數九寒天，皇城前的侍從剛送走一波前來祭拜大皇子的朝臣，尚未來得及向著凍僵的手指哈一口氣，眼神就是一空。

“殿下。”死侍拎著滴血的長劍從侍從身後現身。

赫連與寒自風雪中走來，墨色的衣擺擦過侍從湧出鮮血的脖頸，腳步不停，只撩起眼皮，望著燈火熒熒的皇城，扯起了嘴角。

死侍默不作聲地將侍從拖走，赫連與寒卻又不動了。

風雪中，他的眼神晦暗不明，那些火燒得熱烈，卻怎麽也沒辦法燒進他的眼底，只一靠近，就被深沈的墨色吞噬，一丁點亮色都不剩。

“殿下。”又一人從黑夜中現身。

秦毅略有些氣喘地跪在赫連與寒的腳邊：“按照殿下的吩咐，都處理了。”

赫連與寒聞言，收回了視線。

“屬下找了藏在宮中的暗線。”秦毅又道，“他們說世子妃被帶去了赤輝殿。”

又是一陣漫長的沈默。

北風驟起，卷起了甬道上的碎雪，也卷 走了赫連與寒陰惻惻的笑。

“赤輝殿啊……當真是個好地方。”

秦毅被他嗓音裏的寒意所驚，忍不住道：“殿下，時機未到。”

“你倒是和付段不同。”赫連與寒目光凝在被黑暗籠罩的甬道盡頭，饒有興致地感慨，“他巴不得……本王現在就將皇兄從龍椅上拽下來，直接塞進皇陵裏呢。”

大逆不道的話從赫連與寒的嘴裏說出來，偏偏透著幾絲詭異的理所應當，連秦毅都不覺得有什麽不妥。

他狠狠地擰眉：“殿下，付段那廝就是個什麽都不懂的武人，您莫要——”

秦毅話音未落，不等赫連與寒阻止，先閉上了嘴。

原是風雪中浮現出赤紅色的火光。

飄搖的光影仿若天上的星辰，時隱時現，後來化為猛禽泛著血絲的眼瞳，愈來愈猩紅。

幾個拎著六角宮燈，腳步匆匆的太監冒著風雪走到了近前。

“哎喲，楚王殿下！”他們見了赫連與寒，頗為驚喜，“太好了，您還在——陛下召您進宮問話呢！”

早早垂首站在赫連與寒身後的秦毅不可置信地擡頭，借著火光，驚疑地打量著赫連與寒的面色。可惜，他因太監的話而心驚肉跳，楚王卻是連眼神都沒有絲毫的變化。

“巧了，本王也有事要稟告皇兄。”赫連與寒一哂，“帶路吧。”

這冷冰冰的幾句話落在太監的耳朵裏，比天籟還動聽。

他們原以為，自個兒豁出去一條命，也不一定能將楚王請入宮中，誰承想，楚王居然主動說要見陛下？

太監激動得連話都說不利索了，自然也沒看見站在楚王身後的秦毅面上的不安。

“殿下，”秦毅咬牙開口，“時辰不早了，世子——”

他想要用癱瘓的赫連青做借口，不讓赫連與寒入宮，畢竟六皇子的屍體剛被送到……

但赫連與寒看也不看秦毅，直接擡腿，向宮城內走去：“本王不是醫師，治不好癱子。”

