根據花掌櫃交待，他明面上是賣酒的，實際上是幫魯怡情送禮的。他的酒鋪裏有五文錢一壇的便宜酒，也有四五十兩一壇的貴酒，甚至還有上百兩一壇的送禮專用酒。魯怡情派手下買這種超貴的酒拿出去送禮，收禮的人不喝，而是拿著酒反過來給花掌櫃回收。花掌櫃就把等值的銀子給收禮者。這樣就免除了行賄受賄的過程。

陽谷縣縣令郎久號稱絕對不拿手碰別人的銀子，花掌櫃就給他送酒，收買了他，那瓶酒不值錢，瓶子值錢。濟南郡太守師爺的夫人不講究什麽文雅，只喜歡珍珠，於是魯怡情花了巨額的白銀買下珍珠項鏈送給他。魯怡情或明或暗收買了大量大小官員。

苗準讓花掌櫃在口供上畫押簽字。

幾天後，苗大人把陽谷縣縣令和濟南郡太守都喊到布政司來討論工作。這是是高級官員之間的會議，我們無權參加，只好在門口守著。郎久和莫月拋出來的時候，臉色蒼白，滿臉都是冷汗，郎久的褲襠都是濕的，似乎是被苗大人嚇的。

苗大人是個好官！我給苗準下了個定義，雖然他不是一個百分百的清官，不過起碼是一個好官。他把魯怡情魯強為首的一共四十七名人犯押解到大牢裏。

“根據花掌櫃交待，一共有四十九名人犯，還差兩個。這四十七個人，每個人都得交待自己的罪行。把剩下兩個人也抓著，就可以定案了。刑部批文一下來，全部斬首示眾！”苗大人惡狠狠地說道。

潘石潘巖兄弟不住磕頭：“青天大老爺，青天大老爺。”

西門慶卻不合時宜地背詩：“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。白鷺是誰啊。”

苗準大人位高權重，日常工作事務繁多。我們就住在魏州城內的一家便宜客棧，等著看這些作惡多端的砍頭。

我繼續去找會五雷正法的道士。道士倒有不少，但是會五雷正法的不多。有的人自稱會，但是一讓他引天雷，他就露餡了。我好不失望。

幾天後，我在街上看到一條大漢，他鼻子特別大，兩根鼻毛桀驁不馴，在鼻孔外面迎風招展。我很快認出他，這廝也是魯怡情招募的高手之一。當初他還在我身上刺了一個洞，所以我對他印象深刻。

我預感不妙，跟著他走。鼻毛男來到一家獨門小院，半個時辰後，他和一個長得酷似苗準夫人的年輕人出來，兩人有說有笑。

年輕人是苗準夫人的侄子！又是黑幕交易！

年輕人興沖沖地去布政司，不過灰溜溜出來了。

我大喜，看樣子他吃了苗大人的癟！

苗大人果然是好官！親戚的面子也不給。

我回到客棧，對潘石說道：“這下咱們可以高枕無憂了，可以報仇了！”

金蓮有點悶悶不樂：“可憐我的初雪表哥……”

誰知幾天後傳來一個噩耗。

山東境內的黃河決堤，朝廷派苗大人去主持抗洪救災功工作，他的印信暫時交給副手，全力抗洪。苗大人說：“這決堤決的真不是時候。咱們河北道的許多官員都被收買了。以前我都是睜一只眼閉一只眼，只要不太過分就行。現在他們連人命都不放在眼裏。我這一走，估計他們又要從中做手腳。我已經把全部人犯押解到魏州太守府。等刑部的批文一到，就定罪處罰。唉……”

苗大人請副手接了印信，便騎馬動身了。

我們面面相覷。

幾天後，我看到鼻毛男擡著好幾箱的銀元寶明目張膽地走進布政司，接著魯怡情和魯強堂而皇之地從大牢裏走出來了！另外四十五個強盜也釋放了四十四個，只留一個在頂缸。

嗚呼！朗朗乾坤，居然有這種事情發生！

潘石徹底心如死灰了：“唉，天下烏鴉一般黑，苗大人是唯一的一只白的，卻偏偏被調走了。”

他的兄弟潘巖也萬分失落：“哥，咱們回去吧，再告下去也沒用。我們死了不要緊，金蓮年紀還輕呢。”

潘石長嘆：“算了，回家。收拾收拾，離開河北道，去長安。”

我們一行人無精打采，背著行李回陽谷縣。在城門那裏碰到一頂八人擡的大轎，後面還跟著兩個小廝。轎子的簾子被掀開，露出一張得意的笑臉。正是魯怡情。他喊道：“停！”

魯怡情從轎子裏走出來，熱情地拉住潘石的袖子，說道：“老表，你這麽苦大仇深的，又去哪告我啊？”

潘石甩開魯怡情的手，說道：“我想去哪就去哪，你管我。”

魯怡情哈哈大笑：“我當然得管了。你在陽谷縣的房子和你的全部產業已經判給我啦。你現在無家可歸啊。實話告訴你，事情都是我做的，你能奈我何？你要是會上天入地，跑到玉皇大帝那告我，我也不怕！只要玉皇大帝喜歡錢！我就是錢多，有錢能使鬼推磨。老表，我為了打官司，已經花了一萬兩白銀！夠重視你吧！”

