交鋒

從顧先生這裏回去之後，甄芙一夜沒怎麽休息，次日和顧夫人還有孟媽媽提起昨日顧先生說的話，卻是越說越佩服。

“昨日見了那麽多病人，我才知曉女子真的羞怯於看病，甚至有人寧願死也不看男大夫。真的是太可憐了，還好有顧先生這樣的人在。”

只是，甄芙嘆了口氣道：“我看先生也是一直把朱七巧帶在身邊，可憐她的際遇，但見她的行徑，怕是早已不滿，今日可以醫治這位男病人，他日遲早會醫治另一位。”

戚氏聽到這裏就笑而不語：“傻孩子，哪裏還會醫治另一位男人？”

“嗯？”甄芙不解。

戚氏就笑道：“若我沒猜錯，她醫治的那位男子必定是家世顯赫有富貴權勢，也許還頗為年輕，甚至還沒有妻房？是不是？”

甄芙不由自主的點頭，還頗為詫異：“娘，您懂神機妙算啊？”

這話說的戚氏忍不住大笑，摟她到自己懷裏：“你個傻丫頭，這個朱姑娘我雖然沒有接觸她，但我想她肯定是沒有定親的。她哪裏是悲天憫人，分明是用她的醫術想為自己尋一門好親事。”

“這……家世如此懸殊，她即便背叛先生，嫁進去也必定不是正室啊。我聽顧先生提起過，說她隔壁住的是一位士族，並非普通鄉紳人家。”甄芙自己就深有體會，她還出自中山無極甄氏呢，因為父親早亡，母親帶著她到莫家，還被昌國公夫人還有戚家人嘲諷。

戚氏就道：“大抵她認為比她跟在顧先生身邊好多了吧。”

甄芙搖頭：“我不信她這樣，當年是顧先生把她從驛館救出來的。”

戚氏則道：“那我們就打個賭。”

又過了一旬，甄芙前去顧家，孟媽媽見甄芙托腮望著遠方，不由得道：“姑娘在想什麽呢？是不是在想過幾日去石夫人家裏穿什麽，別擔心，我看夫人昨兒開了庫房，說是揀幾樣首飾出來，保不齊就是給您的。”

“不是的，我只是在想娘說朱姐姐也並非是真的悲天憫人，而是為了自己好嫁人是嗎？”甄芙認為她是撿了芝麻丟了西瓜。

孟媽媽雖然這把年紀了，但是比甄芙還要天真，她搖頭道：“應該不是如此，七巧姑娘為人不錯的。”

顯然甄芙已經意識到戚氏說的絕對沒問題了，因為她很清楚她娘和許多人打過交道，頗有識人之明，只要想她可以和所有人都相處的很好，端看她想不想了。

進入丁香胡同，甄芙戴著帷帽，讓人扶她下車，只是在門口時，見到了朱七巧，她已經和一旬之前的荊釵布裙不同，滿身的綾羅綢緞滿頭珠翠，甚至有些貴婦人的樣子了，她身後還跟著兩個丫鬟捧著禮盒站在顧家門口。

“甄姑娘。”朱七巧喊著甄芙的時候，面帶笑容。

甄芙看了她一眼道：“朱姐姐，你這是……”

朱七巧臉上卻是一臉釋然：“以後我就不來顧宅了，先生說我替男人看病，盡管我認錯了，先生還是不容於我。只是我想把這幾年先生給我的照顧還給她，先生卻不讓我進門。”

這話就很沒有良心了，連孟媽媽都知曉朱七巧當年在驛館經常被人動手動腳，有一次差點被人拖到房裏去，是被顧先生救下來，正好那個時候顧先生到幽州時，以前的徒弟都沒跟著來，又憐她爹娘皆是不恤兒女酒糟爛透之人。

恐怕讓她回家，日後還會遇到此等被人調戲之事，故而把她放到身邊，平日跟著在醫館幫忙，每個月還給月例。

這不是還了那點月例銀子就能償還的。

甄芙也如此說：“朱七巧你當年是被先生救了才到醫館的，這麽多年先生待你不薄，甚至傳授你衣缽，你不僅背叛師傅的命令，居然還跟打發叫花子似的拿錢來，你也太不是人了。”

“我不是人，甄姑娘，你這話也未免說的太重了。”想到這裏朱七巧眼睛裏閃了淚花出來，“我大字不識一個，這些年在先生身邊學也只是學了些皮毛，我甚至都還不會寫醫案，也不過是給先生打打下手，如何和你比？更何況我在顧宅的時候，服侍先生，但凡洗腳梳頭我什麽不做。可是妹子，我都十七歲了，還無所歸依，我也沒有本錢開診，一直在這裏我也不過是存微薄的月例，可我現在嫁的人家，他人對我很好。你也看到我身上穿的，頭上戴的，還有人服侍，我總是想我第一次投胎不好，成親就是第二次投胎，我總要選個好的了。”朱七巧說完這麽多，越說越覺得自己是對的。

若是普通人，早就被她這些話迷惑了，甄芙卻非一般人，她天生正直，聽了這話更是道：“五年前顧先生到幽州可是很落魄，即便如此，每個月還拿三兩接濟你家，只是現下聲名鵲起，才買得起顧宅，先生對你可謂傾囊相授，還讓我把我的蒙學書拿過來給你讀。你既不知道感恩，也不知道先生的良苦用心。明明是你自己貪慕虛榮，還大言不慚覺得自己吃虧了。你當年若說一聲，你只想嫁個好人家，並不想學醫，你覺得先生會勉強你嗎？沒有先生的栽培，你能認識這些大戶人家，能用顧先生弟子的身份去接觸別人。”

朱七巧本來有些心虛的，但是現下被甄芙說起火氣來了，她理直氣壯道：“但先生給我的幫助，我還是那麽窮，不對嗎？可周公子改變了我的命。”

甄芙只是覺得她真可恥，明明改變她命運，教導她醫術技藝的人是顧先生，她卻認為是她有錢的丈夫。

故而，她也懶得講什麽大道理了：“朱姐姐才十日就已經出嫁了嗎？”

朱七巧當然只是一個妾侍，甚至還是養在外面的，她嘴一撇：“我知道甄妹妹你瞧不起我，但我所做不過人之常情。”

“我本以為那人會對姐姐真心求娶，即便你我不是同門，我也不希望你被人作踐，原來還真是做了妾？我並非瞧不起妾，只是為先生不值當罷了。”甄芙話到了這個地步，也不想多說了，只想快些進門看看顧先生。

朱七巧突然笑道：“未經他人苦，莫勸他人善。顧先生再好，也給不了我一個好前程，她老人家年事已高，還能管我幾日，到時候我又是羊入虎口。興許嫁一個老鰥夫，彩禮被爹娘拿光，誰再會救我？窮人家的正妻生成我這樣，日後還不是被人典妾的命，遭無數人玩弄，還不如讓一個人玩弄。甄姑娘你也別說我，你看我這樣，連開門的老蒼頭都私下挨挨靠靠，想霍霍我。可你呢，傾國傾城之貌，閉月羞花之容，莫夫人卻忍心把你丟在戚家數年，還是戚家人正派你才毫發無損，可日後呢？哈哈哈……”

不知道為何，甄芙一方面生氣她對顧先生的背叛，可聽她說完又隱約同情。雖然知曉她是詭辯，但想來也是女子大多選擇的路太少了，女人太不容易了。

一時，竟然呆住了。

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