“要抱一下嗎？”

謝喬喬聲音平靜的說出了這句話, 張雪霽一楞，呆呆的看著她。她好像還不知道自己說的話對張雪霽而言有多大的震撼，偏著頭看他, 面無表情的又問了一句：“要抱一下嗎？你現在看起來很需要安慰。”

張雪霽沈默片刻，苦笑。他張開雙臂：“嗯，抱一下？”

謝喬喬踮起腳抱住張雪霽, 學著以前老師抱自己那樣, 生疏的拍了拍張雪霽的後腦勺。

張雪霽悶哼一聲，倒吸口涼氣：“喬喬同學，你再拍兩下我可能就要腦震蕩了！”

謝喬喬動作一頓，眨眼, 慢吞吞的把手放下：“對不起。”

張雪霽：“沒關系。”

明明已經來到這個世界這麽久了，卻好像是自己第一次和人這樣親密無間的擁抱。張雪霽收緊胳膊，下巴靠在謝喬喬的肩膀上，不自覺閉上眼。

“喬喬。”

“嗯？”

“那個……我是說，如果——如果啊！如果我能找到回家的辦法，你要和我一起去我老家嗎？”

“……”

天地都變得安靜，只剩下水流靜靜拂過耳廓的聲音。張雪霽聽不到謝喬喬的回答, 心臟不自覺忐忑起來, 抿著唇，手臂環抱著她略顯單薄的肩背。

謝喬喬垂著眼，沒有搭話。在她不說話的時候，張雪霽就在心裏默數——1，2, 3, 4……60, 61, 62……186。

她沈默了186秒——然後一如平時那樣沈靜的開口：“若是有機會，我就去。”

張雪霽不自覺笑了笑，想要抱緊她，但準備收緊胳膊後，又覺得自己這樣的想法不太好，於是別別扭扭的把手放下了。

謝喬喬：“不抱了嗎？”

張雪霽幹咳一聲，道：“我現在好多了，我們現在不是還——還只是好朋友嘛，再抱下去就是我在占你便宜了。雖然是好朋友，但男女界線還是要註意的！”

謝喬喬不太懂，隨便的‘哦’了一聲，垂下手：“那接下來去做什麽？”

張雪霽：“去找鮫人女王。不能由著黎明會胡來；雖然它們的理由很可憐，但它們對八百年前長老會統治的危害一無所知——夏澤國可以廢除女王，但也絕不能恢覆長老制度。”

“更何況他們連廢除女王都沒有想過，只是想讓女王退位，換下一任繼承人上位。”

八百年前的夏澤國名義上是由女王和長老會分權統治，但實際上卻是長老會的一言堂，女王陛下只是王位上的一個吉祥物。直到現任女王蜉羽上位；雖然在謝喬喬面前，蜉羽似乎很弱的樣子，但在鮫人族之中，蜉羽確實是當之無愧的強者。

她幼年過得頗為坎坷，成年禮上將前來參加她成年儀式的長老全部用陣法封死在大殿之中，由女官挨個念出長老會不敬女王的罪名，並以此為由將所有的長老一口氣全部處死。

當日死去鮫人之鮮血將整片海域染紅，足足等了三日才被水流沖刷幹凈。

鮫人族長老會核心成員盡數被判處死刑，他們的黨羽在失去主心骨後惶惶不安，還沒來得及想出什麽可以指責這位陛下冷血手段的借口，就發現他們的工作已經迅速被女王陛下的心腹所取代。

這樁夏澤國內亂，外人知之甚少。張雪霽也是在翻閱道載學宮異物志時，才在附頁看見了相關記載——是那位被派往夏澤國，幫女王陛下修建行宮的黃先生，回學院之後自己添上去的附頁，可信度極高。

等張雪霽和謝喬喬再次來到女王行宮時，沒有受到任何阻止就被直接帶上了頂端的大殿。這次鮫人女王終於沒有再單獨接見謝喬喬，而是也允許張雪霽和謝喬喬一起進入內殿見她。

所以雖然來了行宮三次，但實際上這是張雪霽第一次看見鮫人女王——和他想象中的差挺多，他還以為會和常病或者女官一樣是有著巨大魚尾的鮫人，但蜉羽穿著人類襦裙的模樣，看起來只是個普通的美貌人類。

