第34章 許願
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陸淵回到馬車上時, 宋雲凝已經乖乖坐在一旁。
“掌印。”
宋雲凝喚了一聲，然後便掏出一個小匣子, 呈到陸淵面前。
陸淵低頭一看, 裏面放著不少話梅。
宋雲凝道：“話梅生津止渴，坐車的時候吃，還可以提神。”
陸淵平日裏用膳過後, 都習慣漱口，但今日出來得倉促，又沒有帶太多人, 這一次便免了。
於是, 他便撚起了一顆話梅, 送入口中。
話梅表層帶著微微的鹹，一點一點沁入舌尖, 慢慢向下延伸。
曾經有一段時間，也有人經常送他話梅……但自從離開那人, 他就再也沒有吃過話梅了。
陸淵沈默地含著話梅。
宋雲凝難得出來一趟, 用過午膳之後，心情更是愉悅, 她看向陸淵，問：“掌印，雲浮山上有什麽好玩的嗎？為什麽離京城這麽遠, 掌印還願意跋涉去往雲浮山？”
陸淵輕輕笑起來，道：“釣魚。”
宋雲凝楞了楞：“釣魚？”
“是啊……”陸淵看著宋雲凝，慢條斯理道：“有一條大魚，等著我們去釣。”
宋雲凝見他說得篤定, 便沒有再繼續追問了。
陸淵低下頭, 繼續看自己的消息簿。
馬車搖搖晃晃, 他一本接著一本，不知不覺，便把所有的消息簿看完了。
陸淵將消息簿碼放整齊，突然想起一事，便伸手掏出了茉莉香膏，遞到宋雲凝面前。
正待開口，卻忽然發現，她竟然靠在車壁上，睡著了。
烏黑柔順的長發，遮住了小半邊臉頰，那雙亮麗的桃花眼輕輕閉著，看起來乖而媚。
陸淵的手僵在空中一瞬，又收了回來。
一個時辰之後，一行人終於到了雲浮山。
雲浮山不算太高，道路尚且好走，馬車並沒有費多大的力氣，便已經將眾人送到了山頂。
雲浮山的山頂，聳立著不少白色的怪石，遠遠看去，仿佛浮雲一般，故而得名。
宋雲凝立在一處白石頭旁邊，目光逡巡一周，有些疑惑：“這裏連水都沒有，哪兒來的魚？”
陸淵笑笑，道：“宋小姐別急，釣魚最需要的，便是耐心。”
宋雲凝總覺得他話裏有話，但看他的神色，似乎又與平時沒什麽兩樣。
張霖沈聲道：“掌印，馬上要入夜了，我們去哪兒？”
陸淵笑了笑，道：“既是隨心出游，自然是走到哪算哪。”
張霖微微一楞。
宋雲凝也忍不住腹誹……那不成今夜要露宿山野？旁人不是都說他極其講究，到哪裏都錦衣玉食麽？
可見傳言不實。
陸淵看到宋雲凝神情，笑了笑，道：“怎麽，宋小姐覺得不好？”
宋雲凝立即挽起笑意：“怎麽會呢？掌印灑脫至極，小女子佩服。”
白芷一擡手，指了指不遠處的黑頂白墻的建築，道：“那裏似乎有一處寺院。”
宋雲凝忙道：“掌印，不如我們去寺廟看看？”
這荒郊野嶺的，有個落腳的地方也好啊。
陸淵笑道：“好，宋小姐想去，我們便去。”
眾人走到寺廟腳下，拾階而上。
這寺院山門大開，哼哈二將一左一右，佇立在兩側。
陸淵和宋雲凝等人邁入大門，天王殿的左側，有一座緊湊的鐘樓，內懸洪鐘。
天王殿的右側，則擺著一面大鼓，鼓面泛黃，看著有些年頭了。
這寺院地方不算大，香客也不多，很是清凈。
整個天王殿，都未見沙彌，只有隱約的誦經聲，從後殿傳來。
天王殿裏的菩薩，寶相莊嚴，神情悲憫。
宋雲凝不由自主地邁入大殿。
陸淵聲音漫漫：“宋小姐可不要告訴咱家，進來就是為了拜菩薩？”
宋雲凝回頭，看了他一眼，道：“來寺院，不拜菩薩拜什麽？”
陸淵輕笑：“拜神佛又有何用？他能助你救出王大學士？”
宋雲凝雖不迷信神佛，卻也存著幾分敬畏，她挑眼看向陸淵，道：“掌印說這話，萬一菩薩生氣了怎麽辦？”
“生氣？”陸淵笑意更甚：“若這世上真有普渡眾生的菩薩，為何還有諸多磨難？邊境戰亂，平陽大旱，百姓民不聊生……這樁樁件件，哪一樣能靠菩薩解決？”
宋雲凝靜靜看著陸淵，他便是這般玩世不恭，恣意妄為，就連在這肅穆的天王殿中，當著眾多神佛雕像的面，都敢口出狂言。
“咱家不求旁人，只信自己。宋小姐要拜，自己拜便是。”
陸淵面無表情地說完，便轉身走出天王殿。
“菩薩莫怪。”
正當他要邁出門檻之時，卻聽到宋雲凝的聲音。
他回頭一看，只見宋雲凝已經跪在了蒲團之上，雙手合十，口中念念有詞：“信女誠心祈求，請您保佑掌印能順利幫我舅父洗刷冤屈，讓他平安歸來……掌印雖行事張狂，但對菩薩並無不敬，您大人有大量，還請不要與他計較。”
陸淵嘴角一抽，正要開口，卻又聽宋雲凝道：“但願掌印也能事事順遂，平安康健……不被小人侵害。”
