烏丞相倒不意外賈赦會提出這樣的問題，他斯文地撚著胡子, 跟賈赦解釋道：“聖人身體日漸羸弱, 三皇子魯莽無德, 十一皇子不成大器，十五皇子年幼尚未定性。若換成是你, 你會選誰？我不過是擇賢舉薦，並未過火。”

賈赦見烏丞相不欲再談的樣子，便再沒有多問。賈赦太了解烏丞相了, 絕對是屬於不到最後一刻, 不會隨便站位的精明者。他不可能就因為這點原因就選擇冒險。

烏丞相拿起柳州地圖, 跟賈赦商量若是常勝軍首領湯天利反抗，他們該如何建議皇帝鎮壓叛軍。

“柳州東二百裏駐紮三萬猛虎營, 若是張赧與湯天利談判失敗, 也可令其調動猛虎營, 與其共同圍困鎮壓柳州城的兵力。”

“張赧帶了八萬精兵, 柳州城六萬，猛虎營三萬。”賈赦瞇著眼念叨了一下, 又問烏丞相猛虎營而今的統領是誰。

“王天方。”烏丞相道。

賈赦立刻別一眼烏丞相：“叫什麽？”

烏丞相不解地看賈赦, 重覆道：“王天方。”

“馬天漠, 湯天利, 王天方。”賈赦念完這三個名字後, 令烏丞相為之一怔。

“三個人的字裏面都帶‘天’，倒真是巧了。”烏丞相笑了下。

賈赦嚴肅地盯著烏丞相：“若並非巧合，該如何？”

烏丞相頓時打個激靈, “若不是巧合，地方九萬騎兵，我方只有八萬精兵，而且還只是步兵，若被前後夾擊，勢必會吃虧。”

“若擒拿將領首級，招降餘下兵士，充盈自身，那他們變就有十幾萬的兵馬了。而今京城守城兵馬只餘六萬，距京最近的一處軍營在晉地，有八萬兵馬。若京城被奇襲，指望晉地兵馬立刻趕回來救駕，只怕是來不及了。”賈赦分析道。

烏丞相驚詫地看著賈赦：“可是這只是你的推測，並非為真。猛虎營的王天方好端端的為何要去謀反，幫助湯天利？”

“聽名字，倒有點桃園三結義的意思。這要看這三人以前是否真有淵源了。當初湯天利對我的態度可是格外囂張，硬氣的很。我當時就納悶光憑他六萬兵馬，實屬給他這麽大的膽量，敢扭曲事實，顛倒黑白。”

烏丞相忽然憶起，“說起來這王天方，還是宋大人的遠房表親，不過他們之間該是沒什麽聯系。”

賈赦跟烏丞相商量道：“這件事理該防備一下，暫且派人通知一聲張赧，讓他暫緩行進速度，提高警備。等我這邊把消息查實了，再行定奪。”

烏丞相點點頭，覺得賈赦此言很有道理。二人隨即面聖稟告此事，皇帝為此也十分重視，再三叮囑賈赦，事關重大，一定要仔細查實。

“無論如何，京城這邊守備空虛，要先將晉地兵馬調來護城。”賈赦提議道。

皇帝應允，“老三生死不知，又鬧出這樣的事來……”話還未說完，皇帝又劇烈的咳嗽起來。戴權趕忙奉茶來，但這次他喝茶，還是咳嗽不止，身子劇烈震動。

戴權慌了，忙攙扶皇帝進內殿休息，命人速去傳首領太醫。賈赦、烏丞相則依舊在外殿內等候，關切皇帝身體。

不久之後，高伯明便從內殿出來。也有戴權打發來的小太監給賈赦烏丞相傳話，告知他二人可以告退了，不必再等。

三人同出了殿，賈赦便向高伯明詢問皇帝的身體情況如何。

高伯明仔細和賈赦解釋道：“聖人上氣咳逆陣作，咳時面赤，咽幹口苦，胸協脹痛，而今已有月餘未愈，已是肝火犯肺，肺陰虧耗。”

