戚氏看著跪在自己身前的女兒，不可置信的扶額：“你說什麽？你想跟顧先生去臨淄去。這怎麽成呢？你別看顧先生仿佛很受人敬重，但是這女大夫被人稱為藥婆，屬於三姑六婆之列。你堂堂士族千金，怎可踏入賤業呢？”

甄芙卻道：“以前我也是如此想的，把學醫僅僅作為愛好一樣，覺得和我平日紡織女紅梅什麽區別。我的將來一定是憑借著身份，嫁一戶人家，從此相夫教子。可是這次事情之後，我才知曉，天下間的女子也不是只有這一條路可以走的。”

“芙姐兒，你不必一朝被蛇咬十年怕井繩啊，你看你莫叔父對你多好啊，你毋須擔心的。以前挑石家是娘不好，日後一定替你挑一門好親事。”戚氏十分不理解，女子的戰場是在閨閣，如何慧眼識英雄挑一個好男人，生兒育女，管好家務，這才是正道。

甄芙站起身道：“莫叔父固然是好人，可是我不能和娘一樣總是把希望寄托在別人的善意上。人心難測，我越是感激莫叔父，越是知道人心不古，也越發清楚我能依靠的人只有我自己。”

她知道如果自己執意要走，戚氏肯定是不肯的，因此，她道：“我想跟著顧先生去一趟，出外避一避，又能增長見聞，有什麽不好呢？”

戚氏攤手：“你毋須出去避，姑娘家怎麽能隨便出去。”

雖然還是拒絕，但還是語氣放緩許多。

甄芙又起身，求戚氏：“娘，顧先生年事已高，她幾乎把畢生絕學都傳授給我了，我總得出去施展手腳啊？反正我們也只跟女子看病，您不必擔心。”

“不行，不行，大家千金怎麽能做游女呢？娘可是為了你的名聲著想。”她就是不明白女兒在折騰什麽。

甄芙想自己若是個男子，想要做出一番成就來，肯定是能經受住各種磨礪才行，不會這般規行矩步。她的決定已經下了，不破不立，或許外面的情況很糟糕，但她覺得自己不能因為害怕而害怕。

“娘，您必須答應我。我雖說天分未必很好，但是我學了五年多的醫術，自認為自己不差，缺的只是沒有遇到疑難雜癥，我會闖出名堂來的。”

不知怎麽戚氏覺得自己阻擋不了了，事實上也是如此，因為女兒過於有主見，顧先生那邊已經派人來接人了。

甄芙也開始讓人收拾包袱，她的包袱裏有兩套換洗衣裳，一把匕首，頭油胭脂水粉她都沒準備。戚氏過來她這裏，見狀，只好道：“怎麽只帶這麽點？我讓安嬤嬤去問了顧先生，說是用馬車拖過去額，就是帶幾口箱籠也沒什麽。”

“您同意了？”甄芙詫異的看向戚氏。

戚氏無奈攤手，又戳了一下甄芙的額頭：“你都這麽說了，我能不同意嗎？”

雖然即便戚氏不同意，她都準備自己走的，但是戚氏能夠同意就更好了，甄芙很是開心。戚氏摸摸她的頭：“當年也有許多人不同意我改嫁，我自己心裏也忐忑，但不試試怎麽知曉呢？也許，我的女兒會成為一代名醫呢。”

“好，女兒肯定會混出來再回來的。”甄芙保證。

戚氏笑：“就是混不出來，也得回來。娘舍不得你流落在外，一想起你吃不飽穿不暖就心裏難受的緊。”

甄芙又說了許多讓戚氏安心的話，戚氏雖然不舍，但是甄芙已經決定好，她還擔心戚氏身體，故而道：“娘，女兒給您制了成藥，日後您那裏如果還不舒服，塗抹這個也很好的。”

“怎麽還想著我呢。”

“就像顧先生說的，男子看病都可，女子看病不易，女兒不在您身邊的時候，您要好好照顧自己。”

“好。”

……

原本以為許多道別，實際上真到了那個時候，沒想到忙的卻是瑣事。比如跟隨甄芙去的人，就只能帶孟媽媽和萱草碧草了，剛分到自己這裏的丫頭就帶不過去了，還有包袱要準備著。

甄芙看完醫書，剛落下，居然看到孟媽媽一動不動，她連忙上前道：“媽媽，您這是怎麽了？是不是不想出遠門，不然你就留下來吧。”

舟車勞頓，也不是每個人都能忍受得了的。

孟媽媽立馬反駁：“那怎麽成，我打你一出生就照顧你，現在去那麽遠的地方，我如何能夠放心。”