雖然發色和瞳色和普通人稍微有點差異，但張雪霽在現代什麽亂七八糟的發色和美瞳沒有見過？對於鮫人女王的容貌並沒有表現出過多的情緒。

蜉羽目光在張雪霽身上駐足片刻——雖然她並沒有盯著張雪霽看很久，但張雪霽總覺得她目光怪怪的。不等張雪霽搞明白她奇怪的眼神，蜉羽便已經移開目光，微笑著指了指自己對面的兩張椅子：“二位是我的客人，夏澤國沒有人類國度那樣多的繁文縟節，客人可以直接坐下對談。”

謝喬喬本來也不是會守什麽繁文縟節的人，自然是毫無心理壓力的坐下了。

蜉羽：“二位想必是為黎明會的事情而來。”

張雪霽也不和她繞圈子，直奔主題：“黎明會想要您退位，同時重新組織長老會。但實際上這並不是他們的訴求，他們真正想要的是得到平等的對待，希望夏澤國的國情能對擬態不那麽美麗的鮫人也給出一樣的待遇。”

“這很難。”蜉羽沈吟片刻，道，“我們畢竟是海族，而非人類。即使近年夏澤國與人類多有往來，但我們生活的主要區域畢竟還是大海。”

“我們的敵人是大海之下數以千萬的海族，它們可不會講究什麽尊老愛幼——亦沒有人類那套禮義廉恥的道德觀。在海族之中，只要能贏，光明與否並不重要，因為輸了的人需要付出生命。”

“擬態越美麗的鮫人，實力就越強大。以現在夏澤國的國力，還無法做到能將資源平等的均分給所有鮫人；我們必須優先天賦強大者，讓其快快長大成年，成為有用的戰鬥力。”

這是個無解的死循環。或許再等幾千年，等到夏澤國統一這片海域時，夏澤國才有可能將空餘的國力分給那些天賦低下的鮫人。

雖然殘酷，卻是無法改變的現實。

張雪霽自然也明白這一點，否則他便不會這麽心平氣和的與蜉羽提出建議了。張雪霽在來到夏澤國之前就已經去過許多不同的國家，其中自然也包括一些妖精的國度；改法治國本來就不是一朝一夕可以做成的事情，甚至大部分國家都還處於民智未開的階段，強行把他們拽上張雪霽的進度，只會讓他們更快的迎來滅亡。

他全都知道，卻無法改變，所以越發為此而痛苦。

蜉羽註意到張雪霽的沈默，她也不想過多的為難這個少年，於是話鋒一轉，話題也跟著改變：“不過這些過於長遠的事情，我們眼下倒是可以暫時不考慮。現在我更想知道黎明會的計劃。”

“那些靈力低微的鮫人之前不是沒有抱怨過，但它們從未發展出什麽氣候，更別提那些蠱惑人心的檄文，想必是人類士子的手筆。”

張雪霽：“它們的幕後主使確實是個人類。它們最近必然會有大動作，為了使女王的威信掃地，它們的目標是行宮頂端的那尊女王雕像。”

“雕像？”蜉羽挑眉，但看起來並不如何驚訝。

畢竟那些魚頭人能想到的東西，已經當了幾百年女王的蜉羽，自然也能想到。她端起桌子上的茶杯輕輕吹了吹熱氣，輕笑：“既然已經得知他們的目標，那麽接下來要對付它們就很容易了。”

“倒是要感謝二位，為我帶來這樣的好消息。”

張雪霽臉上並無笑意，也不覺得高興。

他開口：“但這個消息並不是白給的，作為交換，能否讓我近距離參觀女王雕像？”

蜉羽意外：“你對那尊雕像感興趣？”

張雪霽：“如果我沒有猜錯的話，那尊雕像應該也是謝先生的手筆，而並非外界傳聞，是黃先生因為愛慕您所制吧？”

蜉羽：“……你猜對了。這尊雕像確實是謝先生制作的胚樣；不過他當時因為一些事情匆匆離開，雕像並未完工，所以最後還是由我和黃先生協力將其完成。如果你是為了獲得更多謝先生的信息，那我勸你不如直接問這位謝姑娘。”

“那尊雕像我和黃先生都已經研究過許久，上面若是真的有留下什麽訊息，我們早就發現了。這位謝姑娘是先生的學生，二人曾經朝夕相處數年，想必對謝先生之了解，必然勝過我們。”

