秦堯苦笑道：“各地官員從中獲利多少不得而知，他們是不會自斷財路的。而民不與官鬥，這也是有其中道理的。”

“就這樣放任不管是個什麽道理？”瀾滄對於李夏兩家的事，一直都是不滿頗多。

秦堯道：“也不能說不管，只是憑我一人也無能為力。”

瀾滄的眼睛盯著秦堯，冷聲道：“可依你的品階，若是上報也不是不可能的，為何你一直沒動靜？”

齊夙將那薄子合上，看向瀾滄道：“他不是沒有動靜，否則他也不會偷偷攥抄賦稅薄子。而是在這種事上，他若敢管，便是與恒州一帶的大小官員為敵，旁人不會讓他活著的。”

聞言瀾滄看向了秦堯，突然問道：“你的父母，聽聞是被山匪所害？”

秦堯臉上的笑容頃刻消融的幹幹凈凈，那雙眼睛也變得幽深起來，他道：“我父母當年就是因為對這提高的賦稅有所疑惑，但職位較低不敢明著查，後來此事剛剛有些眉目時，他們卻在外出時被山匪所殺。”

齊夙道：“你並不相信這是巧合，所以這些年一直在偷偷的尋找證據。”

秦堯輕笑一聲，單手按在那糕餅盒子上，眉目柔和卻暗中藏了哀傷：“這個食盒便是我爹娘出事時帶在身邊的，這個薄子也是一直藏在夾層裏才沒被發現。”

此言一處，許昭昭的手立刻收了回去，有些歉意的看向秦堯。

待他情緒稍稍收斂些，齊夙開口道：“如此一來，這件事牽連甚廣。”

秦堯點點頭，道：“我所知曉的就只有這些東西，李夏兩家背地裏做了什麽，我也是不得而知。”

“機會來了，就好好把握！”瀾滄伸手拿過齊夙手裏的薄子，用帕子小心包住看向秦堯道：“核對府衙內的賦稅來路去向一事就交給我了，你若是想為你爹娘的死討個公道，那就隨他們做事吧，反正這兩個人在一起，連天都敢捅。”

秦堯先是一楞，而後輕笑道：“如此多謝了。”

待瀾滄走後，許昭昭小聲嘟噥道：“什麽叫我們倆在一起連天都敢捅……”

齊夙道：“我覺得，她可能說我比較多，畢竟我從前是誰都敢得罪。”

當日下午

秦堯查案心切，與兩人匆匆打了招呼便出了府衙前去查探，許昭昭目送他遠去，開口道：“我頭一次見他如此行色匆忙。”

齊夙道：“他知曉的東西比較多，尋求答案的心也比較迫切。”

“那……我們也去李夏兩家看看？”見齊夙起身，許昭昭試探的問道。

齊夙道：“走吧。”

夏府

夏祥運這個人沒有李正源那麽多心思，從他這裏突破是個不錯的選擇，因此許昭昭和齊夙先來了夏府。

一看到許昭昭，夏祥運的臉色就有些發青，礙於齊夙在場他只能忍氣吞聲不去理會，但在齊夙看不見的地方，他還是時不時的會用眼剜許昭昭。

至會客廳落了座，齊夙看著下首面色不太好的夏祥運道：“夏修是否已下葬？”

“哼！暫未。”提及此，他的臉色隱隱發黑，雙手緊攥在身側，而後“嘭”的一聲砸在手邊的小幾上，咬牙切齒。

他這副模樣比之被許昭昭氣的更為厲害，齊夙不免有些疑惑，因此出聲問道：“為何仍未下葬？”

夏祥運氣憤道：“依著這邊的規矩，凡是死於非命的人都要焚燒後送入寺中進行超度，但那佛柳寺的老禿驢竟然不讓進！”

許昭昭絲毫不嫌事多的提醒道：“你兒子先前可是要燒了人家的地方，人家會給你進才怪了。”

夏祥運狠狠剜她一眼，叱道：“你少在這裏說風涼話！”

“呵，實話都不讓人說了。”許昭昭撇撇嘴抱肩倚在齊夙邊上漫不經心道：“求人嘛就得有求人的樣子，你們這副德行以為自己是誰呢。”

“你！你……”夏祥運的胡子被氣的抖了又抖，半晌還是沒忍住怒罵道：“你給我滾出去！”

許昭昭腕間短劍猛然滑出衣袖，指尖一旋而過直直刺向夏祥運，在其雙目圓瞪、臉色煞白後自他耳畔一閃而過。

短劍輕輕釘在他伸手的柱子上，許昭昭快步上前，自那柱子上一把拔下短劍，感嘆道：“人呢，該下葬還是早點下葬了吧，你看看你這府上的蠅蟲。”