“媽媽，我都長大了，你不必去了，就留在這裏替我照看屋子也挺好的。”甄芙拉著她的手道。

孟媽媽堅持要去，只是道出原因：“你以前不是總問我關於我的事情嗎？我現在告訴你吧。當年，我原本家中住在燕齊交界處的蓮塘村，在我十四歲時嫁給了自小定親的馮家，我們倆青梅竹馬再好不過了，我又有一門提花織布的手藝，在家幫襯許多。但他很心疼我，重活從來不讓我做，婆母更是處處高看我一看，只是他中秀才之後，我本為他高興，哪裏知曉等來的是我被休回家，他娶了當地舉人家的小姐。那個時候我在娘家聽了許多閑話，我兄長正好又失蹤了，父母病故，我的處境很艱難。你猜如何，我曾經在出嫁那年救過一位少年，他不知道惹了什麽人，渾身是血。我把他扶到附近的山洞，養了快一個月了，他的傷養好之後，說日後必定報我大恩，也就是他又從蓮塘村帶我走了。”

“天吶，這跟話本子一樣，那他是不是您的後來的那位夫婿……”甄芙聽的津津有味。

孟媽媽點頭：“是啊，他對我真的非常好，年紀雖然比我小一歲，但處處周到。不僅如此，他還身份高貴，卻執意娶我進府做側妃。”

甄芙一驚：“側妃是王子才能娶的啊？難道那位是王子？”比如她繼父莫暉的妾就只是小妾，多數是在戚氏那裏打簾子，沒什麽很高的地位，也不會有封誥，一般只有王族才能立側妃。

“沒錯，他是齊王的次子。”孟媽媽陷入回憶，又不知道想起什麽痛苦的事情，“他對我很好，還想讓我有孕之後生下孩子就請封正妃，只可惜，齊王直接賜婚，他明明是個很有抱負的人，知道不能拂逆王上，卻為了我拂逆王上，還親自去賜婚的那家說明要退婚的原因。”

甄芙看向她：“那成了嗎？”

孟媽媽搖頭：“自然是沒成，那家的姑娘說她只想進門有這個身份，以助她能得到她娘家的支持，替她母親掙一個誥命。如此，他就娶她過門了，並且和我約定，等田氏之母有了誥命之後，還替她尋一門親事，之後再扶正我。可惜，那一年，齊國和陳國魏國打仗，他一去不覆返，我有了身孕，田氏告訴我她也有了身孕，她待我親如姊妹，尤其是我身上有落紅後，她更是不顧自己有孕，親自照料我。”

“後來我掙紮著生下了……生下一只狗，產婆親自抱給我看的，而和我同日生下孩子的田氏生的卻是個兒子。這樣是極其不吉利的，田氏說怕宮裏人知道就要送走我，我那時身體極其虛弱。但是隱約聽到他們似乎想把我殺了，我想動也動不了，不知怎麽後來那個送我出來的家丁手下留情，沒有推我入懸崖，而是把我放在懸崖邊上，任我自生自滅。”

人怎麽能生出狗來呢？甄芙覺得匪夷所思。

她很心疼孟媽媽：“那後來是被我娘救了嗎？”

“是啊，被你娘救了。原本甄家人覺得我來歷不明，她們還想用家生子，是你小手一直抓著我，只喝我的奶，我才得以在甄家留下來。”孟秀娘當時萬念俱灰，還好有芙姐兒在身邊，她才慢慢的恢覆如常。

甄芙也有點猶豫起來：“媽媽，你還是不必去了吧。萬一被熟人碰到，我沒法子救你。”她現在力量還太弱小了。

孟媽媽卻道：“你不是說顧先生說是去齊國長樂侯徐家嗎？這沒關系，等醫好徐夫人後，我們一起跟隨顧先生去金陵啊。媽媽若是不跟著你去，實在是不放心。”

她說完，又見甄芙憂心忡忡，又欲言又止的，反而比甄芙還輕松：“傻孩子，你說你心裏把我當娘看待的，那你說的是假話嗎？把我一個人丟在這裏。”

甄芙猛地搖頭：“我們倆以前就說好的，我們都是無家可歸的人，所以要一輩子報團取暖，永不分開。”

孟媽媽揉了揉她軟軟的發頂，“是啊，所以媽媽不可能離開你的。”

因為她總以為自己陪著她，殊不知，這麽多年，她孟秀娘沒有芙姐兒，可能早就活不下去了。

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