「木之宮同學，前幾天老師派的志願表你填妥沒有？」班長伊島詢問，班上各人的志願表已交到他手上，就只欠木之宮一人。

「那個志願表……抱歉，我沒有特別想去的番隊，所以沒有填。」木之宮想了一會才憶起那份志願表已經不知被她丟到哪個角落了。

「那……沒關系，我會和老師說。」伊島想了想，反正木之宮自己也沒所謂，就算把志願表扔了不交也影響不大。

「阿籬，你真的如此沒所謂嗎？」矢胴丸聽著二人對話，在伊島離開後，忍不住問道。

「嗯，其實我覺得自己在哪裏都有種格格不入的感覺，所以……沒關系吧。」木之宮點點頭，但表情卻不像說的話般如此不在意。

「阿籬，認真地說一句。如果你還繼續迷茫下去，遲早有一天你會後悔。所以，還是好好想想自己的路應該怎樣走比較好。」矢胴丸是真的關心木之宮，不想她在將來某一天會後悔。

「自己的路？以前……都有人這樣說過，叫我千萬不要放棄，總會找到我的路。」不自覺地想起五年前浦原說過的話，木之宮直到現在都記得。

「什麽人這樣說？是你的朋友？」第一次聽到木之宮提起自己的事，矢胴丸很好奇想知道她以前究竟有沒有朋友。

「嗯……大概是吧，但現在……應該不算吧……」木之宮不甚肯定，浦原早就畢業了，卻一直沒有再和他見面。木之宮也不知浦原是否早就忘記了她這個人，或許都只是自己一廂情願把人家當成朋友而已。

「總之，聽我說就沒錯。有時候，問自己的心比問自己的大腦更能得到正確的答案。」給出最後一個提醒，矢胴丸沒再說話。自己的路始終要由自己決定，即使是朋友也沒辦法幫助。

「叩叩……」

「請進。咦？你是……木之宮同學？」大原老師從一大堆檔中擡頭，竟發現來人不是自己的學生，而是只談過一次話的木之宮籬。

「大原老師，現在來……會打擾你嗎？」木之宮躬身，問道。

「不、也不是太忙，有什麽事嗎？」稍稍收拾一下桌面，大原老師揚手示意木之宮隨便坐下。

「其實……我想請問，關於黑山前輩的位置，老師你已經找了人代替了沒？」木之宮猶豫了一會，還是把自己的來意告訴大原老師。

「黑山同學的位置？你是指他在圖書館的工作？這、這還沒，因為接近學期末，我沒想空閑作招聘。」大原老師楞了一會，才明白木之宮的意思，顯然沒料想她的目的是為了這個。

「如果不嫌棄的話，我想申請成為圖書館管理員。」木之宮真心地請求，向大原老師拜托著。

「這……恕我唐突，據我所知，你應該是二班的學生吧？」木之宮的申請來得突然，但大原還是很快反應過來。

「是。」

「你既然是二班的學生，成績應該不錯。如果要順利畢業加入護廷十三隊一定沒有困難，為什麽你寧願待在真央？」大原老師皺了皺眉，有點不解。她想先了解木之宮提出申請的原因，再作決定究竟用不用她。

「老師你……記得黑山前輩說過我什麽嗎？我看起來有目標有方向，但他卻看出我很迷茫，其實他真沒有說錯……」木之宮頓了頓，似乎在想要如何表達她的意思。

「考進真央是因為我以為可以在這裏找到我想要的，但卻失望地發現不但真央，甚至在瀞靈庭也沒有我想要的。

後來我一直都很矛盾和迷茫，不知道自己應該要繼續讀書還是索性退學回流魂街……但是，有一個人叫我千萬不要放棄，總會找到我的路。不過直到現在……我都不知道自己想怎樣、我的路又在哪裏……

本來我打算隨便被分配在任何一個番隊也沒關系，反正我不在乎。但我的朋友讓我應該考慮清楚，否則以後會後悔。

我走著走著，不知怎麽便來到圖書館……記得她叫我凡事不要只用理性角度思考，有時候，問自己的心比問自己的大腦更能得到正確的答案。

所以……我進來了……很突然地向你提出這種要求……抱歉，我不太懂得怎樣說話，請你見諒。」木之宮的話確實挺散亂覆雜，說完，她也不自覺地紅著臉對大原道歉。

「不，我大概明白你的意思了。其實你很早就已經清楚自己的路不在瀞靈庭，但又因為有人叫你不要放棄，你便一直堅持希望畢業後加入護廷十三隊。到了現在，你卻開始對自己要加入護廷十三隊這決定產生疑慮和動搖……所以，你想待在真央。」大原老師的心思很細密，三言兩語便理清木之宮的想法。

「是。」

「冒昧問一句，那個叫你不要放棄的人是你很重要的人嗎？」大原問。

「嚇？為什麽這樣說？雖、雖然他有叫我等他，但他……已經很久沒聯絡和見面。大概……連朋友都稱不上吧，又怎會是重要的人？」木之宮反問。

「哦……原來如此。呵呵……」大原終於明白木之宮這矛盾心情從何而來，因為和自己約定了的那男生一直沒回來，令她開始對他不信任，甚至對有他存在的瀞靈庭出現抗拒。（水：老師，你真相了，其實就是阿籬童鞋在鬧別扭。）

「老師？」看著大原發出一陣傻笑卻不說話，木之宮試探地問了一聲。

「沒問題，你的申請我批了。下個學期你便留在真央圖書館當管理員吧，待畢業典禮之後你便來找我，我到時才告訴你的工作要幹什麽。」大原發話，跟木之宮約好稍後再見面。

「是，真是很感謝你，大原老師。」

「不客氣。」大原禮貌地送木之宮到門邊，突然認真地道：「雖然你之前口口聲聲說不懂什麽是愛，亦很抗拒會影響人理性思考的感情。但是，我覺得其實在你自己不為意的時候，你已經有這種感情了。要知道，沒有任何一個人可以拒絕感情的出現。」