說罷，宋雲凝便彎下腰，以頭觸地，拜了下去。
陸淵僵在原地，默默看著她拜完，站起身來。
宋雲凝轉過頭，見陸淵正看著自己，笑道：“我們走吧？”
陸淵沒說話，轉身出了天王殿。
一行人在寺院裏閑逛，偶爾遇見幾個零星的香客。
陸淵和宋雲凝走到一株許願樹旁邊，那許願樹上纏滿了布條，隨便一條上，都寫了密密麻麻的字，載滿了願望和祝福。
宋雲凝道：“我還以為這裏人不多，沒想到，竟有這麽多人許願。”
陸淵目光掃過樹上的紅布條，道：“可惜啊，越是許出來的願望，越難實現。”
宋雲凝疑惑地看著他，問：“掌印何出此言？”
陸淵笑了笑，道：“這世間之事，若眾人都相信事在人為，便不會有閑工夫來這裏許願……但凡許給菩薩的，都是自己做不成，卻又不甘心的……以為許了願，便能心想事成，實則都是安慰自己罷了。”
宋雲凝問：“掌印相信事在人為麽？”
陸淵凝視她一瞬，道：“在咱家看來，這世間並沒有無能為力之事……大多數人做不成，都是因為沒有盡全力，和不願付出代價而已。”
宋雲凝回頭看他。
夕陽昏黃，卻依舊照不暖他蒼白的面色，他神色平靜，竟意外有種超脫塵世之感。
京城入夜，冷月皎潔。
戶部尚書府的書房之中，烹了春日的新茶，清香四溢。
此刻，孫鴻知正坐在桌案前，看戶部遞上來的冊子。
葉曉梅立在一旁，仔細為他烹茶。
葉曉梅打量著孫鴻知的臉色，只見他眉頭微皺，似乎有些不悅。
她便適時將茶端到孫鴻知面前，輕聲道：“老爺，請用茶。”
孫鴻知心不在焉地“嗯”了一聲，依舊盯著眼前的冊子。
葉曉梅不動聲色地看了一眼……這似乎是一冊賬本。
但孫鴻知能當著她的面看賬本……可見這並不是要緊的賬目。
葉曉梅側目，掃了一眼書架旁邊，那裏掛著一幅畫。
畫後面有一處暗櫃，裏面裝著不為人知的東西。
孫鴻知感知到葉曉梅站在身旁，便擡起頭來，道：“曉梅。”
葉曉梅斂了斂神：“老爺？”
孫鴻知道：“我這裏不需要人伺候了，你先下去歇著吧。”
葉曉梅輕輕點頭，沖他福了福身子，道：“那曉梅先告退了，老爺早些忙完，好休息休息。”
她本就生得貌美，說話又細聲細氣，是個男人聽了，都心裏舒坦。
孫鴻知露出笑意，一把拉過葉曉梅的手，笑道：“還是你體貼，你如今嫁過來了，就是我的人，只要你好好保重身子，將兒子生下來，我便不會虧待你。”
葉曉梅含笑低頭，道：“是，多謝老爺。”
說罷，她便輕輕掙開了他的手，轉身出去了。
出門的時候，她恰好遇上了戶部尚書府的管家，孫叔。
孫叔知道葉曉梅近來得寵，自然也對她十分客氣：“小人參見葉夫人。”
葉曉梅溫柔一笑：“孫叔來找老爺？老爺在裏面呢。”
孫叔忙笑呵呵道：“多謝夫人告知，小人正好有要事，要找老爺。”
說罷，他便入了書房。
孫叔仔仔細細地關好了門，便來到孫鴻知的桌案前，沈聲道：“老爺，是時候了。”
孫鴻知從冊子裏擡起頭來，眼神冷銳，道：“陸淵當真出城了？”
“千真萬確！”孫叔壓低聲音道：“他確實是一時興起去的，只帶了兩名隨從，和那王博的外甥女，宋雲凝。”
“宋雲凝也去了！？”孫鴻知眸色微瞇，冷哼一聲：“老夫還以為陸淵多厲害呢，還不是要圍著女人轉！”
說罷，他看向孫叔，道：“詔獄那邊，都準備好了麽？”
孫叔點點頭，道：“都準備好了，老爺當真要趁著今夜，結果了王博？”
孫鴻知沈聲道：“他如今既不甘心認罪，又不敢將我們供出來……便只能這般拖下去……但陸淵要介入此事，萬一將火燒到我們身上，後果不堪設想！”
雖然他拿捏著王博的把柄，但仍然擔心王博倒戈相向。
孫鴻知幽聲道：“去罷……下手要幹凈利落，死人的嘴，才是最牢靠的。”
北鎮撫司，詔獄。
詔獄之中，終年陰冷，幽暗的審訊臺上，有一名幹瘦的男子，被綁在木架子上。
此人不是別人，正是文淵閣大學士——王博。
王博入詔獄時間不久，卻已經瘦得脫了像，一雙眼睛深深凹陷，目光有些渙散。
在他對面，坐著錦衣衛指揮使黃嵩仁。
黃嵩仁身穿暗紅飛魚服，無翅烏紗帽戴得端正，他正襟危坐，銳利的眼睛一目不錯地盯著王博。
“王大學士，這平陽縣一案，已經拖了許久，本官奉勸你，還是招了的好，別浪費大家的時間，也免得再吃苦頭。”
王博頭發蓬亂，嘴唇幹裂，聲音微啞：“老夫早就說過了，我是被冤枉的。”
黃嵩仁道：“冤枉？那從你別苑搜出來的銀子是怎麽回事？”
王博面色慍怒，道：“那是有人要嫁禍老夫！”
黃嵩仁冷笑：“那王大學士倒是說說，到底是誰要嫁禍你？”
王博嘴唇翕動，卻又只能生生咽下來。