烏丞相：“可還有什麽法子調理，減輕此癥？”

高伯明搖頭，“此病久則從實轉虛，肺臟虛弱，陰傷氣耗，且容易惡上加惡，反覆感邪，只怕難以痊愈。”

烏丞相看眼賈赦，賈赦也沈著臉。

高伯明嘆口氣，便拱手跟二位大人告辭，他則要回太醫院，好生給皇帝配藥，盡量拖延他咳疾的發作時間。

賈赦也拱手，目送走了高伯明，便通烏丞相一起出宮。一路上，烏丞相跟賈赦感慨而今這朝局多變，讓賈赦小心為上，而今聖上雖然害病，但其心思卻更難揣測了，勸賈赦行事謹慎一些，不要學他。

賈赦體會到烏丞相話外之意，是勸他不要急於在幾名皇子之間選擇站隊。他感覺到烏丞相話裏的真誠，特意看他一眼，這時候候在宮門口的小廝見他二人說話，連忙跟過來，湊到他家老爺烏丞相身邊，眼睛滴溜溜轉了一下。賈赦目光立刻掃過去，那小廝猛然發現賈赦似乎在往他這邊看，就忙低下頭去，做出一副謙卑之狀。

烏丞相立刻拱手笑瞇瞇地跟賈赦告別：“公務繁忙，就在此先和賈大人作別了，改日我們再聚。”

賈赦點頭應承，眼瞧著那小廝伺候烏丞相上車之後，自己也鉆進了馬車裏。

賈赦原地目送了會兒，黑豬便湊過來，小聲和賈赦回報說真顏二皇子的情況調查出眉目了。

賈赦偏頭對黑豬道：“剛才跟烏丞相一起的那個藍衣小廝看清楚沒有？”

黑豬楞了下，然後點點頭，表示記得其面目什麽樣。

“帶著人跟上他，謹慎監視。”賈赦頓了下，轉即問黑豬，“我不在的這段日子，可有什麽真顏人或是賈雨村進出烏丞相的府邸？”

黑豬搖頭，“一直監視，不曾見到什麽奇怪的人。”

“先去把事辦了，再來回我。”

黑豬應承，這就帶著人騎馬去了。

賈赦在禦史臺等了越有一個時辰的時間，黑豬方回來，告知賈赦他已經安排屬下認了那小廝，今後會有人輪番監視他，並且也派人暗中調查這小廝的來歷。

黑豬頓了下，然後跟賈赦道：“再有便是監視的人之中，有人認出了這小廝，說他在近一月以來，倒是經常出入丞相府，故而他們也都認得了。說事此人算是丞相府裏走動比較勤快的小廝了。而且這段日子，丞相只要一出門，這小廝必定會跟著，此人該是深得丞相的寵信。”

“更要查清楚。”賈赦接著讓黑豬回報衡萌的情況。

黑豬：“經這一個月以來各處尋真顏人查問，基本口徑一致，都說真顏二皇子自小就養在瑯妃的膝下，一直被瑯妃教導長大，倒有不少真顏人都聽說過大陽可汗很寵愛他。至於公主，倒是沒有其它的說法，只有一位曾經夭折的公主，已經死了好幾年了。再說這瑯妃的身份，卻是曲折，真顏民間傳言有個說法，說是這個瑯妃當初本來是打算嫁給大陽可汗的弟弟衡栢的，後來被衡嵩看上，才硬奪了去。”

賈赦快手在本子上記下，便琢磨著這大陽可汗是否知道衡萌是女兒身的事實。以衡嵩對女人的態度，這衡萌他若真知道是女兒，也該不會由著她以皇子的身份在真顏部落長到這樣的年紀。

賈赦總覺得衡嵩對於衡萌是女兒身的情況，應該是不知情。但依照上次衡萌受傷，衡峻對衡萌的態度，看起來他該是知道衡萌是女子。衡峻在對待衡萌的態度上，雖有嚴厲的訓斥，但僅僅只是停留在嘴上，實際上他對衡萌是謙讓的，由著她任性，甚至在與她刀劍對峙時候，也是讓著她，由著她砍傷自己。