突然被點到名字的謝喬喬一楞。

她剛剛還在盯著自己面前的茶杯發呆，擡起頭時面無表情，連頭發絲都沒有動一下。張雪霽擺手：“沒事，你繼續玩，女王陛下在和我舉個例子而已。”

謝喬喬瞥了他一眼，糾正：“我沒有在玩。”

張雪霽從善如流的改口：“好好好沒有在玩。”

謝喬喬：“……”

雖然說也可以問謝喬喬，但張雪霽仍舊堅持要自己爬上去看一看。

蜉羽思索了一會兒，倒也同意了張雪霽的請求。她原本想讓女官帶張雪霽上去的，但謝喬喬表示自己也能帶張雪霽上去——張雪霽自然是選謝喬喬，連一秒鐘的猶豫都沒有。

畢竟喬喬牌禦劍飛行，又快又穩，連害怕都來不及感覺，人就已經到行宮頂上了。

接近之後就能更直觀的感受到那座雕像的巨大感。尤其是雕像胸口處鑲嵌的巨大珍珠；從遠處看，似乎是在雕刻時嵌入的珍珠，在靠近之後才會發現，那根本就不是珍珠。

那是和雕像本身融為一體的白色特殊礦石。

張雪霽仰起頭看了半天，皺眉：“這雕像看起來也不怎麽像鮫人女王啊。”

謝喬喬：“不像嗎？”

“雖然五官能看出是有點女王的樣子啦……不過那位女王不是也說過？原本謝先生只雕了一座輪廓模糊的胚胎，這座雕像是她和黃先生二次加工的產物吧？你看雕像的臉型和肩胛骨，肯定不是女王啊！”

謝喬喬只是瞥了一眼，但對這件事並不上心，隨意的略微頷首：“那大概就是雕的其他人吧。”

“反正老師也已經去世了，就算他原本雕的不是女王，也很難再知道這尊雕像的原型。”

張雪霽：“你說的也對——算了，我先研究一下吧。”

他總覺得那位‘謝先生’肯定還給自己留下了別的線索。如果說謝先生所做的這一切，都是為了指引自己與喬喬相遇的話，那麽他肯定有不得不選自己去和喬喬相遇的原因。

總不可能真的就因為兩人是老鄉吧？

雕像立在行宮最高處的尖頂上，能落腳的地方不多，站了一個張雪霽，再站一個謝喬喬，就沒有地方能再下腳了。張雪霽扶著雕像，小心翼翼挪到雕像環抱的雙臂下。

在雕像胸口鑲嵌的巨大珍珠底下，似乎有雕刻某種花紋。

張雪霽一貓腰鉆進去，有些艱難的曲著身子，摸索珍珠底下的刻痕。

謝喬喬蹲在雕像旁邊，正好和躺在雕像尾巴上，困難的貼地前行的張雪霽平視。

謝喬喬：“發現什麽了嗎？”

張雪霽答：“底下好像有刻一個什麽法陣……我沒摸出來是什麽法陣，得爬進去再看看。”

雕像手臂和那顆珍珠合得很緊，張雪霽爬得頗為艱難，額頭上都冒出了冷汗。謝喬喬好心提示：“我可以幫忙，把這個雕像劈開。”

張雪霽偏過頭，無奈的看著她，笑：“真要把這個雕像劈開，鮫人女王真的會殺了我們兩的？”

謝喬喬面無表情：“無所謂。”

“怎麽能說無所謂呢！”張雪霽稍微換了個更舒服一點姿勢躺著，一邊在自己袖子裏摸東西，一邊和謝喬喬說話，“喬喬同學，你這種只要此時此刻，完全不考慮明天的生活方式可不行啊。”

他在袖子裏找到了強力手電筒，拿出來擰開之後插在旁邊的雕像缺口上，瞇著眼睛仰頭看珍珠下面的雕刻。

是很細的符陣，雕刻得很覆雜。

張雪霽一時半會居然沒辦法立刻看明白這個符陣的作用。現在符陣還處於未開啟的狀態，他從雕像胳膊底下探出頭，喊謝喬喬：“喬喬同學，幫忙搭把手唄？這珍珠底下有個符陣，看起來是沒激活的，你幫忙註入靈力試試？”