自從去年，內閣票擬了平陽縣的撥款折子，他便覺得事有貓膩。
但在內閣之中，除了他以外，幾乎個個都是世家出身，他雖有文淵閣大學士之名，但人微言輕，並不敢言明這事。
但他萬萬沒想到，今年東窗事發，居然會扣到他的頭上來。
他知道此事與孫鴻知和房書祝脫不了幹系，但孫鴻知早就警告過他，若是他不肯替罪，便要將他的秘密和盤托出。
如若替罪，他一生清譽將毀於一旦，輕則抄家流放，重則家破人亡！
而若不替罪……那秘密萬一揭露出來，只怕又會引起一場腥風血雨。
王博自是進退兩難，得知家人正在幫他奔走，他唯一能做的，便是拖延時間。
王博斂了斂神，道：“黃大人，我當真不知道到底是誰陷害我，還請黃大人明察，還我一個公道。”
黃嵩仁皺著眉，面有不耐。
這些日子，王博翻來覆去，都是這些話，他都聽厭了。
原本想囫圇給王博定下罪狀，直接送到三司便算完事，但陸淵偏偏交代，必須慢慢審，仔細查。
黃嵩仁知道陸淵想借此事撼動內閣，但眼下沒有新證據，既不能劍指內閣，又不能給王博定罪了事，三司那邊又催得緊，反倒成了個燙手山芋，再燙也得自己捧著。
黃嵩仁鐵青著臉，不悅地開口：“既然如此，王大學士就等著罷！”
說罷，憤而起身走了。
黃嵩仁走在詔獄的甬道之中，步子沈悶。
朱魁跟在他身後，打量了一眼黃嵩仁的臉色，試著開口：“黃大人，依屬下看，不若對王博用重刑，說不定能撬出些新消息來！”
黃嵩仁擡起眼簾，瞧了他一眼，道：“你忘了掌印的囑咐了？他說了，不許再動王博，你板子還沒打夠！？”
朱魁面色微僵，連忙諂笑道：“屬下不過是想為黃大人分憂……如今掌印想將此事抽絲剝繭，好對內閣釜底抽薪，而內閣那邊夥同三司，又對大人您施壓……兩邊的壓力都落到咱們錦衣衛，屬下是為您鳴不平啊！”
黃嵩仁的臉色更加難看。
這事若換做以前，錦衣衛大可不必顧忌東廠。
但如今東廠處處壓制錦衣衛，而皇帝又讓陸淵來掌管廠衛，黃嵩仁雖然品階沒變，卻生生被人壓了一頭，讓他如何不郁悶？
“罷了。”黃嵩仁嘆了口氣，道：“人在屋檐下，不得不低頭！如今我們受掌印管轄，為這點小事開罪於他可不值得……他願拖著便拖著吧，千萬把這王博看管好了，可別出了什麽事。”
朱魁雖不服，嘴上也只得應是。
黃嵩仁說罷，便離開了詔獄。
詔獄的門重新關上，朱魁對著他離開的方向啐了一口。
“窩囊廢！就會跟在閹人後面搖尾乞憐！”
朱魁不但被陸淵打了板子，原本的差事也沒了，他雖然還有千戶之名，最近卻被調來審訊詔獄的犯人，既沒有油水，又很是無趣。
朱魁面色陰沈地轉過身，回了審訊臺。
朱魁見木架子上已經沒人了，問一旁路過的獄卒：“王博呢？”
獄卒停下步子，答道：“回大人，已經被送回牢房了。”
朱魁不愉地看了他一眼，這獄卒看著面生，手上還拎著一個食籃。道：“之前怎麽沒見過你？這是要去做什麽？”
獄卒低眉順目，道：“小人是昨日來的，正要去給王大學士送飯。”
朱魁道不屑道：“餓不死就行了，不必給什麽好飯好菜。”
獄卒懂事地點頭，道：“是，大人。”
朱魁擺了擺手，不耐道：“滾吧。”
獄卒躬著身子退下，向王博所在的牢房走去。
他的食籃是用藤條編織的，一路走來，籃子輕晃，在昏暗的甬道中，留下一道深邃的陰影。
沒過多久，他便走到了王博的牢房面前。
王博正有氣無力地靠坐在墻邊，面色蒼白至極。
獄卒放下籃子，目光環顧四周，確認無人，才低聲對王博道：“王大學士……小的受您夫人之托，有話帶給您。”
王博一聽，擡起眼簾，看向獄卒：“我夫人？”
獄卒點了點頭，道：“不錯，您身陷囹圄，夫人心急如焚！您能不能過來一些？免得隔墻有耳。”
王博吃力地扶著墻壁站起來，走到柵欄旁邊，問：“我夫人說了些什麽？府上如今還好嗎？”
獄卒笑意漸冷：“一切都好……”
說罷，他忽然抽出了食籃上一根藤條，隔著柵欄，一把勒住了王博的脖子！
王博被囚禁在詔獄盡頭，四面無人，他被勒得緊緊貼在柵欄上，面色漲紅，被鐵鏈拴著的雙手，只能死死扣著脖頸上的藤條，但卻於事無補。
王博恐懼地睜大眼，死死地盯著眼前人，艱難出聲：“你……你到底是誰……”
那獄卒目露兇光，冷冷道：“王大學士，您若是早早認罪多好？就不必受這份苦了。”
說罷，他手上一使勁，王博一口氣卡在了脖子裏，眼眶欲裂。
忽然，黑暗裏發出“嗖”的一聲，而後，獄卒慘叫一聲，便不自覺松了手。
獄卒踉蹌靠在柵欄上，低頭一看，手腕上居然中了一支飛刀！