秦毅一噎，眼見赫連與寒鐵了心要入宮，只得硬著頭皮跟了上去。

他一路走得神思不屬，好幾次差點跌倒在雪地裏，要不是身旁有太監殷勤地攙扶著，怕是早就跌得狼狽至極了。

不怪秦毅緊張，實在是事態緊急，容不得他放松。

赫連與寒所謀，乃篡權奪位之事。

篡權奪位，不是付段那個沒腦子的武將所想，直接帶著二十萬玄甲軍兵臨盛京城下，逼迫皇帝退位這麽簡單的。

且不說，在漠北的玄甲軍不可能全部聽令回朝，就算真的回來了，也會被當成不得皇命就“叛逃”的叛軍，扣上不忠不義的罪名。

大周境內沒有能與玄甲軍匹敵的軍隊，但各地守城軍，甚至是宮中金玉其外敗絮其中的禁衛軍，亦能抵擋一二。

屆時，烽火四起，不用皇帝說什麽，大周的百姓都會說楚王是叛臣，哪怕日後楚王如願登上了皇位，他日史書記載——

秦毅念及此，打了個寒戰，頭疼地想，楚王必不會在意史書記載。

但此舉乃下下之策，他不覺得楚王會這麽做。

“殿下，奴才們只能送到這裏了。”

太監的聲音打斷了秦毅紛亂的思緒。

他擡起頭，瞳孔在看清殿宇上的赤紅色字跡後，狠狠一縮。

赫連與寒的唇角滑過一絲譏笑：“退下吧。”

太監們如蒙大赦，頭也不回地溜走了。

“殿下……”秦毅上前一步，“這、這是……這是赤輝殿啊！”

供奉著大周數代帝王畫像的赤輝殿，是皇城中的禁地所在。

除了掃灑的太監，唯有皇族子弟能進殿祭拜。

楚王是皇室子弟不假，可殿中供奉的，不是有死於他手的先帝嗎？！

相較於秦毅的震驚，赫連與寒臉上只有了然的冷嘲。

他撣了撣衣擺上的細雪，指尖拂過腰間沾血的軟鞭，忽而覺得肩頭一重，不由冷冷地望過去。

秦毅垂首站在雪地裏，白著一張臉：

“殿下，赤輝殿……赤輝殿過於冷清，您還是……還是……”

他絞盡腦汁也想不到勸楚王披著披風的理由。

又有什麽理由呢？

不過是為了遮住勒去六皇子性命的軟鞭罷了。

赫連與寒眸色一寒，沒戳穿秦毅蹩腳的謊言，轉身頭也不回地進了赤輝殿。

白燭灼灼。

一陣陰風吹來，火光搖曳，明滅的燭火照耀下，滿墻的畫像似是活了過來，死去多年的帝王們眨動著冰冷陰沈的眼睛，註視著赤輝殿中的闖入者。

元寶的殘骸擦著赫連與寒的衣擺飄出殿門，留下一串灰黑色的印記。

他擡眸，望向正對著殿門懸掛著的畫像，唇角再次勾起。

被帶入赤輝殿的所歡不認識那是誰，赫連與寒則不然。

……他怎麽可能不認識呢？

“父皇，”赫連與寒噙著堪稱溫和的笑意，不躲不避地對上畫像之中的人的雙眸，“三年了，你——安息了嗎？”

嗚——呼！

不知何處起了妖風，赤輝殿的殿門轟然砸在墻壁之上，發出駭人的巨響，而那些剛飄出殿內的紙灰也隨著呼嘯的風，帶著摧枯拉朽之勢，湧回了大殿。

哐當！

燃燒殆盡的燭臺從供桌上跌落，火星四濺，猩紅色的供布瞬息燒作一團。

滿殿火光大盛，前朝帝王陰沈的視線穿過夾雜著紙灰的風，死死地釘在赫連與寒的身上。

赫連與寒指然不動。

他似是聽不見冤魂索命般哭號的風，也看不見死於自己之手的父皇怨毒的目光，負手饒有興致地道一聲“皇兄”，竟比慘死的先帝更像是地府裏爬上來的惡鬼。

“皇兄近來……睡得可安好啊？”