潘石大驚：“什麽？我的房子判給你了？”

魯怡情從口袋裏摸出兩百文錢，扔在地上，說：“這點錢送給你當訴訟費！免得你連府衙的入場費都交不起！哈哈哈。”他洋洋得意，回到轎子裏。

轎子啟動，他又探出頭來，說道：“我雖然花了一萬兩白銀，但還是這二百文錢花得爽啊！”

我們被魯怡情氣得半死，連路都走不動了。

過了會兒，街上來了一隊士兵，前面有人舉著牌子上書“回避”二字。我聽街上的人說，這是新任的布政使大人到任了。潘石大喜，說道：“說不定跟苗大人一樣，都是好官。老弟，狀紙你還有沒有？

潘巖連忙說道：“有有有，我上次抄寫了十幾份。”

潘石接過狀紙，沖到餃子面前，大聲喊道：“冤枉啊！”

兩邊的衙役十分親民，熱情地招待了幾棍子，打得潘石差點吐血。

“爹！”金蓮心疼得大叫。

“慢！”官轎裏傳來威嚴的聲音。“有何冤情，速速說來。”

官轎裏走出一個滿面春風的官員。

我的心一下子沈到谷底。

新任的布政使居然濟南太守莫月拋！

潘石大叫一聲，口吐鮮血，混到在地。我們趕緊把潘石拖回來。

莫月拋趁機發表演講：“本官是為民請命的好官，大家有什麽冤情隨便說。剛才這位朋友看到本官太激動了，以至於到了吐血這麽誇張的地步，這可不是本官不幫他啊。”

我們手上沒多少錢了，潘石又得了重病，只好住在魏州城的城鄉結合部，那裏租房便宜些，條件比鄉下好一些。我跑到城裏給潘石請大夫，吃藥吃了一大堆，熬完藥的藥渣鋪滿一地，可是病情不見好轉。期間，有好幾個人鬼鬼祟祟的在我們周邊閑逛。估計是魯怡情的人來看潘石病死了沒……

這一病就病了半個多月。那些個鬼鬼祟祟的人也逐漸不見了。

一連三天都沒看到這些鬼鬼祟祟的人後，我們突然動身去長安，告禦狀！

為了避免魯怡情趕盡殺絕，我勸潘石一直裝病，裝作快要死的的樣子最好。等打消魯怡情的顧慮，我們再出發去長安。不過我們去告禦狀的消息瞞不了多久，魯怡情很快就會知道。他這種喪心病狂的人很有可能派人中途暗殺我們，甚至買通沿路的官員隨便找個理由把我們抓起來。

不來河北道不知道這裏的天已經黑得不成樣子了。

路上找旅館住宿，我們為了躲避魯怡情的耳目，都改名換姓。潘石改名字叫武大，潘巖改名叫武二，金蓮改名叫武連翹，我改名叫胡道義。

我們走路走得非常快，預計半個月後就能來到長安。這一路上危機四伏，不時有人打聽我們的行蹤，語氣極其不友善。

“魯怡情知道我們要去告禦狀，要來殺我們滅口！”我說道。

潘石悠悠說道：“一刀，你一路幫助我，我很感激！你沒有必要趟這趟渾水，你還是回去找十三公主吧。萬一哪天我死在魯怡情的手上，還請你在十三公主面前說幾句話好話。”

我有些不爽：“我是那種貪生怕死的人麽……”

金蓮替她爸爸說好話：“一刀哥，我爹不是哪個意思。”

我說道：“不用解釋，其實我就是貪生怕死的人。”

金蓮：“……”

潘石：“……”

中間，我們投宿於一家客棧。

潘石年紀大了，想到家中七屍八命案和現在的慘狀，悲從中來，止不住地哭泣，我們怎麽勸解安慰都沒有用。

哭了半天，客房外面傳來敲門聲。我以為是店小二，說道：“是來送茶水的麽？暫時不需要。”

外面那人說道：“不是送茶水的，我也是訪客。我閑著沒事兒，特地過來拜訪拜訪。”

這人說話一股四川味兒，跟潘家兄弟魯家叔侄的山東味兒截然不同。“不是魯怡情的人，開門吧。”潘巖說道。

我把門打開，進來一個身材高大威武的男人，我再把門關上。

潘石擦幹眼淚，說道：“敢問兄臺怎麽稱呼？”

男人笑道：“我叫裘冉，生來喜歡管閑事。聽到您這邊似乎有很多委屈，所以過來看看能不能幫上忙。”

潘石說：“兄臺的好意我們心領了。”

裘冉問道：“大叔的名諱是……”

潘石醞釀了一下，說：“我姓武，排行老大，所以就叫武大。”

裘冉問道：“大叔為何哭泣啊？莫非是沒了盤纏？”

潘石說道：“唉，盤纏倒是不缺，只不過有人一直想要我的命。我感覺這幾天就要大難臨頭了。”誠然，潘石的情緒越來越低落了。

裘冉問道：“有人要殺你？不要怕，我是博士級別高手，一般的打手都打不過我。”

潘石長嘆道：“其實我不怕死，要是我死了。把七屍八命案就不能昭雪了！我死不瞑目！”

裘冉突然說道：“我知道了！你不行武，你姓潘，叫做潘石！”

潘石大驚，暴露行蹤了！

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