他頓時血流如註，連忙將飛刀拔下，待看清楚上面的印記，暗道不好，轉頭便跑。
但還沒跑上幾步，卻被一個圓領褐袍的男子攔住了去路。
獄卒吃痛地捂著手，道：“你是東廠的駱無憂！？”
駱無憂生得高大威猛，濃眉英朗，這張臉與身上的太監服飾極為不符，他豪邁一笑，道：“小子，居然認識你爺爺我？還算有點眼力！”
說罷，他一把扣向獄卒的肩膀，獄卒連忙閃身躲過，但片刻過後，獄卒卻身子一僵，“咚”地一聲，倒在了地上。
駱無憂一頓，皺了皺眉，道：“爺爺我還沒動手呢，這孫子怎麽就倒下了？”
黑暗裏又走出一個人，也穿著一身圓領褐袍。
他生得眉清目秀，身量瘦弱，悠悠開口：“我在你的飛刀上抹了迷藥。”
駱無憂一驚，道：“青楓，你什麽時候抹上的，我怎麽不知道！？”
青楓微微一笑：“就在你吃第三碗面的時候。”
駱無憂嘴角抽了下：“別瞎說。”
青楓道：“你收拾刺客，我去看看王大學士。”
青楓說完便掏出一把鑰匙，一把打開了牢門。
王博方才臉色被憋得發紫，此刻才緩過來，坐在地上，喘著粗氣。
青楓看了王博一眼，道：“王大學士沒事吧？”
王博擡起頭來，不可置信地看著青楓，問：“你……你們是東廠的人？”
青楓點頭，道：“我們奉掌印之命，前來守株待兔，方才讓王大學士受苦了。”
王博疑惑地看著青楓，道：“你們既然是東廠的人……為何要救老夫？”
青楓笑了笑，道：“我們不過是奉命行事，王大學士若想知道更多，不如下次直接請教掌印。”
王博面色繃緊了幾分……他才不願見那只手遮天的閹人。
青楓給王博把了把脈，又掏出一顆黑色藥丸，餵給了他。
王博微微一驚，正要開口，青楓便道：“這是強身健體的補藥，王大學士這段日子虛弱了不少，正需要固本補氣。”
王博心裏更是疑慮重重。
青楓餵他吃完了藥，便站起身來。
駱無憂已經將暈過去的刺客綁了起來，還在他嘴裏塞裏厚重的布條，以防他咬舌自盡。
駱無憂踢了他一腳，那刺客也不動了，便道：“這刺客怎麽辦？是留在詔獄，還是帶回東廠？”
青楓道：“自是帶回東廠，等掌印回來再審。這詔獄看似牢不可破，實則處處是漏洞，若不是掌印提前部署，只怕平陽縣的案子，就以王大學士畏罪自殺而結案了。”
王博面色一僵，忍不住有些後怕。
青楓回過頭來，對王博道：“王大學士莫擔心，詔獄這邊，我們會多派些人來看守，不會出事的。”
既然王博是掌印要保的人，自然不能出一絲紕漏。
王博無聲點了點頭。
他心中思忖著，這刺客應該和孫鴻知或房書祝脫不了幹系……只是，陸淵為何要派人救他？
這仿佛一局漫無邊際的棋局，他是其中的一枚棋子，內閣用得，東廠也用得。
但內閣的用意他明白，東廠的用意……他卻不明白。
青楓轉過身，出了牢房，又將牢門仔細鎖好。
他來到駱無憂身邊，道：“走罷。”
駱無憂拎起被五花大綁的刺客，仿佛拎著一只雞一樣輕松，他大大咧咧道：“走走走，爺爺我餓死了，回東廠看看有沒有吃的。”
青楓笑著點頭。
兩人便出了詔獄，直奔東廠而去。
今夜的雲浮山，月明星稀，薄雲障目。
一輛馬車在林中穿行，驚得樹上的鳥兒，簌簌地撲騰起翅膀飛走了。
宋雲凝坐在馬車之中，緩緩放下車簾，車內光線更是昏暗。
“掌印。”宋雲凝緩緩開口：“魚兒可釣到了？”
陸淵擡起眼簾，瞧了她一眼，月光下，宋雲凝面色更顯瑩白，那雙清澈的桃花眼，此刻竟帶了些探究的意味。
陸淵笑得狡黠：“你猜。”
宋雲凝也還以一笑，道：“魚有沒有釣到我不知道，我只知道，陪掌印當了一日魚餌了。”
陸淵一聽，笑意更盛：“宋小姐倒是不笨。”
陸淵這話，便證實了宋雲凝心中所想。
她才不相信陸淵會平白無故地到雲浮山出游，這一整日，陸淵的註意力都放在他的消息簿上，仿佛出游只是走個過場。
宋雲凝轉念一想，便明白了其中關竅。
宋雲凝道：“掌印，下次若還有這般安排，可否提前知會我？我也好做些準備，我們也不至於這麽晚，還餓著肚子在這荒郊野嶺轉圈。”
陸淵道：“當真辛苦宋小姐了，待魚兒到了，咱家好好說一說他，動作若是快些，早就能回去了。”
宋雲凝哭笑不得。
就在這時，一只信鴿自林間飛來，張霖擡眸一看，立即伸出手臂，信鴿便乖乖地落到了他的手臂上。
張霖取下信筒裏的信，畢恭畢敬地呈現給陸淵，道：“掌印，消息來了。”
陸淵擡起車簾，接過信紙，打開一看，唇角漾出一抹笑意。
陸淵揚聲道：“快馬加鞭回城。”
張霖連忙應是。
陸淵收了信紙，看向宋雲凝，微笑。
“走，咱家帶你看魚去。”
