◎遲到的下場◎

十八點十三分。

一個神色倉皇的中年男人逃進了食堂，相比於已經坐下的幾人，中年男人顯得更為狼狽，頭發散亂，鞋也跑掉了一只。

哪怕已經坐在了位置上，他依舊面露惶恐，不斷回頭看，仿佛身後有什麽可怕的東西正在追著他。

“你們是怎麽找到食堂的位置的？”中年男人看著周圍人都衣冠整齊，並沒有和自己遭遇一樣的事情，不由疑惑起來。

副本只是頒布了規則，卻並沒有給出指引，等到墻上的鐘走到晚上六點，他如期走出房間，卻發現走廊上都是一模一樣的單間，看不出差別來，繞了一個大圈子後，中年男人整個人都懵了，如同迷宮一般的走廊，彎彎繞繞，找不出明顯的標志物，眼看著時間一分一秒流失，男人開始慌亂，再度拐過一個拐角之後，他迎面遇見了管床護士。

白色的護士服熨帖而整潔，黑色的頭發盤在腦後，護士整個人都透著一種祥和與寧靜。

中年男人抱著試一試的心態，開口問道，“食堂……”

下一秒，溫和的護士卻猝然狂躁起來，“現在已經十八點十分，你還沒有進入食堂，是想違反規定嗎？”

“我知道，我只是……”中年男人話還沒有說話，卻看見護士的腳下，黑色的影子慢慢站起來，順著墻面的陰影開始挪動，而護士本人的身體卻以一種不可思議的姿勢扭動，匍匐在地上，她的手肘處生出了第三雙手，支撐著地面，飛快朝著中年男人追擊而來。

“你遲到了。”

“不，我不是。”中年男人嚇得拔腿就跑，竟然陰差陽錯找到食堂的位置。

現在他坐在食堂依舊驚魂未定，不由自主朝著在食堂的其他人討要經驗。

但是沒有人回答。

在這裏，每個人都是競爭對手，誰會願意把自己的經驗告訴陌生人。

多一個炮灰就是多一份保底。

只有絡腮胡搖搖頭，在心裏感慨了一句，又是一個送死的，只是D級就敢進入研究所。看來這裏確實一個足夠吸引人的地方，好在副本有人數限制，不然送死的人只會更多。

“你可以選擇求助護士，每個病房的床位旁邊都有呼叫器。”竹猗忽然開口，她在這裏住了五年院，對於規則十分清楚，因此也很是不解為什麽這個男人在找不到食堂的時候，沒有第一時間求助護士。

中年男人聽見竹猗說話，才註意到坐在角落裏的漂亮小姑娘，她就像是養在溫室中被精心培育出來的嬌花，無論是白皙的皮膚，還是臉上那副不染世事的表情，都需要極其強大的勢力才能在這個混亂的世界之中將之庇護下來，免遭摧毀。

中年男人心裏松了一口氣，還好還好，副本裏居然還有比自己更弱的人，總算找到一個墊背的，管她背後有什麽勢力，進了副本，孤立無援，就是死無對證的事情。

中年男人換上笑臉，試圖坐到小姑娘旁邊，“你是求助護士找到食堂的？”

“不是，我是剛好住在食堂旁邊。”竹猗也撒了謊，她察覺到了男人身上的惡意。

中年男人搖搖頭，心裏頭暗罵，沒想到看上去這麽溫柔的小姑娘也是個黑心的，他已經試過了問護士的後果，如果不是自己跑得快，就死了。這個小姑娘還攛掇自己求助護士。

十八點十五分。

食堂終於開飯，比正常時間晚了十五分鐘，這在追求規矩和精準的精神病院並不常見。

竹猗坐在角落裏看著護士端著飯走出來。

是陌生的面孔。

當然，竹猗回憶了一下自己以前見過的護士，似乎也沒有什麽正常人的長相，每一個單拿出來都會比中年男人口中的奇行種爬行怪物可怕。

只是在爬行而已，有些人就是喜歡用這種方式鍛煉身體，這有什麽奇怪的呢？

竹猗快樂地將自己的餐盤遞出去，終於到了一天之中，她最期待的環節，吃飯。

一兩米飯，一個雞腿，一盤青菜，一碟豆腐，一碗蛋花湯。

竹猗看了看護士手中剩下的食物，溫和問道，“可以多給一個雞腿嗎？這裏人也不多。”

護士看了看竹猗，又看了看手中的雞腿數量，然後點點頭，“可以，正好食堂少來了一個人。”