賈赦本以為衡峻衡萌先前互不對付，是二人故意在他跟前做戲，但而今仔細琢磨，卻不能排除是衡峻故意縱容衡萌，然後趁機自己編了一段故事來博取同情。賈赦和衡萌接觸以來，越來越發現這孩子說話辦事比較真誠。遂相較於前者，賈赦覺得後者的可能性更大。

在衡峻和衡萌的關系上，賈赦覺得自己還得多觀察。正好衡萌因為自己受傷，他倒是可以以此為借口，再上門去看看。

賈赦快速處理完禦史臺的雜事，便毫不含糊，立刻上門了。臨走前，也叫人備了些滋補養身的禮物。

這次賈赦到行宮的時候，衡峻也在。聽聞他來了，衡峻便笑容可掬地請他上座，跟賈赦道：“大人也不必客氣，他能有幸救大人一名，也是他的福分。”

賈赦見衡峻說得有些虛偽，便笑著應承，“此話不假，有了這一遭事，倒是讓聖人對衡萌皇子刮目相看了，促使大周和大陽兩國之間進一步友好來往。”

賈赦此話一出，衡峻便下壓嘴角，有些不高興了。但面上還是努力瞇著眼作微笑狀，附和賈赦的話。

“別看二位皇子在平時吵吵鬧鬧，像個冤家，但真等到衡萌殿下受傷的時候，我看殿下分外緊張，生怕失去他。”賈赦接著道。

衡峻目光滯了下，立刻跟賈赦解釋道：“這也是沒辦法的事，他若有個三長兩短，我回去沒辦法跟父王交代。”

衡峻說到這裏，頓了頓，看看門口的望向，然後微微擡起身子，沖著賈赦耳畔的方向小聲說道：“若非如此，我可能真巴不得他不要醒過來。”

賈赦對上衡峻黑漆漆的墨眸，他正死盯著自己，努力表達一種誠摯的情緒。

賈赦笑了下。

衡峻見糊弄過了賈赦，便坐穩身子，理了理衣襟。

“賈恩侯聽說你特意來看我了？”衡萌人未到，聲音就遠遠地傳來，接著便聽見急促快跑的腳步聲，眨眼的功夫，衡萌就快速竄進屋子裏來。

衡峻見狀，呵斥他穩重一些，剛要說他如此會容易弄壞傷口，忽然想到賈赦再此，他便把話憋了回去，改成一句：“你行徑如此粗魯，太沒禮貌了。”

衡萌不耐煩地瞪一眼衡峻，冷哼道：“我願意，你管不著我。”說罷，她便立刻轉換笑臉，湊到賈赦身邊坐下，問他今天為什麽又來瞧自己。

“殿下因我而受傷，心裏有些過意不去，而今既然回來了，自然要勤來看看殿下。”賈赦說罷，便叫人呈上禮單給更萌，以表明他的謝意。

衡萌看都不看，便推到一便去，“我沒什麽稀罕的東西，只要賈大人以後不那麽煩我，我就知足了。那我以後能不能想找賈大人玩的時候，就去找？啊，我倒忘了，現在你們的聖人有什麽規定，不準我們直接與你們大周朝臣接觸。”

“倒無礙的，你救了我的命，我會向聖人請旨，特別恩準。”賈赦道。

衡峻見二人聊得很歡，用拳頭擋嘴咳嗽了一聲，接著便笑著對衡萌道：“弟弟既然如此喜愛賈大人，何不留他在此用飯，我們幾人好好把酒暢聊。”

不及賈赦拒絕，衡萌便先開口道：“他剛回來，自然是公務繁忙，用不著如此。”

賈赦附和應承一聲。

衡峻訝異地看衡萌一眼，便訕笑道：“既然如此，那倒不能強留了，只好讓賈大人嘗一嘗我們真顏族盛產的草茶，今秋剛剛運送過來的，味道極好。”

