁開步子！他害怕自己從此以後變成一個絕情絕心無關紅塵的神，經過古泰來的身邊都不再看一眼，也害怕自己從此以後變成一只普通的山雞，再沒有與古泰來並肩而行的資格！太多的如果令姬小彩畫地為牢，只想著不到最後一刻絕不走這一條道路。

正想著，身後忽然一暖，送入冷風的窗口被什麽擋上了，他被納入了一個溫暖的胸膛，頸間也感到溫熱鼻息的濡濕。

「道長……」姬小彩想要回頭去看，卻被古泰來用手蓋住了雙眼，「道長？」

「噓。」古泰來在他耳邊輕聲道，「閉上眼，不要出聲，我帶你去一個地方！」

姬小彩感到古泰來用厚實的被褥將他包好，隨後抱起他，從窗口一躍而下。姬小彩的腿在天譴中被劈斷，如今已不能用了，說不難受是假的，但為了不讓古泰來內疚，姬小彩從來都沒表現出過半分的在乎。他雖然不能走了，但有古泰來在，他還是能感到自己在跑自己在跳自己飛奔在林間！

冬日山林的氣息有著難以譬喻的潔凈與安寧，姬小彩就這麽靠著古泰來的胸膛，聽著他飛快的腳步聲與強健的心跳聲，感受著陽光穿透樹枝灑落在自己身上的溫度，靜靜地等著古泰來停下來。

他一直奔跑了有一炷香的時間，有時躍起，有時下落，樹枝摩擦著他的身體，發出瑣碎的聲響，像在竊竊私語。漸漸地，姬小彩感覺不到那些樹枝的存在了，古泰來的腳步變得平緩，陽光大片大片地灑在他臉上，姬小彩聽到了溪流潺湲的聲音。古泰來小心翼翼地將他放下來，攬到懷裏，然後說：「可以睜開眼睛了。」

這正是鳳鳴山最深處的鳴溪旁。茂密的樹木到了這裏全停住了腳步，仿佛衛士一般拱衛著這小小的一方天地，清澈的溪水到了冬日也不會凍結，發出清脆的聲音不疾不徐地流動，溪邊開滿了各種顏色的花朵，五彩繽紛，隨風搖曳，就連這裏的陽光都似乎比其他地方要暖上一些。

姬小彩笑著道：「是鳴溪啊！」

古泰來在他耳旁嘆了口氣，裝模作樣地說：「哎，想給你一個驚喜的，果然還是不行！」

姬小彩枕著古泰來的胸口，微微地得意：「當然，這裏是我的地盤啊，小時候我常和大哥一起來這裏玩呢！那時這裏還有群厲害得不得了的妖狼霸占著，我大哥為了趕他們走，跟他們狠狠地幹了一架，我也跟來了，結果我大哥受了重傷，只剩了我一個，我那時就想拼死也要把我大哥救回去……」他這話說到這裏，驀然住了口。身後的身軀微微顫抖著，胸膛起伏不停，姬小彩知道自己說錯話了。

「道長，對不起，我……」

古泰來從後方將頭枕在姬小彩的肩膀上，強壯的手臂緊緊地攬著姬小彩裹在被子裏的身體：「小彩……」

「嗯？道長……」

「小彩，小彩，小彩……」古泰來不停地叫著，輕聲地卻是發盡全力地、極沒有安全感地。他的手臂緊緊攬著姬小彩，生怕一松手姬小彩便會不見一般地用力，箍得姬小彩隔著厚重的被子也能感覺到疼痛。他默默地忍受著，聽古泰來叫著他的名字，然後感受到肩頭溫熱的液體一點一點地掉下來，沾濕了衣領，滑到他的脖子裏。

「為什麽要喜歡我呢？」

「因為我喜歡道長啊。」

「為什麽要跟著我吃那麽多的苦呢？」

「因為我喜歡道長啊。」

「為什麽那時候不走開呢？」

「因為我喜歡道長啊。」

「為什麽……」

姬小彩無法伸出手來，只能用臉頰蹭著古泰來的臉打斷他：「道長你哪裏來這麽多問題啊，反正我就是喜歡道長你唄！喜歡道長，所以只要跟道長在一起，做什麽吃什麽苦，就算被賣掉都沒關系啊！」姬小彩故意說著菜市場的笑話，那仿佛已經是好久好久以前的事了，那時他們剛剛相識沒多久，古泰來既兇且霸道，每次在小村莊裏被一群人追著跑的時候，姬小彩都恨不得早一天離開這個又兇又壞又窮的臭道士，從未想到有一天，自己就算死也想與那人死在一起！