她經過夏祥運身邊時，還抖了抖短劍，將一只黑色的小蟲丟在其面前，腳步輕快的走了回去。

夏祥運被她嚇得不輕，好半天才緩過勁兒，驚魂未定的看著許昭昭，兩條腿不住的打顫，如同鬼門關過了一趟。

只是他這人大約是沒腦子慣了，張口便道：“知府大人，您好歹也管教一番這賤婢！如此目中無人，算是什麽規矩。”

齊夙淡然道：“她怎麽做，我自有分寸。”

“哼，你自己兒子這般模樣時怎麽沒見你如此氣憤？”見他被堵的沒話說，許昭昭仍不嫌事多的刺激他。

夏祥運頓時咬牙切齒的看著許昭昭道：“你也配跟我兒相提並論，你算什麽東西！”

許昭昭道：“得，我不算，你兒子算東西。”

“你！”被一氣再氣夏祥運險些背過氣去，他指著許昭昭半天，也沒說出個什麽。

“好了，你少說兩句。”齊夙適時出聲，將正要再說的許昭昭攔住，看向夏祥運道：“夏修在城中可有得罪什麽人？”

半天終於回到正題上，夏祥運一時也沒反應過來，他長舒了幾口氣道：“從前被我兒得罪的人大多都還在街上，您直接派人將人抓來一一審問不就是了嗎？”

他的說法與李正源如出一轍，一樣的蠻不講理。

齊夙道：“若是你生意上得罪的仇家呢？畢竟你只有一個獨子，他死了，你掙再多錢也無人繼承了。”

夏祥運眉頭皺了皺，覺得此話不無道理，因此試探道：“他們真的會如此喪心病狂嗎？”

齊夙道：“那就要看看你們當初是如何得罪人家的了，能把人逼到這個地步，想來是十分恨你了。”

聞言夏祥運面色陰沈的低下了頭，不時看向廳外，半晌才開口道：“大人，如此說來，倒真像是我生意上得罪的人。”

“哦？”見他自己說了出來，齊夙微微前傾，似在等他繼續說下去。

夏祥運道：“大約半年前，有一個商人拜托了我們的鏢局給他們押送東西，豈料半路被山匪劫了去，後來我們也按照約定賠了東西的一半損失，但他們有些不滿，是罵罵咧咧離開的。”

“你們不是販賣米鹽的嗎？”聽他提起鏢局，齊夙有些不解，因為秦堯給出的記錄上並沒有鏢局這一項。

夏祥運面露難色，有些小心的看了看外面，小聲道：“這個鏢局是我家私底下創辦的，並未掛上夏家的名號，為的就是少給自家尋些麻煩嘛。”

齊夙問道：“那個商人押送的東西是什麽？”

夏祥運道：“他一開始說是一些比較貴重的瓷器，要送往江南販賣的，後來被劫後又說是什麽‘聚寶盆’，裏面裝滿了金銀財寶。”

言罷他還頗有些氣憤的拍了把椅子的把手，一副晦氣的模樣。

見他如此，齊夙又道：“那裏面究竟是何物，你們檢查過了嗎？”

“這個……我們只是隨意看了看，的確是各式的瓷器在裏面。”夏祥運擡起頭看了看齊夙，接著道：“大人，您說這種事誰也說不準吶，我們也不可能真的按他說多少就賠多少呀，所以我們按照瓷器的價格賠給了他，他卻說我們與山匪合謀奪他錢財，聽說當時還報了官。”

齊夙微微點頭，繼續道：“此時事後來如何解決的？”

“還能怎麽解決，我們贏了唄！”說到此，夏祥運有些得意：“聽說那人是知曉了鏢局是我們家的，故意串通山匪要敲我們一筆，結果被打了一頓扔出去了。”

齊夙眉頭一皺，道：“那山匪可有抓到？財物可有追回？”

夏祥運道：“他們自己串通的，自然還在他們自己手裏唄，我們不找他麻煩就不錯了，誰會去管他們，不過，他敲我們的銀兩沒有拿回來……”

“有道理，指不定就是這人殺你兒子的。”許昭昭在一旁不住點頭，引得齊夙看向她。

夏祥運這會兒已經看出了許昭昭在齊夙心裏的地位，又見這小丫頭難得為他說話，當即道：“那大人您快去派人抓他吧！”

齊夙冷冷瞥了他一眼，道：“人在何處？”

“這……”夏祥運低下頭，眼睛左右看了看，道：“這……大人您得查嘛。”

齊夙道：“這件事我暫且記下，你稍後將此人在鏢局的登記交到府衙去，明日我會派人前去追查此人行蹤。”

夏祥運頓時面露喜色，連連行禮道謝：“多謝大人！多謝大人！”

“你先不必謝我，只是有些懷疑，並不能說明此人一定是兇手。”齊夙避開他的禮，信步往外走去，許昭昭跟在他身邊，笑嘻嘻的拉著他說著什麽，引得齊夙微微點頭。

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