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“掌印。”
宋雲凝喚了一聲，然後便掏出一個小匣子, 呈到陸淵面前。
陸淵低頭一看, 裏面放著不少話梅。
宋雲凝道：“話梅生津止渴，坐車的時候吃，還可以提神。”
陸淵平日裏用膳過後, 都習慣漱口，但今日出來得倉促，又沒有帶太多人, 這一次便免了。
於是, 他便撚起了一顆話梅, 送入口中。
話梅表層帶著微微的鹹，一點一點沁入舌尖, 慢慢向下延伸。
曾經有一段時間，也有人經常送他話梅……但自從離開那人, 他就再也沒有吃過話梅了。
陸淵沈默地含著話梅。
宋雲凝難得出來一趟, 用過午膳之後，心情更是愉悅, 她看向陸淵，問：“掌印，雲浮山上有什麽好玩的嗎？為什麽離京城這麽遠, 掌印還願意跋涉去往雲浮山？”
陸淵輕輕笑起來，道：“釣魚。”
宋雲凝楞了楞：“釣魚？”
“是啊……”陸淵看著宋雲凝，慢條斯理道：“有一條大魚，等著我們去釣。”
宋雲凝見他說得篤定, 便沒有再繼續追問了。
陸淵低下頭, 繼續看自己的消息簿。
馬車搖搖晃晃, 他一本接著一本，不知不覺，便把所有的消息簿看完了。
陸淵將消息簿碼放整齊，突然想起一事，便伸手掏出了茉莉香膏，遞到宋雲凝面前。
正待開口，卻忽然發現，她竟然靠在車壁上，睡著了。
烏黑柔順的長發，遮住了小半邊臉頰，那雙亮麗的桃花眼輕輕閉著，看起來乖而媚。
陸淵的手僵在空中一瞬，又收了回來。
一個時辰之後，一行人終於到了雲浮山。
雲浮山不算太高，道路尚且好走，馬車並沒有費多大的力氣，便已經將眾人送到了山頂。
雲浮山的山頂，聳立著不少白色的怪石，遠遠看去，仿佛浮雲一般，故而得名。
宋雲凝立在一處白石頭旁邊，目光逡巡一周，有些疑惑：“這裏連水都沒有，哪兒來的魚？”
陸淵笑笑，道：“宋小姐別急，釣魚最需要的，便是耐心。”
宋雲凝總覺得他話裏有話，但看他的神色，似乎又與平時沒什麽兩樣。
張霖沈聲道：“掌印，馬上要入夜了，我們去哪兒？”
陸淵笑了笑，道：“既是隨心出游，自然是走到哪算哪。”
張霖微微一楞。
宋雲凝也忍不住腹誹……那不成今夜要露宿山野？旁人不是都說他極其講究，到哪裏都錦衣玉食麽？
可見傳言不實。
陸淵看到宋雲凝神情，笑了笑，道：“怎麽，宋小姐覺得不好？”
宋雲凝立即挽起笑意：“怎麽會呢？掌印灑脫至極，小女子佩服。”
白芷一擡手，指了指不遠處的黑頂白墻的建築，道：“那裏似乎有一處寺院。”
宋雲凝忙道：“掌印，不如我們去寺廟看看？”
這荒郊野嶺的，有個落腳的地方也好啊。
陸淵笑道：“好，宋小姐想去，我們便去。”
眾人走到寺廟腳下，拾階而上。
這寺院山門大開，哼哈二將一左一右，佇立在兩側。
陸淵和宋雲凝等人邁入大門，天王殿的左側，有一座緊湊的鐘樓，內懸洪鐘。
天王殿的右側，則擺著一面大鼓，鼓面泛黃，看著有些年頭了。
這寺院地方不算大，香客也不多，很是清凈。
整個天王殿，都未見沙彌，只有隱約的誦經聲，從後殿傳來。
天王殿裏的菩薩，寶相莊嚴，神情悲憫。
宋雲凝不由自主地邁入大殿。
陸淵聲音漫漫：“宋小姐可不要告訴咱家，進來就是為了拜菩薩？”
宋雲凝回頭，看了他一眼，道：“來寺院，不拜菩薩拜什麽？”
陸淵輕笑：“拜神佛又有何用？他能助你救出王大學士？”
宋雲凝雖不迷信神佛，卻也存著幾分敬畏，她挑眼看向陸淵，道：“掌印說這話，萬一菩薩生氣了怎麽辦？”
“生氣？”陸淵笑意更甚：“若這世上真有普渡眾生的菩薩，為何還有諸多磨難？邊境戰亂，平陽大旱，百姓民不聊生……這樁樁件件，哪一樣能靠菩薩解決？”
宋雲凝靜靜看著陸淵，他便是這般玩世不恭，恣意妄為，就連在這肅穆的天王殿中，當著眾多神佛雕像的面，都敢口出狂言。
“咱家不求旁人，只信自己。宋小姐要拜，自己拜便是。”
陸淵面無表情地說完，便轉身走出天王殿。
“菩薩莫怪。”
正當他要邁出門檻之時，卻聽到宋雲凝的聲音。
他回頭一看，只見宋雲凝已經跪在了蒲團之上，雙手合十，口中念念有詞：“信女誠心祈求，請您保佑掌印能順利幫我舅父洗刷冤屈，讓他平安歸來……掌印雖行事張狂，但對菩薩並無不敬，您大人有大量，還請不要與他計較。”
陸淵嘴角一抽，正要開口，卻又聽宋雲凝道：“但願掌印也能事事順遂，平安康健……不被小人侵害。”
說罷，宋雲凝便彎下腰，以頭觸地，拜了下去。
陸淵僵在原地，默默看著她拜完，站起身來。