「小彩，涅盤吧。」古泰來忽然開口道。姬小彩吃了一驚，忍不住回過頭去，正對上古泰來一雙堅定的眸子。

「小彩，涅盤吧！」古泰來又再重覆了一遍，「等的時間越長，對你涅盤後的身體影響越大！」

「可是道長……」

古泰來近乎虔誠地吻著姬小彩的面頰：「涅盤吧，我不相信我們之間的牽絆會就此斷掉，否則我怎麽會在亂墳崗第一眼看到你便想將你收在身邊，那麽多事我們都過來了，朱夜古城、洞庭尋珠、青城伏龍，連天譴都無法分開我們，還記得我化用飛銀魂元時你也很擔心嗎？別人都以為我是長軒，可結果呢？我不是，所以我絕不信涅盤會讓我們分開！就算有個萬一，不管你變成什麽樣，我也不會松手的。我說過的，只有你是我的，是我唯一擁有的，我無論如何也不會放手！你要是去昆侖，我會追著你一起去，你要不再是妖，我也會等著你再成妖的那一天！」

溪水靜靜地流過，一片花瓣掉落在水中，發出輕微的聲響，姬小彩輕輕地「嗯」了一聲！

尾聲

姬小彩的涅盤儀式在一日後的子時舉行。彼時陰陽相交，正是天地之間靈氣最為充盈之時。

亥時三刻，月圓如盤，鳳鳴山姬氏門前堆起寶塔狀靈山香木，所有人都靜默而緊張地等待著最後那一刻的到來。

姬嵐野立在門檐陰影下，最後一次察看所有的準備，姬凰玉與四個女兒站在一處，每個人臉上都是僵硬的表情，三女兒赤羽受不了壓抑的氣氛，在原地轉來轉去，恨不得等下自己撲到火堆裏去。不遠處卻立著四位接引上仙，乃是昆侖西王母座下，只待姬小彩涅盤成鳳，便要引其登九天，入昆侖。

西王母言道：「若涅盤為九天鳳君，則必斷一切世俗情愛，屆時了無掛牽，自登仙山，接引仙也不過只是領路而已。」顯是篤定姬小彩必會化鳳而入昆侖靈山。

房門發出輕微聲響，古泰來推著姬小彩所坐的輪椅出來。姬小彩已沐浴凈身，渾身裹素，月光映照之下，皮膚白皙通透，有若冰晶雕成。他將家人一一看過，頓了頓，開口道：「娘、大哥、姐姐們，小彩這便去了，你們要等小彩回來！」

姬凰玉抹著眼淚，連連說好，幾個姐姐挽著手，互相擦著眼淚。姬嵐野在房檐下，對姬小彩點了點頭。古泰來看姬小彩告別完畢，彎下腰，將他一把抱起來，鄭而重之地送到香木堆積的高臺之上，將姬小彩放好。

「道長，我……」獨自坐到高臺之上，姬小彩止不住地害怕。剛剛還能沈穩說話是因為古泰來在身邊，可如果沒有古泰來在身邊倚靠，他便覺得整個人都發虛，牙齒打顫，害怕得幾乎想逃。

古泰來看出姬小彩的變化，低下頭，噙住他的嘴唇，溫柔地吻他。姬小彩感到從古泰來那裏源源不斷傳來的熱力，古泰來的唇摩擦著他的唇，舌頭糾纏著他的舌頭，安撫著他。姬小彩忍不住就伸手去抱古泰來，古泰來卻忽然停住，退了出來。見姬小彩傻傻楞楞裏露出的不高興模樣，古泰來笑了笑，忽然附到他耳邊，說了句什麽，看姬小彩臉上露出吃驚的表情，伸手摸摸他的臉，輕聲道：「記住了嗎？」