謝喬喬往他那邊靠了靠，本意是也想把頭探進去看看的。但湊近之後，她又後知後覺的反應過來：這條縫隙太窄，能塞下張雪霽一個人都屬於謝天謝地了，她根本沒辦法探頭進去。

張雪霽向她伸出一只手。謝喬喬疑惑，但還是把手搭到張雪霽掌心。

張雪霽握著謝喬喬的手，摸到法陣上面；謝喬喬指尖觸及凹凸不平的起伏刻痕，她皺著眉，往裏面註入靈力。

但符陣卻毫無反應。

謝喬喬剛開始以為是靈力不夠，於是又加大了靈力輸出——結果整座雕像承受不起如此龐大的靈力灌輸，發出細微的，不堪負重的聲音。

張雪霽連忙扯開謝喬喬的手：“好了好了！別輸了，再輸靈力雕像就要塌了！”

謝喬喬：“符陣沒有反應。”

張雪霽：“……還真是奇怪，這個陣法的動力源難道不是靈力嗎？算了，我先把它拓下來，等回去之後我們再慢慢研究。”

謝喬喬收回了手，對於張雪霽要怎麽處理這個法陣，並不是很感興趣。

張雪霽把一張宣紙按到珍珠上，一邊拓印符陣，一邊和謝喬喬說話：“這是個深淺疊加的符陣，有些地方沒辦法臨摹，只能照著原型補畫，我這估計還要廢好一會兒時間，你要不然去下面等我？這頂上也怪曬的。”

“等我拓好了，再用傳音法陣喊你。”

謝喬喬拍拍衣角，站起身，沒有說話，利落的就下去了。張雪霽半天沒有聽見她說話，側過頭一看，才發現自己身邊已經沒有人了，只剩下被太陽光照著的雪白雕像一角，還明亮得晃眼。

琵琶從張雪霽衣袖裏爬出來，天真的問：“張大哥，你是在失望嗎？”

張雪霽避而不答，反而十分順手的支使起琵琶來：“正好你出來了，來幫我按著宣紙的那邊。”

琵琶：“……哦。”

琵琶飛到珍珠的一端，幫忙按著宣紙，同時又難掩好奇的東張西望：“張大哥，你說這尊雕像的原型會是誰啊？”

張雪霽忙著臨摹符陣，敷衍回答：“這我怎麽知道？大概是謝先生暗戀的人吧，反正小說裏面都是這麽寫的。”

琵琶眨了眨眼，露出可惜的表情：“那謝先生好可憐呀，明明走過那麽多地方，也認識那麽多人，但是沒有一個人知道他的名字。就連給暗戀的人雕個雕像，都要被後人改成其他人的模樣。”

張雪霽聞言，啞然失笑。他瞥了眼琵琶，不著調的安慰了幾句：“這不是很正常？再等千百年，誰又知道你是誰？我是誰？不過都是他人口中一段回憶，時間轉上幾輪，便徹底消失了。”

謝喬喬落地後，找了個陰涼的階梯處坐下。她甚至都沒有走遠，只是坐在能一眼看見女王雕像的地方。

她手腕一轉，從儲物法器中取出那顆灰撲撲的留影珠托在掌心——這是蜉羽之前給她的珠子，她說裏面留了一段老師生前的影像。

謝喬喬垂眼，久久凝望著那顆留影珠，卻一直沒能往裏面註入靈力。即使謝喬喬知道，只要她註入靈力，就能再度見到老師的音容笑貌；但謝喬喬還是很猶豫。

猶豫這種情緒，她已經很久沒有感受到了。彼時謝喬喬還不知道有個詞叫做‘近鄉情怯’。

最後她還是往裏面註入了些許靈力；灰撲撲的珠子迅速流光溢彩，並在謝喬喬面前投影出百年前的景色。

那是三百年前的夏澤國，遠不如現在這樣繁榮昌盛。錄影似乎是在陸地的沙灘上，夾著篝火，在夜色中燃燒出漂亮的光芒。

沙灘，篝火，海浪聲陣陣起伏，鮫人們趴在海灘旁邊等那位青衫背書箱的先生烤肉。

“烤肉這可是我的絕活，以前還得過獎的。不過現在不行了，烤一次少一次，你們都珍惜點吃啊！”

那時候還沒有成年的常病，並不像現在這般兇神惡煞。他的臉還是包子臉，顴骨和額頭上都是魚鱗，嘴巴裏還塞著一條烤魚——兇殘的性格倒是從小就能看出來，吃自己半個同類是一點都不嘴軟。