她給了竹猗兩個雞腿，然後端著盤子去了下一張桌子。

仍舊在顫抖的中年男人面對看似正常的護士並不敢多說話，他沈默地將餐盤推過去，看著上面堆滿了食物，又放回來。

中年男人警覺打量食物的顏色質地，顫顫巍巍不敢下嘴。

他確實是冒著發大財的想法進入研究所的。

中年男人欠了一屁股債，正在被債主追殺，慌不擇路跑到了荒無人煙的研究所附近，打算躲一躲，誰知道遇見大地震。

他左右思量，決定搏一把，看看能不能找到一些遺跡，從此改變命運。

中年男人是個徹頭徹尾的賭徒，現在他將自己的命當做籌碼放入了副本之中。

安定精神病院副本內的噩夢值濃度略高於男人的精神力值，因此在副本的緩慢侵蝕下，男人的身體也發生了一些改變。

通常而言，覺醒者者只能進入和自己水平相當或者低於自己水平的副本，不然就會被副本內的噩夢侵蝕，淪為墮化物。

中年男人看了看自己感覺到鈍痛的手指，知道墮化已經開始。而食堂裏，都是些看不透的人，坐在右邊的四個人明顯認識，個個兇神惡煞，看上去就不好惹。而坐在中間的兩人看上去也相熟，雖然看不明白他們的精神力強度，但是從他倆隨身帶的武器來看，就知道是惹不得的人物，唯獨坐在角落裏的小姑娘，既孤單又柔弱。

偏偏，她是整個食堂裏吃飯最認真的人。

中年男人胡亂將食物用筷子攪亂，他不敢吃副本內的東西，害怕會因此染上更多的噩夢值，加速墮化，但是看著竹猗吃得這麽認真，也跟著吃了一口飯勉強果腹。

護士分發完食物，站在了掛在墻上的鐘下面。

“大家知道我們今天吃飯的時間為什麽晚了十五分鐘嗎？”

竹猗咬著啃到一半的雞腿擡起了頭，果然來了！例行訓話階段！每當有病人犯錯，護士都會對全部人一起進行批評教育。

但是竹猗從來沒有被批評過，她一直是精神病院裏最聽話的那個人，卻也是呆的最久的一個人。

“因為有人遲到了，所以我們全體都等了他十五分鐘，耽誤了晚飯時間。如果按照正常流程來說，現在應該已經吃完飯，開始集體的休息時間。所以，他應該要得到懲罰。”

護士打開了電視。

先於畫面出現的是一個人快速跑動的腳步聲。

竹猗端湯的手停頓了下，她擡起頭，看見一個年輕小夥子正在走廊上茫然打轉，很顯然，他迷路了。

醫院其實並不大，只是相似的房間，老式的環形走道，又沒有明確的指示牌，在有限的時間內找到食堂並且趕到，確實是一個不小的考驗，稍微耽誤一下，就會違反規定。

這和竹猗所認知的精神病院明顯不同，它在故意抹掉一些信息，給人設置障礙，誘導人違規。

所以，這就是副本嗎？

竹猗若有所思，繼續看著男人如同無頭蒼蠅一樣亂竄。

很快，他遇見了護士。

和中年男人不同，此時已經十八點十五，過了規定的最遲時間限制，因此護士走過來的時候，深黑的節肢如同紛亂的枝條從白色裙擺下伸出，每一個枝條上都有一雙暗黑色的眼睛，正在一開一合，每一次眨眼都會更加迫近男人。

男人嚇得步步後退，他是經歷過噩夢副本的人，見過的奇怪生物不止一個，卻從來沒有感受到這麽龐大的噩夢值，就像洶湧的海水撲面而來，人類在其中毫無還手之力。

他在進入副本前，測試過其中的噩夢值，不過是C級，本來以為能撿漏，誰知道現在連逃跑的力氣都沒有。

人類不可接近超越自身太多的墮化物物，猶如燭火不可照亮無光的曠野，在燃盡自身後，只能一同歸於黑暗之中。

隨著護士的接近，男人的身體飛速墮化。

第三只手從他的心臟處萌發出來，帶著血淋漓的液體，伸向天空，男人的顱骨撕裂開來，和護士身上一模一樣的深黑色節肢探出，一只黑色的眼睛緩緩張開，片刻後，走廊上只剩下了護士站立的身影，男人成為了她裙擺之下數不清的節肢之一，唯獨新鮮節肢上剛剛誕生的眼睛，半開半闔，帶有一點人類的痕跡。

食堂裏坐著的人鴉雀無聲，全都保持沈默。

一個B級覺醒者就這麽毫無反手之力淪為了墮化物的一部分，換成他們，也不敢保證一定能跑出來。

電視上，護士看了過來，她身上的節肢洶湧而來，穿透了屏幕與現實的界限，直接包裹住了電視的邊緣，一些細小的肢如同根莖飛速生長。

她要透過電視爬過來。

只是在看見節肢的一瞬間，食堂內的噩夢值猝然上升，在座的所有人多多少少都出現了一點變化，精神力高的人受到的影響小，精神力低的人立馬感覺到頭皮有一種撕裂感。

中年男人更是直接嚇得癱坐在地上。

他終於知道自己在遇見的那個護士只是其中的小怪而已。

想在研究所遺址裏撿漏是多麽天真的一個想法，巔峰時期的研究所擁有一個S級和一群A級，最後依舊只能和入侵的怪物同歸於盡，如果當年的怪物沒有死絕，哪怕只剩下一個，都是他無法承受的。