「記……記住了。」姬小彩回答得結結巴巴的。

古泰來又再親了他一口，認認真真地道：「那麽小彩，我等你回來。」

大火熊熊燃燒起來。昔有神鳥，名曰鳳凰，首文曰德，翼文曰義，飲食自然，自歇自舞，適五百年，集香木***，火光披甲，涅盤重生，名喚不死！

古泰來緊緊盯著眼前沖天而起的火光，那火舌已將姬小彩徹底吞沒，熊熊的烈焰燎得半爿天空都成了紅色，靈山香木發出「吱嘎」聲響，奇異而濃厚的香味散布在空中，叫人間之欲醉。

山中清風微送，本不該有如此熾熱之焰，但姬小彩涅盤之火卻令姬凰玉等人都大為吃驚，如此盛大，如此堂皇，幾如星曜匯眾。

醜時初，火光猶未平息，姬嵐野等人顯然有些沈不住氣了，鳳雛涅盤，從未有超過一個時辰的，且按照常理，到後來，據火光之色，便可分辨涅盤化身，可姬小彩涅盤至今，火苗色彩依舊不動不搖，保持本色。忽然，白翼驚叫了一聲：「變了！」

古泰來等人凝神看去，卻見高臺火苗忽而變作一種赤紅色彩，赤羽驚喜道：「小彩這是要與我一樣了？」她這話音剛落，只見那火苗一跳，竟又變作了青色。

小妹青宛在一旁輕聲道：「小弟是要與我一樣變作鸑鷟嗎？」

白翼「咦」了一聲道：「娘，小弟的涅盤火又變成白色了！」

跟著，香木火光又連番變了數種顏色，一時是黃一時是紫，一時又變回了赤色。古泰來看不太懂，只知道天下鳳鳥有五色之說，推測涅盤火也因之定色，但姬小彩這樣變來變去，卻無法推知到底發生了什麽。姬嵐野忽然走過來，在古泰來身旁立了，輕聲道：「你……有個準備吧……」

古泰來詫異。姬嵐野道：「五色頻變，小彩可能真的要涅盤化鳳。」他這話說完，便再不看古泰來一眼，又走回了廊檐下站著。

古泰來臉色變了數變，漸漸安穩下來，只緊緊捏著拳頭，根本不長的指甲深深紮入肉中，鮮血滴滴答答地落下來，打在泥裏，消失不見。忽而聽得響亮亮一聲木柴燃燒的「嗶剝」聲響，一道火舌猛然竄上天空，火星四散開來，四面八方的風皆如被什麽吸引過來一般，直撲燃燒著的香木而去。

紫霄大喊道：「小弟要化成了，大家讓開！」

她這話音方落，便聽得石破天驚一聲炸裂聲響，無數燃燒著的香木如同被雷火劈中一般，向四面八方彈射開去，自香火堆中，赫然一道五彩光芒伴隨響徹天地的清唳之聲沖天而上，直拔九霄。

這一刻，山川凝固，溪流也暫停，鳳鳴山整片山林之中，無數妖怪精魅，皆望向彩光方向，收斂聲息，頂禮膜拜。

「鳳皇現世！」一個引路仙的聲音不陰不陽響起。

「天下安寧！」又一個引路仙的聲音響起。

「上登昆侖！」再一個引路仙的聲音。

「下禦仙妖！」四個引路仙的聲音齊齊響起。

古泰來只覺得耳朵「嗡嗡」響個不停，他的眼眶幹澀無比，卻流不出一滴淚來。他看著那道五彩光芒在空中飛速盤旋穿梭，那麽耀眼，那麽強大，甚至遮蓋了滿天星辰璀璨之色。那道光裏不再是他那個膽小怕羞，傻傻呆呆，倔起來又十頭牛都拉不回來的小妖怪了，那裏面是一個上可登九天昆侖，下可禦天下仙妖卻絕情絕心，不再認識他的九天鳳君！