他嚼著烤魚，仰起頭疑惑的問：“為什麽烤一次少一次？謝先生你以後都不烤肉……唔唔唔！”

幼年版女官抓起一把烤海帶塞進常病嘴裏，沒好氣：“閉嘴！吃東西就吃東西，哪裏來這麽多話？”

謝先生慢悠悠用小刷子給烤肉上了層調料，道：“沒關系，都可以問，又不是什麽秘密——我手有點毛病，不能搞太精細的工作。”

常病：“治不好了嗎？”

謝先生笑，把一串烤好的小魚放到常病面前的盤子裏：“嗯……大概是治不好了。人類壽命很短的，老毛病會隨著年齡的增長越來越嚴重。我年輕那會兒，手和眼睛都還好的時候，我還能繡花呢。”

常病‘哇’了一聲：“哇！那不是女孩子的活兒？”

“看人啊，誰能做得好就誰做，這和女孩子男孩子又有什麽關系。”

謝先生擺弄著烤架上的肉，有很多都是被鮫人們帶過來的魚類。他挑著自己熟悉的魚類處理加工後，再擺上烤架。

火焰暖光印著他的臉頰，他微微垂眼，肩背微塌，不緊不慢的給烤肉翻了個面。

畫面晃動了一下，似乎是拿著留影珠的人移動了位置，變得離謝先生更近，近到可以看見他垂落的黑發裏夾雜的些許白發。

隨後是蜉羽的聲音響了起來：“先生過幾日就要走了嗎？”

謝先生臉上含著溫和的笑意：“嗯，已經在這裏停留得夠久了。”

隨即是沈默，這一角的沈默，反而顯得那些打鬧的鮫人越發熱鬧。謝先生轉頭，溫暖的淺色眼瞳看過來：“怎麽了？是有事情要和我說？”

拿著留影珠的人沒有被錄進去，只能聽見聲音，羞怯，卻又勇敢的：“我——我喜歡先生！心慕先生！先生可不可以留下來？”

謝先生一楞，有片刻的茫然。隨即他撓了撓自己臉頰，倒是不覺得害羞，只是有點不知所措：“——喜歡我？這……還挺突然的。”

“先生對我，難道就沒有半分情意嗎？”

“這個……雖然說出這樣的話有些傷人，但我實在沒辦法在這種事情上撒謊。”

謝先生嘆了口氣，神色認真道：“謝謝你的喜歡，但我已經有心上人了。”

“……那人是比我貌美？還是家財萬貫？亦或者是，是才情出眾，無人能及？”蜉羽不甘心的追問。

謝先生無奈，但還是垂眼好好回答了蜉羽的問題——他似乎是天生的好脾氣，很難發火——

他道：“雖然我很想發誓說她是這世間最漂亮最可愛的女子……不過總覺得這句話說了會遭雷劈。她當然沒有貌美到這般地步，家財萬貫嘛……倒也沒有那麽有錢。才情出眾？似乎也沒有。”

“她有許多的優點，但仔細想來，那些優點也並非獨一無二。若鐵了心要找，善良寡言的女子總是能找到的。”

“可我不會每個那樣的女子都喜歡，我只喜歡她。她在我眼裏溫柔漂亮，善良堅強，赤子心性；我不是因為她有這樣那樣的優點才愛她的——”

他似乎還想說些什麽，卻又就此打住了話題，轉而把一串剛好烤糊了烤肉撿起來，倒進自己盤子裏。

蜉羽卻不死心，還想追問：“那是因為什麽？我自認不會比任何人差，只要先生能說出理由，我肯定也能做到……”

“你做不到的。”

謝先生咬了一口烤糊的肉，偏過頭，雖然表情很溫和，但聲音卻極輕極難過：“這世界上有很多種人，有的人失去之後又可以重新開始，但有的人會一直被困在過去，而我是後者。”

“蜉羽，你覺得我是不是已經很厲害很強大了？可是這對我來說沒有用，一點用都沒有。因為我最想贏的那一次，已經永遠是輸掉的結果了。”

他輸了一次，就萬劫不覆。可他那時候太年輕啊，他一心喜歡一個人，哪裏知道，自己輸一次就會付出這麽多。

作者有話說：

他死之後，不留姓名，就連為數不多的某些想念，也被傳言與他人扭曲模樣。

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