賈赦便端茶飲了兩口，直點頭嘆好，便問衡萌的傷勢恢覆的如何。

“傷口愈合地很好，沒什麽大毛病，放心，我這人摔摔打打，這點小傷算不得什麽。”衡萌沒心沒肺地笑道。

衡峻瞪他，“還沒事？大夫說那箭頭差點就刺入你的要害，你因此失血過多，昏迷了一整天，差點命都沒了。”

賈赦垂頭端茶，靜聽著衡峻的話。

“說沒事就沒事，你這人怎麽這麽啰嗦。”衡萌沒好氣地對衡峻吼一聲。

衡峻起碼他不識好歹，衡萌就反過來罵衡峻多管閑事。倆人就此便吵了起來。最後衡萌受不了，就拉著賈赦去外頭走，他們倆人換個地方好好說話去。

“你——”衡峻恨恨瞪一眼衡萌，便甩手，背過身去。

衡萌根本不理會他，拉著賈赦就出去逛園子。

衡萌對著滿院子金燦燦的菊花，蹦蹦跳跳起來，“你們大周真美，秋天還有這麽漂亮好看的花，在我們大陽的草原上，一年四季就只有這麽大的白的黃的小花，很少有別的樣式。”

衡峻用手比量了一下花的大小，就跟拇指指甲差不多大。

“那殿下便在大周長住。”賈赦道。

衡萌搖頭，“那可不行，我還有自己的事要做。不過我要是把事情辦完了，人還能像現在這樣，我過來住也無妨。”

賈赦看眼四周，並沒有衡峻的人在，衡萌的隨從也是遠遠地跟著，賈赦壓低聲音詢問衡萌，他大哥是否知道她是女兒身的事實。

衡萌一聽賈赦提起這事兒，整個人就防備起來。賈赦由此觀出，她該是以為衡峻不知。果然，賈赦看到衡萌對自己搖頭。在賈赦接著的詢問下，衡萌也承認他父親衡嵩也不知情。

“這話也就當下對你說，之後你若再提，我必不會承認。母親告知過我，不許我把身份透露給任何人。而今知道我女兒身的，只有隨行的兩名侍衛和一名大夫知情。這些都是母親給我安排的人，很可靠。”衡萌坦白道。按道理來講，他不改把這麽私密的事情告知賈赦，但不知為何，她莫名的覺得賈赦可以信任。反正他已經看出自己的女兒身了，與其抗拒不言，倒不如坦誠交代，或許尚可得到理解。

“我聽說過你母親的一些事，她以前過的似乎有些幹坎坷。”賈赦委婉道。

衡萌冷笑，“是如此，誰叫我們大陽可汗是個不講理的禽獸呢。”

賈赦：“你如此說你的父王似乎不大好。”

衡萌嗤笑一聲，不作答，但賈赦從衡萌的流露的態度裏讀到了濃濃的鄙夷情緒。

“你既然有此感慨，想必該調查過了，一個連自己弟妻也要搶的人，會是什麽好東西。”

賈赦默然以對，他同衡萌一樣，背著手看著湖邊的景色，半晌誰都沒說話。

“你不會把你調查的這些事情，如實告訴你們大周皇帝吧？”衡萌忽然轉頭問。

“聖人龍體欠安，不宜勞神這些瑣事。”

衡萌心漏跳了一下，然後感激地看向賈赦。

賈赦倒是不瞪她道謝，便拱手和她告辭。衡萌要送，被賈赦攔下。

“殿下傷勢未愈，還是註重休息為緊要。”

衡萌便也不強求，目送賈赦去了之後，她還是原地傻傻地發楞，在琢磨自己將來以後的夫君，若是能有這男人一般的樣子也是好的。

“想什麽呢，莫非心動了，據我所知，那個男人不僅老，而且還是宋慕林的人，你想都不要想了。”衡峻站在衡萌不遠處的地方，一臉吃味道。

衡萌轉頭狠狠白一眼衡峻，“你就不能來煩我嗎？”