宋雲凝轉過頭，見陸淵正看著自己，笑道：“我們走吧？”
陸淵沒說話，轉身出了天王殿。
一行人在寺院裏閑逛，偶爾遇見幾個零星的香客。
陸淵和宋雲凝走到一株許願樹旁邊，那許願樹上纏滿了布條，隨便一條上，都寫了密密麻麻的字，載滿了願望和祝福。
宋雲凝道：“我還以為這裏人不多，沒想到，竟有這麽多人許願。”
陸淵目光掃過樹上的紅布條，道：“可惜啊，越是許出來的願望，越難實現。”
宋雲凝疑惑地看著他，問：“掌印何出此言？”
陸淵笑了笑，道：“這世間之事，若眾人都相信事在人為，便不會有閑工夫來這裏許願……但凡許給菩薩的，都是自己做不成，卻又不甘心的……以為許了願，便能心想事成，實則都是安慰自己罷了。”
宋雲凝問：“掌印相信事在人為麽？”
陸淵凝視她一瞬，道：“在咱家看來，這世間並沒有無能為力之事……大多數人做不成，都是因為沒有盡全力，和不願付出代價而已。”
宋雲凝回頭看他。
夕陽昏黃，卻依舊照不暖他蒼白的面色，他神色平靜，竟意外有種超脫塵世之感。
京城入夜，冷月皎潔。
戶部尚書府的書房之中，烹了春日的新茶，清香四溢。
此刻，孫鴻知正坐在桌案前，看戶部遞上來的冊子。
葉曉梅立在一旁，仔細為他烹茶。
葉曉梅打量著孫鴻知的臉色，只見他眉頭微皺，似乎有些不悅。
她便適時將茶端到孫鴻知面前，輕聲道：“老爺，請用茶。”
孫鴻知心不在焉地“嗯”了一聲，依舊盯著眼前的冊子。
葉曉梅不動聲色地看了一眼……這似乎是一冊賬本。
但孫鴻知能當著她的面看賬本……可見這並不是要緊的賬目。
葉曉梅側目，掃了一眼書架旁邊，那裏掛著一幅畫。
畫後面有一處暗櫃，裏面裝著不為人知的東西。
孫鴻知感知到葉曉梅站在身旁，便擡起頭來，道：“曉梅。”
葉曉梅斂了斂神：“老爺？”
孫鴻知道：“我這裏不需要人伺候了，你先下去歇著吧。”
葉曉梅輕輕點頭，沖他福了福身子，道：“那曉梅先告退了，老爺早些忙完，好休息休息。”
她本就生得貌美，說話又細聲細氣，是個男人聽了，都心裏舒坦。
孫鴻知露出笑意，一把拉過葉曉梅的手，笑道：“還是你體貼，你如今嫁過來了，就是我的人，只要你好好保重身子，將兒子生下來，我便不會虧待你。”
葉曉梅含笑低頭，道：“是，多謝老爺。”
說罷，她便輕輕掙開了他的手，轉身出去了。
出門的時候，她恰好遇上了戶部尚書府的管家，孫叔。
孫叔知道葉曉梅近來得寵，自然也對她十分客氣：“小人參見葉夫人。”
葉曉梅溫柔一笑：“孫叔來找老爺？老爺在裏面呢。”
孫叔忙笑呵呵道：“多謝夫人告知，小人正好有要事，要找老爺。”
說罷，他便入了書房。
孫叔仔仔細細地關好了門，便來到孫鴻知的桌案前，沈聲道：“老爺，是時候了。”
孫鴻知從冊子裏擡起頭來，眼神冷銳，道：“陸淵當真出城了？”
“千真萬確！”孫叔壓低聲音道：“他確實是一時興起去的，只帶了兩名隨從，和那王博的外甥女，宋雲凝。”
“宋雲凝也去了！？”孫鴻知眸色微瞇，冷哼一聲：“老夫還以為陸淵多厲害呢，還不是要圍著女人轉！”
說罷，他看向孫叔，道：“詔獄那邊，都準備好了麽？”
孫叔點點頭，道：“都準備好了，老爺當真要趁著今夜，結果了王博？”
孫鴻知沈聲道：“他如今既不甘心認罪，又不敢將我們供出來……便只能這般拖下去……但陸淵要介入此事，萬一將火燒到我們身上，後果不堪設想！”
雖然他拿捏著王博的把柄，但仍然擔心王博倒戈相向。
孫鴻知幽聲道：“去罷……下手要幹凈利落，死人的嘴，才是最牢靠的。”
北鎮撫司，詔獄。
詔獄之中，終年陰冷，幽暗的審訊臺上，有一名幹瘦的男子，被綁在木架子上。
此人不是別人，正是文淵閣大學士——王博。
王博入詔獄時間不久，卻已經瘦得脫了像，一雙眼睛深深凹陷，目光有些渙散。
在他對面，坐著錦衣衛指揮使黃嵩仁。
黃嵩仁身穿暗紅飛魚服，無翅烏紗帽戴得端正，他正襟危坐，銳利的眼睛一目不錯地盯著王博。
“王大學士，這平陽縣一案，已經拖了許久，本官奉勸你，還是招了的好，別浪費大家的時間，也免得再吃苦頭。”
王博頭發蓬亂，嘴唇幹裂，聲音微啞：“老夫早就說過了，我是被冤枉的。”
黃嵩仁道：“冤枉？那從你別苑搜出來的銀子是怎麽回事？”
王博面色慍怒，道：“那是有人要嫁禍老夫！”
黃嵩仁冷笑：“那王大學士倒是說說，到底是誰要嫁禍你？”
王博嘴唇翕動，卻又只能生生咽下來。
自從去年，內閣票擬了平陽縣的撥款折子，他便覺得事有貓膩。