「我也只是叫你好好想清楚自己的去向，你怎麽一聲不吭便跑去申請當真央圖書館管理員？真是服了你……」矢胴丸的消息一向靈通，很快便知道木之宮寧可待在真央圖書館也不進護廷十三隊。消息來得既快且突然，矢胴丸也被木之宮這舉動嚇一跳。

「又是你叫我自己想，我這就自己決定了。又有什麽不對嗎？」

「沒什麽對不對，只是有點意料之外。有誰會想好好地放著死神不幹待在這裏當圖書館管理員？」矢胴丸知道木之宮有點死腦筋，為免出現誤會，她連忙對木之宮解釋。

「我覺得應該會挺不錯，反正我也喜歡看書。」

「你喜歡就好了，以後我會常常回來看你。對了，既然你擔任了圖書館管理員，應該有推介圖書館增加書籍類型的權利吧？不如你提議新增寫真集吧！那我以後來探望你時便不會無聊。」矢胴丸妙想天開，竟想木之宮向大原老師建議買些寫真集放在圖書館。

「怎可能？你是為了來看我還是為了看書？那些會令讀者對女性身體結構產生誤導成分的書是絕對不能出現在圖書館！」木之宮立即拒絕了，雖然拒絕的理由有點詭異。

新學期的開始，代表再一次迎接一回新生，也代表再一次送走六回畢業生。

根據木之宮為圖書館進行的統計調查顯示（成為圖書館管理員的第一項工作），這屆的六回生有八成半以上都加入了護廷十三隊、半成進了鬼道眾、半成入了隱密機動。

而最後剩下的不足半成不是成績太差，就是沒能找到斬魄刀而回到流魂街，唯一的例外就只有木之宮選擇待在真央。

圖書館管理員的工作不是看起來般輕松，木之宮在十位管理員中是後輩，會被推去做雜務、跑腿都是預計之內的事。

每天木之宮都是最早到圖書館開門，然後就是打掃衛生、執拾書籍。有時候真央高層、教師組織，甚至瀞靈庭內的護廷十三隊、女性死神協會或男性死神協會都會送贈一些書籍給圖書館，木之宮便要到各地將書籍送回圖書館。

木之宮還需要定期與其他管理員一同清理一些太殘舊的書籍，若能修覆自然最好，如果無法修補便會送出真央給流魂街的義務學堂。

而清理舊書之後還有要進行的後續工作，管理員們和圖書館主任大原老師會一起開會討論要購置哪一類新書填補空缺、商量學生老師們對哪些書籍比較有興趣以提高大家到圖書館的意欲。

雖然工作辛苦，使木之宮甚至連各種實驗和研究都沒空閑去做，但是，她過得很開心。雖然自己當時申請當管理員是因一時沖動，但木之宮一直慶幸自己的一時沖動，原來難得不謹慎思考……結果出乎意料地好呢。

日子一天一天地過去，轉眼間，木之宮籬成為圖書館管理員已踏入第二十年。這二十年來在真央的生活沒什麽大變，唯一特別又引起不少師生註意的就是那個在一年前入學真央，又在三個月前跳級成為六回生的天才—志波海燕。

有別於大部分人的崇拜、仰慕、尊敬和愛戴，木之宮籬對他就只有一個印象：混蛋、壞蛋、白癡（水：咳咳，阿籬，人家只是讓你說一個……）、蠢貨、呆瓜、傻子……（水：抱歉，阿籬生氣得有點不受作者控制……）

要說起他們之間的恩怨，就要從那一個天朗氣清、萬裏無雲的假日說起。那天是真央學生的假期，也碰巧是木之宮的休假。

由於木之宮的嗜好異於常人，只要見到自己感興趣的素材就會纏著人家作這檢查作那研究，大原老師只得體貼地讓她獨自住在真央後山內、遠離教學大樓的一所獨立房子。

除了到圖書館上班要繞得比較遠外，安靜、敞大又舒適的環境都讓木之宮很滿意。在她搬進不久後，其中一間書房還被她改裝成與實驗室無異。

「嗯……究竟是哪裏出錯了？是分量不足還是濃度太高呢？唉，參考數據不足還真麻煩。何時才能存夠錢買那本最新修訂版的《藥劑新境界》呢？」難得放假，木之宮早早便起床，爭取時間繼續還沒完成的實驗。可惜，她忙了大半天都沒有什麽新進展。

「咦？這是……」木之宮拿著滴管又註了些化學品進試管，本來透明的溶液終於變成了綠色，她興奮得失聲歡呼：「成功了！成功了！天啊！它終於變色了！對了，趁還記得要趕緊紀錄剛才的步驟！」

「喝！」

「呀！外面搞什麽？」被突然其來的大叫嚇了一跳，精神正繃得緊緊的木之宮險些連試管也拿不穩。

在確定珍貴的半完成品沒有要緊，她暗松一口氣後又不滿地罵道：「真沒禮貌，居然在別人家附近大叫大嚷，待會再出去教訓他！」

木之宮心中雖然不高興，卻沒有立時出門。因為接下來便是最後亦是最重要的一步，就是將兩枝試管的溶液混合為一。過程中，只要稍一不慎多滴出一滴，就算只有一小滴，都會……

「喝！」「轟！」

木之宮手一抖，一小滴溶液便從試管中順著邊沿……滴了出來……木之宮的嘴角微抽，心中只有一個念頭：「這下……糟了……」

作者有話要說： 踏入2013年啦！祝大家新的一年依然開開心心，最重要是繼續支持水喔！

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