幼寧只飲了幾杯, 雖是半醉，但反倒睡得更舒坦，沖淡了沒能與兄長一起度過除夕的遺憾。

宮中亦有守歲的習俗，索性燕歸所需睡眠少, 他便直接抱著人坐在了軒窗邊。幼寧被層層絨毯包裹，只露出個雪白的小腦袋，睡夢中不知咕噥什麽而微動的唇可愛極了，燕歸不由勾唇, 湊上去親了親, 又忍不住含入口中輕輕廝磨。

“啪”又是一巴掌, 幼寧嗚了句“好癢”, 似乎很不開心地翻了個身。

正如之前所想，醉時的幼寧是個乖寶寶，一旦有人做什麽便立刻有了暴力傾向。

燕歸徹底老實下來, 安分地抱著自己的小妻子，半邊身子倚在長榻，左腿微勾，右腿隨意伸展開。即便才被揍過, 面上也帶著愜意。

“嘭——”又是一陣煙火綻放，於皇城上空緩緩盛開，轉瞬即逝，但剎那的極致華美已駐於每位觀賞者眼中。

“陛下——”石喜輕聲在門外道, “煙火是不是太近吵著您和娘娘了？奴才要不要叫那群小宮女遠些？”

宮中有個不成文的舊俗, 除夕守歲這日宮女內侍們亦可自己燃放煙火, 只要不驚擾貴人、不鬧出事來，這就是這晚他們的特權。

燕歸未回眸，望了眼懷中安靜的睡顏，微微一笑，“不必。”

他道：“帶著杏兒退下吧。”

“……哎。”石喜微怔，心知陛下定是看出什麽了，早就鑄就城墻厚的臉皮也微微泛紅，輕身出殿，轉頭拉了杏兒去看煙火。

“怎麽突然看什麽煙火？”杏兒迷茫道了句，轉眼察覺出兩人此時正牽著手，聲音便低下，乖乖任石喜牽著一路緩行。

石喜不時悄悄回頭看一眼，映入眼簾的是這位傻姑娘因害羞而格外美麗的側臉，心中頓時湧起一股欣喜、心酸交加的覆雜感。

可不就是個傻姑娘，他是個閹人，與他在一起註定得不到與尋常人一樣的幸福。可是……他又是如此高興，因為世上還有這麽個姑娘，不因他的殘缺而另眼相待，願意與他歡喜、與他憂，讓他知曉，原來被人真心以待是件這麽快樂的事。

“杏兒。”兩人立於盛大絢麗的煙火下，石喜手心早已被汗濡濕，卻將人握得更緊。

“……嗯？”杏兒輕輕擡首。

“我、我……”石喜慣來能說會道的嘴成了結巴，“我會待你好的！”

杏兒呆住，半晌也緊張回道：“哦……哦。”

石喜也不知道這是不是正常反應，不過這一個字已經讓他心裏像灌了蜜一般甜，喜滋滋又道：“以後我……我什麽都給你，銀子是你的，賞賜是你的，命、命也是你的。”

杏兒更呆了，手腳簡直不知要放何處才好，許久繼續幹巴巴道了個字，“哦。”

兩人本一直是心照不宣的相處，沒想到石喜今日突然來這麽一著，打得杏兒措手不及。不過待兩人真正平靜下來，想起這段話，杏兒也忍不住露出微笑，倚在石喜肩頭。

“我也會待你好的。”

******

新年第一日，幼寧到處發紅包發賞錢，命宮人們將所及的每個角落都貼上紅紙掛上紅燈籠，整個皇城縈繞在喜氣洋洋的紅色中。

今年是燕歸登基第三年，亦是他的本命年，意義尤其特殊。為此幼寧特意學了些針線，為燕歸縫制了個小巧的紅香囊。

幼寧繡工算不上精致，不過以她初學的身份來說已算十分不錯，何況只要出自她手，就算真醜燕歸也不會介意。

“皇、涼涼……新連好，包包，包包……”被裹成火紅小團子的寶寶被抱到幼寧身前，一落地就抱住了她的腿不放，眨巴眨巴天生的大眼睛。

這是素娘的第二子，她的長子算來已有四歲，今日並未帶入宮。應幼寧所求，素娘將這個才學會說話的小魔星給帶了過來。

“就會說這麽多話啦？”幼寧將人抱起，親昵地握了握小家夥的拳頭，“桐桐真厲害。”

說罷拿過一顆小金珠，馬上就被小家夥握進了手心。

“娘娘可別被他騙了。”素娘笑著搖搖頭，“這小子壞著呢，把他給奶娘吧，當心汙了您衣裳。”

寶寶吐出一個泡泡，幼寧聞言點了點他臉蛋，“不怕，而且我們桐桐也不會的，對嗎？”

一歲多的小家夥聽不懂話，不過不妨礙他感受到這份溫柔與親昵，又啊嗚嗚道：“漂漂……”

杏兒驚嘆，“還會誇娘娘漂亮，素夫人教得可真好。”