古泰來不甘心，他再不要想那些有的沒的，他拔足飛奔，追著那道五彩光芒而去。

一路上都是匍匐跪地的妖怪精魅，一路上引路仙的聲音如影隨形。

「鳳皇現世！天下安寧！上登昆侖！下禦仙妖！」

古泰來恨不得將那幾個討厭的聲音統統悶死在厚厚的泥土之中！

五彩光芒飛了一陣子，終於在一處停了下來。古泰來緊追上去，茂密的林木就此止步，眼前出現的是一片野花繽紛的草地，鳴溪靜靜流淌，仿若並不受外界打擾。

「他停在這裏，難道！？」古泰來一時興奮異常，心口「怦怦」亂撞。在鳴溪的旁邊，立著一道瘦長的影子，還是素衣素衫，渾身上下散發的氣息卻清冽聖潔，宛若上神。雖然古泰來盡可能小心翼翼地靠近，他還是聽到了古泰來發出的腳步聲，月光下，他轉了過來。

古泰來吃了一驚。

還是姬小彩的臉孔，但確乎是變了，孩子氣的輪廓徹底看不到了，取而代之的是青年的溫和與俊朗，甚至美麗。古泰來屏住呼吸，楞楞地看著對方，而對方也只是看著他，並不言語。時間仿佛徹底靜止了，古泰來想說些什麽，那兩個字到了嘴邊，卻怎麽也吐不出來。

接引仙落到了草地上，一字排開，深深拜伏：「恭請九天鳳君上登昆侖靈山！請！」最後一聲「請」字，整齊劃一，擲地有聲！

那人回頭看了四個引路仙一眼，又回過頭來淡淡地掃了古泰來一眼，只是一眼，卻讓古泰來整個心都涼了。

無欲無求，無牽無絆！

他轉過身去，似乎打算要走了。

古泰來只覺得胸口一口悶氣快要將他撐爆了，不管三七二十一地跑上去抓姬小彩的手。四個引路仙早防著他舉動，見他靠近來，使了仙力便來阻攔，卻哪知古泰來厲害，被他狠狠掀翻出去，四個人摔做一堆，登時動彈不得。

古泰來一把抓住姬小彩的手，他這樣大舉動，對方卻還是風波不起的一瞥。古泰來急了，指著自己問：「你……你還記得我是誰嗎？」

姬小彩微微歪著脖子，似乎在好奇地打量他，但那眼神卻是陌生的。

古泰來只覺得一顆心徹底涼了，是了，九天鳳君，絕情絕心，前塵盡忘，諸事了斷。他這麽一想，反倒不再慌張了。忘了，沒錯，是忘了，但又怎麽樣，忘了便讓他重新記得，再一次地相識，再一次來相處，這回定要將自己永永遠遠鐫刻到他的三魂七魄之中！

姬小彩看著古泰來，眉頭微微地皺了皺，似乎終於不滿了。古泰來卻不松開他，反而更牢地抓著他的手：「你……」他本來想說什麽，忽然，眼中看到一絲奇怪的表情。那表情出現得突然，去得也極快，但古泰來還是捕捉到了。他楞了楞，跟著，整個人都亢奮起來。他抓著姬小彩的手，努力壓抑著，緩慢卻清晰地問道：「人？」

眼眸裏映出姬小彩的臉，端正嚴肅地搖了搖頭。

「鬼？」

姬小彩搖搖頭。

難道是自己猜錯了？古泰來不死心！

「妖？」

姬小彩又再搖了搖頭。

古泰來有些急了！

「……仙？」姬小彩依舊搖了搖頭。

古泰來手心都出了汗，他深吸了口氣，聲音微微顫抖，艱難地吐出那兩個字：「……鳳皇？」

對面的人不動了，似乎在考驗古泰來一般，時間一點一點地過去，古泰來只覺每一刻都仿佛有人在敲打他的頭顱一般，他痛得快要瘋了，終於，他看到對面還是搖了搖頭。

古泰來籲了口氣，但在同時也疑惑起來，非人非鬼非妖非仙也非鳳皇，那到底是什麽？

手突然被人反握了一下，力氣極大，帶著點報覆的意味。古泰來擡頭只看到姬小彩如同冰雪消融的一張臉，眉開眼笑地道：「是大妖怪！」

「什麽？」

「我叫姬小彩，姬小彩是大妖怪了！道長，我現在是大妖怪了！所以從現在起，換你跟著我了！」

那是那一年隆冬最冷的一天，但卻有著比最好的春天更醉人的暖意！

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