但在內閣之中，除了他以外，幾乎個個都是世家出身，他雖有文淵閣大學士之名，但人微言輕，並不敢言明這事。
但他萬萬沒想到，今年東窗事發，居然會扣到他的頭上來。
他知道此事與孫鴻知和房書祝脫不了幹系，但孫鴻知早就警告過他，若是他不肯替罪，便要將他的秘密和盤托出。
如若替罪，他一生清譽將毀於一旦，輕則抄家流放，重則家破人亡！
而若不替罪……那秘密萬一揭露出來，只怕又會引起一場腥風血雨。
王博自是進退兩難，得知家人正在幫他奔走，他唯一能做的，便是拖延時間。
王博斂了斂神，道：“黃大人，我當真不知道到底是誰陷害我，還請黃大人明察，還我一個公道。”
黃嵩仁皺著眉，面有不耐。
這些日子，王博翻來覆去，都是這些話，他都聽厭了。
原本想囫圇給王博定下罪狀，直接送到三司便算完事，但陸淵偏偏交代，必須慢慢審，仔細查。
黃嵩仁知道陸淵想借此事撼動內閣，但眼下沒有新證據，既不能劍指內閣，又不能給王博定罪了事，三司那邊又催得緊，反倒成了個燙手山芋，再燙也得自己捧著。
黃嵩仁鐵青著臉，不悅地開口：“既然如此，王大學士就等著罷！”
說罷，憤而起身走了。
黃嵩仁走在詔獄的甬道之中，步子沈悶。
朱魁跟在他身後，打量了一眼黃嵩仁的臉色，試著開口：“黃大人，依屬下看，不若對王博用重刑，說不定能撬出些新消息來！”
黃嵩仁擡起眼簾，瞧了他一眼，道：“你忘了掌印的囑咐了？他說了，不許再動王博，你板子還沒打夠！？”
朱魁面色微僵，連忙諂笑道：“屬下不過是想為黃大人分憂……如今掌印想將此事抽絲剝繭，好對內閣釜底抽薪，而內閣那邊夥同三司，又對大人您施壓……兩邊的壓力都落到咱們錦衣衛，屬下是為您鳴不平啊！”
黃嵩仁的臉色更加難看。
這事若換做以前，錦衣衛大可不必顧忌東廠。
但如今東廠處處壓制錦衣衛，而皇帝又讓陸淵來掌管廠衛，黃嵩仁雖然品階沒變，卻生生被人壓了一頭，讓他如何不郁悶？
“罷了。”黃嵩仁嘆了口氣，道：“人在屋檐下，不得不低頭！如今我們受掌印管轄，為這點小事開罪於他可不值得……他願拖著便拖著吧，千萬把這王博看管好了，可別出了什麽事。”
朱魁雖不服，嘴上也只得應是。
黃嵩仁說罷，便離開了詔獄。
詔獄的門重新關上，朱魁對著他離開的方向啐了一口。
“窩囊廢！就會跟在閹人後面搖尾乞憐！”
朱魁不但被陸淵打了板子，原本的差事也沒了，他雖然還有千戶之名，最近卻被調來審訊詔獄的犯人，既沒有油水，又很是無趣。
朱魁面色陰沈地轉過身，回了審訊臺。
朱魁見木架子上已經沒人了，問一旁路過的獄卒：“王博呢？”
獄卒停下步子，答道：“回大人，已經被送回牢房了。”
朱魁不愉地看了他一眼，這獄卒看著面生，手上還拎著一個食籃。道：“之前怎麽沒見過你？這是要去做什麽？”
獄卒低眉順目，道：“小人是昨日來的，正要去給王大學士送飯。”
朱魁道不屑道：“餓不死就行了，不必給什麽好飯好菜。”
獄卒懂事地點頭，道：“是，大人。”
朱魁擺了擺手，不耐道：“滾吧。”
獄卒躬著身子退下，向王博所在的牢房走去。
他的食籃是用藤條編織的，一路走來，籃子輕晃，在昏暗的甬道中，留下一道深邃的陰影。
沒過多久，他便走到了王博的牢房面前。
王博正有氣無力地靠坐在墻邊，面色蒼白至極。
獄卒放下籃子，目光環顧四周，確認無人，才低聲對王博道：“王大學士……小的受您夫人之托，有話帶給您。”
王博一聽，擡起眼簾，看向獄卒：“我夫人？”
獄卒點了點頭，道：“不錯，您身陷囹圄，夫人心急如焚！您能不能過來一些？免得隔墻有耳。”
王博吃力地扶著墻壁站起來，走到柵欄旁邊，問：“我夫人說了些什麽？府上如今還好嗎？”
獄卒笑意漸冷：“一切都好……”
說罷，他忽然抽出了食籃上一根藤條，隔著柵欄，一把勒住了王博的脖子！
王博被囚禁在詔獄盡頭，四面無人，他被勒得緊緊貼在柵欄上，面色漲紅，被鐵鏈拴著的雙手，只能死死扣著脖頸上的藤條，但卻於事無補。
王博恐懼地睜大眼，死死地盯著眼前人，艱難出聲：“你……你到底是誰……”
那獄卒目露兇光，冷冷道：“王大學士，您若是早早認罪多好？就不必受這份苦了。”
說罷，他手上一使勁，王博一口氣卡在了脖子裏，眼眶欲裂。
忽然，黑暗裏發出“嗖”的一聲，而後，獄卒慘叫一聲，便不自覺松了手。
獄卒踉蹌靠在柵欄上，低頭一看，手腕上居然中了一支飛刀！
他頓時血流如註，連忙將飛刀拔下，待看清楚上面的印記，暗道不好，轉頭便跑。