火光後，明黃色的身影逐漸顯現出來。

大周的天子明顯睡得並不安好，又或者是殿內燭火太過蒼白，照得他的眼窩下一片晦氣的烏青。

兄弟二人隔著火光對視，朝堂之上偽裝出來的兄友弟恭在火舌的舔舐下，熔化殆盡，眼底雙雙跳躍起熊熊燃燒的火苗。

不過，天子是困獸，瞪著與自己面目有六七分相似的兄弟，滿目猙獰；赫連與寒則是豺狼，早早伸出了鋒利的爪，懶洋洋地等著獵物自投羅網。

“你難道睡得安好嗎？”天子深吸一口氣，猛地擡起胳膊，指著墻上的畫像，“赫連與寒，你想想父皇，你還能睡得安穩嗎？！”

他說得大義凜然，連自己的心都蒙騙了大半，眼底迸發出幾絲莊嚴肅穆的悲憫來：“若朕是你——”

“若臣弟是皇兄，”赫連與寒忽地輕笑一聲，略狹長的鷹目微垂，拈起了一片粘在袖口的元寶灰燼，“自然睡不好。”

“你說什麽？！”

“赫連生蘭，如今誰坐在龍椅上，無法安睡的，便是誰。”

皇帝的名諱，無人敢喚，連赫連生蘭都忘了有多久沒聽見過自己的名字從別人口中說出來，而今赫連與寒的聲音入耳，猶如銅鐘轟鳴，直震去了他面上的血色。

“你……”天子牙齒打戰，回憶中的畫面再次浮現在眼前——

滴答。

滴答，滴答黏稠的鮮血從長劍上跌落。

銀色的劍身映出了赫連生蘭因恐懼而扭曲的面龐。

他癱坐在地，視線順著劍身麻木地上移，先是看見一只不知在鮮血裏浸泡了多久，青灰色的手背上遍布幹涸血跡的手，緊接著是雙邪氣四逸的眼睛，最後才是倒在血泊中的父皇。

“父——”他張了張嘴，吐出幾個不成調的音節來。

哐當。

悶響過後，赫連生蘭回過神來。

被金布包裹著的玉璽落在他的腳邊，即便沾染上了骯臟的血汙，依舊透出了令人目眩神迷的光。

赫連生蘭心中的恐懼登時散去大半，雙手顫抖著捧起玉璽，狠狠地咽了一口唾沫。

“皇兄，”可惜，赫連與寒含著諷意的嗓音不合時宜地響起，猶如蛇，吐著芯子，在他的耳畔滑膩膩地游走，“臣弟在這兒……恭賀您榮登大寶。”

赫連生蘭的眼前驟然閃過一道銀光，緊接著，面頰一熱。

還沒有冷卻的鮮血順著面頰滾落。

赫連生蘭呆楞楞地張著嘴，意識到那是父皇的血，胃裏登時翻江倒海起來，直到看見赫連與寒無趣地回身，在龍榻上毫無聲息的明黃色身影上摸索片刻，掏出一枚虎符，方才狠狠顫抖著想要從地上站起來。

赫連與寒得了虎符，捏在掌心裏把玩片刻，再開口時，語調還是赫連生蘭厭惡的惡意滿滿：“臣弟會依照諾言，替皇兄平定邊陲，穩固皇位。”

言罷，施施然將長劍插回劍鞘，腳步輕快地向殿外走去。

“啊，對了。”

然而，赫連生蘭還沒來得及松一口氣，赫連與寒就停下了腳步。

剛親手弒父的年輕皇子微偏了頭，露出半張沾染著鮮血的臉來。

他無聲地笑著，走到赫連生蘭的身前，擡起滴滴答答滾落著鮮血的手，在赫連生蘭急促的喘息聲中，撫摸金布下的玉璽。

修長的手指在玉璽上留下一串猩紅色的血痕。

赫連生蘭連頭也不敢擡，瞪著玉璽，喉嚨裏發出嗚嗚的哀嚎。

赫連與寒並不在乎玉璽，他欣賞著赫連生蘭恐懼的神情，像是發現了什麽有趣的事情，再次開口：“皇兄……”

他俯身，帶來一身令人作嘔的血腥氣。

“你……怕我啊？”

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