“我自己的弟弟，我不心疼誰心疼。”衡峻笑一聲，便招手示意身邊的小廝把藥端過去。

衡萌看一眼碗裏的東西，便倔強地扭頭過去。

“參湯，喝了，對你身體有好處。”衡峻一臉操心的看著衡萌。

衡萌冷著臉，便就是不聽。

“非不喝，我便稟明父王，讓你這就回大陽去。”

衡萌伸手立刻把參湯一飲而盡，然後頗有怨氣地瞪一眼衡峻，警告他少管自己的事。

“別忘了父王的吩咐，此次來大周是為了助他成事的，而不是給你談情說愛的。”衡峻冷言提醒道。

衡萌停腳，回頭狠狠道：“你怎知我不是喜歡女人？”

衡峻怔住。

衡萌沖衡峻吼道：“正常的男人都是喜歡女人的，你憑什麽認為我喜歡男人，以後離我遠點，我不想和你說話！”

衡萌說罷，便轉身匆匆跑開。

衡峻望著她離去的背影，緊鎖眉頭，兩瓣唇緊緊地閉著。

……

晚飯的時候，賈赦按時回來，與宋奚同食。

吃過飯後，賈赦依舊跟以前有一樣的習慣，喜歡靠在羅漢榻上，翻一翻手裏的冊子，琢磨思考當下的局勢，又或者看兩眼雜書，解解乏。

宋奚坐在桌邊飲茶，過了會兒，才道：“今天璉兒來過，說了兩樁事給我。”

賈赦沒擡眼，“說什麽。”

“你弟弟明天便要外放離京，願你能送一送。再有便是你回榮府的事了，你家老太太雖沒有只說，但聽璉兒話裏的意思，她老人家是盼著你能搬回去。”

賈赦盯著冊子上衡峻的名字，看了一遍又一遍，又在衡萌的名字下面，畫了一朵花。從衡峻那裏拉了一個箭頭，指向這朵花。然後又寫上了大陽可汗衡嵩的名字，以及瑯妃，還有大陽可汗的弟弟衡栢。

“衡栢，我之前怎麽沒怎麽聽人提過這個名兒，”賈赦嘆道，

“真顏王爺，早在十三年前就戰死沙場了。真顏人為此還遷怒於大周，之後很多年，侵襲大周，都是以為他們衡栢王爺報仇為借口。”宋奚說罷，見賈赦還有不解，便繼續解釋道，“當年衡栢在真顏族的聲望很好，十分受愛戴，據說僅次於可汗衡嵩。”

“原來如此。”賈赦在衡栢的名字下打了個問號，把從衡栢和衡嵩倆人那裏拉出的箭頭都指向了瑯妃。

“你家老太太倒是個有意思的，看你有出息了，待你自是比以前好些，但就是端不正她偏掉的心。也怪你不吃她恩威並重那一套，非要和她應對著來。這次嚇你不成，反把家弄散了，該是悔恨不已。”宋奚簡練總結道。

“她沒壞心，卻也見不得人好。老太太還是想做受所有人供奉的老祖宗。但她不講道理，我也就沒道理供奉她。”賈赦道。

“都說我這人無情，我看你跟我很像，實則也是個無情的人。”宋奚嘆道。

“不分好壞的對人‘有情’，才是真的愚蠢。”賈赦道。

宋奚：“你這事兒回頭若是被人拿了參本上去，只怕會鬧騰一波。先前柳州案的情況已經對你不利，這種時候，低調些更好，若是被皇帝知道你對於母親並不孝敬，心中多少會犯嘀咕。當今聖人可是出了名的孝子，他便是明白你的情況，卻也沒法不顧忌外人的議論，而繼續看重你。”

賈赦看他，問他此言何意。

“熬，小不忍則亂大謀。你暫且忍些時日，離我們隨心自在的日子，倒不遠了。”宋奚淡淡道。

賈赦皺眉問宋奚這話是何意，宋奚笑言反問賈赦，難道就不想和他歸隱山林，不問世事。

“這份脫俗的心我倒是有，卻也不過是隨便想想罷了。若該負責之人個個都不擔責，只想著如何安逸度日，這天下豈非亂了套了。那些不平之事誰來聲張，醜惡之事誰來揭露？自己躲起來，眼不見心不煩，百姓就能安居樂業，不必再受戰亂之苦麽？若真如此，我倒是願意找塊地方瀟灑。”賈赦道。