食堂裏的護士依舊笑語盈盈，站在電視邊溫柔講解規則，對於入侵的部分怪物節肢視若無睹。

“這就是違反規則的後果，不聽話的病人會被護士姐姐懲罰哦。只有大家都遵守規則，接受治療，才能如期出院。”

從電視上蔓延出來的節肢已經長到了大拇指一般粗，將墻面都崩得開裂，房間裏的噩夢值緩緩上升。

絡腮胡皺眉，這個副本太出乎人意料，如果他們不及早作出反應，那麽整個食堂的人都會全滅。但是精神病院內的規則禁止鬥毆，那麽先出手的人就會成為下一個被懲罰對象。

這是一個心理的博弈過程，弱小的等著強者先出手，強者等著弱小的人先扛不住。

“我先試著出手，看看護士的反應。”絡腮胡下定了決心，他不是坐以待斃的人，這個副本雖然有S級的波動，但是已經殘缺，大部分區域都只有C級，如果不是一擊斃命，他完全有逃命的機會。

“得了吧，就你那異能，還是保護好你自己，我來出手。”一旁的長發男雖然出言嘲諷，但是卻將這個活攬在了自己身上。他倆是同一個雇傭兵小隊的隊友，經常一起下副本，自然默契十足。絡腮胡的異能偏輔助性，每次的戰鬥都是由長發男來完成。

然而就在長發男剛站起身的時候，竹猗已經行動了。

她拿起了遙控器，啪地按掉了電視。

站在電視旁的護士看過來。

竹猗輕聲解釋，“姐姐，我不喜歡看這個節目，可以換一個嗎？”

“當然可以，但是你關電視前需要先告訴我們，萬一其他人想看呢？”護士依舊溫和，沒有忽然發狂的征兆，這說明竹猗沒有違反規則。

食堂裏的其他人紛紛跟著應和，“我們也不喜歡看這個節目，關掉吧。”

所有人意見達成一致，護士遺憾搖頭，表示大家真的沒有欣賞眼光。

但是好在，隨著電視被關掉，墮化物的入侵終於結束，已經伸出來的節肢如同枯黃失去生命的樹枝，在瞬息之間幹枯，最後淪為了墻上的裝飾品。

食堂裏的人長松一口氣。

護士站起來看了看時間，“用餐時間結束，現在大家有序離開食堂，明天醫生將會組織大家進行心理評估，希望你們做好準備，早日出院。”

這是護士第二次說到早日出院。

竹猗若有所思，或許這就是離開副本的途徑，和自己當年的經歷一樣，只有被評估為正常的患者才有資格離開醫院。

但是在副本之中，正常的是病人，不正常的反而是醫生，那麽考核評估還能和之前一樣嗎？

絡腮胡繞過餐桌走到了竹猗旁邊，小聲感謝，“多虧你反應夠快，我們才沒有被墮化物侵蝕，你之前下過類似的副本嗎？”

竹猗見著絡腮胡走到了自己跟前，這才發現這個粗獷的男人鼻梁上竟然架著很細的平框眼鏡，沒有鏡片，鏡腿直接嵌入了鼻梁裏，骨頭內置的金屬片和鏡架連在了一起，確保眼鏡穩穩當當，即使在空中翻三百六十度也不會滑落。

男人五大三粗，感覺出門就能倒拔垂楊柳，三拳打死老虎，說話也粗聲粗氣，即使有意壓低聲音，嗓門也比竹猗聲音更大，但是這樣一個人卻這麽鐘情於眼鏡。

她大為震驚但是對個人愛好表示理解。

竹猗微笑著搖搖頭，“我沒有下過副本，但是我常年住院，所以對醫院的這一套流程很熟悉。”

絡腮男楞了一下，又看了看竹猗的樣子，嬌弱的小白花，明明精神力不高卻並未被墮化物影響，像她這樣的長相沒有強大的勢力保護，是不可能在末世活下來的，所以她應該隨身帶著一些高級的異能載具。她或許是不想被人盯上，所以才會選擇用這樣一個理由搪塞。

出於對竹猗關掉電視的回報，絡腮胡好意提醒道，“副本內的危險不止來自於墮化物，也來自於人類，你小心一點。還有，規則並不一定可靠，你得學會分辨。在副本內，一味地遵守規則只會落入噩夢之中。”

絡腮胡又下意識扶了一下眼鏡。在S級以下，異能的發出需要一定的指令，要麽是動作要麽是言語。很不幸，他就屬於異能發出動作覆雜的那一類，需要動手扶眼鏡進行觀測。

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