素娘紅臉，哪是她教的，恐怕是夫君平日在家總是說什麽娘子漂亮，被這小子給學去了。

幼寧喜愛極了這小家夥，生得白白嫩嫩肉呼呼的，手臂如藕節，揮舞著小拳頭時尤其可愛。想起嬤嬤的囑咐，才好不容易忍住了將寶寶親了又親的沖動。

“娘娘這麽喜歡，也是時候和陛下要一個了。”素娘溫柔道，“以前娘娘年紀小，我也不好說，不過如今已經差不多了。”

幼寧沖她眨眼一笑，倒沒對素娘說過燕歸的打算，所以此刻也只道：“嗯，目前也不急，隨緣便好。”

素娘亦頷首，頓了會兒道：“惜惜如今也會喊爹娘了呢，話兒也說得流利多了，是個很漂亮的孩子。”

惜惜是李卉與大皇子的孩子，這個孩子生來命運多舛，大皇子在她出世前一月被處死，李卉又難產而亡。最糟糕的是，她生來便有心疾，剛出生時差點兒沒撐過去，若非有太醫救治，早已夭折。

幼寧為這個孩子取名燕惜安，取可惜、憐惜之意，希望她以後的日子能夠平安順遂。

素娘沒有女兒，當初一見到惜惜便心生不忍與喜愛，難得越矩向幼寧提出了撫養她的請求。惜安生父為因私換死囚被處死的郡王，生母為罪臣之女，身份有些尷尬，不過再如何也是宗親之女，論理輪不到素娘的身份撫養。

不過幼寧也尋不到更好的人來精心養育這個孩子，便將其封為郡主，暫給了素娘，她相信素娘待這個孩子的心意。

聞得惜安的好消息，幼寧頷首，“那邊好，太醫每月向我回稟，道惜安身體漸好，若需要什麽你們只管提，不必管其他。”

“嗯。”素娘猶豫，“娘娘……您說，待日後惜惜知事了，她的身世要如實告知嗎？”

幼寧頓默，片刻開口，“她生父為和郡王，生母不詳。”

這便是不告訴其母身份的意思了。

並非幼寧故意，李卉身份特殊，即便如今編造了一些身份，日後惜安長大，只要稍加打聽就會知道。若她再知道自己的父母從某種程度來說都是因帝後而死……

即便她是個女子，應當掀不起什麽風浪，幼寧知道十三哥哥也絕不會容她。

燕歸是個思慮極其周到的人，對旁人的冷漠註定了他待對自己可能有威脅的人或物只會抱著“寧可錯殺不能放過”的心態，若非如此，大皇子也不會死。

素娘明了，其實她本也是這個打算，畢竟惜安身世覆雜，如果可以，她只希望這個孩子簡單地長大。

“娘娘。”杏兒出殿一趟端了些點心，歸來時面帶好奇，“青嬤嬤好似生氣了，在訓人呢。”

青嬤嬤近些年修身養性，都不知多久沒真正動過氣了，那些新進的宮女最是依賴她，如今青嬤嬤居然氣得訓人？

幼寧也覺奇怪呢，被議論的主角兒就入了殿，對上幾人齊齊望來的目光楞了楞，“娘娘……怎麽了？”

“聽說嬤嬤動氣了？”幼寧笑，親自給她遞了盞茶，“我們正好奇呢，什麽事兒居然惹得我們青嬤嬤動氣。”

青嬤嬤幹笑了笑，俯身接過茶，回道：“不過是幾個小宮女不懂事隨便說了幾句，哪兒就動氣了。對了娘娘，陛下在禦書房那兒也待了許久吧，不如去看看？”

看？看什麽？幼寧自然看出青嬤嬤的奇怪之處，十三哥哥才不過去了半個時辰，為寫幾幅字賜給大臣們，哪兒就許久了。

最重要的是，青嬤嬤似乎還從未提點過自己要去尋陛下這種話。

幼寧隨口應了青嬤嬤的話，另外讓杏兒去查查究竟發生了何事。

杏兒很快便回，面上也帶著一股不高興的意味，“怪不得青嬤嬤要訓人呢，主子您猜那幾個宮女做了什麽？嬤嬤吩咐她們去尋石喜，讓石喜給陛下送您囑咐的那塊墨。她們倒好，沒先稟告石喜不說，自己直接進去求見了陛下，再瞧瞧她們穿的衣裳，大冬天的，穿的可是春日的宮裝，還點了胭脂描了眉呢。”

她倒豆子般將滿腹不滿一並倒出，回頭才想起對此事最不開心的應該是自家主子，一個激靈，立刻小心擡首望去。

幼寧卻是笑盈盈模樣，“然後呢？”

“然後……然後她們就被陛下罰了一年俸祿，趕了出去，正好被青嬤嬤逮住，又訓了一頓。”

“那不就是了。”幼寧撐腮看她，“還有什麽可氣的呢？”

“可、那、那可是……”杏兒結結巴巴想說什麽，不知要如何表明意思。

“砰——”殿門被大力推開，一個熟悉的聲音中氣十足道，“可是什麽可是，一個巴掌拍不響，小幼寧，父皇和你說，肯定是十三這小子自己不老實招蜂引蝶，不然那時候怎麽沒人勾引你父皇我呢？”

青嬤嬤&杏兒：……您還需要勾引嗎？

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