宋奚聞言，淡淡笑一聲，“你此言也不差，但仔細想想，這蕓蕓眾生，自有定數，並非你一人之力，便可轉變。天下還是那個天下，多個人不多，少個人不少。但對於你身邊的重要之人來說，你就唯獨的一個，不可缺。”

宋奚說到最後，瞳孔緊縮，很認真肅穆的看著賈赦。

賈赦聽宋奚的話有點懵，皺眉想了想，然後不解地打量宋奚，“你最近是不是信什麽了？”

“此話何意？”

“信佛，修道？”

“沒有。”

賈赦點點頭，便也不計較了，繼續研究他自己的事。反正人在塵世中，總要被塵世擾，比起思想上的超脫，賈赦更喜歡務實。

宋奚無奈地笑了下，便兀自端茶自飲，也不去打擾賈赦。

隔日，黑豬便回話告知賈赦，烏丞相身邊的那名小廝常出入福德茶樓。

“福德茶樓？”賈赦聽著很耳熟，轉即反應過來，“這不是鄰家軒對面的那家茶樓？”

“正是，三個月前易主了，而今由一位姓趙的人接手。這位趙掌櫃可不好相處，我幾番派人前往福德茶樓打聽情況，都被他三言兩語不動聲色的給擋回來了。”黑豬接著便告知賈赦，具體情況沒有查明，不過那小廝離開福德茶樓之後，他有看到一名帶著黑紗冒的男子從裏面走出來，騎馬去了。

“你們沒有跟蹤？”賈赦問。

“跟蹤了，卻也怪了，他比小的們這些乞丐更熟悉京城的路，在胡同裏三拐兩拐，小的們便找不見他的人了。屬下無能！”黑豬抱歉道。

黑紗男人。

賈赦想起之前甄涉自殺，曾有人目擊其死前見到過一名帶著黑紗冒的男人，當時賈赦推測此人可能是曹蘭或者賢妃的人。但偏偏在這麽久之後，又有一位黑紗男人出現了。

提到甄涉，賈赦便不得不想起當初他與曹蘭合夥給他下藥，意欲讓他和北靜王水溶茍合的事情。

“老爺，小的來之前還得到一個消息，北靜王回來了。”黑豬道。

“呵，真是說曹操便曹操到。”賈赦問黑豬是什麽時候的事。

“昨夜，勞煩守城的禁軍開門，才進京。而今人在家裏，一直什麽響動，倒是讓老王妃激動半宿沒睡，一大早兒還抹淚，囑咐水溶不要再走。”黑豬把他從北靜王府得來的消息如實稟告。

賈赦讓黑豬的人也把北靜王盯緊，這種時候選擇回來，在賈赦眼裏都會被列入不正常之列。

黑豬應承，表示他早料到老爺有此安排，已經提前派人盯住了北靜王府。

到次日傍晚的時候，監視北靜王府的人便來回報，說是北靜王這兩天就出門一趟，遞了折子王宮裏報告自己回來之後，便驅車去了城外，在淮南王墳前祭拜了一遭，之後就回府，一直閉門在屋，不曾見過外人。

“只他自己一人在屋？”賈赦細問道。

黑豬點頭，“沒有要任何人伺候，說是自從上次的事情後，北靜王便轉了性情，喜歡一個人在屋裏帶著，不愛要人伺候了。”

“如此聽起來，倒沒什麽異常。”賈赦嘆一聲，但為了以防意外，他還是讓黑豬的人繼續盯著。

賈璉又來了，這次他帶著賈琮一起，拜過賈赦之後，便傳達賈母的意思，希望他能回去。

“老太太這幾日身子不大好了，一日比一日病重，說府裏也沒個人孝敬她，倒不如早些去了，去陰曹地府伺候國公爺去。”賈璉憂愁道，“我們這些小的勸慰也沒用，連藥都不肯吃。”