但還沒跑上幾步，卻被一個圓領褐袍的男子攔住了去路。
獄卒吃痛地捂著手，道：“你是東廠的駱無憂！？”
駱無憂生得高大威猛，濃眉英朗，這張臉與身上的太監服飾極為不符，他豪邁一笑，道：“小子，居然認識你爺爺我？還算有點眼力！”
說罷，他一把扣向獄卒的肩膀，獄卒連忙閃身躲過，但片刻過後，獄卒卻身子一僵，“咚”地一聲，倒在了地上。
駱無憂一頓，皺了皺眉，道：“爺爺我還沒動手呢，這孫子怎麽就倒下了？”
黑暗裏又走出一個人，也穿著一身圓領褐袍。
他生得眉清目秀，身量瘦弱，悠悠開口：“我在你的飛刀上抹了迷藥。”
駱無憂一驚，道：“青楓，你什麽時候抹上的，我怎麽不知道！？”
青楓微微一笑：“就在你吃第三碗面的時候。”
駱無憂嘴角抽了下：“別瞎說。”
青楓道：“你收拾刺客，我去看看王大學士。”
青楓說完便掏出一把鑰匙，一把打開了牢門。
王博方才臉色被憋得發紫，此刻才緩過來，坐在地上，喘著粗氣。
青楓看了王博一眼，道：“王大學士沒事吧？”
王博擡起頭來，不可置信地看著青楓，問：“你……你們是東廠的人？”
青楓點頭，道：“我們奉掌印之命，前來守株待兔，方才讓王大學士受苦了。”
王博疑惑地看著青楓，道：“你們既然是東廠的人……為何要救老夫？”
青楓笑了笑，道：“我們不過是奉命行事，王大學士若想知道更多，不如下次直接請教掌印。”
王博面色繃緊了幾分……他才不願見那只手遮天的閹人。
青楓給王博把了把脈，又掏出一顆黑色藥丸，餵給了他。
王博微微一驚，正要開口，青楓便道：“這是強身健體的補藥，王大學士這段日子虛弱了不少，正需要固本補氣。”
王博心裏更是疑慮重重。
青楓餵他吃完了藥，便站起身來。
駱無憂已經將暈過去的刺客綁了起來，還在他嘴裏塞裏厚重的布條，以防他咬舌自盡。
駱無憂踢了他一腳，那刺客也不動了，便道：“這刺客怎麽辦？是留在詔獄，還是帶回東廠？”
青楓道：“自是帶回東廠，等掌印回來再審。這詔獄看似牢不可破，實則處處是漏洞，若不是掌印提前部署，只怕平陽縣的案子，就以王大學士畏罪自殺而結案了。”
王博面色一僵，忍不住有些後怕。
青楓回過頭來，對王博道：“王大學士莫擔心，詔獄這邊，我們會多派些人來看守，不會出事的。”
既然王博是掌印要保的人，自然不能出一絲紕漏。
王博無聲點了點頭。
他心中思忖著，這刺客應該和孫鴻知或房書祝脫不了幹系……只是，陸淵為何要派人救他？
這仿佛一局漫無邊際的棋局，他是其中的一枚棋子，內閣用得，東廠也用得。
但內閣的用意他明白，東廠的用意……他卻不明白。
青楓轉過身，出了牢房，又將牢門仔細鎖好。
他來到駱無憂身邊，道：“走罷。”
駱無憂拎起被五花大綁的刺客，仿佛拎著一只雞一樣輕松，他大大咧咧道：“走走走，爺爺我餓死了，回東廠看看有沒有吃的。”
青楓笑著點頭。
兩人便出了詔獄，直奔東廠而去。
今夜的雲浮山，月明星稀，薄雲障目。
一輛馬車在林中穿行，驚得樹上的鳥兒，簌簌地撲騰起翅膀飛走了。
宋雲凝坐在馬車之中，緩緩放下車簾，車內光線更是昏暗。
“掌印。”宋雲凝緩緩開口：“魚兒可釣到了？”
陸淵擡起眼簾，瞧了她一眼，月光下，宋雲凝面色更顯瑩白，那雙清澈的桃花眼，此刻竟帶了些探究的意味。
陸淵笑得狡黠：“你猜。”
宋雲凝也還以一笑，道：“魚有沒有釣到我不知道，我只知道，陪掌印當了一日魚餌了。”
陸淵一聽，笑意更盛：“宋小姐倒是不笨。”
陸淵這話，便證實了宋雲凝心中所想。
她才不相信陸淵會平白無故地到雲浮山出游，這一整日，陸淵的註意力都放在他的消息簿上，仿佛出游只是走個過場。
宋雲凝轉念一想，便明白了其中關竅。
宋雲凝道：“掌印，下次若還有這般安排，可否提前知會我？我也好做些準備，我們也不至於這麽晚，還餓著肚子在這荒郊野嶺轉圈。”
陸淵道：“當真辛苦宋小姐了，待魚兒到了，咱家好好說一說他，動作若是快些，早就能回去了。”
宋雲凝哭笑不得。
就在這時，一只信鴿自林間飛來，張霖擡眸一看，立即伸出手臂，信鴿便乖乖地落到了他的手臂上。
張霖取下信筒裏的信，畢恭畢敬地呈現給陸淵，道：“掌印，消息來了。”
陸淵擡起車簾，接過信紙，打開一看，唇角漾出一抹笑意。
陸淵揚聲道：“快馬加鞭回城。”
張霖連忙應是。
陸淵收了信紙，看向宋雲凝，微笑。
“走，咱家帶你看魚去。”
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