賈赦沒說話，打發賈璉回去。

次日，便有黃遠德遞上的折子，彈劾賈赦氣母生病，不孝不悌一事。因皇帝生病，並沒有在太和殿見人，遂這折子是先遞到了蔡飛屏的手裏。蔡飛屏見狀，立刻就把折子壓了下來，派人通知賈赦，令他好生處理這樁事，可別叫黃遠德鉆了空子。

賈赦只簡單回了個話給蔡飛屏，讓他放心。

蔡飛屏氣得幹脆直接來賈宅找賈赦：“什麽叫我放心？黃遠德在折子了說，你們賈家族人已經把你除名了，戶籍冊上也是如此，你已經不是賈家的人了。你可知道這件事被有心之人搞大，對你的仕途有多大的影響？而今情勢，朝堂上可不能少了你！”

“怪就怪了，都說不能少了我，可偏偏瞧你們都是一致支持大皇子的。”賈赦蹙眉身世蔡飛屏，見他躲閃自己的目光，恍然道，“日期大皇子，倒叫我想起來了，從我回來到現在，便一眼都不曾見到過他。”

這宮裏他也沒少去，戶部也走過兩回，但就是不曾見過大皇子。

“你這人，自己的是不著急，還提什麽大皇子，我真真白為你操心。”蔡飛屏說罷，便氣得要告辭。

“客氣什麽，喝杯茶再走，”賈赦接著半開玩笑道，“你說大皇子會不會是故意躲著我？”

蔡飛屏手一抖，差點把嘴裏的茶噴出來，他把茶一口咽下去之後，便稀奇的打量賈赦，“你未免也太好笑了，他堂堂皇子，躲你做什麽，不過是剛巧沒碰見。”

“也罷了，明天是大朝日，總會見到的。”賈赦道。

蔡飛屏走後，賈母那裏，賈赦依舊沒有去看。這老太太一直很麻煩，若不跟她動真格的，便真以為他好欺負。這次，賈赦自要她狠狠肉疼一把，記住教訓不會再犯。

賈母年紀大了，因不服藥，身子自然扛不住，病勢加重。大夫診脈之後，愁眉不展，警告賈璉等人，賈母若再如此倔強下去，要不了幾日，便真有可能一命嗚呼。

賈璉王熙鳳等幫忙來勸慰，王熙鳳甚至賣慘起來，讓老太太看在她坐月子不容易的份兒上，給她一個面子。賈母偏偏不聽，就是王熙鳳抱來茂哥兒，她看著看著孩子歡喜是歡喜，但還是不吃藥。

賈母嘴硬道：“便就是活夠了才如此，用不著你們操心，都痛快散了。”

眾人都曉得老太太而今是跟大老爺較勁，幾番勸賈母寬心，都不行，他們便也都愁苦。他們何嘗不清楚，這榮國府如果真缺了大老爺，不日就會樹倒猢猻散。而今二老爺也走了，家裏連個頂梁柱都沒有，這件事真鬧大了，對誰都沒好處。

賈璉咬牙道：“我再去求。”

“老爺不願意，你去求多少回又沒用。老太太身份又在那兒，也不可能親自動身。要不試試東府敬大伯？”王熙鳳提議道。

眾人應和，表示賈珍的意見還是能過大老爺的耳。賈璉遂這就動身，前往玄真觀。到了地方，賈珍就被玄真觀園子裏立的各式各樣的鏡子吸引了，歡喜不已，正謀算著一會兒見了敬大伯，他要兩塊回去做個玻璃屏風，要知道這玻璃屏風便是在榮府這麽大的府邸，也是個難得的寶貝。不到有貴客來的時候，都不會搬出來用。

轟地一聲。

賈璉只覺得地地動山搖，有幾塊玻璃應勢被晃倒在地，摔個粉碎。賈璉還以為地動了，忙蹲在地上，一邊可惜哪些碎了的玻璃，一邊想這地動不知會多嚴重，會不會令京城的屋舍倒塌，再砸死一些人……

靜了片刻，賈璉發現之後剛剛那一聲轟響之後，帶來了輕微搖晃，之後再沒有什麽。賈璉確認之後，便起了身。這時候等在玄真觀外的小廝也沖了進來，問賈赦怎麽樣。

賈敬和盧明、付長安等人笑著從後山走回來，一進院看見院裏站著這麽多人，忙呵斥那些消息都退下，轉而對端茶來的小童訓斥。

“早說了，費勁要之人，不許擅闖此觀，你怎生不聽吩咐。”

賈璉忙拱手賠罪，表示剛剛出於意外，“因為發生地動，他們以為院裏頭有事才沖了進來。”

賈敬眼見那些人去了，才小聲對賈璉道：“不是什麽地動，但你今日所見所聞卻不許外穿出去。”

賈敬臉上還有殘留的喜悅，話畢便忍不住同付長安等人笑起來。嘗試了這麽久，他們終於研制出了穩定的火藥的配方，找到最正確的，能讓火藥發揮威力的配方。

“你今天來找我可有要事？”

賈璉隨即說明來意，鞠躬請賈敬幫忙出面說情。

“糊塗，這種事情哪是你我出面能解決的，要你家老太太服軟才行，還得她表態。”

“可老太太而今病重，下不得床了，如何能去他那裏。”

“倒是用不著她親自去，卻要做個保證，讓她身邊的能代她說話的人去就行。”賈敬提議道。

賈璉楞了下，忙謝過賈敬，又回家和王熙鳳商量。王熙鳳便找了李紈王夫人，三人一同叫來鴛鴦議定此事。鴛鴦便去溫言勸慰賈母，讓老太太為了這個家的以後退一步。

賈母冷哼，“叫他滾吧，榮府就敗了如何，大家魚死網破也好！”

“卻不是說氣話的時候，你老仔細想想寶二爺以後，還有剛出生的茂哥兒，您可不忍心看他們以後無依無靠。”

賈母閉上眼，掉了兩行淚，卻什麽都不說。她做母親的，到這地步，還有什麽意思，便是一家子家破人亡，她的口也難在開了。要她去求自己的兒子，比死還難。

“您也別怪奴婢多嘴，老太太以前說了不少傷大老爺的話。便是哪一句告他，要把他從族裏除名，最重。任誰聽了心都寒透了，這兩年來，老爺對您可是一心一意的孝敬，從沒虧待您和家裏人什麽，先前他不過是遭遇點麻煩了，便被族人一腳踢開，如何不難受，如何能解開心結？”

“罷了，你去一趟，他願回不回。”賈母冷哼一聲，便喘不過起來，被丫鬟們錘了背，才好一些。

一個時辰後，鴛鴦便回來了。賈母伸脖子希冀的往她身後看了看，卻不見人，整個表情頓然垮下來，身子一抖，便閉了眼要暈過去。

鴛鴦忙過去攙扶，掐老太太的人中，喊人快去請大夫。

“倒不用請什麽大夫了，老爺叫了高禦醫來，說老太太這病便是不吃藥，施針也能好。”王熙鳳笑著進門。

賈母迷迷糊糊聽到了這話，便漸漸睜了眼，伸手示意王熙鳳，讓她在重覆一遍。王熙鳳便笑著又說一遍。賈母方漸漸清醒起來，屋裏的丫鬟婆子們都高興地恭喜賈母。賈母卻端著一張嚴肅的臉，嘆道：“這事兒是他做兒子應盡的本分，有什麽稀奇。”但說完這話之後，賈母的臉便放松了不少，轉而詢問的看向王熙鳳。

王熙鳳怔了下，曉得賈母是在問大老爺怎麽沒回來。

“本是要回來的，誰知半路被敬大老爺叫走了，聽說是有事要急著面聖的。”王熙鳳接著猜測，“可能又是一樁立功的大事。”

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